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    第八章 暗箱操作
    賭期已經迫近，單印擔心謝光寧輸掉之後將會喪失理智，甚至不惜發動戰爭，或者有別的極端舉動。他對潘叔才建議，最好把曾主任給請來，這樣可以有效地防止兩軍發生衝突，給成都人帶來災難。潘叔才認為，是該與曾主任見見麵，表示一下自己的誠意。以前隻是書信往來，沒有麵對麵地接觸，是不會辦成事的。信是單印幫著寫的，強調了潘叔才對曾主任的景仰，並說了謝光寧與趙之運合資與單印設立賭局，潘為了單印的人身安全，對他進行了保護，如果謝光寧輸掉，可能會失去理智，遷怒於他，做出瘋狂的事情，影響成都的安定……曾主任接到信後，想的不是賭不賭的事情，而是贏不贏的事情。他明白，自己這次前去，無論哪方輸掉賭局，都不會影響他是贏家。
    在曾主任受賄的川軍軍官中有四個師長，數謝光寧出得最多，雖然這樣，但他從心裏還是瞧不起他，一個土匪出身，淨幹些賭博、販毒、挖祖墳的事，推薦他當上川軍領袖，如果將來做出叛逆之事，必將牽連自己的前程。讓曾主任一直感到不太正常的是，潘叔才至今都沒有什麽表示，隻是來了幾封信，好像對軍團長這件事並不是多麽上心，這讓他有些不快，但他相信這次前去，潘叔才肯定會有表示的。正像他想的這樣，此時潘叔才正與單印商量，曾主任來了，怎麽操作軍團長一事。
    潘叔才撫撫光亮的頭頂，有些焦慮地說：“單賢弟，在運作川軍領袖這件事上，謝光寧可沒少下本錢，這次曾主任前來，我們怎麽運作？”
    “師座不必擔心，以在下分析，謝光寧雖然極力掩蓋自己的醜行，但明眼人還是知道他是欲蓋彌彰，相信以曾主任的法眼是能夠看透其中的端倪的。在下分析，他可能會先來我們這裏，到時您可以出點香火。”
    “那賢弟認為這次我們出多少合適？”
    “送禮要麽就要撐起別人的眼皮，要麽就不送。否則，送了反倒顯得自己小氣，起不到任何效果。反正我們贏的是謝光寧與趙之運的錢，這些錢本來不是咱們的，盡可能地把這些錢投入到經營軍團長的事上，感動曾主任。”
    潘叔才拍拍單印的肩，用力點頭：“單賢弟啊，等本座成為軍團長就把你提拔成副官，讓你與我共享榮譽。本座相信，憑著賢弟的聰明才智，我們會大有作為。”
    事情果然如單印所想，曾主任便裝來到潘府。潘叔才驚喜萬分，要大擺宴席，盛情款待。曾主任搖頭說：“叔才啊，不要動作太大了，低調些嘛。”潘叔才用力點頭，頭頂上那幾根毛耷在了臉上也顧不得去撓：“那就按您說的辦。”
    在接下來的交流中，曾主任意味深長地說：“叔才，你知道我為什麽先來你這裏嗎？因為我感到你比謝光寧要靠譜啊。你們同為師長，你做事比光寧要低調務實得多，是符合川軍領袖的要求的啊。”潘叔才知道，現在說什麽也不如兜裏的那幾張紙重要。他掏出那幾張蓋著很多紅印的紙遞上：“這是點小意思，請曾主任笑納。”曾主任把銀票接過來看看，裝進兜裏，臉上的嚴肅頓時消失了，聲音也溫和了：“賢弟啊，跟你透露個事，他謝光寧多次求我向上麵舉薦，但我認為他的所作所為，極其惡劣，必將陷我有舉人不賢之譽。你就不同了，你是正規軍校出身，在川軍中資格又老，威信也高，如果由你擔任川軍領袖，再合適不過。等我回到南京，定向上麵極力舉薦，不過，這件事呢並非隻有我說了算的，至於其他重要成員，這個，啊。”
