第2章 進城

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    王家村位於茶山鄉,離著晉陵城的德安.門約有六裏路。一條運行了千年的官道將茶山鄉與德安.門連接。
    一車車來自宜興的陽羨茶通過這條官道被運至運河碼頭邊,再通過水路運往京城,上貢皇家。
    清晨時分,路上行人已有不少,酷夏時節,人氣最旺盛的莫過於這個時候了。
    明朝實行宵禁製,太陽落山後,一更三點(後世晚上8點左右)各坊都要落閘。晚上生意做不得,下午又太炎熱,故而這夏日的清晨也就成了鄉民活動最活躍的時候。
    簡寧與簡二哥快步行走著,他們時間緊迫,必須早點進城,將稿子賣了,換得急需的生活物資。
    而簡寧設想雖好,可現實畢竟是現實,稿子到底能不能脫手她心裏也沒個準頭。所以要做兩手準備,萬一明朝的書商們看不上她的小說,那麽她隻能去青·樓賣詩詞了。
    走了一個多小時,簡寧終於見到了德安橋。這座始建於宋朝的石橋乃是常州標誌性的建築。
    它橫跨在大運河上,樹立在德安.門前,是入城的必經之路。踏上石橋,極目遠眺,隻見不遠處的艤舟亭邊舟舸停歇往來,已有一些富家公子文人墨客趁著清晨涼爽前來會友,舞文弄墨了。
    簡寧駐足觀望了一會兒,這才對簡二哥道:“阿哥,我們進城吧。”
    “噯。三娘,你剛剛在看什麽?”
    “沒什麽……快走吧……”
    簡寧輕輕搖頭,心裏卻暗道:“明代常州經濟極度發達,百姓識字率很高,應該可行吧?”
    二人到了城下,簡寧有些緊張,以為會像電視劇上那樣,先來一番盤查。哪裏曉得,等過了城門了,那些兵丁也隻當沒看見他們一般,隻對那些推著大貨車的人進行盤查。
    簡寧愣了會兒,著才想起弘治皇帝乃是明朝少有的明君。此刻去世沒幾年,整個大明風氣還算可以;而此刻已掌權的大宦官劉瑾,別看他自己是個大貪官,可打貪鬥腐倒是很嚴厲。
    或許劉公公的確用心不·良,存著公報私仇的心,但這一舉動卻保證了不少百姓的權利,也算他為數不多的一點功績吧。
    入了城了,繁華也漸盛,不過想要賣書稿卻還是得走上一些路。常州的文化中心在府學街與縣學一帶,就是趕到最近的縣學附近還得走上兩裏路左右。
    可這段路,簡寧不打算走了。城裏騾車牛馬較多,討個乖,賣個巧,簡寧與二哥便順利地花了兩文錢,讓一個做生意的小商人捎上他們到了縣學附近。
    一番感謝後,簡寧按照商人的指點來到了古街,尋了一間看起來門麵頗大的書坊便要往裏走。
    “站著,站著,這位小哥,這兒是書坊,不是你們該來的地方。”
    迎客的小廝將他們攔下來,一雙眼睛上上下下地掃描著,“就算你們識得一二字,我們這墨香書社你們也來不得。”
    “這是何道理?”
    簡寧的表情淡淡的,“門朝街開,廣迎八方客,怎還有進不來的道理?”
    “喲嗬,倒還是個嘴皮子利索的。”
    小廝的聲音有些尖利,夾帶著濃濃的嘲諷,“您往裏看看,往裏看看,看見沒?我們這兒都是戴頭識臉的才能進來,您這樣的,可進不來。”
    這話就羞辱人了。簡寧雖生性淡泊,可這樣當麵被人羞辱還是有些受不了的。
    她冷哼了一聲道:“好一個捧高踩低的狗奴才!聖人之言何時有高低之分了?!”
    她這一聲嗬斥,將裏麵淘書人的目光吸引了過來。人們將目光鎖定在她與二哥身上,其中不乏看戲的,更有甚者,還露出鄙夷之色。
    簡寧將這些人的目光收在眼裏,想起剛剛那個好心商人,不由感歎:“果是仗義每多屠狗輩,負心多是讀書人。”
    甩了甩袖子,不再理會小二哥的嘲笑,衝簡二哥道:“阿哥,我們走。”
    “呸!”
    簡二哥衝著小廝啐了一口,“你就是我爹爹嘴裏說的小人!”說罷便是拉過簡寧的手,“三娘,我們走。”
    這話一出口,那小廝愣了下,忽然又笑了起來,“原是個女扮男裝的假公雞,難怪嘴皮子這麽利索。真是不要臉,一介女流跑來這裏放肆,也不知父母是如何……”
    “放肆!”
    簡寧大喝了一聲,眼露冷光,盯著小廝道:“年紀小小,嘴·巴竟如此刻薄!難道你父母未教過你禮儀二字麽?!哼!什麽墨香書社,用得爾等這般勢利眼,嗬嗬,我看改名叫吾子書社好了!”
    “三娘,什麽叫吾子書社?”
    簡寧嗬嗬一笑,指著那小廝道:“金子,銀子,皆吾子也!”
    “哈哈哈哈哈!”
