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    丁文書今日接到孫大人通知，中秋佳節將至，西河口的廟會要開始了，衙門口的人都要提起十二分的精神，防火防盜。特別是街麵上有頭有臉的人物，更要維護周全。當地的地保鄉紳，也須得打個招呼，配合工作。
    和其他地方略有不同，西河口的廟會一年有兩場。一是過年之前的臘八節，當地人會去附近廟裏拜佛燒香，祈福許願。這種場子，屬於百姓同樂的舞台。而真正的重頭戲，是在中秋節前夜。這天晚上，當地的鄉紳土豪，會拿出錢財來，請廟裏的和尚或是道觀裏的道士給做法事。遙想這習俗形成的初期，應該是當地富人專為自己家中祈福而辦，但隨著習慣的養成，以及老百姓湊熱鬧的越來越多，漸漸就成了一個為西河口全體人員賜福的活動。而那些小商小販，甚至外地的生意人，也樂意在這一天到西河口來，擺個小攤。因此，西河口的百姓們，也喜歡稱呼這天為“趕大集”。所謂大集，便是與平日裏的小集市做區分了。
    孫老爺去年見過一次，因為小看了趕大集的規模，安全防護工作沒有處理妥當，導致了很多事情的發生。小如有孩子急著跑去看熱鬧在山路上摔了個頭破血流，大如某家員外回家後發現房屋被洗劫一空，不大不小如某家小媳婦自活動歸來結果肚子大了。搞得孫老爺頭疼不已。因此今年他必須重視起來。
    丁文書表示讚同，因為此事的規模之大，他是見過的。在他小的時候，很少遇到父親心情好的時候，能帶著全家去趕大集；但正是因為次數極少，所以印象深刻。每逢此時，西河口總是異常熱鬧。還在清晨時分，大人們就起床掃地，孩子們也不去上學了（實際上，先生也壓根沒想在這天上課），商鋪開門也早，外地來的小販們，更是把那條從西河口橋頭到廟門前的小路兩側給擠得滿滿當當。時至午飯之後，孩子們已經徹底坐不住了，三五成群，約在橋頭，一同前往寺廟。
    說是去寺廟，其實也不盡然。孩子們總會帶些錢，這些錢，自然是花在路邊小攤上了。父母們總會叮囑，說要把衣袋給捂嚴實了，不要把錢給弄丟了；也不要一味胡花，別到了晚上就沒錢了。孩子們當然嘴裏答應，是是是，然後一溜煙跑出了門，而對於最後那句“不要瞎跑，早點回”，則完全充耳不聞了。可是即使如此，他們終究還是難以抵製美食和玩具的誘惑，花錢快的，甚至沒到半路，就把嘴裏給塞滿了。錢袋？空空如也。
    丁文書領了命令，當天晚上要去山上守著。因為工作加重，心裏多少有些不樂意。可孫老爺拍拍他肩膀，說，守夜這種事，也不是讓你整夜都呆在那裏。老百姓當然也不會玩個沒完，差不多到時候了便都陸續回家了。而你正好可以帶著柳小姐去走走，畢竟西河口這種地方，一年最大的盛會，也就是這天了。
    丁文書點頭稱是，隻好領旨照辦。
    回到家去，與柳小姐和書棋說起此事。書棋很是興奮，但是轉念一想，又露出些不高興的神色。丁文書問他怎麽了，書棋支支吾吾不願意說。柳小姐笑了笑，拍拍他的小腦瓜，說：“如果是有朋友約你一起玩，你大可不必隨我們一道去。”書棋這才喜笑顏開，點了點頭。丁文書笑罵道：“臭小子，真是野慣了。”
    吃飯的時候，柳小姐問起西河口的風俗。“寺廟離這裏不遠罷？”
