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    是日夜，青國皇宮，觀星樓。
    藺琦墨和鳳瑛並肩立在高高的樓塔上，從此向下望，視野開闊，燈火朦朧，遙點整座宮廷，居高臨下讓人頓覺心曠神怡。
    “四郎覺得我這觀星樓如何？”
    “名不虛傳。”
    鳳瑛聽藺琦墨隻吐出這四字來，不覺淺笑，扭頭望他，道：“四郎可知這樓何以名曰觀星樓？”
    藺琦墨仰頭，目光掠向遼遠天幕，繁星璀璨，星辰清晰的如懸與眼前，似是隻要伸手，便能摘到那繁星點點。
    他微勾唇角，笑道：“聽聞博遠侯對星象頗有研究，想必這名來於此吧？”
    鳳瑛淡笑點頭，道：“所謂天狼破，九州歿，貪狼現，四海戩。先父曾言，當此亂世，世事多變，觀星猶觀世，倒可窺探幾分天機。”
    藺琦墨挑眉，望著繁星如幕，笑道：“子恪也信星象？”
    鳳瑛擺手而笑，道：“我從不信。”
    他說罷望向天幕，不疾不徐又道：“不過今日星空明澈，我觀貪狼隱晦、破軍陡亮、帝星乍現中東，這可是君道王興的預兆。”
    藺琦墨雙眸微眯，沉聲道：“子恪既不信星象，又何必感歎帝星變幻？依四郎看，星辰明滅猶如風起雲卷，不過是萬物依序而動，未必便有含義。今日子恪請我來，怕非是為了觀景賞星，而是為那桌上的沙盤溝壑吧？”
    他說著倏然轉身，抬手指向樓中置著的長案。那長案上布著地形沙盤，上麵溝壑相連，起起伏伏，正是麟國的地形沙盤。
    鳳瑛朗聲而笑，揚聲道：“知我者唯四郎也。既四郎已將話挑明，鳳瑛便不再繞彎子了。”
    他說著，邁步走向那沙盤，回身肅然道：“想必四郎早已料知，鳳瑛欲取麟國而代之。依四郎看，按這沙盤上的兵力部署，我此番出兵有幾分勝算？”
    藺琦墨雙眸眯起，麵色沉冷，目光在沙盤上帶過，抬眸道：“依我看，子恪若按沙盤上所列排兵布陣……”
    他目光盯緊鳳瑛，輕哼一聲，銳利邴然，一字字道：“無一成勝算。”
    鳳瑛聞言，瞳孔微縮，卻也不驚，隻挑眸接道：“四郎何出此言？”
    藺琦墨邁步走向他，神情平和，眼神卻犀利無比，冷聲道：“四郎乃麟國清遠侯，試問若將排兵布陣這等機密之事提前告知敵方將領，還有何勝算可言？還是子恪認定了我不能活著走出這觀星樓？”
    鳳瑛與他對望，忽而一笑，道：“四郎何出此言？四郎便是現下要走，鳳瑛也會執禮相送。”
    藺琦墨卻冷冷一笑，挑眉道：“哦？天色已不早，四郎謝陛下盛情相邀，就此告辭。”
    他說著便欲轉身，鳳瑛卻忽而一笑，道：“四郎何必著急離去，今日鳳瑛將這沙盤示予四郎，並無相逼之意，隻是料定了四郎不會相助麟武帝。”
    鳳瑛見藺琦墨麵色沉冷，卻未再轉身，便笑著上前拉了他的手。
    藺琦墨手臂一僵，清雋出塵的眉目如同罩了冰雪，與鳳瑛長久對望，目光清冷。
