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    見屋裏要打起來，丁文書看不下去了。他好歹是讀書人，又在革命浪潮中遊過泳，深刻明白所謂“國人的劣根性”，非常討厭這樣的圍觀心態。於是他當即站了起來，攔住了二狗子。
    “這位……小夥子，別打。”
    二狗子一愣，上下觀察了一下丁文書的身材，發現比他剛才挑選的格鬥目標還要瘦小一些，不禁大喜，心想今晚總算可以泄憤了，臉上也不自覺帶出了一絲輕蔑的微笑。
    “你是誰？”
    “我——”
    丁文書還沒來得及說話，茶館老板聽到熱鬧，走了過來，攔在了二狗子身前，“二狗子，別胡鬧！這是丁家公子。”
    二狗子啐了一口，“丁家？丁家是什麽玩意兒？西河口我隻認識王家。”
    聽他這麽一說，圍觀眾人發出一陣噓聲。
    一個年輕人站起來，說道：“我說二狗子，別以為在王家當了幾年狗奴才，你就算是王家的人了。我看你充其量啊，就是王家的一條狗。”
    另一個角落有人接茬，“可不是嘛。剛才何瞎子說他和狗不相上下，可真是說到點子上了。”
    見兩位壯士開了先河，眾人也大膽議論起來。“就是就是。他不就是因為當狗腿子當習慣了，才得了一個‘二狗子’的名號嘛！”
    “哈哈哈哈！”眾人又笑。
    二狗子漲紅了臉，大喝一聲，“你們！”緊接著又看了丁文書一眼，怒氣更甚，“你他娘的！”話音剛落，一拳打了過來！
    “哎喲！”丁文書躲閃不及，左臉硬生生吃了一拳。
    “二狗子！”茶館老板沉不住氣了，吼了一聲。
    二狗子泄憤完畢，很是得意。“怎麽？不服？”
    “他可是丁家的——”
    二狗子一揮手，“少來！什麽丁家辛家，統統不認識！看樣子，不過是個窮酸秀才。讀書怎麽了？大清朝已經倒了，知道嗎？讀書還有個屁用！有本事，你讓這酸秀才說說，他現在是幹什麽的？要真是個官兒，我林二文當場跪下來給他磕頭！敢不敢賭！”
    見二狗子以磕頭為賭注，茶館內的氣氛如火添柴，眾人紛紛慫恿。“跟他賭！跟他賭！”
    茶館老板似乎被這氣氛感染，也想看看二狗子磕頭的模樣，便扶著丁文書，問道：“丁公子，您現在在哪裏高就？”
    丁文書哭笑不得，摸了摸左臉的傷，疼得咧了咧嘴，說道：“讓老板失望了，我……還是閑人一個。”
    二狗子轟然大笑！“怎麽樣！我說什麽來著！誒！姓丁的，還不是我看不起你！話撂在這兒！你要是哪天真當上個芝麻官兒了，我林二文第一個到你跟前給你磕頭！我呀，料你也沒這個本事！”
    見二狗子得逞，茶館老板很沒麵子，似乎被羞辱的不是丁文書，而是自己。但周圍的鄉親們不這樣想，他們隻想看熱鬧，有人丟臉即可，至於具體是誰丟臉，無所謂。於是眾人便跟著二狗子一起笑。
    丁文書覺得沒趣，轉身便朝外走，身後是二狗子挑釁的嘲笑聲。聽他放肆的笑聲，彷佛今晚被何瞎子調侃的屈辱已經被統統洗刷，忘得一幹二淨了。然而他是忘了，何瞎子卻沒有忘，在台上補刀，幽幽說了一句：“哼。三十年河東三十年河西，韓信忍辱，士別三日啊。他要是真有天當了官，我看你怎麽辦。”
    茶館老板追著丁文書出了門，在門口對丁文書一陣道歉。
