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    回去路上，爺爺一直在揣測茅老道這麽無條件地幫自己究竟為了什麽。
    照昨晚在暗道裏聽到的，茅老道跟背後支持村支書的那人，應該是師兄弟關係，他們的真實身份到底是什麽？茅老道說“寄人門下”，寄誰的門下？曾家從我太爺爺那輩開始就已徹底沒落，不存在門客一說，自然不太可能。他這麽幫著自己，究竟有何目的？
    想著想著，爺爺突然醒悟，用力扇了自己一個大嘴巴子：都怪平時愛嚼舌根，這陰險狡猾的牛鼻子，指定盯上了我高祖父當年從曾國藩手中拿到的寶貝。
    這麽想著，似乎所有的事情都說得通了，也能很好地解釋昨晚暗道裏那人說的“半斤八兩”是何意思——同門師兄弟為了爭奪同一件寶物大打出手，這樣的橋段再熟悉不過。
    爺爺是認死理的人，隻要自己覺得對，別人再怎麽勸也很難說動他，除非關乎性命。當時他打定主意，從今往後，無論茅老道再向自己灌輸什麽鬼神思想，他都不會相信了。
    然而接下來發生的事情，又讓他本以為足夠堅固的內心產生了動搖。
    村裏難得地過了三天太平日子。第四天中午，村廣播喊爺爺去村頭，說是奶奶讓郵遞員給他捎了條口信。爺爺正準備出門，就見不少村民聚在劉鐵根家門前，路邊支起了褐綠色的帆布靈棚。嗩呐鑼鼓嗚嗚呀呀地吹打著，劉家頭戴白帽在忙進忙出。
    爺爺眼皮子直跳，拉過一人問誰過世了。那人朝靈棚方向看了看，壓低嗓門道：“還能是哪個？鐵根噶！病了好久咯。要我說，這陣子村裏頭確實邪門，那牛鼻子說的沒錯，咱村怕是要遭災咯。你曉不曉得，以前土廟那點，好幾道人家都病咯。”
    爺爺預感大事不妙，說了聲節哀，也不去聽奶奶的口信了，徑直往山上跑。
    跑到半路，看到茅老道已經在幾個年長者的簇擁下，背著背篼疾步下山。
    見到爺爺，茅老道原本緊縮的眉頭瞬間舒展開來，招手讓他過去，從背篼裏取出道符和朱砂，讓他收好。爺爺也不發問，隻照做了。一行人快步下山，來到丁家夫婦的土屋前。
    丁家夫婦屋前的路麵上，已經坐了好幾個病怏怏的村民，年齡有大有小，男的居多。病人家眷在旁攙扶，個個神色焦慮。見我爺爺幾個來了，一些病人當先站起，口中直喊“道長救命”。茅老道讓幾位年長者把湯藥分給他們喝了，然後放下背篼，示意爺爺過去幫忙。
    他讓爺爺也喝一碗。爺爺見碗口烏漆墨黑的，知道那是神棍們慣用的藥湯送符，擺手拒絕說自己沒病。茅老道也不收回，隻微笑問爺爺已有多久沒照鏡子了。
    爺爺不明所以。茅老道遞給他一方銅鏡。爺爺隨手一照，發現鏡子中的自己麵色蠟黃，眼窩深陷，完全是一副中了邪的晦氣相，嚇了一大跳，忙問茅老道這是怎麽回事。
    茅老道說他這段時間總跟屍體打交道，難免邪煞衝體；加之思慮過重，元神俱損，喝碗藥湯鎮心安神，並無害處。爺爺依言喝了，隻覺得這湯苦不堪言，似乎還有股子中藥味。
    趁著其他人灌藥的當頭，茅老道把爺爺拉到一邊，悄聲道：“我跟這幾位老施主打過包票，若救不得這些人，老道就得卷鋪蓋走人。曾老弟，這次你得幫我。”
    爺爺心說你也有求人的時候，不動聲色地問道：“囔個幫？”
