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    副將才退下，親衛便來報：“侯爺, 營外三位太守大人求見。”
    林熠抱著手臂半靠坐在書案邊緣, 又把那張奏箋從頭到尾仔細看了一遍，興味十足, 不急不慢道：“請進來罷。”
    蕭桓走過來把那奏箋拿走，原封不動收起來, 道：“蕭放對定遠軍下了手, 如今對昭武軍緊咬不放, 是想依樣激怒陛下, 讓北大營收歸朝廷，保證連太子也不能爭取到你們。”
    “動作接連不斷, 也算跟我們撕破了臉，傷敵一千自損八百。”林熠搖搖頭，“他還做了不少事吧，等我回去的時候, 金陵恐怕已經風向轉變, 容不得本侯啦。”
    “蕭放一直緊盯著死牢裏的邵崇猶, 聶焉驪留在金陵應付此事。”蕭桓給他整整衣領, “等咱們回去，你會聽見很多不好的話。”
    林熠笑道：“沒關係，肯定沒有上輩子罵的難聽。”
    蕭桓手上頓了頓，心裏不是滋味：“都過去了。”
    林熠歪歪頭看他, 平生順遂的人不知世間苦, 蕭桓卻很能體諒人。若不了解他, 大概想不到蕭桓從前的不容易，一個小孩子守著一座丹霄宮，守著一個瘋且擅毒咒的母妃。
    愛一個人，是從心疼他開始的，不甚順遂的寒冷人世，兩個人彼此心疼對方的苦，那些過去才真正成為一句輕描淡寫的“都過去了”。
    親衛帶著來前來拜訪的太守們入營，三位太守大人林熠都識得，是北疆邊城要地官員。
    “諸位先請坐，難得來一趟，也沒什麽好招待，見諒。”林熠客客氣氣將三人請進來。
    寒暄幾句，林熠便也不費時間周旋，道：“大人們來此，想必有要事？”
    一人看看坐在林熠身邊的蕭桓，有些猶疑，林熠笑道：“他是我的人，大人們有話可以直說，不用避諱。”
    蕭桓但笑不語，一身武袍坐在旁邊氣度不凡。三名太守彼此看了看，交換眼神，一人抬手一禮道：“侯爺，林將軍不在，我們也與侯爺不算生分，有些話還是直說了。”
    “但講無妨。”林熠做了個手勢。
    “自年前起，北疆周邊州府就按林將軍的意思注意屯糧，如今真的開戰，可見林將軍有遠見，給北大營糧草供應也不算太緊張。”其中一人道。
    另一名太守接著說：“不過畢竟是春夏之交，這陣子各地糧儲都不寬鬆，一邊要開倉供應百姓，一邊不能斷了軍需，我們也都盡心盡力。本來是齊心的好事，可最近外頭傳言不少，侯爺應當也有所耳聞。”
    林熠搖搖頭：“大人見諒，本侯才回來，無暇顧及外頭風聲，不知有什麽傳言，大人們說來我聽聽。”
    太守猶豫片刻，盡量委婉道：“有個說法，傳得厲害，說北大營軍糧原本充裕，但軍中與黑市有來往，一頭從各地收糧草，轉手再賣……外頭也確實查到大批私屯倒賣糧食的，來源不明”
    這事怎麽講也委婉不起來，三人一時有些忐忑，雖說林熠脾氣隨了林斯鴻，一貫挺好，傲骨而不蠻橫，但這話到底不好聽，說了很可能惹得侯爺發怒。
    林熠卻不惱不怒，大笑道：“原來是說這個，本侯隻當流言荒唐沒有理會，看來外頭不少人信了，才讓諸位匆匆來質問。”
    三人連忙道：“不敢，並非質問，隻是想跟侯爺核實一下，提個醒，非常時期，若鬧大了說不準會很嚴重。”
    林熠一擺手，道：“這不是小事，應當讓營中人一起來聽聽。”
    說罷命令親衛將營中將領都召集來此。
    人來齊了，林熠讓太守們把事情再講一遍，眾將領聽了又是不屑又是憤怒：“北大營何時有過這等事，究竟懷疑誰，不如明說，這頂謀私利的黑鍋昭武軍可不背。”
    “先別激動，人都在這裏，總能討論出個結果。”林熠安撫道。
    林熠又問太守：“諸位都來直接問我了，想必也查過傳言起源，可有什麽結果？”
    “北疆這一帶向來人來人往複雜不定，一直沒查出什麽來。”
    將領中有人怒道：“你們拿著沒鼻子沒眼的流言來，是想以此定誰的罪不成？”
    “絕非此意，隻是戰時人心本就不定，這傳言一出更加難平。”
    林熠靜靜看他們爭執，看了半晌開口道：“都別吵了，幾位大人也是好心來提醒。”
    林熠對太守道：“大人們也看見了，北大營將士出生入死保家衛國，護的就是身後土地，如今反倒被流言質疑，本侯總不能因此就挨個審問，否則豈不是寒了大家的心？”
    將領們這才平靜些，林熠讓他們先各自去忙，不要把此事放在心上。