    潘叔才明白曾主任的話，就是還想要錢。“曾主任，這次請您前來坐鎮，屬下是有安排的。他謝光寧由於黑吃黑在販毒品的行當中栽了跟頭，挖祖墳遭到成都人抗議，前段時間勾結裘玉堂的大徒弟趙之運暗箱操作賭王大賽，撈了不少好處。裘玉堂的愛徒向趙之運提出來終極賭戰，旨在解決袍哥會的問題，為此不惜把全部的家業拿出來作為賭注，謝光寧為圖謀單印的家業，與趙之運不惜聯合起來籌款運作此賭。屬下感到單印為人正直，賭技又好，於是主動對他保護，怕到時兩軍有所摩擦。”
    “那你認為，哪方的贏率會高？”
    “屬下認為單印有著百分之八十的贏率。”
    “那他贏過錢來，豈不變成民國首富了？”
    “單印並非貪圖錢財，旨在解決袍哥會的問題。至於贏的錢呢，曾主任您放心就是。”
    雖然隻有半句話，曾主任聽明白了，那意思是贏了錢少不了您的那份啊。他點頭說：“賢弟能夠匡扶正義，這是對的嘛。放心吧，我不會在這種時候讓謝光寧對你不利的。既然是賭博，就得按規矩辦事。再者，我曾與裘玉堂老先生有交情，自他遇難之後，兩個愛徒反目成仇，打打殺殺的，確實令人心寒，是該把問題解決了。”
    兩人談了幾個時辰，到了該吃飯的時候了，曾主任卻站起來告辭：“叔才啊，我就不在這裏吃飯了，我到謝光寧那裏用餐。你不要有什麽想法，我這麽做也是想安撫於他。不想讓他知道我跟你有什麽私交，對你產生敵意，從中作梗。有些事情不是明麵上做成的。假以時日，上麵宣布扶持你成為川軍領袖，那時候他謝光寧就沒脾氣了。”
    “屬下明白。”潘叔才用力點頭。
    曾主任到謝光寧家，主要考慮的是，之前謝光寧曾送過大禮，如果他知道自己與潘叔才交往，說不定會翻臉不認人，輕則宣揚他收受賄賂，往重裏說，可能會危及他的人身安全。
    曾主任換上軍裝，來到謝光寧家。謝光寧驚喜道：“曾主任，您應該提前告知屬下，好前去迎接啊。”曾主任擺手說：“光寧啊，我們又不是外人，迎來接去的多麻煩。這個，我一路跋涉，現在有些餓了，先去準備些飯，簡單點就行。吃過飯後，咱們聊點正事。”
    “好的好的。”他跑出門對警衛說，“馬上去拿些飯菜來，記住，拿來的飯菜你們要自己先嚐了再擺桌。”回到客廳，謝光寧臉上泛著卑微的笑：“曾主任，有些話屬下早就想跟你解釋解釋了，最近這段時間，由於袍哥會的恩怨，讓屬下非常難堪。裘玉堂的二徒弟單印為爭奪大哥位置，跑到潘兄那裏挑撥離間，把我們本來很好的兄弟給疏遠了，這倒不說，他單印還四處造謠說我販毒，挖祖墳，涉賭。如果說涉賭，這個屬下沒話說，因為黑幫的特殊性，屬下怕他們打打殺殺，擾亂治安，造成動亂，確實提議他們在賭台上和平解決矛盾。至於販毒，屬下真的不敢為之。從古至今，販毒都是被禁止的，我豈能做這種事情。至於挖祖墳，我對此深惡痛絕，並且，屬下是親自將盜墓王正法的。”
    曾主任點頭說：“賢弟不必解釋，我相信那也不是賢弟所為。上次我給你書信，主要是怕你涉及這些事情，影響咱們的計劃。對啦，至於軍團長之事，我已經多次舉薦過你了，上麵的意思呢，抽個時間開個會聽聽其他內僚的看法。我為了讓他們都為賢弟美言，可以說是傾盡所有啊。當然，問題還是有的。”
    聽了這番話，謝光寧心裏感到有些氣憤，有些無奈。自己先後出了這麽多錢，至今還張著血盆大嘴要。氣憤歸氣憤，事情都到了這種節骨眼上了，他不能夠放棄，放棄就等於白扔那麽多錢。他點頭說：“曾主任讓您費心了。屬下會盡快籌備，到時還麻煩您幫助打點。如果有幸成為軍團長，屬下願意為您鞍前馬後，孝敬於您。”
