第3章 天價
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觀容貌也就十七八歲的樣子,未裹足,想來此前家境也並不富裕。這樣的家世又能讀多少書呢?可見她談吐不俗,臉上也沒普通小民的膽怯,不但沒有,反是有種世家貴女的大氣,怪哉,怪哉,他開店多年,倒從未見過麵相氣質如此矛盾之人,此人到底什麽來曆?
簡寧的表現勾起了胡彥書的好奇。他不動聲色地道:“哦?話本?是什麽類型的?”
“胡大哥一閱便知。”
簡寧將稿子遞上,心裏隱隱有些緊張。這種緊張就跟當年她寫第一本書時般,每天都要觀望後台好幾次,就等著那條簽約信息了。
胡彥書點頭,拿過手稿,不由讚歎,“真是人不可貌相,這手字寫得漂亮。”
簡寧微微一笑,“胡大哥過譽了。”
說罷也不再多言,隻等對方看書了。
胡彥書看了看書名,倒是來了興趣。畫皮?這書名有意思。晉陵百小生?哈哈,非通曉的曉,這娘子倒也是妙人。
這是簡寧給自己起的筆名,為了隱藏自己的性別,故而取了個百小生的名。
胡彥書一邊看,一邊望簡寧,眼露不解。看了幾行,眉頭便是蹙了起來。
就看這一手字,那也知道此人非是粗通文墨之人,定是受過精心教養的。隻是這遣詞用詞未免太市井些吧?
默著聲,也不多言,繼續往下看。這一看,竟是有種欲罷不能的感覺。
這遣詞用句雖粗淺,可連起來竟有種優美之感。胡彥書從來不知大白話也能寫得如此雅致,就這文體雖不登大雅之堂,可卻別有一番滋味,且行文流暢,讀來頗為順當,竟是有種停不下來的感覺。
一口氣看完,看到王生被妖怪挖心死去時,胡彥書忍不住又將紙翻了幾遍,不由自主地道:“沒了?這就完了?”
簡寧一看他這表情便知有門了,忙道:“後麵的還未寫出來。”
“哎呀!如此好書怎不一口氣寫完?你這寫了半截子,叫我好生難過,這後麵到底如何了呀?!”
簡寧苦笑,“本也想一鼓作氣寫完,奈何家中無米入鍋,所以……”
她說著便是低下頭,一副不好意思的模樣。
“小兄弟不必如此……”
美人垂淚最是引人憐惜,簡三娘除了長得高不大符合明人的審美觀外,其實五官是非常不錯的。更別提,這年頭能讀書識字的女子極少,像她這般能搞創作的,哪怕寫得是話本,那在胡彥書心裏也是大才女了。
所謂才子風·流,胡大公子見才女羞愧,忙是寬慰道:“你這本子寫得不錯,胡某願幫你刊印。”
“這麽說?!”
簡寧抬頭,一雙黑白分明的眸子變得亮晶晶的,“胡大哥是願意要我的書了?”
“這般好書若是錯過,我胡某就與對麵那蔣狗頭一般了。”
說著又是大笑了起來,“哈哈,蔣狗頭啊蔣狗頭,你這是生生將財主往門外趕啊!哈哈,待我將你書印來,到時看那蔣狗頭作何表情,笑煞我也,笑煞我也!”
還真是個狂生……
簡寧嘴角輕輕一抽,忽然為對麵的蔣先生難過。這胡先生對他的怨氣可真足啊……
見簡寧不說話,胡彥書又道:“你莫以為我同情你,這故事是寫得真好。我還從未見過這般載體的書……”
他沉思了會兒,很是肯定地道:“若不出我所料,此書一出,必能大賣”
簡寧不知他為什麽能這般肯定,不過想來人家開書社的,多少還是有些眼光的,所以自己也就不用擔心其他了,還是問問多少價錢比較好。
“那胡大哥,我這書您是要了?”
“嗯。你且隨我來。”
談點子上了,自然不能在外間說。簡寧帶著簡二哥跟著胡彥書到了隔間,胡彥書道:“小娘子,此下無人,我也不跟你來虛的了。”
他頓了頓道:“小娘子生計不易,但我也想問您一句,您這後文還有多少字?”
“大概還有萬把來字。”
胡彥書點了點頭,“兩萬字刊印成冊倒也不是不可行,隻是這刊印一次就得開模子,這印刷損耗也頗為大……”
簡寧是聰明人,哪裏能聽不出胡彥書的弦外之音?不由感歎,果然能在這裏撐起家業的人就沒簡單的。先前還覺此人很君子,可一旦談起生意來,那就是個十足奸商啊。
彼時印刷術雖有了極大進步,活字印刷也十分普及了。可活字所用的材料卻極為容易損耗,好多泥烤字或者木刻活字乃至鉛活字,用多了那都會損耗的,而且此刻都是手工打造,排版一次也頗為費事,若是字數多一點,成本就會降低許多。
真是看不出來,一個明朝小小書店的老板竟能懂其中的微妙之道,古人不可小覷,穿越前輩誠不欺我也!我得小心應對著才是!