    鳳瑛卻毫不介意，隻舒緩而笑，道：“依四郎的修為，自當聽的清楚，這觀星樓附近可有高手暗中埋伏？憑借四郎的能耐，縱鳳瑛擺下天羅地網，四郎定也有辦法將這排兵圖送出去的。所以今日鳳瑛若真有歹意，這裏是最好的伏擊地點。可四郎也看到了，我今日甚至連素不離身的暗衛都撤了。鳳瑛今日隻欲和四郎如朋友一般，開誠布公的談一次。還請四郎允我一言，可好？”
    鳳瑛的目光真誠而溫和，藺琦墨終是沉聲道：“願聞其詳。”
    鳳瑛眸光璀璨一閃，拉了藺琦墨便向樓中東麵小桌走去，笑道：“我早吩咐備好了流薩國進貢的陳年甘源酒，今日我和四郎當促膝長談，飲個痛快。”
    兩人相對落座，鳳瑛將炭爐挑旺，將酒壺置上，樓中一時靜默無聲，唯有酒爐中溫酒輕輕作響，片刻飄蕩出香醇的酒香。
    鳳瑛專注的煮酒、清洗酒器，藺琦墨則斜靠著椅背，閉目享受著酒香，察覺到鳳瑛看過來的目光，他睜開眼睛，兩人相視淡笑。
    酒爐上溫酒汩汩作響，鳳瑛將煮好的酒壺取下，放在桌上，用酒夾子取出沸水中燙著的酒杯。剛欲斟酒，藺琦墨卻先一步拿起了酒壺，手腕傾斜，上下一晃，酒色落入碧玉酒杯，紅翠相映，酒香濃鬱。
    他又替鳳瑛將酒杯斟滿，才放下酒壺，抬了下手。
    鳳瑛笑著執起酒杯，“多謝四郎，能與四郎在此觀星樓暢飲，當浮一大白。四郎請。”
    兩人對飲一杯，鳳瑛笑著抬手斟酒，道：“所謂世局奇妙，這世上沒有永遠的朋友，更不會有永遠的敵人。我敬佩四郎久矣，奈何這些年你我一直沒有機會能夠深交。如今青國雖欲出兵麟國，但你我卻能坐下長談，可見世事弄人。”
    藺琦墨淡聲笑道：“子恪言之過早，以今日局勢，你我更有可能成為敵人。”
    鳳瑛笑著搖頭，緩緩道：“非也，若四郎無意與我為友，便不會與此時長久滯留在我青國。鳳瑛有意結友四郎，四郎乃爽快之人，今日鳳瑛便也打開天窗說亮話。依當今局勢，四郎當比誰都清楚，青麟此戰，麟國必敗！全然無勝算可言。”
    藺琦墨看著鳳瑛，麵容轉冷，執著酒杯的手輕輕撥弄了下，漫不經心抬眸，笑道：“子恪好大的口氣。”
    他說著輕哼一聲，目光轉向沙盤，沉聲道：“依沙盤所示，青國雖攻勢有序，章法嚴謹，但也不是毫無破綻。且戰局一開，形勢多變，未必便能事事如子恪所料。這盤上所布，乃紙上談兵，空泛的很，不足為憑。”
    鳳瑛點頭，雙眸微眯，卻道：“此戰是關乎社稷的大事，我欲禦駕親征。瑛雖從小便熟讀兵法，但從未領兵打仗的經驗。四郎卻是四國名將，心思機敏，當世無人能及，更擅長逆境中尋機突圍，以少勝多。四郎自看不上我所布戰局，若此戰與四郎為敵，縱使青國國力遠遠強與麟國，瑛也無把握獲勝，然而……四郎會助麟武帝嗎？”
    他目光直逼藺琦墨，藺琦墨卻也不慌，隻輕哼一聲，道：“陛下對我多有猜忌，數次刺殺於我，但國之有難，匹夫有責。四郎又豈會為個人恩怨，置百姓國家於不顧？子恪也未免太小看我藺琦墨了！”
    鳳瑛笑容微斂，揚聲接道：“不！正是因為四郎念及蒼生，才不會助麟武帝！”
    他見藺琦墨扶著椅靠的手一緊，麵有笑意，沉聲又道：“四郎掌控麟國軍權，在麟國威信甚高。依麟武帝的資質，縱使予他三個，也不是四郎的對手。四郎若舉兵奪位易如反掌，可為何四郎卻棄部下而遠離麟國？”
