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    第二天一大早，顧罡韜懷揣錄取通知書，來到西大街一條狹窄的巷子裏。一座巧克力色的高樓鶴立雞群地聳立在這條街的中段，在那些高高矮矮的老式住宅的包圍下，愈發顯得高大了，樓前停著幾輛小轎車，更顯示了它的威嚴與權勢。
    寬敞明亮的會議室裏坐著五六十名新招的幹部，除知青外，還有接班的子弟和複轉軍人，從今天起，他們將接受為期六個月的新幹部培訓。負責這項事務的是人事處的喬處長，喬處長五十上下，中等個頭，富態的臉膛紅光泛起，神采飛揚，偏分的頭發散落在發亮的額頭前，鼻梁上架著黑邊眼鏡，看上去風度翩翩。
    然而風度翩翩的喬處長卻難逃尷尬，在座的學員裏，不乏他們的父母是他的同事甚至頂頭上司，或是市上某些頭頭腦腦的親戚子弟，哪句話講不到位，都會撞痛他們的某根神經。他必須慎言，這可是修煉多年才悟出的為官之道。
    “請大家安靜！我代表咱們行領導歡迎大家！從今天起，我們就是一個戰壕的戰友了，金融戰線需要你們……”交頭接耳的說話聲淹沒了他搜腸刮肚的套話。
    喬處長講話時，底下不斷有人高聲提問，其中有些話不像是提問，倒像是發最後通牒：“培訓完了考不考試？”“考不及格咋辦？”“分配工作，除了城牆圈圈以內，我可哪兒都不去！”
    喬處長示意大家安靜，嘈雜聲反倒越來越大。
    正在不可收拾時，前排“刷”地站起一個小夥子，他長方臉，黑邊眼鏡後麵一雙細長的眼睛流露出自信的光芒。
    “大家請安靜！”他轉身麵向學員加大聲音，“我們來自五湖四海，為著共同的革命目標相聚於此，這個機會來之不易，我們應該珍惜才對。喬處長的講話字字句句包含著對我們的關愛和厚望。我們是金融界的新生力量、新鮮血液，如果沒有尊敬師長的良好風範、謙虛好學的態度，又怎能肩負起神聖的使命呢？”
    會議室驟然變得鴉雀無聲，眾人的目光都投向這個小夥子。他中等個頭，長得很結實，泛亮的腦門上覆著一頭柔軟的黑發。看到有人出來解圍，喬處長很感動，雖然一時弄不清他的來頭，但依然投去一道讚賞的目光。
    散會後，顧罡韜抱著剛剛領到的一摞課本來到指定的宿舍，才發現剛才那位頗有幾分派頭的小夥與他同居一室。小夥子有一雙厚厚的嘴唇，眉毛也不尋常，像是用毛筆頓了兩下，又粗又短，普通話裏帶著濃厚的鄉音，但言辭講究，抑揚頓挫。
    小夥子問顧罡韜：“你叫什麽名字？”
    顧罡韜指指筆記本，“就叫這個。”
    “噢，顧……正韜。這個名字和你的長相很協調，高大、帥氣。”
    顧罡韜白了他一眼，糾正道：“這個字讀‘罡’，和‘剛’同音，是北鬥星的意思。噢，我還不知道你尊姓大名呢。”
    “我的名字很直觀，不需要推敲。姓孫名貴仁，剛從部隊複員回來。”
    “貴仁？這名字棒，富貴仁慈。”旁邊站著的一個學員笑道，“剛才你還真把人給蒙住了。看你的神氣，我還以為是哪路子領導呢，從革命大熔爐裏出來的人，派頭就是不一樣呀！”
    孫貴仁不理會對方的嘲諷，一本正經地說：“哪兒有什麽派頭，隻是本色而已。部隊上就是以嚴明的紀律、過硬的作風、優良的品行為準則培養人的，習慣成自然嘛。”他邊說邊掏出香煙，“來！抽煙，從今往後我們就是一個戰壕裏的戰友了。”
    顧罡韜笑道：“真是個當兵的，三句話不離本行。你可聽好了，我也當過兵。”
    “噢，哪個部隊的？”孫貴仁來了興趣。
    “你是有番號的正規軍，我們是土八路，不是一回事兒。”
    “土八路？”
