第5章 挑釁

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    再回到村裏時,已是下午了。好在,天氣炎熱,末時正是日頭大的時候,一些愛閑言碎語的老虞婆子們也沒了說人閑話的心思,都躲在屋裏頭避著日頭,故而簡家兄妹被騾車帶著回來的場景也沒看見,不然,不知又得出多少閑言碎語。
    簡寧是個怕麻煩的人,眼下生存最重要,能不和人撕逼那就盡量避開。等來日經濟條件好了,還是想法搬出這個村,去當個城裏人比較好。
    將買來的東西一番收拾後,簡寧又將晚上吃的飯菜做好,道:“哥哥若想吃,盡管再吃,我還有事做,你得乖乖的,不要亂跑,知道嗎?”
    “三娘,我剛剛吃了兩塊肉了,我不吃了,你吃。”
    簡二哥倒很懂事,“你寫字賺錢,辛苦。”
    簡寧的心一下就暖了,望著簡二哥的目光裏多了一絲親近,“阿哥,不要緊的,以後我們天天都會有肉吃。”
    簡二哥咧嘴笑了起來,“嗯,我信三娘。”
    說著便是推著簡寧往簡父房裏走,“三娘,我給你打扇子,你好好寫字。”
    多好的哥哥!
    雖然他智商不正常,可愛護妹妹的心卻從來沒變。
    “三娘,你以後可不要睡那麽久了,那天我又餓又害怕。害怕你跟爹爹一樣,一直睡著就不起來了。我以後都不要吃那麽多東西了,就,就今天例外。”
    進了簡父的房間,二哥似又想起了什麽,臉上浮出驚恐,“真的,真的,就今天例外。”
    簡寧“噗嗤”一聲就笑了,“那天我是累了,就睡久了一點,瞧把你嚇的。好了,好了,你去睡個午覺吧,我這就寫字了。”
    “天熱,我給你扇扇。”
    簡二哥很堅持,拿起書架子上的蒲扇,道:“以前爹爹寫字也是我給打扇子。”
    說著便是用力扇了扇,“三娘,涼快不?我力氣可大了!”
    簡寧又是開心又是心塞,道:“涼快極了,哥哥自己也扇下。”
    “你坐,你坐著三娘,我不熱,我給你扇。”
    簡二哥笑眯眯的,“三娘,爹爹以前也教過我認字,就是我記不住。你今天都寫了什麽?那個小官人怎麽給你這麽多錢?”
    “我呀!”
    簡寧坐了下來,一邊研墨,一邊道:“給他們寫了個小故事。”
    “故事?”
    簡二哥的眼睛亮了,“什麽故事?三娘,你說給我聽聽吧,我最愛聽故事了。王大嘴還在村裏時天天給我講故事,後來他走了,就再也沒人給我講故事了。”
    簡二哥臉上一陣難過,王大嘴是唯一願意跟他玩的人,可後來王大嘴就不見了,也不知去了哪,讓他好生難過。
    簡寧知道王大嘴的故事,那是一個善良的人。可惜,前年縣衙攤派雜役時,落進了水裏,就再也沒回來過,連屍首都沒找著。
    想到這裏,簡寧放下筆,道:“那我就給你講個神筆馬良的故事吧。”
    “神筆馬良?”
    “嗯,神筆馬良……從前……”
    如黃鶯般的聲音從簡父的臥房傳出,當故事結束後,簡二哥都有些癡了,“要是我有那樣的筆就畫一堆吃的,天天都要吃個飽。”
    “嗬嗬。”
    簡寧笑了,又再度提起筆道:“那哥哥可得小心別吃成個胖子了,到時就沒姑娘家喜歡了。”
    “我幹嘛要姑娘家喜歡?”
    “呃……這個嘛……你以後就知道了。好了,我要寫字了,哥哥,我不熱了,你歇著吧。”
    “我不,我看你寫字,三娘,你的字真好看,就跟爹爹寫的字一樣好看。”
    簡寧笑而不語,也不再多言。後天就要將一萬五的稿子交過去,時不待我,還是得抓緊時間更新呐!
    很快,兩天過去了,簡寧也將剩餘的一萬五千字寫了出來。到了交稿日這天,她再度女扮男裝,在天蒙蒙亮時,便帶著簡二哥再度出門了。
    古代鄉下的清晨無比可愛,雞鳴犬吠聲遙相呼應著,彎彎曲曲的鄉間小路邊,水稻已泛出金色。
    驚蟄浸種,小暑小禾黃,大暑滿田光,已近大暑,躲了這幾日日頭後,夏收季到來,農人也該忙碌起來。
    一路上,簡寧見到了好幾個村人帶著遮陽的帽子,前往田地間檢查水稻。他們見到簡寧都有些詫異,她打扮成這樣是要做什麽?
