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    罄冉說著見狄颯目光微沉，便有道：“旌國比之戰國國力並不如，百姓並不過，物資並不豐。然多年以來卻能將戰國強兵擋在關外，何也？所謂哀兵必勝，戰國的強攻早就激怒了旌國百姓！反觀戰國，為了擴充疆土，連年征兵，致使百姓承受著比它國高上兩倍的賦稅，他們之所以還沒有反，那是因尚存一線希望，然若將他們逼到了死路，王爺覺得戰國將會如何？”
    她見狄颯麵色沉重，微微一笑，上前幾步，又道。
    “今日天下實不是一國可掌控，戰、青、旌互相製衡，且英才雲集，戰國雖是兵馬之盛四國之首，但若仍不圖穩定而一味隻求國土，必將走向衰亡。戰國攻入燕地後，得到了廣袤的土地，可結果呢？為穩固燕地，不得不派重兵駐守城鎮，以防燕民反撲，軍費大增。表麵上戰國國土大增，實則國力卻大衰，處處掣肘。休說戰國取不下旌地，真若有一日攻下旌地，那便是戰國滅亡之際！戰國再行兵事，無異於自掘墳墓！”
    罄冉步步緊逼，目視著狄颯，眉宇間盡皆鋒芒，滿是智慧。狄颯定定望她走近，似乎這樣的她可以徑直步入他的心底，停駐，永存，與那最柔軟的一處血肉相融，再無法分開。
    罄冉見他不語，微微錯身，藍衣飄拂，她唇角微抿，又道：“更有鳳瑛，野心甚大，他豈能坐視戰國侵吞旌國，對青國行成三圍之勢？鳳瑛此次與我旌國結盟……”
    “你不必說了，你的意思我明白。”
    突然狄颯回身，打斷罄冉的話。罄冉詫異望他，卻見他麵色沉冷，波瀾不驚，隻是目光浮沉間看不懂道不明的讓人難受，罄冉別開臉，卻聽狄颯沉聲道。
    “我會盡力促成戰旌兩國和談，從此兵戈消融，和平相處。”
    罄冉雙眸一睜，猛然看向狄颯，麵上有著純然的驚喜。卻見狄颯黑沉的眸中波光紛亂，流光異彩，但瞬間又沉靜了下去，似無底深淵，讓人無從探究。
    罄冉不覺上前一步，盯緊他，逼問道：“此話當真？！”
    狄颯迎上她帶著猜疑的雙眸，清苦一笑，道：“姑娘一介女子尚且能放下仇恨，狄颯雖是不才，卻也非心胸狹隘之人。今日於此立誓，定皆盡全力，勸父皇撤兵修好。”
    他說罷深深望了罄冉一眼，抱拳一禮，道：“就此別過。”
    他悠然轉身，大步向官道走。罄冉微微一愣忙追上兩步，輕喚一聲。
    “王爺，等等。”
    她的聲音帶著幾分柔和，令狄颯猝然停下腳步，心也隨著驟然失跳。他漸漸轉身，望著緊追而上的罄冉。
    長風吹起她碧色的長裙，襯得她身姿清麗而優雅，耳際碎發微撫，添上一絲別樣的美麗，櫻唇柳眉，無不含笑，清澈眼眸，盈盈若水。
    “王爺。”罄冉追上他，欲言又止，低頭從袖中取出一個小盒子，遞給他，笑道。
    “王爺，這是一封陛下親述，易青親自執筆，蓋著玉璽的信函。其中寫明，若王爺能勸英帝與旌國和睦，我旌國願在王爺有需時，出兵遏雲蕩山，阻三皇子之穆州軍於商河之東，以助殿下，請殿下萬萬收下。”
    她說著退後一步，俯下身將手中盒子高高托起，滿含虔誠。
    狄颯身體微微晃動一下，盯著罄冉，心思浮動，麵色慘白。她此番前來雖是真的心係百姓，但其間所藏殺機卻也是真的。她若單是為兩國百姓而慮，如這般遊說便該在密室之中，而非這眾目睽睽下。他在國宴上那一跪，已足以叫父皇忌恨，再有今日這一幕……