    “你們練軍事，我們修地球，相同之處是都有一顆紅亮的心。”
    “噢，好你個土八路！”孫貴仁笑道，“三繞兩繞把我這個正規軍都繞到山溝溝裏了。”
    應付完了孫貴仁，顧罡韜急急忙忙趕往新西北，去看望淘氣和天星。
    淘氣和天星剛剛在國慶節辦過婚禮，結婚後占了雙職工的便宜，很幸運地分到一間二十多平方米的住房，廠裏職工都把新婚夫婦住的這幢筒子樓稱作鴛鴦樓。進到樓裏，顧罡韜想給他們一個意外的驚喜，他打聽好門牌號數，踮著腳尖走過幽暗的過道，看準了門牌，貓著腰從門縫裏望去，隻見淘氣穿著一身紅秋衣，盤坐在床中間，像小雞啄米似的織著毛衣；趙天星趴在台燈下，手握螺絲刀，專心致誌地鼓搗著什麽，桌子上淩亂地放著各種電器零件。這小子從小就對這些玩意感興趣，什麽配鑰匙、修鋼筆、修手電筒之類的事他都在行。房門虛掩著，顧罡韜閃身進來，輕輕咳嗽一聲，淘氣抬起頭，先是張大了嘴巴，隨即從床上跳起：“呀！是罡子，魂都被你嚇飛了！”
    “罡子！”趙天星有點手忙腳亂，“你咋是個貓，啥時溜進來的？快坐快坐。”
    顧罡韜派頭十足地叉著腰：“嫽紮咧！啥時辦的婚禮，也不通知我喝喜酒。”
    “你別冤枉好人，我們可是提前半個月就給你寫信了，怎麽，沒收到？”
    顧罡韜嘿嘿一笑道：“詐你們呢，收到了，你想想咱那鬼地方，我能為了喝喜酒來回折騰一趟嗎？反正你倆欠我的，回頭要加倍補償。”
    “那還用說。就這個星期天，咱們把能叫的人都叫來，浩楠、弦子，也不知道尹鬆在哪裏。”淘氣說著迅速穿上拖鞋，一邊給顧罡韜沏茶，一邊忙不迭地問這問那，“罡子，聽說你考上銀行了？”
    “是啊，還沒給你們匯報呢，你們消息好靈通。”
    “新西北的大事小事，沒有我們不知道的。”說到這裏，淘氣壓低了嗓音，“還有你不知道的呢，我們聽說尹鬆做了黑道老大，還聽說大孬快回來了。”
    “是嗎？”顧罡韜點燃趙天星遞上的香煙，悠悠地說：“大孬回來了，我們要給他接風啊。”
    “是啊，一個鍋裏攪勺把攪了好幾年呢！大孬也真可憐。”趙天星說。
    “他可憐，那也是自作自受。”淘氣說，“人家罡子受了多少磨難，現在不也是人上人了。”
    “什麽人上人，不就一個銀行的小職員。”
    “反正比我們強。”
    顧罡韜環顧四周，讚歎道：“小日子過得蠻順溜嘛！”
    “好著呢，好著呢，比在農村能強一百倍。”趙天星乍起三根指頭，得意地說，“不瞞你說，我倆一個月最少吃三回餃子呢。人家手腳麻利，人緣也好，進廠半年就轉正了。我呢，這兩天正活動找關係，想換個工種，當個電工就心滿意足了。你沒聽說，吊兒郎當是電工。”
    趙天星還是那股子神氣，說話眉飛色舞，臉上洋溢著對生活的滿足。
    回到城裏的銀行宿舍，夜已經深了，孫貴仁酣然入睡，響起輕輕的鼾聲。顧罡韜卻毫無睡意，他輕手輕腳走到窗前，眺望遠遠近近的燈火，黃色、白色、藍色、綠色……在夜幕中閃爍著耀眼的光芒，像頭上的流雲，一束轉眼即逝，一束轉眼即來……
    顧罡韜醒來，看看手表，表針指著五點一刻，他抬起頭，看到孫貴仁已經不見了，下床朝樓下望去，卻見孫貴仁正在賣力地打掃院子。顧罡韜疑惑地搖搖頭，又倒頭睡去。
    吃早飯時，顧罡韜捅捅另一個學員小聲說：“孫貴仁每天都早起掃院子？”
    那學員說：“別說掃院子了，就連領導家扛煤氣罐的事他也包了，休息日還到鍋爐房揚幾鍁煤呢！”
    “這小子有毛病。”
    “你可別小瞧他，腸子彎彎多著呢，一定是打算爭取個好表現，訓練結束後能留在機關。”