    本來，潘叔才對軍團長的事情並沒有多大的欲望，現在他把錢投進去，聽了曾主任的表態，心勁就上來了。他越發感到，單印此局的勝負，對於自己是否成功競爭軍團長，是至關重要的。他打發警衛員去把單印、陳副官、付營長找來，對他們說：“單賢弟與趙之運的賭戰馬上就要開始，對於賢弟的賭技以及運作方式，本座都不會懷疑，但是本座認為這其中還有著很多不確定性，也就是說，我們並沒有百分之百的把握。這件事讓本座有些忐忑。如果單賢弟不慎輸了，那輸的就不僅是這起賭局，至於後果，大家能想象得到。所以，我們必須還要想想辦法，爭取絕對的贏率。”
    陳副官看看潘叔才嚴肅的臉，知道他的擔心，說：“雖然咱們做好了周密的安排，但是其中有些細節，下官感到還是有些不確定因素。大家想想，謝光寧與趙之運，他們為了勝出，會想盡辦法，不擇手段。再者，那個李文軒真靠得住嗎？他畢竟是謝光寧的小舅子，就算沒這層關係，這種叛主之徒豈可相信。”
    潘叔才輕輕地點點頭：“陳副官分析得極是。本座認為，單賢弟對外界放出重傷之事，並不能影響謝光寧與趙之運的戒備，這對於絕對勝出沒多大幫助。接下來還有幾天的時間，我們能不能給我們的勝利打打包票？”
    陳副官說：“隻有把趙之運幹掉才是最保險的。”
    單印愣了愣，說：“把他幹掉確實能保證百分之百的贏，但問題是我們做不到啊。謝光寧對他的安保做得如此周到，我們總不能不惜戰爭，闖進謝軍去殺他吧。再者，謝光寧現在連李文軒都信不過，我們很難掌握他們的動向。上次，謝光寧告訴李文軒趙之運去賭場的時間線路，結果，卻把他提前送到日本領事館裏，由日本人保護他去賭場的。可見，現在謝光寧對於趙之運的安全，有多麽重視。”
    潘叔才擔憂地說：“謝光寧既然連李文軒都不相信，我對咱們的贏率更加擔心了。到時候，李文軒發不發牌都是未知。雖然他提供了利用磁鐵，檢查眼鏡等等預防老千的事情，問題是他們會不會有出其不意的老千。再者，就算他們不抽老千，單憑起牌，像這種一盤定輸贏的局也沒有策略可用，隻能看老天給什麽牌，這樣是很危險的，這樣是不行的。”
    此話說出來，大家顯得有些凝重，因為他們之前太樂觀了。單印發現大家情緒低沉，想了想說：“李文軒急需要賺錢，他是絕對可用的。屬下感到有個辦法是可以試試的。雖說李文軒的姐姐已經年老色衰，失去謝光寧的寵愛，但是她畢竟還在府中。我跟李文軒商量商量，從他的姐姐身上打點主意。”
    “賢弟請講，什麽主意？”潘叔才的眼睛亮了亮。
    “她身在謝府，出入自由，方便於在食品方麵做文章。”
    陳副官看看潘叔才緊皺的眉頭，忙說：“單部長想過沒有，她可是謝光寧的結發妻子啊。據說，這個女人對謝光寧獲得今天的地位的幫助是很大的，就算她敢藥死趙之運，但是她也怕誤傷了謝光寧，所以，這個辦法的可行性，值得商榷。”
    單印搖搖頭，說：“據說謝光寧的小妾常對她刁難，下人不用，非讓她給自己端尿盆，謝光寧竟然對她說，如果你連這件事都不能做還留著你有什麽用。想必，她心中也是有恨的，一念之差，說不定就把事情給辦了。除此之外，屬下真想不到別的好辦法。當然，如果你們能想辦法把趙之運除掉，最好不過了。”
    陳副官低下頭不再說什麽，因為他知道除掉趙之運是根本不可能的。潘叔才輕輕地歎口氣說：“單賢弟說的這事情呢，雖然可行性較差，但我們不妨一試，因為我們現在沒有別的好辦法嘛。對於趙之運，陳副官你繼續派人盯著他的家，謝府，豪勝大賭場，日本領事等處，隻要看到趙之運，不要有所顧忌，直接亂槍幹掉。現在曾主任就在成都，就算我們與謝軍發生小的衝突，他也不會讓我們兩軍開戰的，所以不要有太多的顧忌，要根據情況，靈活應變。”
