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    我和鄒易趕到過水村，見曾家祖宅裏裏外外站滿了認識和不認識的人，熙熙攘攘的，也聽不清楚在說些什麽。我沒見著二叔，卻看到於人傑滿麵寒霜箕坐在門前的石階上。見到我倆，他臉色一變，暗暗使了個眼色，示意我倆別露麵，換個地方說話。
    我們到了屋後菜地。我問他怎麽來了，我二叔呢。於人傑說自己也是接到烏典赤的短信就立馬趕來了，沒看到我二叔的身影，隻聽說霸著我曾家祖宅的，好像是我本家，聽說挺有來頭，這次專程從國外趕回來，說是要正本清源，恢複曾家百餘年的清譽。
    我從未聽說我們曾家還有留學在外的親眷，料想是另外一支，心中既好奇又著惱，就想去看個究竟。於人傑慌忙把我拉住。我問他怎麽了。他囁嚅了半天，這才道：“曾團也來了。”我心下一驚：我爹退休後從不過問這些事，也嚴禁我插手。能請動他出山的，隻會是危及曾家名聲的大事。看來這次確實鬧大了，難怪我二叔不敢出麵。
    可烏典赤說我二叔出事了是什麽意思？還有，於人傑怎麽知道我爹的身份？
    見我冷臉看著自己，於人傑似乎反應過來，打了個哈哈道：“我在常德服役期間見過你爹，算起來，我也是他舊部。”我想起第一次見到於人傑時，他就一直恭維我是“將門之後”，料想他這人警覺性高，肯定事先跟“肥貓”通過氣，也就權且信了他。
    鄒易猜測，烏典赤發信通知我過來，定然是我二叔授意的。他應該是得知此事逼得我爹出山，知道我爹年事已高，又久疏戰陣，怕他吃虧，希望我們能暗中協助。而此事既然是曾門家事，也就不便勞動陳水寅他們。至於烏典赤和陸友兒，就不知為何沒有露麵了。
    我爹這人脾氣大，性子擰，從戎三十餘載，被人尊敬慣了，這種讓他下不來台的事還真不多見，我怕他一時沉不住氣，有什麽閃失。鄒易讓我先別急，眼下這局勢，估計該來的人都還沒來齊，我們等會兒再進去，一來不會被我爹發現，二來也不至貿然壞了大事。
    我點點頭，耐著性子，和他倆避開村道，往村口的位置走。我們縮身在村口的大槐樹後，果然看到不斷有人從停在村口的車上下來，徑直往我們家祖宅走去。這裏麵有些是我爹以前的舊部，我都認識；有些有過一麵之緣，也都是我爹的老友；更多的是從未見過麵的黑臉壯漢，個個滿麵愁容，相互也不搭訕，隻目光深沉地朝著祖宅的方向走。
    能見到我爹的人，這讓我心安不少。從我們下山到躲在這大槐樹後，於人傑自始至終眉頭緊皺，也不知道在焦慮什麽。我小聲問他怎麽了。於人傑指著村道上那些陸陸續續往祖宅那兒走去的人道：“你們注意到沒有？這些人，好像全是軍人。”
    他這一說，我和鄒易頓時醒悟過來：難怪剛才就一直覺得，這些人雖然很多都上了年紀，但個個精神抖擻，氣宇軒昂，和尋常我們見到的老人氣質截然不同。稍年輕些的，則更是足下生風，麵上不怒自威，看起來不僅是入過伍的，而且在軍營應該還有些份量。
    可是這些軍人到我家祖宅做什麽？他們又是哪邊的人？如果這件事鬧到他們這種身份的人身上，那可就不再是民間小打小鬧的兒戲了。我們三人麵沉如水，眼看來的人差不多都到齊了，老宅那邊也越來越騷亂，加緊腳程趕了過去。
    老宅內堂空間有限，似乎所有人都出了屋，在門前的村道上分立對峙。
    村道中央空出了個不大不小的圓，我爹和一個年紀與我相仿的年輕人，如同古代比武那般，冷冷地對立。他們身後的人自行圍成一圈，不知是看熱鬧還是壯聲勢。與我年紀相仿的年輕人戴了副黑框眼鏡，一副學生打扮，眼神裏卻全是與年齡不相符的成熟和傲慢。
    我們三人悄悄擠進去，聽那年輕人幹笑道：“世伯，這事本不該我們家摻合，更無需勞動您老人家大駕。不過，二世伯和一水世弟出了這檔子事，藏頭縮尾的，總也說不過去。這不知道的，還以為咱曾家都是敢做不敢當的膿包咧！”
    我爹冷冷地回道：“我來不來是我的事。我隻問你，我曾家犯了什麽事？還有，”我爹雙眼圓瞪，振聲喝道，“你算哪根蔥？”他這話一問出，兩邊的人頓時嘩然。
    年輕人不為所動，慢悠悠地道：“排資論輩我自然挨不上號，我也確實沒資格對曾門長輩評頭論足。可我曾彥均在外求學多年，倒也還懂得分寸兩字。你們這一支自恃早年多得祖宗庇護，專習些不入流的旁門左道，毀我曾門清譽。小侄鬥膽，也隻能代祖宗們問一問罪。”他這話說完，我就見我爹雙拳緊握，脖子上青筋暴出，顯然已有些按捺不住。
    正替他擔心，就聽鄒易在人群後壓著嗓子接道：“曾先生這麽勞師動眾的，這是要清理門戶啊？不過凡兵不殺無罪之人，既然請了這麽多軍中前輩，總也得師出有名吧？”