    顧罡韜一口豆漿噴出來：“就靠這個？”
    “他還能靠啥？一開口就像打翻了醋壇子，寫一手狗爬爬字。你還沒見他的眼神，看女學員的時候恨不得扒了人家的衣服。”說到這裏，那學員不解地問，“你成天貴仁長，貴仁短，又睡一個宿舍，蠻親熱的嘛，搭理那土老帽幹啥？一望見他，不吃都飽了。人常說：寧挨利索人一拳，不挨蔫驢一蹄子。這種人你可要當心。”
    顧罡韜眨眨眼說：“你這就不懂了，曹操諸葛亮脾氣不一樣。要學會因勢利導嘛，他愛做好人好事，以後宿舍擦窗戶拖地板的事，不就能發揮他的特長了？”
    那學員捅了顧罡韜一拳：“哎喲，我怎麽沒想到啊，他還真有培養前途。”
    下課了，孫貴仁同顧罡韜並肩走出教室。
    孫貴仁沒話找話地說：“罡韜，這些日子我一直思考咱這批學員的去向問題，大家可能都想留機關吧？”
    顧罡韜白了他一眼：“我真沒考慮這些。在農村啥苦沒吃過，對我來說有個工作就行，過於計較得失，不覺得活得太累嗎？”
    “好，不拘小節，能幹大事！”孫貴仁笑道。
    顧罡韜歎口氣：“我呀，沒啥大事想幹，我隻想當個普通人，自由自在，想幹啥幹啥，隻要不傷害別人。”
    “真諦呀！”孫貴仁拍了一下顧罡韜的肩膀：“你是高人，真的。”
    “我不是高人，你才是我們中間的高人。記住我的話，絕對沒錯。”
    孫貴仁嘿嘿一笑，換了話題：“早上你還夢周公的時候，我已經把整個機關大院清掃了一遍。在部隊養成的習慣。不瞞你說，掃帚也能掃出一個紅彤彤的世界。”
    “噢！講講看？”
    “我當新兵蛋子的時候，就是因為眼裏有活，手腳勤快，一有空就拿把大掃帚清掃團部大院，掃操場、過道，掃廁所，凡是掃帚能掃的地方我都掃！”
    顧罡韜打斷他的話說：“所以你掃出了一個紅彤彤的世界？”
    “是這麽回事。第二年我就入了黨，第三年就混了個副排。”
    “人家是扛槍幹革命，你是掄掃帚幹革命，感覺如何？”
    “感覺？當兵夠苦的。”
    顧罡韜作同情狀：“可以想象，是不容易，毛主席他老人家說：一個人做一件好事容易，難的是一輩子做好事。你這兵當得值，既沒打仗又沒流血，舞了幾年掃帚就又入黨又升官的，幹嗎複員回地方？照這勢頭下去，再堅持幾年，不掃出它個將軍，也能掃出個團長師長。”
    孫貴仁不以為然：“啥事情都不是一帆風順的，第四年的時候，我已經是副連了，後來栽培我的老團長轉業，新團長聽說我是農村兵，踏實肯出力，不幾天就把我調到後勤基地養豬去了。”
    “後來你看沒戲，就擰尻子走人了？”
    “對，是這回事，不過我也確實嚐到了掃帚的甜頭，你要是有興趣，明天到後勤上領把掃帚，咱倆一塊幹。”
    顧罡韜搖搖頭：“我跟你不一樣，你掄掃帚是活雷鋒，再竄出來一個掄掃帚的，人家就會說這人腦子進水咧。”
    “哈哈，你得是罵我呢？”孫貴仁一下子來了精神，“俺兄弟好眼力，才幾天就把哥研究透咧。”
    當了幾天學員，整天悶在屋子裏，顧罡韜覺得渾身不自在，於是決定練長跑。他規劃了跑步路線，從銀行出發，出小南門右拐，一直沿護城河進西門，再跑回廣濟街。可以想象，將自己置身在一個無須與任何人打交道的時空裏，悄悄吐納內心的思緒是多麽自在。
    沒過幾天，有一天早上正在跑著，忽然一個熟悉的身影擋住了去路。這不是自己的頂頭上司郝行長麽？唉，太不湊巧，平日裏老遠看見就繞著走的人，卻在這個時候碰了個正著……顧罡韜心裏嘀咕著，腳下的步子放慢了。
    郝行長的跑步嚴格地說幾乎是原地踏步。他發現了迎麵而來的顧罡韜，不由得露出驚訝的表情。
