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    拜別了皇後，顏桃之找借口說要回灼華宮更衣。
    大顏宮的布局很是簡潔。一條未央巷隔開前朝與後宮建築，除了顏桃之的灼華宮是因了占地龐大，不好加建在後闈，這才開了先例建在了未央巷外，與帝君理政的太元、和元、保元三殿相對而立外，其餘後宮女眷的住處皆安排在了未央巷之後。
    “這一來一回要耽誤不少時辰罷？殿下可莫一去不複返呐。”江浮碧眼角盡是溫存軟款，卻是至眉梢處稍縱即逝狡猾之色。
    一出了禦花園，顏桃之幾乎是瞬間勃然變色。
    “本宮向來守信，是江公子以小人之心奪君子之腹。”
    “如此殿下快去快回。”江浮碧已經能免疫顏桃之一切明裏暗裏的槍戟，即便是麵對顏桃之一張臭臉，他的笑意一樣波瀾不驚。
    灼華宮裏，顏桃之悠閑地喚蒟蒻奉上些點心，用完後又令秦艽取來阮薄木在從小貪官手裏搜羅來的孤本畫作賞玩。
    時間一晃便到了下午。
    “殿下，秦艽有話要說，恕秦艽多嘴……”
    顏桃之在貴妃塌上翻個身，蒟蒻很自覺地拿起一旁紫金鑲琺琅羅桌上的茶盞奉給她。
    “既然知道是多嘴，那還說什麽。”用茶杯浮開水中萍葉，她沒急著茗盞，斜眼瞧著秦艽不鹹不淡說道。
    秦艽在顏桃之如此有殺傷力的眼神下打了個寒顫，本想就此退縮，但一想到江閣主那狐狸一般的麵孔，秦艽哪敢再猶豫。
    “秦艽該死，可江公子還在禦花園外等著殿下，殿下若不去便是失信。”顫巍跪地，秦艽卻沒有等來預想中的風暴。
    顏桃之緩緩坐起，略略沉吟了句，“好，那便更衣擺駕。”
    她素來不注重華服衣飾，可今日卻是不知哪根筋被刺激到了，著了那件壓箱底的絳紅緋霞暗花雲錦大袖裙。臨鏡重梳，橫插了銀鍍金銀的鳳步搖橫入高髻，銀鏈的前額流蘇也換成了彰顯身份的碎玉玨，琺琅燒藍，滿髻熠熠。
    顏桃之坐上攆駕，腰間幾根蜀錦的金鏨飄帶迎風而舞，一路上與駕攆撞遇的宮女太監們都忍不住在跪地迎駕的同時抬起頭，看看是哪家主子如此華貴。
    她早前令秦艽去給江浮碧傳話，叫他直接去弦月青月的宮宇等候。
    待攆駕行至一處，隻見佳木蘢蔥，竟比皇宮禦苑的綠葩更為之多，宮前的兩具初春芭蕉麗麗鬱香，著人進去通報後顏桃之由蒟蒻攙著走下攆駕。
    “見過嫡長公子殿下，殿下快請。”那侍衛腿腳極快，不過片刻便回來。
    弦月、青月兩位長公主的身份可謂一波三折。她二人本是先帝的皇後所生的嫡係皇親，奈何後來一場變故，繼位大統之人由太子變為了顏暨，先皇後也隨先帝殉情而去。弦月青月便由嫡轉為了庶。
    說不怨那是假，帝君本來有意補償二人，可那弦月長公主看似弱女子一枚，卻是屢次拒絕封賞，執意與妹妹搬到了先皇後自盡的聚壽宮。
    偏巧顏暨也不是什麽會因愧疚而遺憾終生的人，從他對清夫人的決絕便能看出這帝王的無情之處。
    這些年來，除了必要的宮宴，弦月青月二人即便擁著長公主的頭銜，但實則早已沒了帝君的重視。
    或許哪日顏暨想起便隨意指了大臣將軍，斷送兩女兒家一生姻緣，或是帝王薄情，二人相依為命，孤老宮中。