    這些年他手握重兵，父皇已生忌憚，幾次欲撤他兵權，今日之事不可能不怕有心人利用，反擊於他。三皇兄步步緊逼，日日在父皇麵前歌功邀寵，在朝勢力愈大。黨爭到如此地步，他走錯一步就會萬劫不複。而她手中這卷旌國皇帝的信函，這不是承諾，是通敵叛國的鐵證啊！
    她這是要他的命呢！
    狄颯瞧著靜靜俯身在前的罄冉，瞧著她一雙素手拖著的木盒，終是心中苦歎一聲，輕輕抬手接過了那盒子，轉身大步而去。
    罄冉站於原地，見戰國大隊緩緩而去，她麵上勾起笑意，大步走向亭邊，牽了清風，翻身上馬，揚鞭便向山道盡頭衝去，卷起滾滾塵土。
    馬蹄聲遠去，唯有八角小亭悠悠立於山間，記錄了這段影響了戰旌，乃至整個中原大陸近百年的一次談話。也是這次會談，致使英帝與砮王嫌隙漸深，父子成仇。那個談笑間雲淡風輕的女子，在戰國埋下了一顆毒瘤，致使其越長越大，終於在三年後釀成了著名的宮闈之變，史稱“宮闕之變”。
    午後的陽光穿過洞開的窗射入殿中，將人曬得暖洋洋仿似身體都酥軟了。
    鳳瑛批好最後一道奏本，將豪筆一執，靠向鋪著厚厚狐毛的椅背，閉上微酸的眼，抬手揉壓著眉心。
    薄公公見他放了筆，才敢進前，輕聲請示，“陛下，可要擺膳？”
    鳳瑛神情懨懨地抿了下唇，卻未言語。
    薄公公咯噔一下，心道陛下近日也不知是怎麽了食欲異常不好，派往宮外找尋廚子的人又遲遲尋不到好手藝的人。他心頭正焦急，鳳瑛卻忽而睜開眼望向了窗外。
    鎏金的翹尖窗欄上掛著一個纏銀鳥籠，裏麵通體雪白的櫻雀鳥正撲棱著翅膀，黑亮的眼睛骨碌碌地轉著。
    鳳瑛忽而放下撫與眉心的手，食指拇指輕動，淩空彈出一指。那鳥籠被他一指打得搖晃了起來，櫻雀鳥受了驚，頓時在籠中翻飛，鳴聲如歌，婉轉悅耳。
    鳳瑛不知想起了什麽，唇角便浮起了愉悅的笑意。他目光一轉望向薄公公。
    “把那鳥拎到禦膳房，膳食擺到側殿……”
    他的話尚未言罷，便見鳳捷匆匆進來，跪下道：“皇上，藺侯爺進宮了，屬下已按您之前吩咐叫人帶他去了觀星樓。”
    鳳瑛聞言目光陡然一亮，霍然起身，大步便往外走。
    他未曾上得觀星樓頂，便朗聲笑道：“四郎此番令瑛好等！”
    說話間上得樓閣，入目藺琦墨白衣悠然坐在桌案旁，手中一盞清茶，見他上樓並未起身，隻將手中杯盞緩緩放下，點了下頭。
    鳳瑛卻也不怪，笑容不減，大步走至桌案另一側，撩袍坐下，目光落在藺琦墨身前放著的烏木長盒上，微動了下，又道。
    “四郎願信鳳瑛，實是幸甚！”
    藺琦墨卻並未抬頭，隻執起茶壺為鳳瑛倒上茶水。
    “多謝四郎。”鳳瑛笑著舉起茶杯，微抿一口，直盯藺琦墨。
    對於他的目光，藺琦墨似分毫不察，細細品著清茶，半響才抬眸笑道：“君山的青葉香，有市無價，在子恪這裏果真能喝得好茶。”
    他見鳳瑛微笑，卻忽而收斂了笑意，雙眸微冷，又道：“子恪莫要高興的太早，先看看這個。”
    說話間，他從懷中掏出一份宗卷遞給鳳瑛。
    鳳瑛點頭接過，看過，笑容斂卻，抬眸迎上藺琦墨沉靜的眸子，兩人忽而相視一笑。
    鳳瑛放下宗卷，手指輕輕叩擊桌案。再抬頭，他唇角已重新勾起了笑意，緩緩開口。
    “人言，將者，智、信、仁、勇、嚴也。當今名將，外公曾於瑛評點一二。外公言四郎雖最為年少，但成就必會超過高陽王、陸元賀之輩。我先前還不以為然，現下才知外公識人在瑛之上。”