    散會之後，回到住處，單印獨自坐在藤椅上，臉上泛出厚厚的憂慮。他手裏玩弄著一枚骰子，那骰子就調皮地在手指上來回滾動著，翻轉著。這時，劉芳端著杯茶進來，放在單印麵前，用手輕輕地撫撫他的肩：“妾身突然想起件事來，單明身在美國讀書，你們這場豪賭會不會影響到他的安全？”聽到此話，單印打了個激靈，馬上站起來喊道：“光頭，進來。”
    門外候著的光頭跑進來：“大哥，怎麽了？”
    “壞了，我們忽視了個問題，你馬上把付營長找來。”
    光頭見單印表情凝重，知道事關重大，轉身就跑。單印來回踱著步子，不停地歎氣說：“我竟然把這個茬給忘了，太不應該了。”單明是單印與結發之妻生的孩子，因上初中時出了點意外，就把他送到國外學習了。事情是這樣的，那天單明放學後回家，被一賭徒綁架，要單印帶十萬大洋去贖人。他親自帶著銀票去把人贖回來的。雖然事後光頭帶領兄弟把錢追回來，把人也砍了，但從此單印明白了個道理，自己身為袍哥會的重要人物，身處賭行，家人是極容易受到牽連的，為此他找了兩個信得過的下人，陪同單明去美國學習了。現在，單明已經讀大學，並且已經訂婚。如果謝光寧知道這件事情，必然會把單明抓起來用來要挾自己，那樣，自己就真的難以抉擇了。當付營長來到後，單印滿臉痛苦地說：“有件事情我們忽視了，我的長子單明在美國讀書，如果謝光寧知道，就！”
    付營長吃驚道：“單部長您該早說才是。好在現在還沒有事發。這樣吧，屬下馬上去請示師座，派人前去保護，以防萬一。”
    單印說：“那我跟你同去。”
    兩個人來到潘府，把事情說明後，潘叔才也是吃驚不小：“疏忽，這是疏忽啊。賢弟應早把此事想到，我們好提前做好準備。好在現在還沒出問題，付營長，你挑幾個人馬上趕到美國，把單明接出學校，找地方隱藏起來，等賭戰結束後再去學校。”付營長走後，潘叔才問：“賢侄到美國學習，都有誰知道？”
    單印歎口氣說：“趙之運是知道的。”
    潘叔才疑惑地問：“那麽他們為什麽沒有采取行動？”
    單印想了想說：“我都把這茬給忘了，想必他們也給忽視了。”
    潘叔才點頭：“一旦他們想起來，是絕對不會錯過這個機會的。這件事，我已經安排付營長去了，你不要過於擔心，還是趕緊聯係李文軒，看看能不能從他的姐姐身上做點文章。雖然我們不抱什麽希望，但還是可以試試的。”
    單印回到家裏，感到心裏亂糟糟的，有種不祥的預感。自從他練習賭術以來，自己這種預測的敏感度越來越強烈，有時候會出現讓人匪夷所思的事情。比如，他的第一感覺往往是很準的。劉芳見他憂心忡忡，便湊到他的身邊：“也不必太過擔心了，你身為父親都沒有想到的事情，他們也可能忽視了。還有，這件事就不要跟大姐說了，省得她擔心。”聽了這話，單印不由更是感動，伸手摟住劉芳的肩，歎口氣說：“我單印能與你伉儷，是我三生有幸。”
    自劉芳來到家裏，把家裏打理得有條有理，人際關係也非常和睦。劉芳與他的結發之妻的關係處理得比親姐妹都親，每次他對劉芳發火，大夫人都會站出來維護，對他進行斥責。上次劉芳聽說單印手下的小頭目的老婆生孩子，親自帶著東西前去看望，結果自己的孩子卻跌傷了，等她回來，單印對她發火。大夫人站出來說：“單印你想過沒有，妹妹所以這麽做，是為了誰？就你那倔脾氣，如果不是妹妹從事梳理誰會鐵了心跟你幹，你對她發火你犯得著嗎！”想到這裏，單印用力地摟摟劉芳，把她的頭按在自己臉上：“等為師父報仇後，我向你保證，不再涉賭，咱們去過清靜的生活。”
