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    “你真是不見棺材不落淚！”叢皇後怒然拍案。
    反正不管這是誰做的局，這個女人今天肯定都要落井下石，絕對不會放過她的。
    嚴錦寧索性也不再和她虛以委蛇的留麵子，不卑不亢的冷冷道：“就算我過來看望過國公夫人又怎麽樣？娘娘又憑什麽就認定是我害了國公夫人？”
    “大夫已經過來查驗過了，在國公夫人用過的茶盞裏有人投毒。”良妃擰著眉頭道，“據說是你來過之後，國公夫人就出了事，如果是和你無關的，那這事情也未免太巧合了吧？”
    對於國公夫人的死，嚴錦寧其實是很上心的，倒不是悲天憫人，隻是因為司徒淵——
    如果國公夫人是壽終正寢也還罷了，但如果她真的是被人毒害，並且還是為了用來陷害她嚴錦寧的，那麽這件事就算不是她做的，以後也會成為她和司徒淵之間的疙瘩。
    這件事，是她絕對不能忍的。
    這一刻，她心裏的戾氣很重，冷然的勾唇，看了眼跪在地上的兩個丫頭，“這麽說是你們有人看到我在國公夫人的茶盞裏下毒的？”
    念玉抬起頭來，剛要說話。
    一直冷眼旁觀的司徒淵突然開口，“黃媽媽呢？最近她不是形影不離跟著外祖母的嗎？這個時間，她去了哪裏？”
    叢蓉是明顯剛剛哭過，眼圈通紅。
    聞言，她趕緊拿帕子擦了把眼淚道：“我也奇怪呢，那會兒看著開宴的時辰就快到了，祖母一直沒過去花廳那邊，我想過來看看是怎麽回事，當時這院子裏就一個人也沒有，房門開著，我就看到祖母她……”
    她說著，就又紅了眼眶，捏住帕子擦淚。
    叢皇後見司徒淵果然站出來維護嚴錦寧了，心裏對嚴錦寧的恨意更甚。
    她麵目冰冷的看過來，警告道：“子淵，你可不要在這個時候拎不清楚！”
    其實真正知道司徒淵和嚴錦寧之間關係曖昧的人不多，良妃等人聞言，都是大惑不解，看看叢皇後又看看司徒淵，一臉的茫然。
    良妃是拍叢皇後的馬屁拍習慣了，脫口道：“娘娘別著急，殿下應該也隻是想查明事情的原委，好給國公夫人的在天之靈一個交代！”
    叢皇後嫌她多事，橫過去一眼。
    良妃臉上一陣尷尬，趕緊別開了視線。
    司徒淵麵無表情，倒是看不出來要公開維護嚴錦寧的意思，隻是固執己見道：“去把黃媽媽找來！其他人的話，本王統統不信！”
    “已經有人去找了。”叢蓉說道。
    念玉卻是有些急了，爭辯道：“殿下這麽說，難道是懷疑奴婢憑空捏造，來陷害嚴家小姐的嗎？”
    司徒淵根本就不屑於看他，視線落在某個虛空的地方，語氣平穩的涼涼道：“這件事，我要真相！”
    他從來就不信嚴錦寧會對國公夫人下手，並且也已經看出了疑點——
    國公夫人應該也不是被人害死的，而是真的油盡燈枯，已經撐到了極限了。
    可是——
    國公夫人和嚴錦寧，這是現在他唯一在乎的兩個人，卻居然有人還敢一次碰他身上的兩塊逆鱗？褻瀆了他最親的外祖母，又要嫁禍給他愛的那個女孩兒？
    有些東西，他本來其實是無所謂的，但是現在——
    叢皇後和司徒宸？
    既然國公夫人已經沒了，他本來也就沒了最後的顧忌，而可笑的是那兩個人，居然還有恃無恐的搶著往刀口上撞？
    這一刻，司徒淵的外表看似平靜，其實，他的心裏也大抵如此。
    從此以後，失去了國公夫人的桎梏，他就不必再逢場作戲，掩飾他內裏殘酷冰冷的本性了。