    他頓了下，輕點宗卷，又道：“鳳瑛雖不曾領兵，但亦熟讀兵法，自認於行兵打仗，雖不及四郎，但也不會遜色太多。如今看了四郎這份宗卷，方知我原先以為的完美攻防部署原還有這般多的破綻。不想僅一日，四郎便將我軍情況調查的如此清楚，看來是瑛自大了。”
    他說著微嘲一笑，藺琦墨卻接過他的話，道：“休說這世上沒有所謂完美部署，便是有，戰場牽一發而動全身，形勢多變，本是對的瞬時便能逆轉成致死的失誤。陛下看了這宗卷，還敢說必能攻克麟國嗎？”
    鳳瑛一愣，迎上他沉冷的目光，卻道：“雖無十分，卻仍有七分。”
    藺琦墨點頭，抿了一口茶，又問：“我既能一日找出這些紕漏來，便不怕子恪依著這宗卷，將其上問題一一解決。一經發兵，我亦能再找出反攻的機會，子恪可信？”
    鳳瑛雙眸精光微現，卻終是一笑，點頭道：“這點瑛未曾有過懷疑，我早說過，我之所以認為麟國必敗，乃料定四郎不會襄助武帝。”
    藺琦墨不以為意的搖頭，沉聲道：“子恪說會以靜王之願為己願，若攻克麟國，定然會善待我麟國子民。然，此等大事，空口無憑。”
    鳳瑛笑容斂卻，目光凝住藺琦墨，沉聲道：“我既誠心請四郎相助，定會守信。不過四郎所言在理，那依四郎之意，當如何？”
    藺琦墨雙眸眯起，緩緩抬手，將身前長盒推向鳳瑛。
    鳳瑛於他凝視片刻，打開盒蓋。入目是一卷明黃的綢緞，隻消一眼，鳳瑛便知道那是什麽。
    他目光微動，抬眸看向藺琦墨，見他抬手示意，才淡然一笑，取出了黃絹。
    緩緩打開絲帛，鳳瑛的目光極慢的在其上掃過，半響，他才卷起絲帛來，卻沉吟不語。
    藺琦墨也不催他，隻依著椅背，漫不經心的品著茶。自飲了兩道茶，見鳳瑛仍不語，他放下茶盞，微微拍了下衣衫，竟欲起身。
    “看來我所的條件，子恪是不允了，如此……”
    鳳瑛這才抬頭，忙製止他，笑道：“四郎且慢。”
    他見藺琦墨挑眉，眉角微微一沉，道：“四郎所列這前三條，不欺民，不興屠戮，麟國子民享受與青國同等待遇；不殘害貴族，其土地一律分攤貧民，甚至這第三條，三年免征稅役，留武帝之命，不得暗害，等等這些我都可以答應。隻是這後麵幾條……若如此，麟國便是入我青國疆土，儼然也如自立的小藩國。這未免有些強人所難，休說我無法答應，便應了，滿朝文武也不能答應。四郎看，你我能否再行商榷？”
    藺琦墨卻挑眉，冷聲道：“這上麵的六條，缺一不可，若子恪執意請我相助，這六條在三十年內，便是青國對麟國舊地的國策。若子恪不應，我們便隻有戰場相見了，再無商榷必要。若那樣，縱青國攻下麟國，也是魚死網破，陛下想要一個滿目瘡痍的麟國來拖累青國嗎？”
    鳳瑛一震，尚未深思，藺琦墨已豁然起身，抬手便欲去奪他手中絹帛，鳳瑛忙跟著起身，隨即驀然一笑，握緊手中絹帛，揚聲道。
    “好！若我攻克麟國，其上所列，便是我鳳瑛要頒下的第一紙詔書，絕不食言。”
    他說著，坐下身來，將明黃的綢絹緩緩展開，執筆在其上龍飛鳳舞的落下朱批，扔了筆自懷中取出方印來，夕陽的光影滑過，其上繁雜的字樣閃過，赫然便是玉璽。
    鳳瑛抬眸望了眼藺琦墨，斂卻笑意，手中用力，玉璽沉沉終於印上了那一方明黃絲帛。
    尚未待他抬頭，藺琦墨已猛然退後一步，深深俯身，長揖一禮，沉聲道：“墨代麟國百萬黎民誠謝陛下大仁。”
    鳳瑛忙站起身來將他扶起，兩手握上藺琦墨的雙手，兩人目光相視，均是一笑。