    當趙之運通過小道消息得知單印派人前去美國保護單明，結果單明不知去向，便想到可能與謝光寧有關。他問：“師座，在下有件事想問您，據說單印的兒子單明在美國消失了，這件事情是不是師座您做的？”
    謝光寧抬起眼皮來：“噢，單印的兒子在美國讀書，本座怎麽不知道？如果早知道，這對我們的勝利太關鍵了。”然後，用眼睛狠狠地剜著他，“你早知道為什麽不告知本座，好采取行動？”
    “師座，在下是知道這件事，可由於事情太多給忘了。再說，他單印身為父親，不是也給忽視了，以至於現在才去保護，結果去晚了，人已經消失了。”
    “假如我們真的握有單明，會對單印有什麽樣的影響？會不會對他構成要挾？”謝光寧把雪茄在桌麵上杵了杵，並沒有去看趙之運。
    “這個很難說，如果說沒有，他畢竟是單印的親生兒子。如果說有，上次在下贏了他的老婆，是他親自牽著手送出來的。這說明，在大事上，單印還是分得很清楚的。再者，有一點在下感到是不如他的，那就是他的誠信。”
    謝光寧站起來，倒背著手轉過身子，對著窗外，冷冷地問：“既然你這麽崇拜於他，為何要跟他進行火拚，完全可以擁立他為袍哥會大哥，和睦相處，豈不是美事。”
    趙之運愣了愣，忙說：“師座，人都有魔性與佛性，也就在一念之差。當在下聽說，師父要把位子傳給單印，心裏就不平衡了。您想啊，單印是我的師弟，賭技並不比我強，為什麽要把位子傳給他？論資排輩也是我這個大徒弟的，所以，我就……”
    “之運啊，你的話還是有點道理的。現在，本座明確地告訴你，單明在我這裏，我想在賭博那天用他試試單印究竟有多麽愛他的兒子。本座相信，肯定會對他有所影響的。”
    其實，趙之運與單印訂下賭約之後，謝光寧就在千方百計地調查單印的親朋，想找到他的弱點，用來保證這次賭戰的勝利，結果查到單印的兒子初中時就去美國讀書了。他又開始調查是誰陪同去的，最後終於查到陪同單明去的兩個人的家裏，並翻出了從美國來的書信，於是就派人去把單明弄來了。
    謝光寧解釋說：“之運，這件事沒有告訴你與文軒，是不想讓你們對這件事抱有希望，督促你們想出更好的辦法來。以單印的性格，我是知道的，單明對他有所影響但是還不能決定這起賭戰的絕對勝利。這件事先不要談了，還是說說你跟加藤練的老千手法，已經到了什麽程度了，你們有沒有必勝的把握？”
    “在下感到沒有任何問題，至於單明，根本沒必要了。”
    “你的意思是讓我把他殺掉？”
    “不不不，在下的意思是，現在曾主任就在成都，如果這事情傳出去，必然懷疑到您頭上，這對您的聲譽不利。”
    謝光寧冷笑道：“本座知道單明不會起到多大的作用，但是本座對於作用的理解是，多種小的因素，會影響大局。你應該聽說過‘千裏之堤潰於蟻穴’的故事吧。所以，本座是不會在這時候放他的，等他單印輸了此局，我會親自把他送到府上，並對他說，我雖然為他救出了兒子，但不需要他任何答謝。”
    “師座，您看不如這樣，把單明關押在我家，將來此事傳出去，您也可以推到我身上。您是做大事的人，不能為任何小事而毀譽，特別是在申請軍團長的節骨眼上。再說了，就算關在我家，同樣有軍隊在外麵守著，單明既跑不了，單印也沒辦法救出來。”
    “之運，本座知道你的想法，不過呢，你與單印的恩怨應該在賭局中了結，不要在孩子身上泄恨嘛。再者，你把單明放到你那裏，他們就敢動用兵力去搶，到時候會殃及你的家人。放在師部，潘叔才他們是不會前來搶奪的，因為他擔心兩軍會引起衝突，繼而發展到戰爭，影響到成都的安定。”