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    恒王聽完秦桑的話，不知心中是何滋味，他細想了許久，仿佛有一絲別樣的情緒，占據了他的心頭。
    過了好一會，他才沉聲道：“秦公子對此戰的分析，果然透徹。”
    接著，他便拾起了起初的考題，接著問道：“那麽依秦公子看來，若是當日是你領兵，你將如何應對？”
    秦桑微微一笑，終於還是要麵對這個問題了。
    世間哪有什麽“若是”，今日在這朝堂之上，自己便是巧舌如簧說的天花亂墜，也無非就是被別人當做無稽之談。
    那倒不如，不去談及這個“若是”。
    “回稟陛下，此時渝州已失，草民再如何分析當時的情況也不會再有轉機，所以草民從未將自己放在宋將軍的位置上考慮過此事。草民隻知道，眼下當務之急，是依據渝州現狀，做出應對之策，奪回渝州。”
    殿中鴉雀無聲，大臣們沒有了絲毫動作。
    恒王臉上終於露出了一抹不易察覺的笑意，他知道，眼前這個少年，絕非等閑之輩。
    他甚至生出了一絲希望，也許真的如他所說，有他帶兵，秦川或許能夠奪回失去的那些城池。
    “好！”恒王扶座起身，兩步邁至台階邊緣：“秦公子果然胸有韜略，這宮殿雖大，卻還是束縛了公子的手腳。想必，疆場之上，才是公子該去的地方。”
    此話一出，文武百官皆是反應了過來，皇上這……是要令其領兵了。
    “陛下！”
    此時，相國大人董彧卻是清醒至極，他大步邁出，拱手跪地：“還請陛下先聽老臣一言！”
    恒王見董彧跪地，對他即將要說什麽也猜到了幾分，但畢竟他是兩朝老臣，總不能直接叫人架下去，隻好沉聲道：“你說。”
    董彧直起身子，語重心長的說：“如今看來，這位秦公子的武功謀略確實皆為上乘，但若是就這樣令他率軍出征，恕微臣直言，還望陛下三思。”
    說罷，董彧深深叩了一首，抬起身接著說道：“暫不說這位秦公子是否真的有領兵之才，即便是他的身世，也還是未知。令此等來路不明之人統兵出征，微臣實在心中不安！”
    董彧說完，一眾老臣皆是舉步上前，紛紛跪地：“請陛下三思！”
    秦桑站在原地，心中沒有絲毫意外。這本就是她與師兄在府中商談最多的問題，她早就知道，自己是要麵對這一刻的。
    恒王見眾臣皆是如此，雖有些慍怒，卻還是克製住了，他看向秦桑，定了定神色，問道：“秦公子，在何處長大？又師從何人？”
    秦桑沒有猶豫，隻按照之前在府中與師兄商討過的那般說辭，坦然說道：“回稟陛下，草民之父原本是山中樵夫，後朝廷征兵，父親便離家參軍，在華陰一戰中不幸殞命。”
    秦桑觀察了一下恒王的臉色，緩了緩，繼續說道：“草民與母親一直住在山中，年前母親染病離世，草民便從家中出來，到了京中。恰好遇上城中張榜設擂，草民便上了擂台。”
    “那你所習兵法武功，都是從何而來？”恒王繼續問道。
    “父親還未參軍時，常在家中教習草民一些自保的招數，入京後，草民也有幸結交了一些世家子弟，向他們學習了一些兵法，未曾拜師。”
    秦桑說完這些，那些跪地的老臣更是搖頭歎息，紛紛出言指責秦桑出身太過卑賤，也無實戰經曆，難當將軍之職。
    秦桑沒有在意他們的言語，她微微抬頭看了一眼站在不遠處的太子，太子雖是皺起了眉頭，眼中卻露著一股堅定。
    果然，太子也邁出一步，跪地出言道：“父皇，當日決定在京中設擂，本就是想要尋找出一位文韜武略的民間高手。現如今，戰事迫在眉睫，這樣的民間奇才就在眼前，為何還要計較那些無關緊要的瑣事？”
    後麵那句話，太子分明就已經轉向了下跪的百官，看著他們滿臉故作的憂慮，太子心中大為失望。
    戰事緊迫，民不聊生，這些吃著皇糧的固執官員，卻還因為這樣那樣的原因，對秦桑領兵之事百般阻撓。
    此時，太子知道自己不僅是在為秦桑出言，更是在為秦川的百姓出言。他不想因為朝堂紛爭，而陷百姓於水火之中。