    誠然，叢皇後此時還沒有意識到這一點。
    她咬咬牙，仍是對嚴錦寧咄咄相逼，“本宮再給你一次機會，你最好老實的主動把話都說清楚了，別自討苦吃！”
    “娘娘難道還要屈打成招不成？”嚴錦寧針鋒相對，半點也不怕她，“這裏還有幾位娘娘和兩位殿下看著呢，娘娘是以為關起門來就能隨便濫用私刑，逼我就範了嗎？”
    “你——”叢皇後是真沒想到這種情況下她居然還能不怕死的和自己頂嘴，當即勃然大怒的抬手一指，“反了反了！給本宮掌她的嘴！”
    豆蔻鄙夷的冷笑一聲，挽了袖子就要上前。
    司徒淵靜立不動，甚至於連一個眼神的暗示都沒有，站在旁邊牆根底下的閆寧已經一個箭步上前。
    豆蔻隻覺得眼前人影一晃，又很快的消失，她甚至都沒反應過來是怎麽回事，閆寧已經退了回去。
    叢皇後更是丈二的和尚摸不著頭腦，正在茫然不解的時候，這才聽見豆蔻後知後覺的慘嚎一聲，然後就抱著手腕倒在地上打滾。
    這叫聲太淒慘了，屋子裏的幾個女人都聽得毛骨悚然。
    叢皇後身邊的另一個丫頭蘭芷趕忙過去查看豆蔻的手，一拿她的手腕也是臉色一白，一屁股坐在了地上。
    豆蔻的腕骨全部被捏碎了，那一段跟沒了骨頭一樣，軟軟的皮肉垂著，入手之後的那種觸感，簡直叫人汗毛倒豎。
    “娘娘！豆蔻的手廢了！”半晌，蘭芷磕磕巴巴的道。
    叢皇後柳眉倒豎，再次扭頭看向了司徒淵，怒喝道：“你外祖母還在裏頭躺著呢……”
    司徒淵對她也不屑一顧，隻就麵無表情冷冷的打斷她的話，“我說過，我要真相！你要發脾氣，就回你的宮裏去。”
    “你這是什麽態度？”上回司徒淵威脅頂撞她，姑且還是背著人的，可是現在卻是當著許多外人的麵，叢皇後急怒攻心，麵紅耳赤。
    良妃等人更是見了鬼一樣，眼睛瞪得老大。
    那邊豆蔻打了兩個滾，突然疼的暈死了過去。
    司徒淵一直冷著臉，對誰都不搭理。
    叢皇後氣得渾身發抖。
    司徒宸本來還一直以為叢皇後是司徒淵的生母，好歹能壓製他一些，這次卻意外發現對方根本就不買叢皇後的賬。
    這種局麵，是他始料未及的——
    如果司徒淵對叢皇後全然不放在眼裏，那麽這對他來說就是糟糕的不能再糟糕的變故了。
    他心裏，憑空生出很重的危機感，口中卻是言不由衷的打圓場，“母後也別和老七置氣了，國公夫人猝然辭世，老七心裏難受，脾氣難免會急躁些！”
    叢皇後心裏還是不舒服，可是看到司徒淵冰冷的側麵輪廓，居然也是下意識的膽寒，便就順水推舟的哼了一聲，把這事兒含糊過去了。
    但是這件事，不能一直拖著，會夜長夢多的。
    一時間，這屋子裏麵寂靜無聲，叢皇後等人卻是心中焦灼不已。
    本來她是這屋子裏最尊貴的一個人，可是莫名的，眾人卻有一種感覺，居然是被司徒淵渾身上下透出來的寒氣壓製住了，都不敢隨便的開口說話。
    大家就在這種叫人難受的氣氛裏，各自靜默無聲的等。一直又過了有小半盞茶的工夫，那門才又被人推開一道縫隙，古嬤嬤從門縫裏鑽進來，麵色焦灼的問道：“娘娘，開宴的時辰已經過了，這會兒不僅女眷們都堵在門口，就是前院也有人過來問了，這場麵，
    老奴已經撐不住了，國公夫人的事兒……您看是不是……是不是……”
    本來這件事可以直接高調的鬧開的。