    他話語一頓，目光晶亮，肯定道：“那是因為四郎已對麟國失望，也知道，疲累消弱如麟國已再經不起一場奪位風波！”
    鳳瑛見藺琦墨雖不語卻蹙了眉，依靠著椅背的身體少了些慵懶，起身又道：“麟國地處偏遠，未經改製，諸侯廣布，且分據成數個諸侯國。諸侯有自己的軍隊，致使皇權分落。這也使其經曆了多次內亂，四郎的叔叔不也是自諸侯而天子的？四郎若舉兵奪政，雖定能為帝，然諸侯勢必征討，麟國便免不了血雨腥風。可若四郎不舉兵，武帝步步相逼，四郎的部眾必憤懣不平，保不定他們會做出什麽忤逆之舉。故而四郎才丟棄一切，離開麟國。”
    鳳瑛歎息一聲，又道：“四郎以百姓為念，不被權勢迷惑，鳳瑛敬服。四郎早年奉靜王為主上，靜王其人胸有大誌，虛懷若穀。然天妒英才，英年早逝。靜王一去，麟國再無一人能力纜狂瀾。縱四郎心有大誌，然終無良主。四郎早已看的明白，麟國已病入膏肓，再無可救。”
    “內亂使民不聊生，武帝一心攬權，使諸侯積怨加深。眼見麟國又是一場腥風血雨，四郎以百姓為念，一力促成麟戰結盟，合力攻打燕國，使得內亂稍緩，將兵禍引向了燕國。可武帝卻並未領四郎良苦用心，諸王更是鼠目寸光，瑛真替四郎不值啊。”
    鳳瑛搖頭歎息，回身在桌邊灑然落座，又道：“諸侯割據，麟國賦稅甚重，層層上繳，苦不堪言。四郎一心要廓清天下，但一己之力，又有何用？若麟國有相對安寧的環境，四郎有富裕的時間，未嚐不可一試。然縱青國不出兵，不出十年，戰國必取之。此番我出兵，麟國又如何相抗？縱四郎能領麟國之兵將我青兵生生阻住，麟國怕也已千瘡百孔，又有戰國虎視眈眈，何以立身？大勢所趨，故瑛斷定，四郎必不會助武帝行逆天之事。”
    鳳瑛一翻闊論，麵容越發清朗，他見藺琦墨沉默不語，麵容隱在光影中浮沉不定，便起身對他長身一揖，頗有動情道。
    “四郎，為敵為友，全為利益所驅。四郎心願，靜王遺願，瑛願示為己誌。若瑛能承諾四郎一個朗朗清明的麟國，四郎可願助我一臂之力？”
    望著長揖身前的鳳瑛，藺琦墨緩緩閉上了眼睛。
    朗朗清明的麟國啊……
    同樣的夜晚，使館中，星光爬上窗欞，清輝銀光，冬夜的天空純淨而空遠。
    罄冉趴在窗欞上也仰望著天際清冷的星辰，手指卻下意識地去撫摸垂下的長發，滑過黑墨般的柔絲，她一時輕鬆，一時難過，心也似這芊芊的長絲一般紊亂了起來。
    今日在國宴上狄颯揭開了她的女兒身，似乎一起揭開的還有她掩藏極深的脆弱，自回到使館她便悶在了屋中，心情怎麽也提不起來。
    方才寫了請罪疏，已命人快馬送回旌國，想到陛下，想到燕奚痕的栽培厚望，罄冉隻覺心中又愧疚又憋悶，卻不知將要麵臨的會是什麽……
    此刻她瞧著漫天星辰，不覺心生茫然，發起愣來。也不知這般趴在窗欞上過了多久，頭頂傳來輕微的聲音，罄冉一驚，下意識的扯下頭上竹簪捏在手中，霍然轉身向上望去。
    但見屋頂青瓦被掀起，落下柔白的光來，接著一隻修長的手握著個酒葫蘆探了進來，在小洞中悠悠搖晃了下。
    罄冉舒了口氣，忍不住淺淺一笑，縱身躍過窗欞，躍上了房頂。