    顏桃之長歎，宮裏的法則便是如此，沒了帝君的寵照，再高的官位妃階都是虛晃。
    由小太監領著，顏桃之一路進了聚壽宮，及入其苑，殘牖缺寰之宮宇蕭條瑟瑟。正殿前的石獅子也不知被那個不懂事的奴才給弄坍了一塊，本該威風凜凜的獅子頭此刻一隻雄瞳凹入，恐怖驚悚極了。
    “尚宮局之人還真是膽大，聚壽宮裏居著的乃是金枝玉葉，怎可如此玩忽陳設！”顏桃之威嚴沉聲。
    是她疏忽了。顏桃之在來之前也有想到聚壽宮之景何其冷索，然真正至其宮，仍是嚇了一跳。
    這哪裏看得出是皇族長公主所住之殿？
    怕是連民間的富家宅院都比這氣派華貴。
    那小太監在聚壽宮待得也有些年歲了，一聽顏桃之的話，立即淚眼婆娑地鞠了一躬，“嫡長公主殿下有所不知，自從弦月長公主拒絕了陛下的封賞與賞賜之後，陛下便再未來過聚壽宮。六宮之人麵著聚壽宮的人也是避之不及，那些個送衣食的宮人沒幾個是全了責的。”
    “公公跟著受苦了。”秦艽歎氣，“主子不爭氣，連跟著奴才也不好過。”
    顏桃之無奈一笑。這顏弦月倔強的性子難以再改，即便是此等清寒的歲月，她心中的恨意也未消殆半分。
    “小公公，江浮碧江公子可也在殿裏。”幕了澐澐朱唇，顏桃之再詢問道。
    “江公子在宮內苑的小亭處等候陛下，奴才這便領殿下去。”
    壓下心中不解，顏桃之頷首。
    殘露掛壓春蓁枝，翩翩絨花似飛絮。聚壽宮的苑子據說是由弦月長公主親手打理的，簇錦雖不及禦花園，但亭亭鬆柏與雪白絨花相伴，倒也新奇，舉目望去，和諧盎然。
    “殿下。”江浮碧笑意沾沾地迎上顏桃之，他那一身白衫站在晶瑩的絨花叢裏竟驚豔得恍若天人。
    顏桃之已經審美疲勞，沒心思再去欣賞。她隨意點了點頭，“江公子怎不進去？在這後苑坐著做甚？”
    “這不是等著殿下一同進去麽。在下一介男賓獨入閨閣，隻怕有人要說閑話了。”江浮碧燦頰。
    秦艽翻了個白眼。江閣主，那次替殿下療傷似乎您沒這麽說過吧？還不是大大方方進了殿下的寢殿！
    “半夜不做虧心事，豈會怕鬼敲門。”顏桃之話雖諷刺，但麵上已露出微微笑來。
    “殿下說的是。”不論顏桃之說什麽，江浮碧都一副“伸手不打笑臉人”的模樣。
    絳唇輕點，娥媚淡掃，青絲小挽。自聚壽正殿款款走來一女子。
    顏弦月恭恭敬敬地向著顏桃之行了禮，清澈的瞳裏滿含善意，“見過皇姐。”
    “免了。怎的親自出來迎接？喚宮人前來不就可了？”
    顏弦月笑容有些僵硬，“皇姐不知，這聚壽宮的宮人除了門口的小張公公充當侍衛和宮女魚兒，便再無其他人了。魚兒在後廳煮茶，小張公公與侍衛在宮門口守著，皇妹便隻好親自前來。”
    “尚宮局的人是怎麽搞的！”
    秦艽心直口快，顏桃之覷他一眼，斟酌了半晌還是決定不在這個話題上多費口舌。
    “皇妹，那這便走罷。”
    秦艽逮住機會扯了扯顏桃之的衣袖，小聲詢問，聲音裏多了幾分不滿：“弦月長公主真可憐。殿下難道坐視不理麽？”
    “可憐？本宮看不見得。”待顏弦月走遠，顏桃之方才低語回了秦艽的話，“既是她自己推拒帝君好意，那麽這後果便自當由她來承擔。”