    叢皇後本來也就是這個打算，畢竟事情鬧得動靜越大，嚴錦寧這個所謂的凶手就會更加的沒有退路可以走，可是就在她準備下令準備大肆高調的去拿人的時候，司徒原及時趕到，強行給按住了。
    他說國公夫人被毒害是醜聞，也是對國公夫人的褻瀆，在事情得以完全確認並且拿到鐵證之前，不準任何人聲張。
    當時他的態度就強硬無比，叢皇後根本不是對手，所以就隻能這樣了。
    “外麵的人都已經開始恐慌了，娘娘，您倒是拿個主意啊。”古嬤嬤急道，算是唱作俱佳了，說著，就和叢皇後暗中交換了一個心照不宣的眼神。
    主仆兩個很有默契，自認為掩藏的天衣無縫，可是這世上哪有真正滴水不漏的演技？
    嚴錦寧本來就懷疑是叢皇後做局陷害，一直都注意著她的一舉一動，自是將這主仆兩個的小動作收入眼底。
    而司徒淵——
    他是真的不關心，始終看都沒看這裏一眼。
    “你到底要怎麽辦？”得到古嬤嬤的暗示之後，叢皇後就有了底氣，佯怒的扭頭斥責司徒淵，“那些人都是過府的客人，還有你的幾位皇叔皇嬸，本宮可壓不住，你再這麽拖延……”
    話音未落，外麵就有人敲門，一個侍衛稟報道：“娘娘，黃媽媽求見！”
    叢皇後眼底隱晦的閃過一抹心安的神色，口中還是不滿的嘟囔，“滾到哪裏去了，還不叫她進來！”
    侍衛仍是很小心的把門開了個縫隙，不叫外麵的人看到屋子裏的情形，勉強把黃媽媽塞了進來。
    “老夫人呢？”黃媽媽進門之後就要往裏屋衝。
    司徒宸使了個眼色，他帶來的那個貼身侍衛就搶了一步上前，將黃媽媽攔下了。
    “老夫人怎麽樣了？”黃媽媽繞不開他去，就隻能抓住他的胳膊，著急的追問。
    偌大的屋子裏沒人做聲，最後還是叢蓉哽咽道：“祖母她……去了！”
    “啊！”黃媽媽低呼一聲，腳下一個趔趄，一屁股跌坐在地上，眼淚順勢而下。
    叢皇後不耐煩的看了她一眼道：“你先別急著哭，母親她最近的身體不好，這麽要緊的日子，你不在身邊陪著，這是跑到哪裏去了？”
    黃媽媽是真的哀痛，哭得不能自已。
    念玉卻是等不得的，爬過去，跪在她身邊，抓著她的手道：“黃媽媽，你先別哭，老夫人是被人害死的，我們不能姑息了凶手，你快把你知道的都說出來，我們要給老夫人報仇雪恨啊！”
    叢皇後的眼底，閃過一點勢在必得的冷色。
    黃媽媽擦了把眼淚，抬起頭，“什麽？”念玉還沒發現她給出的神色是茫然，惡狠狠的回頭一指嚴錦寧，“是她給老夫人下毒了吧？你別慌，這裏有皇後娘娘做主，大夫已經查驗過了，老夫人用過的茶水裏的確是被人下了毒的。當時是她來過之後
    老夫人就出了事的對吧？就是她做的，對不對？”
    “下毒？”黃媽媽一臉愕然。
    她環顧一眼屋子裏的眾人。司徒宸瞧見她的神情，頓覺事情不妙，剛想要開口威嚇，黃媽媽已經擰眉道：“沒有啊。嚴家二小姐是來過這裏，可是她走的時候老夫人還好好的，是後來二小姐走了之後，過了一會兒才說胸口悶不舒服，
    老奴就去找大夫了。可是今天府裏宴客，到處都是人，我繞了好大一圈——”
    說著，黃媽媽再度老淚縱橫，“是我回來晚了，要不然老夫人也不會……”
    叢皇後和念玉等人全部愣在當場。
    古嬤嬤更是一副驚慌失措的表情——當時是她帶人及時堵住了黃媽媽，並且把人帶走，好說歹說的遊說了一番。黃媽媽本來是不肯配合她們的，但是後來她拿了黃媽媽家人的性命做威脅，黃媽媽才勉強點頭答應了。她是確定差事辦好了，這