    “哎呀，丁公子，抱歉抱歉，讓你受罪了。這二狗子就是這麽個人，你不要跟他一般見識。”
    丁文書搖頭，“那倒不會。市井無賴嘛，都是這樣。”
    “是是，還是丁公子氣量大。這個人啊，原名是叫林二文，在王家當奴才，平時就一副看不起人的嘴臉，鄉親們都討厭他得很。不過王家嘛，你也是知道的，誰也不敢得罪……”
    丁文書點點頭，表示理解。王家在西河口，繁榮了不止一代，算是西河口的大戶人家，也難怪府裏一個小小的家丁，也能如此猖狂了。
    再三保證自己不會找茶館索賠醫藥費之後，丁文書總算和老板辭別，沿路回了家。
    到家的時候，未婚妻柳小姐已經自給自足用過晚飯了。
    丁文書和她相處不過大半年時間，但對她的看法已經逐漸深刻且大有改觀。知書達理、明是非、懂善惡這些舊印象還保留著，但“嫉惡如仇”、“打抱不平”這樣的新詞語不斷從丁文書腦海裏冒出。最近也不知怎麽回事，他老是能從未婚妻的身上看到嶽父大人的影子。當然，柳小姐隱瞞他的那些事也讓丁文書極為不滿。比如，柳小姐之前可從沒告訴過自己，她不僅練過武，且武力不在其父之下。因為這，他最近對未婚妻的稱呼都多了一個：柳女俠。
    女俠見他回來，臉上還帶著烏青，先是端來水替他敷傷，然後又忍不住一陣笑。
    “咱們丁公子今天是怎麽了？等會，讓我猜猜，一定是一不小心摔了一跤？不然就是天黑撞在誰家的門上了？”
    丁文書白她一眼，“出去打架了。”
    柳小姐笑得更燦爛，“嘖嘖，看不出，丁公子也棄文習武了。”說著一拱手，“敢問公子練的是哪路拳腳？打起來的時候，是攻是守？與人切磋了幾百回合啊？”
    丁文書見她調皮，“噗嗤”一聲，也樂了。“不敢不敢。小生初學乍練，耍的是一套‘鐵臉皮功’，打起來隻能守不能攻，和對方交手共計一個回合。他一拳打來，我迎臉而上，隻聽‘砰’的一聲，戰鬥結束。”
    柳小姐伸指在他額頭一點，“不羞不羞，我看不是什麽‘鐵臉皮’，倒是‘厚臉皮功’了。”
    兩人互相取笑一陣，覺得困了，便都和衣而睡。
    半夜時分，丁文書醒了過來，靠在床頭，歎起氣來。
    原來，今晚二狗子的一番話，觸動到了丁文書的一個心思。
    自從回鄉之後，丁文書沒了謀生手段。算算開銷，用不了多久，怕是要囊中羞澀了。自己挨餓倒無所謂，怎麽好委屈自己的未婚妻也要跟著受苦？難不成真的要甩下臉麵，去求那位“熟人”幫忙？
    說是熟人，其實是他父親丁老太爺的熟人。這人姓孫，在西河口屬於萬人敬仰的角色——因為他是當地縣官。
    孫老爺和丁老太爺同屬清末文人，兩人是同窗好友，平日裏彼此口呼“年兄”，甚是親熱。唯一差距是丁老太爺為人倔強，喜歡舞文弄墨嘲諷權貴（從這點來說，丁文書是遺傳了他爹的性格無疑），一輩子沒能走上仕途；孫老爺則為人圓滑，尤擅官場之道，當了好些年的官老爺。
    丁老太爺在臨終時，給兒子留了兩封書信。一封寫“吾命不久矣，平生擔心之事莫過於汝。今有孫伯父來西河口作父母官，若有一日汝潦倒窮困，可攜為父手信麵見孫伯父，想來定可為你謀得個把差事”；另外一封就是留著將來去“麵見孫伯父”的手信。
    從丁文書本人的立場來說，像孫老爺這種人，是他經常批判的對象，怎麽肯卑躬屈膝？然而三分錢難倒英雄漢，到了生死關頭，才醒悟好死不如賴活著的道理。