第二章無處可逃

    冰冷的夜色好似魔鬼張開的羽翼，漸漸吞噬了殘陽，遠山，大河，高牆，鬱鬱碧樹，粼粼屋瓦。整座京城都淪陷在它的魔爪之下。

    酉時三刻，萬花樓極品花房。雕梁畫棟，四壁藻麝塗椒，不點燈燭，穹頂上鑲著一顆鵝卵大的夜明珠，映照得房中亮如白晝。

    房中橫著一張檀木大床，上麵鋪著春蘭坊繡有三十二春宮圖蜀錦被褥。這般奢華房間，睡一晚便要一千兩銀子。

    此刻，京城四少四個人，穿著犢鼻短褲，仰躺在褥子上。鼻中吸著獸鼎內的催情香，不免蠢蠢欲動。

    大少不耐煩地翻個身：“媽的，怎麽這麽長時間了，妞還不送來！汪老鴇子這妓寨是不想開了吧！”

    老四接茬道：“不知今天這些妞怎麽樣？一萬兩銀子別他媽白花了！”

    老三道：“放心吧，都是鄉下來的新鮮貨。一人三個，誰也別爭。”

    老四道：“汪老鴇子偷盜劫掠處女，不花一個大子兒，錢都讓她賺了。”

    老二道：“她是隋老兒的姘頭，哪個敢管她。有能耐你也開個勾欄，隻怕你像鍾三昧那樣抓錯了武老兒的閨女，你爹也救不了你。”

    說到武玲瓏，老四來了精神：“武老兒那妞倒是水靈得很，要是能……”

    老三淫笑道：“確實，咱哥們要是跟這妞……”

    老二道：“做你媽的春秋大夢去吧！武清風的女兒，你敢動她一根毫毛？這妮子和肖不平出雙入對，若不是武老兒死了，隻怕過不幾日便要成親了。”

    老四舔舔嘴唇：“媽的，便宜那病癆鬼了。”其他幾人淫笑著附和。

    老大忽然道：“我總覺得有點不對勁，白日裏武老兒被毒死一事頗為詭異。難不成真有什麽鬼塔包公？”

    老二冷笑一聲：“什麽鬼塔包公，騙人的把戲而已。這毒八成是隋老兒下的，不然，為何偏偏隋老兒飲完酒後，武老兒便被毒死了？必是他在酒中做了手腳。北邊戰事吃緊，武老兒主戰，隋老兒主和，這兩個老家夥在皇帝麵前爭風吃醋已久，積怨頗深。鬼塔不過是個幌子而已。”

    老大遲疑道：“不可能吧。肖神捕都說了不是隋老兒下的毒！”

    老二笑道：“老大，你春藥吃多了吧？怎麽連腦袋都腫了？肖不平明察秋毫不錯，但是這些年來他辦了多少錯案？胡全第的圈地屠殺案、梅匡竹的盜賣鐵礦案，哪個判刑了？這些大老爺他能惹得起誰？隻能肚裏揣著明白裝糊塗，收點賄賂敷衍了賬。武老兒一死，隋老兒便獨攬朝綱，他姓肖的巴結還來不及呢，敢得罪麽？他在驗毒之時不許別人插手，必然是暗中做了手腳，將毒藥痕跡抹掉，又假言鬼塔勾魂的鬼話，向隋老兒賣乖示好。過不了幾日，興許這兔崽子又勾搭上隋老兒的閨女了呢！”

    老大猶豫道：“這倒也是，肖不平膽小如鼠，順風轉舵這事倒也做得出來。”

    老四道：“那武家小妞咱們不是又有機會了？”

    老三沒心思聽他倆嘮叨，喃喃道：“今日是有點怪了，怎麽妞們洗浴還沒洗完？”

    便在此時，門外腳步聲噔噔響起。老大精神一振：“來了！”

    “吱呀”，酸牙的門樞摩擦聲在靜夜中傳出老遠，好似令人心悸的鬼叫，梨木雕花門無風自啟，一股腥風刮進屋中。四少隻覺肌膚發冷，汗毛倒豎，立時翻身坐起。

    “呼”的一聲，一物飛來落在榻上。

    四少定睛看去，登時駭得麵如土色。那是一隻三尺高的鬼塔，下麵朱砂批著四人名號，指針即將歸零。

    一股死氣撲麵而來，四少駭然抬頭。隻見明珠映照下，一道人影赫然立在榻前，那人頭戴破爛烏紗，身掛百蠹壽衣，麵目卻是青氣繚繞，看不清辨不明，好像隻是風氣光影邂逅結下的一團鬼影。肩頭扛著一口三尺長的狗頭鍘刀，冷森森的刀刃上鮮血點滴落下。