    郝行長豐滿的臂膀有節奏地揮動著，那泰然自若的神態讓顧罡韜真不知是該超過去，還是該停下來打聲招呼。
    “他連我姓啥名誰都不知道，為啥要給他打招呼？這是屬於我的空間，為啥非要點頭哈腰向他問候？”顧罡韜這麽想著，不由得加快步伐，從郝行長身邊視而不見地跑過去了。
    空氣多麽清新，顧罡韜穿行在綠樹成蔭的城牆下，聆聽著清亮悅耳的鳥叫，仿佛置身於另一個世界。河邊有人吊嗓子，還有穿著運動服劈叉舞劍的，打羽毛球的……當看到幾個手提鳥籠的遛鳥人時，他好奇地放慢了腳步。迎麵走來一個五十來歲的遛鳥人，手提精致鳥籠，裏麵忽閃著一隻漂亮的鷯哥。遛鳥人都稱他老萬。老萬把鳥籠掛在一根樹枝上，用手指在鳥籠上輕輕一彈，乖巧的鳥兒便開始表演節目：“換大米，誰要衛生紙，收舊家具……”贏得觀鳥人一片笑聲。老萬要解小手了，一個夥計有意出他的洋相，不知給鳥教了句什麽。這鳥果真聰明，隻兩遍就學會了。老萬解罷小手要繼續給大家表演，用手指敲了一下鳥籠，鷯哥便嚷開了：“老萬，日你媽！老萬……”引得圍觀者哄堂大笑。
    就在顧罡韜停頓看鳥的時候，不知道郝行長又從哪裏冒了出來，他正把一條胖腿搭在石頭上，歪著頭凝視著自己。
    顧罡韜本能地停下來，臉定得很平。恰在這時，一群中學生朝這邊跑來，顧罡韜靈機一動，閃身竄進了隊伍裏，他又一次越過郝行長的目光，回頭望望甩在身後的領導，心情複雜地歎了口氣……
    下午快下班的時候，人事處喬處長打電話讓顧罡韜過去一下。
    顧罡韜匆匆收拾了一下桌麵，來到喬處長辦公室。喬處長臉色陰鬱，用打量陌生人的目光望著顧罡韜：“小顧呀，今天沒啥不順心的事吧？”
    “沒有哇！挺好的。”聽到這句話，顧罡韜有點兒丈二和尚摸不著頭腦。
    “真的沒有？那你為什麽……”喬處長欲言又止，停頓了一下，神神秘秘地說，“你好好回憶一下，從早晨到現在的表現。”
    顧罡韜一臉疑惑：“喬處長，有什麽事就直說，我沒幹啥出格的事呀！”
    “說出格，當然是誇大其詞，但是我叫你來，也不是小題大作。你是剛入行的新人，還是謙虛點兒好。”喬處長這才漸入正題，不緊不慢地說，“你早上跑步遇上郝行長啦？”
    顧罡韜點點頭。
    “郝行長一大把年紀的人了，又是咱的頂頭上司，見麵打個招呼不會矮誰一頭低誰一膀吧？”
    “噢，原來是為這事……”顧罡韜這才明白喬處長繞來繞去的意思，心中暗自好笑，“這事人事處長也要親自過問？”
    “剛才我去匯報工作，郝行長隻是淡淡提了一下，我還替你打圓場了。我說你剛從農村回城，說你平時表現不錯，學習還挺認真。可人家行長或許不這麽看，會不會說你心高氣傲，目無領導，咱何苦呢？見麵打個招呼，問候兩句有啥難的！”
    喬處長見顧罡韜一聲不吭，越說越來勁了：“你看你，說著說著臉色又陰了。”
    顧罡韜實在受不了了：“人家可能連我姓啥名誰都不知道，我跟人家打哪門子招呼？”他越說越氣，倔強的個性又自然地袒露出來。
    “你這個小夥，長得挺靈醒，咋說話盡冒傻氣呢？就算郝行長不知你姓啥名誰，年輕人遇事還是謙虛一些好。今天這事就算過去了，以後見了領導多長點兒眼色，去吧！”
    顧罡韜苦笑著走出喬處長的辦公室，回到宿舍，見孫貴仁正躺在床上翻書，便大聲嚷道：“我真想不通，人人都削尖腦袋往機關裏鑽，這兒有啥好的，啥人不人鬼不鬼的都敢對你發脾氣。”
    孫貴仁開導說：“你那瞎瞎脾氣就是得改，咱是啥人嘛，人家機關裏隨便站出來個領導，胳膊伸出來都比咱的腰粗，要學會夾著尾巴做人。”