    入目藺琦墨坐在屋脊上，清天蟾月，宿雲閑來，他一身白衣隨風輕揚，目光深情氤氳，蕩著笑意瞧著她，接著又搖了搖手中酒壺，笑道：“我專門到城外清暖香打的酒，冉冉今夜有口福呢。”
    罄冉揚眉而笑，在他身邊坐下，奪了他手中酒葫蘆，笑道：“都是我的！”
    她說著拔了酒塞，仰首便是一飲。甘洌的清香撲入口中，蔓延至四肢百骸，暖了心肺。罄冉舒服地仰躺與屋脊上，雙目微眯，望向無垠的夜空。
    抬手間酒葫蘆一晃，酒水如一線銀泉注入口中。藺琦墨見她喝的甚急，似是隻求一醉，嚇了一跳，忙拉了她的手，晃動著笑道：“好冉冉，你給我喝兩口吧，就兩口。”
    罄冉見他撒嬌，不免莞爾，麵上卻是一沉，道：“不行，全是我……”
    她的話尚未說完，“當啷”一聲酒葫蘆敲擊在青色的瓦片上，夜色，被攪動了。
    罄冉但覺眼前黑影壓下，還來不及反應，雙唇已被一股颶風般的氣勢霸道的占領。藺琦墨狠狠地壓上她充滿酒香的柔紅，將一聲低碎的驚呼輕易地封入了口中。
    他的唇帶著不可思議的熱度，反複輾轉，也在她心頭畫出一圈圈的漣漪來。
    罄冉微微睜開眼睛，天幕的星碎碎點點，灑在眼中，如他的吻，化作融融春水，一漾柔漪。
    漸漸的藺琦墨抬起頭，對上罄冉迷蒙的眼，低低一笑，罄冉麵如火燒，低了頭。
    藺琦墨便笑著將她拉了起來，扯了身上白色麾袍折了兩下放在屋脊上，這才拉她坐在上麵，從身側攬了她，讓她靠向自己肩頭。
    “以後別坐在生冷的地上，女子要學會疼惜自己。”
    他的話輕輕的，柔柔的，罄冉眼眶微熱，輕輕嗯了一聲。
    “你若心裏不舒服，我陪你說說話，再不然哭一場也好，借酒澆愁不是女孩子該做的事。”
    罄冉咽下口中酸澀，微顫著卻不無控訴地道：“酒是你帶來的！”
    藺琦墨搖頭苦笑，“好，我錯了。”
    罄冉聽他話語中滿是寵溺和包容，將身體向他厚實的胸膛蹭了蹭，仿佛要在這裏懷中找到最舒服的位置，在他的臂彎中找一個最柔軟安全的地方躲起來，忘掉那令人窒息的一切。
    兩人默默的坐著，許久一聲清和而飄渺的歎息傳來。
    “冉冉，讓我娶你吧……”
    話語如一片羽毛落在心尖，掃出顫抖，罄冉抬頭正對上藺琦墨無盡柔和的眼波。在這樣的注視下，她隻覺心中的傷痛與迷茫瞬間都消失了，緩緩伸出手來撫摸上他俊美的麵。
    藺琦墨卻忽而拉下她的手，緊緊握住，目光變得堅定而炙熱，再次道：“冉冉，讓我娶你吧！”
    罄冉心一震，卻別開了目光。
    藺琦墨握著她的手不覺又緊了緊，沉聲道：“前一次，你拒絕我，是因為你尚是旌國重臣，有無法推卸的責任。那這次呢，你的身份已昭然天下，燕奚儂不可能力排眾議再用你。現在沒有什麽事，沒有什麽人能阻止我們在一起。”
    他一口氣說著，舒了一口氣，才接著道：“嫁給我，讓我好好待你！我們離開這裏，去隱居，去過自由自在的生活，好不好？”
    他的話敲響在心頭，讓罄冉重重的喘息著，片刻後卻還是輕輕的搖了搖頭。