    秦艽憋著一口氣在心裏，“可是……”
    “宮裏閑事管不得，更何況就算要管，也不該是我們來管。”江浮碧不曉得幾時插了腦袋進來，他推開秦艽的頭，哈哈然道。
    “誰跟你是我們？！”顏桃之佯裝怒目所瞪，實則心中亦讚同江浮碧之話。
    “多謝殿下讚賞。”
    “誰讚賞你了？”顏桃之呆愣，這江浮碧是會讀心術麽？
    江浮碧回她一個絢麗到足夠閃瞎人眼的燦爛笑容，“是殿下的眼睛在讚賞在下呐。”
    “可殿下為何又要插手皇後與淑妃之間的爭鬥？這不也是引火燒身麽？”秦艽索性將心中疑問一股腦拋出。
    顏桃之摸摸他的頭，“皇後與淑妃身後是宰相，帝君在前朝缺不了這般通天的權勢幫襯。她們雖均是宰相之女，但淑妃善妒，論其賢德，皇後之位花落非此。為這後宮的安寧著想，也為皇弟著想，本宮也不能不管。”
    “至於兩位長公主，不過是無關緊要的人，殿下自然無須花心思。”江浮碧笑嘻嘻地接話。
    被人說中心事，顏桃之神色複雜。
    “秦艽好想明白了。”似懂非懂地咬咬下唇，秦艽繼續低下頭苦思冥想。
    江浮碧附在顏桃之耳邊輕聲說道：“殿下這事不關己，己不勞心的做派……”
    他話語一停，複又靠近幾分，朝她耳邊吹氣，“在下挺是喜歡呢。”
    “……”這是不知道說什麽好的顏桃之。
    且說那兩三時辰前，長公主顏青月聽得公公通傳，說道是江浮碧江公子登門拜訪，頓時歡歡喜喜地應了，美滋滋地進屋梳妝。姱容婠妠，甚至是將先皇後生前留下的首飾盡數帶上，“衣到穿時方恨少”，遂又怪嗔了姐姐怎的不多留下些尚宮局的華衣，待打扮得精致這才心滿意足派人去請江浮碧。
    卻是太監報稱江浮碧不願獨自入殿，硬是要等嫡長公主來了一同進去。
    江浮碧這別扭鬧得極好，非明眼人看來還以為江公子這是懼怕嫡長公主淫威呢。
    聚壽宮正殿雖大，但裏頭陳設過少，空蕩蕩的看得人心裏發虛。顏桃之坐了上位的正席，弦月青月落座兩旁側位，江浮碧環視了四周，做出一個驚人的舉動。
    隻見那白衣的公子微彎下身子，雙手牢牢抓住太師椅的兩扶手，三步並作兩步，提著那懸空的椅子移至顏桃之身旁。
    “殿下，坐一起罷。”他似笑非笑地望她。
    顏桃之尷尬地咳嗽幾聲，興許是江浮碧放肆之舉多了，再者殿中也無高位權貴，她便不再多說什麽。
    江浮碧一看連顏桃之也由他去了，得意然然擠到她那。
    顏青月呼哧呼哧在那喘氣，臉上的胭脂瓊液因為五官扭曲而糊到一塊，秦艽在旁看著，忍不住笑出聲。
    “皇姐這奴才生得倒是討喜。”
    秦艽立馬噤若寒蟬，唯恐顏青月令自家主子為難。
    “皇姐在灼華宮住著好好的，怎麽跑到皇妹這不入眼的聚壽宮來？”嬌柔掩帕，顏青月又虛虛笑了幾聲，話裏珠璣絲毫不減，“這聚壽宮裏不幹淨的東西多了，皇姐不怕染上晦氣麽？”
    秦艽一聽，這下氣上心尖。
    “青月長公主，皇後娘娘有孕在身，我家殿下代皇後好心好意贈花於聚壽宮，你怎可出言挖苦。”
    顏青月笑得越發張狂，“她會有這麽好心？”