    四少都出身於武術世家，家學淵博，身手不俗，一驚之下，紛如驚鹿躥起，撲向壁上掛著的寶劍。

    “嘩啦”！炫目的刀光壓住了夜明珠光，如巨龍盤旋狂舞。罡風四溢中，濁血四濺，殘肢亂飛，屋中銅鏡、壁爐、獸鼎、逍遙椅通通碎成齏粉。刀光消弭時，四少變成了肉醬，汙血碎肉塗得滿地滿壁都是。

    夜風吹打著翕張的門扉，吱嘎吱嘎宛如鬼叫，那鬼影早已消失不見。門外，老鴇、龜公、惡奴死了一地，整個萬花樓都被血染紅了。

    戌時整，侍郎府。

    高牆屏護，飛簷淩空，氣勢磅礴，宛如蹲伏黑暗中伺機捕食的饕餮怪獸。街門兩旁一溜氣死風燈好似鬼眼閃爍。

    便在此時，後門無聲開啟，豆複婁隨著侍從輕車熟路，三拐兩繞鑽入密室。

    門扉緊閉，戶部侍郎汪大發坐在太師椅上，蹺著二郎腿，閉著眼，品著極品君山銀針，也不睜眼瞧他。

    豆複婁諂笑阿諛，沒話找話一頓溜須拍馬，隨即推過一隻信箋。汪大發是官場老油條，早都成了精了，隻看一眼，便可根據那信箋長短厚薄，斷定裏麵是五張麵值一千的銀票。

    汪大發不由眉頭一皺：“你這是什麽意思？”

    豆複婁道：“沒什麽意思，意思意思。”

    汪大發道：“你這就不夠意思了。”

    豆複婁道：“小意思，小意思。”

    汪大發臉色一沉，道：“小意思就不用意思了。”

    豆複婁汗水淋漓：“其實我不光一個意思，還有兩個意思。”說著又遞上兩封紅箋。

    汪大發臉色陰轉多雲：“你這人真有意思。”

    豆複婁擦擦汗水：“其實也沒有別的意思。”

    汪大發將兩封信箋往自己眼前一摟：“那我就不好意思了。”

    豆複婁賠笑道：“是我不好意思。”識趣地往外便走。

    汪大發起身道：“唉，不怕下麵的意思，就怕上麵的意思。”

    豆複婁心中暗罵，嘴裏卻道：“其實我不是這個意思，是那個意思。”

    汪大發道：“你不懂我的意思。我的意思就是我的意思不夠上麵的意思。”

    豆複婁暗自咬牙道：“你的意思就是我的意思。”又遞上兩封紅箋。

    汪大發臉色霽然：“這才夠哥們兒意思。放心吧，隻要你夠意思，哥也不差意思。”

    事已辦成，豆複婁步出門外，不防腳下一絆，仆地跌出，一頭磕在青石台階上，頓時腦漿迸裂，一命嗚呼。

    汪大發聽得外麵異響，往外搶出，沒想到那鐵梨木門扇被一股巨靈大力掀起，直把汪大發撞到堅壁上，木門“咣當”一聲摔到地下。汪大發呈大字形貼在牆上，整個人都被撞扁了，油脂油膏軟骨豐髓都被擠出，留了一牆醃臢齏醬，一張空落落的人皮委頓而下。

    密室搖曳的燈光下，一隻鬼塔憑空出現在案上，塔下壓著那四遝銀票。鬼塔上朱砂逐條罪狀批得明白：

    豆複婁承建橋梁民居，偷工減料，致使橋塌屋倒，十年間共致死三千九百七十二人，傷四千六百八十人。汪大發主持土建工程，私收賄款三百八十萬兩。均處極刑。

    亥時一刻。

    李鄉紳宅第，後宅繡樓。

    李家小姐剛剛歇燈就寢，整個宅院都進入了夢鄉。唯有樹葉沙沙，蟲聲喁喁。

    忽然間，一道黑影借著夜色遮身，潛行到窗下，左右瞄了一眼，自懷中取出一支細管，輕輕捅破窗紙，鼓起腮幫向裏吹出迷煙。不消半刻，裏麵傳出細微鼾聲。

    那人大喜，掏出尖刀便要去撥門閂。猛地覺得襠下一涼，跟著劇痛，尚未反應過來，嘴裏已被塞住，接著就被四馬倒攢蹄地牢牢綁縛。一隻冰冷的手掌將他的身子懸到門樓上。他的身旁一隻燈籠陡地亮起，照著旁邊懸著的一座鬼塔。