    才敢帶著對方過來指證嚴錦寧的……
    這個黃媽媽是瘋了嗎？居然敢騙她？還當場反水？
    古嬤嬤被嚇得不輕，根本不敢去看叢皇後的臉色。
    而彼時，叢皇後的臉色也的確是難堪至極——
    黃媽媽雖然對國公夫人忠心不二，可畢竟國公夫人是真的自己不行了，又不是她殺的，何況她如今位高權重，是一國之母，她從沒懷疑黃媽媽敢不賣她的麵子，敢不順從她的。
    還有——
    嚴錦寧算個什麽東西？黃媽媽怎麽可能豁出去自己一家老小的性命不要，去替這個丫頭爭什麽所謂的公道正義？
    這種情況下，叢皇後突然覺得自己成了一個跳梁小醜一樣的滑稽可笑。
    她已經是不知道該說什麽了，但是念玉知道，這件事如果不能栽給嚴錦寧，別人也許沒事，但是她就必死無疑的。
    於是幾乎是氣急敗壞的，她就扯著嗓子尖叫：“這不可能，就是她害死的老夫人！大夫查過了，老夫人用過的茶水裏麵的確被投毒了。”
    黃媽媽還沒說話。
    司徒淵側目斜睨了一眼，閆寧就去裏邊把那位大夫提出來，扔在了地上。
    “說！”司徒淵吐出一個字，語調短促，卻仿佛帶了一種重若千斤的力量，砸的人頭皮發麻。
    那大夫自然雖然就是府裏一直給國公夫人看病的那一個，但提前也是受到叢皇後警告的，這時候跪在司徒淵的麵前，瑟瑟發抖，冷汗直流，“小的的確是在國公夫人用過的那個茶杯裏驗出了劇毒鶴頂紅。”
    “這麽說來，國公夫人還是中毒身亡的？”良妃是被這情鬧糊塗了。
    司徒淵並沒有逼供，隻是他那眼神落在脊背上就讓大夫渾身汗毛倒豎。有一種人，就是有這種能量和氣勢，隻要往你麵前一站，就能叫你本能的敬畏臣服。以前的七殿下，雖然也是冷冰冰的，不怎麽平易近人，但是現在站在麵前的這個人，卻隻用一個眼神就能壓得人喘不過
    氣來。這個時候，大夫已經完全想不起這裏還坐著一位高高在上的皇後娘娘了，直接就回道：“小的隻是查出茶水裏被人下了毒，若要查驗國公夫人到底是不是中毒身亡的……小的不敢辱沒了夫人的遺體，所以…
    …所以不敢隨便碰觸。”
    “這……”良妃本來想說什麽的，但是還沒張嘴就知道自己應該閉嘴了。
    一直以來都是死者為大的，何況看司徒淵那個修羅鬼煞一樣的麵孔，誰敢叫人去動國公夫人的遺體？
    “都說完了？”司徒淵這時候才又再度開口。
    “沒……”大夫已經是條件反射了，脫口道：“後來小的又仔細的辨認過了，那茶碗裏有國公夫人吐出來的血，如果是中毒之後吐血，應該是吐的黑血，可是那血……血……卻好像不是……”
    話到最後，他身上衣物已經被汗水濕透了，聲音也低不可聞。
    叢皇後忍不住氣得渾身發抖，拍案而起，“你怎麽不早說？來人，給本宮把這個混淆視聽的狗奴才拖出去打死了！”
    “小的是後來才發現的！”大夫忙道，心裏叫苦不迭，趕緊往司徒淵身邊躲去。
    念玉的臉色參白，不說話了。
    嚴錦寧這時候才又冷冷的開口道：“皇後娘娘，現在可以證明臣女是無辜的了吧？”
    叢皇後狠狠的剜了她一眼。
    她現在麵子裏子都就沒了，更是氣到近乎要發狂，哪裏肯在嚴錦寧這麽個小丫頭麵前低頭服軟？
    她死扛著，不肯鬆口，念玉卻不能等，還是強行狡辯道：“不！不是的，是他們聯合起來撒謊！皇後娘娘，是嚴家小姐，一定是她害死老夫人的，要不然……要不然……”此時她已經陣腳大亂，隻能胡亂的攀咬，“要不然平白無故的，她為什麽來見老夫人？老夫人是什麽身份？怎麽會見她啊？她就是居心不良，一定是使了什麽見不得人的手段了。梨兒……還有梨兒也看到她