    茅老道望著麵容憔悴的村民，肅容道：“這些老鄉久居養屍地之上，屍毒侵體，邪氣攻心，藥湯隻能鎮心安神，無法根治精神。老道要用道門醫學祝由術助他們吐納服氣，虛靜內守。這祝由之術，講求患者與醫師心靈相通、相互信任。祝由者心無雜念，虔心引導；病患者身心放鬆，信任對方。這些老鄉與我交情尚淺，恐怕很難進行，所以曾老弟……”
    爺爺有些不情願，畢竟他雖然是憔悴了些，但自我感覺精神頭還挺足，遠沒有到要死要活的地步，而且他對茅老道懷有戒心，不想不明不白地成為他手下的小白鼠。
    茅老道看出爺爺在猶豫，歎了口氣，對爺爺道：“實話跟你說吧，老道問過你的身世。你出生那年，有位道友給你算過命。你命中有一劫，在而立前後，是也不是？”
    這事我太奶奶時時在爺爺耳邊提點，已經成了他的一塊心病，而今被茅老道說破，他自然有些慌神。不過這麽多年來，他始終也不明白太奶奶說的這個“劫”是什麽。
    茅老道掐指一算，輕笑道：“曾老弟是乙卯年生人吧，如今虛齡三十，可有子嗣香火？”
    爺爺瞬間頓悟，額頭冷汗涔涔直下，忙問茅老道解決之道，就差給他跪下了。
    茅老道喟然道：“老道也隻是憑空猜測，並非就做得準。天行有常，道法自然，我曾說過，你命中有此劫，我命中要濟你。你我有緣，我自然會幫你。隻是這結果，就交由天了。”
    說話當頭，村支書在楊善民和其他幾個幹部的簇擁下，也蹣跚著來了。
    茅老道衝他們看了一眼，讓那幾位年長者勸旁觀人群散去，隻留下病人同他一道進屋，在丁家夫婦舊宅的內堂席地而坐。村支書在上座坐了，其他村幹部則站在他邊上。
    茅老道在爺爺對麵坐下，盯著爺爺的眼睛問道：“曾老弟，你信得過我麽？”
    爺爺不知道他為何突然問這個，內心有些掙紮，遲疑著沒答。茅老道歎了口氣，遞給他一顆漆黑發亮的丹藥，讓他吞下去。爺爺倒也不含糊，接過來直接生咽了下去。
    茅老道讓大夥兒跟著他的動作學。堂內所有病人跟習武似的，雙掌相對，上下隔開五厘米，指尖相反；兩眼微闔，平視雙掌，靜心體察掌間的感應；如此保持十多分鍾，雙掌再緩慢作磨盤式對稱轉動，如同太極中的雲手，細細感受體內氣流的變化。
    茅老道口中念念有詞，每甩一次拂塵，就衝半空拋一道道符。內堂滿是道符散發出的淡淡的藥香。這香味似乎能催眠。爺爺隻覺得眼皮子越來越沉，腦袋也暈乎乎的，看麵前的茅老道都重了影，心神一凜，剛要站起，就被茅老道按住肩膀道：“坐好別動。”
    爺爺小聲問茅老道給他吃了什麽。茅老道無奈道：“是麻藥。這藥不好弄，裏頭摻了曼陀羅粉，類似古代的蒙汗藥，不過分量輕些，有催眠和輕微的致幻效果。你先別激動，這東西對身體無害。你信不過我，我隻好拿這麻藥做藥引，引你出魂。”
    爺爺舌頭打結地怒罵：“我出你大……”罵聲未落，就覺得周身一輕，仿佛許久不曾洗澡的人一次洗了個徹底，說不出的輕鬆愜意。
    爺爺起身活動了下筋骨，突然就覺得有些不太對勁。
    他發現自己還在丁家夫婦屋中，不過不是在內堂，而是在臥室，身邊所有人也都在一瞬間消失得無影無蹤。原本應該是床的位置，現在空了出來，露出了那口陰森森的窟窿。
    這時候，爺爺聽到茅老道的聲音在耳邊異常清晰地響起：“曾老弟，你已出魂。你如今身處的世界亦真亦假。切記，無論看到或者聽到什麽，心裏清楚即可，切莫與人交談，切莫執著追尋，更別妄圖改變什麽。如遇危險，自裁便可脫困。下麵的路，就得你自己走了。”
    爺爺迷迷糊糊地點頭，抬眼見那暗道口，不知何時冒出個影影綽綽的人頭。