    那人忍著劇痛，兩眼轉動，瞅到塔上血字，不由得肝膽俱裂：

    李鄉紳，化名采花郎。屢犯大案。夤夜迷倒繼女，欲行不軌。罪該萬死。處以宮刑。

    李鄉紳下身鮮血不絕如縷，正一步步向鬼門關邁進。

    萬裏雲霾間驀然爆起一聲春雷，閃電如斬妖利劍撕破黑暗冰冷的蒼穹，狂風挾著暴雨噴薄而下，似要把這汙穢世界滌蕩幹淨。

    這注定是一個不眠之夜。

    從子時開始，順天府前鳴冤鼓猝然敲響，順天府尹鍾三昧深夜升堂，不過一刻，門檻便被報案人給踏扁了。

    肖不平深夜查案，直忙到天亮，數十具屍體被拉到殮屍房，仵作開始驗屍。

    翌日上午，順天府大堂。

    鍾三昧一夜未眠，滿麵愁容。

    昨日太師被害，皇帝業已知曉，責令順天府尹鍾三昧十日內緝拿凶犯。如今一夜之間，又有眾多大員富賈被殺，皇帝聞之更是龍顏大怒。

    “報——仵作老周驗屍完畢，武太師係中毒而亡，屍體無外傷。其他屍體多為利器切斷肢體，切斷麵光滑平整，疑為大刀巨斧所傷……”

    仵作驗完，屍體由親屬拉回家中盛殮。

    肖不平麵色蒼白，神情憔悴，委頓在太師椅上閉目品茗，此刻抬頭說道：“綜上所述，如果排除鬼魅，那麽凶手可以歸納為：身負絕世武功，力大無窮，行動如飛，兵器為大刀或巨斧。被害人在不同地點被殺，間距較長，也許是團夥分別作案。不過鑒於被害人在不同時辰被殺，也有可能是一人作案。隻是此人行動如飛，可能是輕功絕頂的高手。此外，在案發現場發現的鬼塔上都有這麽一句話：開啟塔門，有將功補過券一封。這就是說，若能將塔門打開，被害人也許就不會死。但是這塔門，我鼓搗了半天也打不開。”

    鍾三昧道：“直接砍開不行麽？”

    肖不平道：“塔內若有機關自毀裝置，強行打開適得其反。這六道輪回盤時分秒針俱全，實際上是個自鳴鍾。自鳴鍾自意大利傳教士薩烏敵經手傳入我國不過數載，向為皇帝珍寶，尚無人能夠製造，若凶手不是包公複活，必然和薩烏敵有關。屬下願去一探究竟。”

    肖不平提了一座鬼塔剛出衙門，便碰到了武玲瓏來詢問破案情況。她眼帶血絲，神情憔悴，看來父親的死對她打擊不小。於是兩人結伴而行，沿街策馬疾馳，一麵吆喝行人躲避，心神起伏不定。

    過了西直門大街，肖不平剛一轉彎，不想對麵蹄聲雜遝，迎頭撞上一人。虧他反應迅捷，猛地一勒馬韁，坐騎一聲暴嘯，立起前蹄。

    對方身手也不俗，同時勒馬，馬蹄落地時，馬頭相距不過咫尺，險險避過一劫。

    “肖捕頭！”

    “隋太傅！”

    兩人幾乎同時叫出對方。

    肖捕頭定睛看去，但瞧隋狂樓短衣襟小打扮，滿頭汗水，身後背著一隻長方形檀香木匣，不知裝的何物，不免心生疑惑：“隋太傅哪裏去，弄得滿頭大汗？”

    隋狂樓神情頗不自然：“去校場遛馬。”

    肖不平咦了一聲：“校場在東，太傅怎麽從西直門回來？”

    隋狂樓更是尷尬：“轉了一圈，人老了不活動，筋骨就僵死了。”

    肖不平淡淡一笑：“太師背後匣中裝的何物？”

    隋狂樓抹額擦臉：“一具古琴而已……”邊說邊輕撥馬匹，一溜煙走了。

    肖不平忽然一轉頭，對武玲瓏道：“快走！也許薩烏敵有危險！”

    武玲瓏道：“難道隋狂樓是閻羅天子？”

    肖不平道：“現在還不能肯定，不過瞧他滿頭大汗，背後匣子的長短恰能裝下一把大刀，而且說話時躲躲閃閃，多半沒有好事。”

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