    來過的！”
    那個小丫頭的確知道嚴錦寧見過國公夫人，可是那又能證明什麽呢？嚴錦寧從一開始就沒把那小丫頭當證人或者威脅，此時便就氣定神閑道：“既然皇後娘娘不再強行往臣女的身上加罪名，肯給臣女開口說話的機會了，那臣女就解釋一下。之前我的確是過來見過國公夫人的
    ，因為我祖母和國公夫人是故交，今天祖母因故不能來，特意囑咐我一定要親自過來問候國公夫人的。娘娘如果還有疑問，那不妨叫人去永毅侯府將我祖母叫來確認一下。”
    國公夫人和嚴家老夫人有交情，這也是事實。
    念玉語塞，被她堵得啞口無言，目光淩亂的四下亂飄。
    嚴錦寧就又說道：“而且我與國公夫人之間能有什麽冤仇？無緣無故的就說我要毒害國公夫人嗎？”
    這些事，如果後麵沒人追究也就算了，其實是根本就經不起細查的。
    念玉走投無路，卻是良妃不解，“這麽說來，就是這個丫頭蓄意構陷嚴家小姐了？可是她們之間又有什麽仇怨？這是又為什麽呢？”
    她是真的想不明白就隨口一問，但叢皇後卻被她氣得險些當場吐血。
    在場的另外兩位妃子也已經狐疑的在互相交換眼神了。
    可是司徒淵突然就毫無征兆的回頭朝幾個人看過去一眼。
    良妃等人是從沒領教過這位昭王殿下的眼神居然可以這樣駭人，一個個都被嚇得脖子一縮，刷得白了臉。
    “良妃娘娘，現在真相大白了，你們幾位熱鬧看完了，應該可以出去把本王的外祖母因病去世的消息告訴大家知道了吧？”司徒淵道。
    他甚至都沒有刻意加重語氣強調些什麽，良妃腦子裏已經自動加深印象記住了“因病去世”四個字。
    這件事，如果如實交代出去，那麽現在給出的版本就是一個小丫頭借國公夫人的死，陷害了永毅侯府的小姐。
    可是，何必讓國公夫人死後還被人議論，淪為笑柄呢？
    “是！”良妃等人早就不想在這屋子裏呆了，匆忙答應了一聲就一溜煙的跑了出去。念玉知道自己逃不掉了，本來就是她窺伺到了嚴錦寧的行蹤，突發奇想，想著叢皇後知道嚴錦寧勾引了昭王殿下，一定也會鋤掉嚴錦寧的，於是就找了去，殊不知叢皇後有這個念頭也不是一兩天了，於是
    兩人一拍即合。可是現在，她甚至都不敢把叢皇後供出來，直接涕淚橫流的爬過去，抓住叢蓉的裙子，哀求道：“小姐，您救救我！您給我求求情，我知道我錯了，我是被豬油蒙了心，可我都是為了你啊，我是看不慣她勾
    引七殿下，我……我……”
    念玉泣不成聲。
    她的話音未落，叢皇後已經忍無可忍，一揮手，“來人！把這個包藏禍心的丫頭拖出去，別叫她在這裏胡說八道！”
    司徒宸側目，他的侍衛就上前堵了念玉的嘴，把人強行拖了出去。
    司徒宸歎息一聲，道：“今天府裏的客人多，都需要個交代，母後……”
    叢皇後冷冷的又看了司徒淵一眼，和司徒宸一起相繼離開了。
    黃媽媽去了裏屋看望國公夫人，嚴錦寧也默不作聲的走了出去。
    屋子裏，突然就隻剩下司徒淵和叢蓉兩個人。
    兩個人，四目相對，麵對麵的站著。
    司徒淵的麵色很平靜，甚至都沒有一丁點兒責備或者是質問的意思。叢蓉看著他，臉上血色卻是不知道何時已經腿得幹幹淨淨，幾乎是有些恐慌的，她脫口道：“七……七表哥，我，我不知道的……”