    帳內安靜下來，林熠起身拿起書案上被蕭桓封存好的奏箋，朝三人揚了揚：“不瞞諸位，這幾天有人盯上本侯了，連彈劾的折子都寫好了，隻是這人大概位置不夠，打算先送到金陵，再轉手由別人遞呈與陛下——至於罪名，大概是瀆職。”
    三人意識到什麽，神情更加嚴肅：“侯爺是覺得這奏折和傳言都是一夥人所為？”
    林熠把奏箋丟回去，點點頭道：“定遠軍教訓在前，如今輪到昭武軍，大人們心裏主意得擺正，不能讓北大營重蹈覆轍，否則昭武軍被折騰得打不動仗，你們的地界也安逸不起來，到時唇亡齒寒，可不是幾批糧草的問題。”
    三人會意，拱手道：“侯爺放心，此行也絕非不信任侯爺和林將軍，北大營和北疆素來一體，下官們也多得林將軍照拂，必定整治傳言，肅清心懷不軌之人。”
    “那便有勞諸位了。”林熠始終笑臉相待。
    送走三位太守，將領們心下不滿，來找林熠問這事。
    “無稽之談，為此收審軍中部將才是昏了頭，大家無需在意。”林熠輕描淡寫帶過，眾人這才確定此事不必當真。
    末了林熠對其中一名校尉道：“李大人方才激動得很，這事掀不起風浪，別氣壞身子。”
    李姓校尉似有些不安，笑笑道：“侯爺說的是。”
    清靜下來，林熠回到帳中，蕭桓問他：“散布謠言的就是這個人？”
    林熠點頭：“先前我爹篩出來的人裏就有這個姓李的，方才看樣子，就是他沒錯了。”
    林熠又笑笑道：“蕭放的手伸得夠長，這李校尉在軍中年頭不短，能收為己用不容易。”
    “眼下先放著？”蕭桓問。
    “嗯，讓人看著點，走的時候一起算總賬。”林熠道。
    接下來的日子忙得暗無天日，柔然王與林斯鴻在西境和北疆交界一帶膠著，又留了一手，派出來一支大軍，與蘇勒麾下軍隊一起攻打北大營一帶。
    敵軍攻勢愈加積極，林熠一貫身先士卒，前腳跟副將們定下計劃，後腳拎起劍就策馬又上戰場，連著幾天不合眼也常見。
    殺得渾身沾滿血回營，睡一會兒，天不亮就又離開，林熠本想趁熱打鐵跟蕭桓多親近，這下沒力氣也沒時間。
    蕭桓從前隻是聽人說，這回親眼見了林熠的拚命程度，想來前世在北疆那些年，林熠都是這麽過來的，“鞠躬盡瘁”四個字完全當得起。
    這天匆匆回帳，照舊連衣甲也來不及脫，和衣在蕭桓旁邊躺下，中間卻隔著一掌距離，也沒伸手碰蕭桓，身上血跡泥汙不可避免地沾髒錦被，但仍不想弄到蕭桓身上。
    兩人麵對麵躺著看著彼此，林熠朝他笑笑，實在太累，轉眼就闔目沉沉睡去。
    短短的一覺，林熠卻夢見不得了的畫麵，夢裏又是之前那次處境，他看不見也聽不見，與一個人親密無間地在一處，這回又有不同。
    他清晰地記得對方身體觸感，那是個男人，身上有淡淡睡蓮清香，錦袍下的身體結實修長，兩人肢體交纏，林熠能感受到他的熱烈和疼惜，夢裏一團破碎漣漪般的彼此侵占。
    最重要的是，林熠雖看不見聽不見，卻清楚地知道這個男人是蕭桓。
    睡了兩個時辰醒來，這奇怪的夢再次出現，林熠看著近在眼前的蕭桓，心跳如狂。
    夢裏身體的感受猶在，讓他瞬間明白自己想要什麽。他深呼吸努力平息，控製住腦海裏亂七八糟的想法，起身又準備離營。
    有賊心有賊膽，唯獨沒時間，林熠哭笑不得。
    蕭桓也醒來，打算同林熠一起上陣，林熠還是不同意，一邊拿起濕巾帕擦了把臉一邊道：“你鎮守營中我才放心。”
    糧草愈加緊張，這場仗也終於打完最艱苦的一段，林熠擊退柔然援軍大部隊，兩方都鳴金暫歇，林熠率軍回營休整。
    蕭桓在營中左等右等始終沒見林熠回來，一名親衛匆匆來道：“公子，侯爺他……受了點傷，晚點回來，不過沒有大礙，讓您別著急。”
    蕭桓臉色沉下去，林小侯爺終於回來，確實掛了彩，可一身鎧甲沾滿了血漬，一眼看不出哪些是他自己的。
    林熠一進營帳就撲過去：“縉之……本侯受傷了。”
    蕭桓幫他除了半身鎧甲，露出左肩，鎖骨下的折花箭痕尚且鮮明，肩後又添了一道觸目驚心的傷，明顯是被柔然人的彎刀砍中了。
    “這回總算能歇幾天了，這批援軍是真難對付。”林熠坐在那裏鬆了口氣，蕭桓給他清理傷口。
    “你是不知道疼麽？”蕭桓看他笑嘻嘻的模樣，拿他沒辦法。
    “疼啊，怎麽不疼。”林熠嘴上立刻委屈道，其實絲毫不在意那傷，心裏小算盤打得歡快。
    他感受到蕭桓修長手指不時碰到肩膀的觸感，心想，賊心賊膽和時機總算都湊齊了，這點疼算什麽。