    一個聲音在簡寧耳邊炸開,“有趣,有趣,姑娘這比喻當真有趣!這墨香書社素來看不起窮書生,姑娘若想買書,不若去對麵的百文齋好了。”
    簡寧側頭,隻見來者身穿一件月白色的長袍,一頭秀發半綰半披著,一雙眼睛好若天上星辰,嘴角微揚,帶著狂放與不屑,那不屑不是對簡寧,而是對墨香書社的。
    “胡彥書,又是你這狂生!你又來搗亂!哼,名臣之後竟下賤如斯,居然如此拉生意,你這賊養的漢子,忒不要臉了!”
    又是一人出現在簡寧跟前。此人一臉大胡子,穿著一件墨綠色的綢緞交領袍子,腰間還掛著玉墜,很是富貴的樣子。
    想來此人應是墨香書社的當家人了。
    簡寧默默掃了一眼,剛要說話,卻又聽那名喚胡彥書的人道:“嘖嘖,蔣狗頭,你就是開了書社也沾染不了聖人的文氣。罷了,罷了,不與你爭辯,免得墮了先祖的清名。這娘子,可是要買書?來來來,且到我的百文齋一坐,喝點香茗去去暑氣,可莫被這兒的羊頭狗頭們給染了腥臊氣。”
    “噗!”
    簡寧忍不住笑了。這可真是讀書人罵人不帶髒字,瞧那個蔣狗頭的表情,就知已不止一次落了下風了。
    “胡彥書,你這混蛋!哼!竟與些死銼的窮鬼往來,我看你家的家業就要毀在你手裏了!到時老爺我大發慈悲,讓你來當個夥計,你看如何啊?”
    這說話可夠難聽的了。這老板定是沒讀多少書,如此粗鄙也難怪小廝這般樣子了。
    簡寧蹙眉,剛想替這位幫自己出頭的兄台說幾句,哪裏曉得這位兄台卻是嗬嗬一笑,道:“這事就不勞蔣兄煩心了,待三年後我中了舉人,嗬嗬,恐怕你老蔣得叫我老爺了。”
    “哈哈哈,笑死人了!你以為行舉業這麽容易?你要這麽自信,今年就是大舉年,你為何不去呀?”
    “小娘子,走吧,莫理這俗人。”
    胡彥書的臉冷了下來,指著對麵一家書齋道:“別看我那店小,卻是什麽書都有。”
    簡寧點點頭,心裏也是有點感歎。
    有人的地方就有江湖,這明朝人撕逼起來也不可小覷啊!
    不理會蔣先生的罵罵咧咧,簡寧與二哥跟著胡彥書到了他店裏。簡寧一番打量,見這書齋雖小,可卻也收拾得幹幹淨淨的。店裏燃著熏香,味道頗為淡雅,無意間就讓這書局多了幾分雅致之氣。
    再看那青衣小帽的小廝,迎來送往間都是一個表情,未曾因人衣著簡樸而起輕視;而店裏此刻也有好幾個客人了,有的打扮還行,有的也如她一樣,一看便是窮人。
    店裏設了幾張桌椅,簡寧甚至看見有人在抄書,想想那蔣先生的話,簡寧忽對這個胡彥書起了幾分欽佩之情。
    視錢財若糞土,不是所有人都能做的。能做到的,那都是聖賢。同時,心裏也對今日之行多了幾分信心,這胡書生看起來非迂腐之人,應能接受自己的小說吧?
    入座後,胡彥書就問道:“小……哦,小兄弟,你是要買什麽書啊?”
    簡寧搖搖頭,“胡大哥,我是來賣書的。”
    “賣書?”
    胡彥書愣了愣,再看了看簡寧與簡二哥,心下明了。微微歎息了一聲,道:“小兄弟定是生計艱難吧?隻是聖人之書可當傳世寶,能不賣還是不賣的好。若是小兄弟有難,胡某雖是比不上對家的,可這生意倒也能維持。如今正好缺幾個抄書的,我聽小兄弟說話那也是讀過書的,不若……”
    簡寧心裏一暖,知道自己這是遇上好人了,當下連連搖頭,道:“胡大哥誤會我意思了。”
    她說著便是將手稿從袖子裏抽出來,麵帶羞澀地道:“家道中落,哥哥又因年幼風寒落下了病根。如今囊中羞澀也顧不得許多,故而寫了一話本,想賣給書社,也好得個苟活。”
    “話本?!”
    胡彥書的表情可謂精彩。此時通俗小說需求雖極大,可能寫的人卻不多。好多人寫出來的東西,那簡直就是狗屁不通。莫說是刊印成冊了,就是放到茶館裏當談資聽都覺臭不可聞。
    現在一個姑娘,居然跟他說,她寫了一本話本?莫不是耳朵出了什麽問題?
    他又將簡三娘打量了一遍,這才看出一些不凡來。
    這姑娘一身衣服雖洗得發白,袖口甚至都破邊兒了,可就坐在那兒時,好似萬紫千紅裏的一朵淡雅雛菊,雖不如牡丹富麗堂皇,可隱隱向上脫俗姿態卻不容小覷。
    這可不像一個普通人家的姑娘啊……