    這也就是應清為什麽要放著聲勢上佳的二皇子不聯絡，而要去拜訪這個根基不穩的太子的原因了。
    因為應清知道太子的為人，即便秦桑能夠順利領兵對他目前在朝堂上的形勢來說毫無助益，他卻願意為了百姓，而鼎力相助。
    秦桑心下微有觸動，為百姓，也為恒王。
    有這樣的一位太子，恒王何其幸也，秦川百姓，何其幸也。
    秦桑的眼角微微看了一眼不遠處的二皇子，他此刻倒是鎮定自若，看著一眾老臣跪地阻攔，省了他親自出言，他也樂得輕鬆。
    秦桑微微歎氣苦笑，還好恒王不算昏庸，沒有因為二皇子母家的聲勢而立他為太子，否則，這秦川的將來，還真是堪憂。
    恒王見眾臣都是這般態度，也知道此時蠻橫不得。但他也不是什麽好脾氣的人，況且若是輕易就能被群臣左右，他也不會坐上今日這把龍椅。
    他微微順了順氣，抬手道：“今日殿試就到此為止吧，至於秦公子如何安置，容朕細細思量再做決定，都散了吧。”
    說罷廣袖一揮，便台步而去，留下一眾老臣跪地而望，麵麵相覷。
    說到底，若是皇上真的拍板而定，他們也奈何不了分毫。
    隻是他們都知道，這位聖上並不是一個固執己見的人，他所做的每一個決定，都是“三思而後行”。但畢竟聖意難測，他們也隻能做到這個份上，靠皇上自己定奪了。
    見恒王已經離開，眾人也紛紛離去，走時還不忘看一眼秦桑的神色，在他們心中，秦桑這會應該早已失魂落魄了吧。
    不料，大臣們都未曾在秦桑臉上找到一絲落寞，她隻是那樣靜靜的站著，就好像周遭的一切都與她無關似的。
    待眾人走後，太子才深深歎了口氣，緩緩從地上起身。回身見秦桑還在等他，便輕輕朝她笑了一下，隨她一同向殿外走去。
    到大殿外，上了馬車，太子也不忘出言寬慰。
    “秦公子，你莫要擔心，父皇雖然還未做決定，但他向來不是庸主，定不會將秦川統兵之事視作兒戲。現在他已知道你的能力，定會做出一個正確的選擇。”
    說完，他倒更像是在說服自己似的，重重點了點頭。
    秦桑見他這般擔心，心中更是覺得他將來若是登上皇位，定是一位心懷天下的明君。
    她笑了笑，反倒是伸手拍了拍他的臂膀：“太子殿下不用心急，成與不成，也要看天意。”
    太子見她反而寬慰起了自己，也是恍然一笑，接著說道：“其實，父皇並不是一位看重出身的人。你應該知道，我的母後，出身也並不高貴。”
    說到這裏，太子的眼中閃過一抹淡淡的憂傷，但他很快便收起了情緒：“並且，如我母後一般的出身，在後宮裏也並不少見，你可知道陳妃娘娘？”
    秦桑微微一怔，陳妃……好像從前師兄也曾提到過，但應該隻是一句帶過，也並未多說。
    秦桑搖了搖頭，表示自己並不記得。
    太子點點頭道：“這位陳妃娘娘，入宮以來一直頗受父皇寵愛，她在入宮之前，也隻是一個平民。她與父皇的故事，在民間也算是個傳奇，回去後，你不妨問問應公子。”
    秦桑點了點頭，她知道，這些事即便再傳奇，以太子的身份也不好多加妄議，這些東西，還是向師兄詢問更為妥當。
    她看著眼前的太子，心中對其好感倍增，這位太子全無紈絝子弟的樣子，對所有禮儀分寸都拿捏的極為妥當，果然是個太子的不二人選。
    一路上，太子也未在多說什麽，兩人隻是靜默著，思考著各自的心事。一直到了城東鬆雀府所在的街口，馬車才停了下來，秦桑與太子就此告別，回到了府中。
    進了府，看見應清果然又在打理他的花花草草。雖然已是初秋，又連日陰雨，但還是有些應時的花開得正好。秦桑看見這滿園的紅花綠葉，心情也隨之好了不少。
    見秦桑進門，應清抬眼笑道：“如何？”
    秦桑聳了聳肩，倒是顯得極為輕鬆：“如師兄所料，文武百官對我這身世，皆是嗤之以鼻。”
    應清倒也沒有驚訝，嗬嗬一笑，想到秦桑尚未進食，便回身吩咐小仆去端幾盤點心。
    吩咐完，便隨秦桑一起進了書房，倒了兩杯茶，在案幾邊坐下。