    曾彥均聽聲音來自兩撥人當中的位置，也猜不準我們到底站在哪邊，冷笑道：“明人不說暗話。我們曾家，學文、經商、從政、參軍，行行出狀元，向來做得都是有頭有臉的營生。卻不想還這一支蟄居深山，盡幹些與死人打交道的勾當。做也就罷了，還專挑自己人下手。今天我鬥膽請眾位前輩來，就是想當麵問個清楚，你們還有沒有道義？”
    說著他當著我爹的麵，將幾張照片用力摔在地上，臉上一副義憤填膺的表情。
    我爹正要彎腰去撿，他身後一個四十歲左右的男子搶先上前撿起照片，遞到我爹手上。我爹先是一愣，跟著語帶感激地對他道了聲謝謝。中年男子默不作聲，又退了回去。
    於人傑小聲告訴我倆，那名中年男子叫牟長嶺，在軍營中是號響當當的人物，沒想到他會替我爹解圍。看來今天這局麵我爹這邊占優，那個叫曾彥均的年輕人決計討不了好。
    他這話說得我心裏踏實了許多。我爹沉著臉，一張張翻完照片，學著曾彥均的樣子，將照片撕碎，全摔在地上，沉聲道：“別說這些照片全是捕風捉影，就算是真的，我曾家的事，還輪不到你一個毛頭小子來過問。回去告訴那個指使你來的人，能耐地就自己來找我，別弄這幾張似是而非的照片，讓你這個不經世事的小子弄得我們窩裏反。”
    曾彥均大概沒料到我爹會當著所有人的麵把照片銷毀，有些氣急敗壞，咬著牙道：“他茅一揚算個屁！你給老子聽清楚，是老子使喚他，不是他使喚老子！你以為撕了照片就死無對證了？告訴你，老子有的是辦法扳倒你！今天前輩們都在，就讓大家看看，你們曾家這一支的醜陋嘴臉！”我和鄒易對視了一眼，彼此心照不宣：於人傑說的沒錯，薑還是老的辣，這曾彥均年少氣盛，我爹隻是下了步激將棋，他就全盤皆輸了。
    曾彥均身後那些退伍老兵和中年軍士開始議論紛紛。有些搖了搖頭，已準備離開。
    我爹不動聲色地道：“我曾伯成從軍三十餘載，自問雖無建樹，但也絕不藏私。今天你既然邀了眾位軍中前輩，不管是看你的麵子還是賣我的人情，到了我曾家故裏，就沒道理讓人揣著糊塗回去。你既要說法，我就給你說法。一水！”
    我騰地被我爹喊起，一時還未回過神來，等被人從身後推了出去，這才恍然心道：這老狐狸，其實一早就發現我了，卻非要等這時候把我推出來。我不知道他想幹什麽，看他一臉沉鬱，暗想這次回長沙指定又是一套軍體拳伺候，惴惴地走到他和曾彥均跟前。
    原本準備離開的老兵見我爹把我喊出來，不知道他想做什麽，都忍不住停下了腳步。
    我爹衝著曾彥均道：“告訴他，這幾天你都在什麽地方，做了些什麽。”我不知道我爹說這話是何居心，有些猶豫，見人群中鄒易和於人傑都在衝我點頭，硬著頭皮，把這幾天在洞庭湖下的經曆，原原本本說了出來。人群立時嘩然。我爹和曾彥均還未開腔，人群外有人邊鼓掌邊曼聲道：“精彩，實在精彩。老子唱戲兒子拆台，大義滅親，令人佩服。”
    我聽出是茅一揚的聲音，奇怪他居然敢這時候露麵，心中也隱隱猜到我爹的意圖了。
    茅一揚不理會眾人異樣的目光，施施然領著人走進來，衝我爹冷笑道：“曾家既然承認，湖底山洞那些屍骸跟自己脫不了幹係，多說無益，各位前輩請自行定奪吧。”
    曾彥均估計也沒料到我會和盤托出，轉怒為喜，得意道：“不瞞各位，小可鬥膽，曾與茅先生做過周密調查，今天請來的大部分軍中前輩，祖上或者父輩都有從軍經曆。世伯剛才說我照片作偽，口說無憑，幸得我的好兄弟一水大義滅親，主動坦白。茅先生，就請您將資料分發給在場的前輩，看看他們的老子、爺爺還有祖宗，現在都落得什麽下場！”
    與茅一揚、曾彥均的得意洋洋，我和鄒易等人的焦慮，周圍人眾的不解不同的是，我爹竟似看不到這些，慢慢閉上了眼睛，口中緩緩唱起我小時候經常聽他哼唱的軍中小調。
    起先隻是他一個人在唱，之後他身後那個叫牟長嶺的中年男子也跟著唱起來。慢慢地，如同病毒感染般，兩邊的圍觀人眾都開始輕聲跟唱。聲音越來越響亮，越來越激昂，到最後簡直成了黃河大合唱。連我們幾個都聽得心潮澎湃，激動不已。
    原先我可能不懂軍魂為何物，這一瞬間，從這些曆經滄桑的臉上，我竟似頓悟。
    茅一揚和曾彥均已經看出不對勁，正準備從人群中離開，我爹身後走出一名須發皆白的老兵，目光深沉地盯著他倆道：“一天是個兵，一輩子都是個兵。能為國家、為人民再盡一份力，是我們父輩的遺願，也是我們的無上光榮。這是你們永遠都不會懂的。”
    老兵說完，從兜裏掏出一張黑白照片。照片上是一群清代軍戎打扮的年輕人的合影。兵士們各個英姿颯爽、氣宇軒昂，胸前護甲上的“勇”字顯得格外醒目。