    “遠是不遠。你這段時間不也常四處走走麽？過了橋頭的那條路，往前走不了多一會兒，就分岔了。一條順著林子裏，直通書棋他們先生教書的地方；另一條就可以到寺廟的山腳下，走過去也不過一頓飯的功夫。”丁文書夾了口菜，“對了，先生那天給你們放假嗎？”
    書棋點頭，“放的。反正去年趕大集，我過去玩，那些念書的娃子都沒上課。”
    “嗬，那還不錯。我念書那會，遇到趕大集，先生也不會上課。”
    書棋問：“那，丁叔，你不是也每年都去玩？”
    “你呀，就知道玩。”丁文書白他一眼，“我爹那會管我，比我現在管你還嚴。別的同窗都跑去山腳下玩了，就我被關在家裏，背書寫字。要是背得不好，少不了一頓打。”
    書棋連連咋舌，心想要是明天出去玩被發現了，下場估計也差不多。
    柳小姐問：“這裏隻有寺廟，沒有道觀嗎？”
    丁文書想了想，“道觀嘛，以前好像有一個，不過早就破敗了。我還小的時候，就記得當地人去燒香，都是往寺廟裏走。不過印象裏，每年趕大集，這些老爺還是會請到遠處的道士，來廟裏做法。”
    “嗬，佛道兩家都有？”
    “正是。都是出家人嘛。再說了，就算現在有些不規矩的和尚道士，把宗教當生意幹，那也是個別。而且西河口才多少人家？能有多少這樣的生意？這兩家不至於為了這麽個小地方而搶飯碗。每年趕大集，道士來廟裏，和尚們也會提供食宿。錢是富家老爺們給的嘛，他們哪裏會有意見呢？”
    書棋插嘴道：“難怪上次水漂子那件事，好多和尚老道都來了。我在街上看到的，他們互相見麵了，還很和氣。”
    “嗯，”丁文書道：“這是自然。出家人嘛，比我們一般人，還是看得開得多。”
    次日清晨，書棋早早起床，裝出一副要上學的樣子，熱過早飯，胡亂扒了幾口，扔下飯碗便走。
    “路上慢點！”丁文書喊道。
    “知道啦！”書棋拖著尾音，夾著書袋，一陣風似的，跑遠了。
    天才剛蒙蒙亮，昨夜裏又下了雨，霧氣挺大。書棋跑了一會兒，怕看不清路，隻好放慢腳步，一步步朝前邁。
    不一會兒到了橋頭，幾步踏了過去，又直奔小樹林。
    這雨總算是停了，到中午時分，可能太陽就會出來了。書棋暗自慶幸，要是今天白天也下雨，才真是煞風景。他心裏早已盤算好了，今天這一天，首先要去樹上掏個鳥窩——那鳥窩實在太大，書棋注意它也不是一天兩天了。到時候拿到鳥蛋，可不能煮給丁叔和阿嬸吃，要是讓他們知道自己偷了鳥蛋，非打自己不可——上次就因為自己去劉家偷了個雞蛋，就被罵了一通。書棋當然不知道，上次罵他，是因為偷人錢財；這次要是讓他們知道他是偷了鳥蛋，這可是拐殺“幼兒”之罪，就不是打罵能了事的了。除去掏鳥窩，書棋的第二個計劃，是去河裏抓螃蟹。秋高氣爽，河蟹該是肥了。到時候拿回家，就吹個牛皮，說河裏的螃蟹多得爬到岸上來了，自己呢，放學路上順手撿了幾個。這樣的話，丁叔和阿嬸準不會起疑心。想完之後，不禁自己佩服起自己來。完美！
    除去上述兩個計劃，書棋還有一些別的想法。比如：抓泥巴打仗、捉小鬼（實際上就是捉迷藏，西河口的人們也管叫“捉小神仙”）、比賽誰尿得遠……
    這一天，安排得滿滿的，絕不會無聊就是。想到這裏，書棋不禁裂開嘴笑了，腳下步伐也快了起來。
    等走到林子口的時候，書棋發現自己是來早了。一個人都沒看見。