    再見到簡二哥時,臉上都露出厭惡。
    如果說簡三娘是讓他們感到恐懼得話,那簡二哥的存在就令他們感到厭惡了。
    明朝優待讀書人,簡父有秀才功名,除了有見官不拜的特權外,還擁有免二丁差役與免納田糧的實際好處。他在時,簡家自然不用出丁服雜役以及納糧,甚至還能惠及下鄉裏。
    可現在簡父走了,特權自然也就沒了。簡二哥癡傻,三娘乃是女子,這人丁自然是出不了了。沒法出人丁怎麽辦?自然就要攤派到戶籍所在的鄉裏,也包括了田賦。
    這樣一來,大家的負擔就重了。看看眼前傻氣直冒的簡二哥能不生氣麽?特別是這樣熱的天,他們還得下地幹活,可這二位卻還出來閑逛,怎能不令人生氣?
    望向兄妹二人的眼裏不由就多了一絲冰冷。他們雖然什麽話都沒說,可那無聲的,默默的目光卻比任何語言都厲害。從骨子裏透出來的厭惡,令有些遲鈍的簡二哥都感到了害怕,不由自主地往三娘身後躲了躲,縮著脖子,不敢看人。
    簡寧一把拉過簡二哥,道:“二哥,做人要堂堂正正,縮頭縮腦的成何體統?”
    “哼!話說得真漂亮,可辦事卻不厚道!克得自家家破人亡也就罷了,如今還要連累我們,真是個掃把星!”
    一個尖銳的聲音響起,“簡三娘,你個晦氣人,大清早的出來找什麽不自在?還有你這傻子,隻會吃不會做的夯貨,活該你們簡家要絕後!”
    簡寧循聲望去,隻見一穿著藍布衣裙的胖臉婆子正怒目圓瞪地望著自己,表情憤怒而刻薄。
    “王家錢婆,難道我出不出門還要經過你同意不成?”
    簡寧冷冷道:“再者,我連累鄉親們什麽了?人各有天命,我父是秀才公,都從未說過我是掃把星之類的話,你一鄉下虞婆,目不識丁,難道比讀書的相公們都厲害?”
    “你!”
    錢氏氣結,要不怎麽說讀書人要麽不張口,張口就氣死人呢?這一個髒字不帶的,可卻是比直接打臉都狠。看著簡三娘那張神情寡淡的臉,錢婆氣壞了,跳腳罵道:“馬上就要夏收了,等那收糧的官家人來了,我看你怎麽辦!”
    “我怎麽辦就不勞王家錢婆操心了。”
    簡寧淡淡道:“諸位放心,我自會出那免丁錢與田賦,隻是……”
    她的臉色驀得一沉,“以後別再讓我聽到羞辱我哥哥,我簡家的話!否則,嗬嗬……”
    她冷笑了一聲,“我父雖走了,可他老人家的同窗友人還在,我若舍了這臉皮,我倒要看看到時誰不好過!二哥,我們走!”
    “呸!你們就是爹爹說的小人!”
    簡二哥啐了一口,“小人,跟前兩天城裏的小人一樣!”
    “什麽東西?!”
    錢婆衝著簡寧的背影大罵著,“你以為老娘被嚇大的?!你爹那些同窗要講個情義怎不把你們兄妹二人接回去啊?!你當老娘是傻子不成?!”
    “算了……錢婆子……”
    有人看不下去了,“簡秀才好歹給我們村裏孩子教了幾年書,那可都是不收錢的,他這才走了沒多久,我們這般叫罵也是不好的。”
    “不好?!我呸!”
    錢氏一口啐在那人臉上,罵道:“王扁頭,就你好人是不是?到時夏收,你替他們出糧出丁?”
    她說著便是冷笑起來,“喲,我知道了,你這老光棍是看上人簡三娘了吧?嘖嘖,以前老秀才在時你不敢想,現在人爹走了,你就起了心思是不是?也不看看自己什麽樣,那簡三娘識文斷字,還能看上你這癩蛤蟆不成?”
    “你,你這婆娘今天吃火藥了不成?!怎個逮著人就罵,我哪裏惹你了?!”
    王扁頭臉漲得通紅,“別人都這樣了,你還這般糟踐人家,你也太過了!你對得起簡秀才麽?你家孫兒可跟著他讀了好兩年書呢!”
    “呸!死了的人如滅了的燈!恩義仇惡一筆了了,她交不出錢,倒黴的就是我們!我不罵她,罵誰?!”
    “罷,罷,不跟你這婆子囉唕,我下地幹活去了!”
    “本來嘛,幹·你的活,多管什麽閑事?!”
    錢氏叫罵著,想想簡家不能出丁,自己發幾句牢騷還被這般羞辱便覺心裏窩火得厲害。望著簡三娘漸行漸遠的身影,想想還是不甘心,立刻追了幾步,罵道:“簡三娘,我可跟你說,要是你到時交不出糧,可別怪我們不客氣!到時就收了你的房,看你還怎麽個囂張!”
    有病!
    走出老遠的簡寧嘴角抽了抽,這錢氏果然是十裏八鄉最神經的戰鬥雞,但凡村裏有點事就屬她跳得最厲害。
    自己都說了,不會讓鄉親們承擔,她還嘰歪個沒完,也不知真是替大眾言心聲呢?還是惱恨簡父曾拒了她求娶三娘當媳婦一事?