    “為什麽？”
    藺琦墨微帶顫抖的聲音響起，罄冉回頭，沉聲道：“很多事情不是說放下便能放下的，便是我能放下旌國的一切，放下仇恨。那麽你呢？你可以嗎？”
    迎上她明慧的雙眸，藺琦墨身體一震，蹙起的眉宇越發凝結成痕。
    “這次來青國事情似太順利了。我原想要費些力氣才能說服鳳瑛，畢竟結盟對旌國更為迫切。憑鳳瑛心性，他提些要求，都不是不可能的。事情如此容易，我一直在想，鳳瑛為何也會這麽急於和青國結盟，後來我才驟然明白過來。”
    罄冉凝眸，盯著藺琦墨，見他神情變得凝重，才道：“鳳瑛要對麟國用兵了，他欲穩定北麵局勢，讓其後顧無憂。對不對？眼見戰事又起，你能拋開這一切離開，能安心嗎？”
    藺琦墨凝視著她沉靜的雙眼，終是歎了一聲，將頭抵在她柔軟的發絲間，掩去了眸中的澀意和掙紮，輕聲道：“你說的對，我放不下，無法安心。今日鳳瑛請我助他攻麟，冉冉，若然我允了他，你會瞧不起我，覺得我不仁不義嗎？”
    罄冉聞言不覺一驚，隨即她便感受到了藺琦墨僵硬的身子，才恍然發現他方才那聲音微微顫抖。
    他，竟是在害怕嗎？怕她會瞧不起他，鄙夷他嗎？
    罄冉的心不覺因他此刻的脆弱而微微發澀，她緩緩抬起手來，將藺琦墨抵在發間的頭捧住，撫著他的麵頰，清靈靈的眸子一瞬不瞬地盯著他，卻道。
    “隻要你覺得是對的，哪怕全世界都覺得你錯了，我也會在你身邊，和你站在一起！因為我信，你既做了此決定，必然便有理由。”
    藺琦墨攬在罄冉腰際的手臂驀然收緊，心口隨著幾番起伏。他一瞬不瞬得凝視著懷中笑意輕淡卻深深觸動心扉的女子。
    她的話一字字傳入耳中，引得胸膛滾燙起伏，她說她信他，會一直和他站在一起。
    他是麟國人，麟武帝是他的堂兄，他曾效命麟國，是麟國的少年將軍。
    然而此刻，在異國入侵之際，他卻要助異族攻打麟國，要做叛徒。
    在世人眼中，他會是不忠不孝、不仁不義之輩！然而，她說，她會和他站在一起，因為她信他！
    深深的動容，藺琦墨忽而仰頭喟歎一聲，接著便朗聲笑了起來。笑聲透過夜色傳出極遠，爽朗不羈。
    今生何其幸哉，得她相知相伴。他藺琦墨從不怕世人的褒貶毀譽，隻求問心無愧，可是他卻不能不在乎她的想法啊！
    而今她卻說，她信他！
    隻這一句，便已夠了。藺琦墨笑聲漸斂，將頭埋入罄冉肩窩，聞著從她身上散出的似蘭非蘭的幽香，淡淡縈繞，漸漸沉淪失魂……
    一時間誰都不再說話，但那相擁的姿態卻無不昭示著兩人正在不斷汲取著對方身上的溫暖，兩顆心也在不斷地嚐試著越來越靠近對方。
    半響，藺琦墨才微微鬆開罄冉，瞧著她，沉聲道：“你在青國朝堂的那一番說辭，無疑已和戰英帝宣戰。英帝其人陰毒記仇，我怕他會來陰的，你不在我身邊，我實放心不下。再者回旌國沒有益處，冉冉，眼看南邊便要開戰，你便留在這裏吧，讓我也能安心，好嗎？”
    罄冉迎上他期待的晶眸，若有所思，方才她便想過何去何從的問題。
    她並不怕戰英帝，可是此番若是回了旌國，怕是果真弊多利少。