    心下唏噓，顏桃之隻得擺首。青月與弦月本是先後所出，如若先太子登基，那她二人便是嫡係。可天有不測，太子暴斃宮中，原三皇子顏暨登造大位，這嫡係的身份被人輕易奪了去。
    對於搶了人“嫡長公主”尊號的顏桃之心中沒有半點愧疚，這又不是她的錯。
    但先後追隨先帝自盡，此等忠貞不渝的情，著實讓人羨慕。
    “青月太久未見到皇姐了，難免失言，皇姐莫怪。”顏弦月起身，撚了裙擺對著顏桃之欠身。
    半眯著眼瞧那紅衣綠褂的顏青月，這般村婦才使得的顏色她盡有臉大搖大擺穿來見客，顏桃之緊緊攢住裙側，麵色無常，實則隱忍著暗笑。
    虧她還特意精心挑了這般華麗的裝束，在灼華宮內更衣費盡數時，就是身怕被弦月青月二人給比了下去。如今看來隻覺得好笑，聚壽宮景蕭條，兩位長公主穿著連平民小姐都不如。
    “青月妹妹甚是嬌柔，本宮喜歡都來不及，哪裏會怪罪她。”宮女魚兒掌起宮燈，顏桃之適應了光亮亦半撐著身子笑朝顏弦月道：“本宮難得來聚壽宮與皇妹們一樂，便不談些往事掃興了。”
    還沒等顏青月那句“貓哭耗子，假慈悲”脫口，顏弦月便捂住她的嘴。
    “聚壽宮自是比不了灼華，可這魚兒的廚藝卻是好得打緊，昨兒個自尚食局要了些羊肉，混著那豆腐一塊燉了，皇姐別看菜材粗俗，且嚐上一嚐，便見分曉。”顏弦月揚起純真笑靨，論誰瞧了都會覺著是個實在人兒。
    顏桃之本不愛食羊肉，尤其是那股臊腥讓人難以忍受。但抬眸見那顏弦月毫無彎彎曲折的花心思的笑，己瞧了也是歡喜，竟不願出言拒絕。
    “那好罷，有勞皇妹做東了。”
    江浮碧又湊了腦袋過來，嘻嘻哈哈地跟顏桃之搭訕，“殿下喜歡吃羊肉？”
    “喜歡又如何？不喜又如何？”顏桃之有一搭沒一搭地回他，想著待會便吃些豆腐，至於羊肉還是免了。
    江浮碧眉睫屈屈，“若殿下喜歡，江眸與殿下婚宴上自是少不了全羊，若殿下不喜，婚約上定然不能出現與羊肉沾邊的菜係囉。”
    三言兩語便能扯上帝君的指婚，顏桃之想一掌拍死這個家夥。
    不過少頃，宮女魚兒端著大瓷碗進殿，聞著有些許若隱若現的羊肉香。
    顏弦月令小公公去搬一長桌來，眾人也好同桌而坐，融融共食。那小公公力氣小，搬不動，一時犯了難。
    “江公子，本宮看你這搬力不錯。”顏桃之陰陽怪調地說道，眼睛瞟向江浮碧。
    江浮碧倒也自覺，理了衫子便上前作勢要幫忙。
    顏青月“啊”了一聲，聲音尖細，顏桃之皺了眉。
    “江公子不可呀！這般與奴才一同搬運，豈不失了身份？”
    顏桃之繞有興致地等待江浮碧答話，看看他這回是搬還是不搬。
    江浮碧也朝顏桃之這邊望來，那眼裏的深情似火，幾乎要將與他對視之人覆滅。
    “江某是在為嫡長公主殿下搬桌子，非但不失身份，而且還是無尚的尊榮。”
    顏桃之嗤笑。好個巧舌如簧的書生。
    她承認，自己被江浮碧的話取悅到了。
    眾人落座，江浮碧自然是挨著顏桃之，他率先從魚兒手裏接過一碗羊肉豆腐，又拿了兩個小碗，用勺子一勺一勺地將湯分盛到兩個小碗裏。
    這是大顏北方的習俗，夫妻之間，共一碗吃食，曰“分甘同味”。