簡寧略一思索,道:“其實故事最精彩處在後半部分,多描繪幾句也不是不可。隻是小妹初涉話本,不敢拖遝,隻想著每一字都要精妙……”
“妹妹此言差矣。”
胡彥書擺擺手,“這話本本就是消遣之物,寫得再精妙如何比得八股文章?再者讀話本者多為富商,此等人文墨不精,隻圖一個樂子,精妙了反是不妙。”
簡寧嘴角抽了下,您老這是鼓勵我灌水麽?不過再一想,的確畫皮再擴充一點也是可以的,時人見識少,與後世網絡讀者不同,多些景致描繪倒也不是不可……
想想自己年少時,可是連作文都能看得津津有味的,著實是那年頭的人獲得信息的渠道太少了,故而一些例如風景描寫也能看得很有滋味。
想到這裏,簡寧微微一笑,起身盈盈一拜,“多謝胡大哥指點,我看此書兩萬五千字可成。”
“如此大善!”
胡彥書虛扶一把,差點就說“孺子可教”了。果然,能寫話本的人就沒腦子是死的,能寫話本的小娘子就更妙了。
心裏一番感歎後,便試探著道:“全書您給十五兩銀子如何?”
簡寧一驚,有些不敢置信。
彼時一石大米不過四五錢銀子(四五百文),按照後世的米價折算下來,豈不是一兩銀子要折合人民幣五六百元?15兩銀子折合人民幣得9000了啊!這就是在後世也不少了呢!這樣算算,一千字大概在36塊人民幣左右,就新人來說,這已經是天價了!
隻是……
簡寧想了想,便道:“胡大哥,小妹不要這麽多銀子。”
“嗯?!”
“小妹這樣想的,大哥給我六兩銀子就成。但以後每賣出一本書,要給售價的四成如何?”
胡彥書倒吸一口涼氣,望著簡寧的眼裏露出不可思議。哪裏來的怪物?!這法子怎麽想出來的?這目光也不是一般長遠啊!
可她就這麽能篤定自己的書能大賣?這一來一去可差了9兩銀子,就是在這江南富庶之地,一個家境稍好的人家一年都攢不下這麽多錢呢!她居然就這麽推了?
“小娘子,這可是有風險的。”
“嗬……”
簡寧輕笑,“無妨,這本不行,下本再來。這樣哥哥的風險也能減少,兩相得利之事,對你我都好。”
胡彥書被震了下,這口氣已稱得上狂妄了。她哪裏來的自信?靈感又不是大河裏的水,說有就有?他不由又打量了下簡寧,忽覺眼前的少女充滿著一種難以言說的氣度,莫不是這就是奇人有奇相?
將心思按下,思忖了片刻道:“小娘子,四成是不是有些太多了?且是售價的四成,我這成本可不小啊。”
“那哥哥說多少?”
簡寧本就沒指望能給四成,那可是百分之40的版稅了。這樣的版稅,大概也隻有胡適與魯迅享受過,而且還是偶爾為之。能談到15-20,她都該笑死了。
“我看姑娘也是有誠心的,至多這個數,不能多了……”
胡彥書伸出兩根手指,“話本比不得四書五經,買得人畢竟少。”
簡寧笑了笑,也未揭穿胡彥書的把戲,好人不代表就該是傻子,對方也的確很厚道了。
想到這裏便是起身行了一禮,道:“多謝哥哥相助,將來若有出頭日,必不忘哥哥今日相助之情。”
“妹妹言重了。”
胡彥書擺擺手,“還不知妹妹貴姓?”
“我姓簡,小字雲舒,給哥哥見禮了。”
“淡看雲卷雲舒……”
胡彥書喃喃了一句,笑著道:“倒是與妹妹品性相仿。”
頓了下又道:“在下胡玉,字顏書,就這晉陵人士。”
簡寧點頭,二人一番客套後,胡彥書便問道:“妹妹後文何時能送來?”
“後天吧。”
“噗!”
喝著茶的胡彥書被嗆著了,“咳,咳……妹妹說什麽?後天?”
簡寧遲疑了下,最後還是點頭了。因為有了原故事的框架,所以她以後寫東西必然是很快的。這胡彥書看起來還是個可長期合作的對象,能快速寫作的能力將來也是隱瞞不了的。與其以後解釋,倒不如上來就展現下自己的特長。
“恕在下冒昧……妹妹這裏的手稿寫了多久?”
“一晚上……”
表情在胡彥書臉上凝固,他望著簡寧的眼神好似看到了什麽怪物一般,咽著口水,有些不確定地道:“一,一晚上?”
“嗯。”
簡寧點頭,扯開話題道:“哥哥,這女兒家拋頭露麵總是不好的,妹妹這也是沒法了,還望哥哥要保密,不要將妹妹是女兒身的事說出去……”
“好,好說……”
胡彥書神情恍惚地點頭,直到簡寧走了,還恍如在夢中般,“一晚上?一晚上?後天又能再交一萬五?一萬五……”