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    晚飯時分。街道口的顏色開始變得昏黃。楚荊與老田來得不早不晚，圍觀的人稀稀拉拉，卻也算不上少。革命路的街口很寬敞，周圍還有一些矮牆。楚荊看到有些看熱鬧的人早已爬到牆頭，急不可耐了。
    台子估計在今天早些時候就已經搭好了。兩人來高，頂端正好與矮牆持平。“要上去嗎？”老田覺得在矮牆上可能會看的清楚些。
    “不用。”楚荊拒絕了。他相信那些道士們，會提前計劃好一切，包括讓站在台子底下的人也能看清楚即將發生的事。
    城市裏口口相傳的消息，早在幾天之前就讓楚荊坐立不安。什麽肉身擋子彈、金剛不壞體，簡直跟當年的義和團一樣讓人沒辦法信服。可是消息裏清楚說道，在今天，他們要讓十四位師兄弟一起展示神功。
    十四……為什麽是十四？
    當年那個老道士沒有死。他與阿嬸夜探並當麵交涉的那個老道士，並沒有受到律法的懲罰。姓孔的大人將他私自放跑了。消息傳來的時候，丁叔憤怒了，連平日裏極其穩重的阿嬸也怒不可遏。這個讓人心寒的消息，最終成了壓垮孫大人官途信念的最後一根稻草。孫大人辭官還鄉，而丁叔和阿嬸，則帶著他奔赴上海。自那之後……
    楚荊不願再把自己埋在回憶裏。回憶讓人沉浸，也帶給人危險。它就像冰冷的河水，能讓你止渴，也能溺死你。阿嬸說，更多的時候，需要的是冷靜。
    楚荊冷靜下來。毫無疑問，這個老道士絕不會收手不幹。他的計劃在西河口被破壞了，可他的目的卻還是達到了。就在他被孔大人放走的不久，那個冬天，袁世凱祭天，宣稱自己是“中華帝國”的皇帝。老道既然受命於上層，則自然會再去投靠他們。他年紀不小，野心也不小。東山再起是絕對可能的。
    他是不是還會想到報複？老道一定記得當初西河口讓他絆跟頭的仇人。他絕不會忘記孫大人、丁叔、阿嬸……甚至他，當年那個名叫“書棋”的小孩子。這些人現在都不在西河口了，老道難以找到。如果他真打算報複，就會設下陷阱，等著仇人們來鑽。比如，用一個數字……一個讓楚荊無法忘懷的數字。
    十四。
    一想到這裏，楚荊感覺周圍的濕冷又加重了一層。老田會是這個陷阱中的一顆棋子嗎？他側著眼睛，看了看身邊正全神貫注盯著台子的老田。世道艱辛，前路未知……幫主的話，總是不會錯的。他需要預先想好一切可能性。
    阿嬸的話又一次回響在他耳畔。“一開始便要在腦海裏預演一切可能發生的情況。想好對策，臨陣不亂。”阿嬸說這話的時候，轉身過去，突然一個回馬槍打在他的肩頭，讓他叫苦不迭。“瞧，”阿嬸微微笑道，“我沒說練習結束，你不該放鬆警惕。”
    不要放鬆警惕。當道士們依次上台的時候，他這樣告誡自己。
    道士們穿的衣服跟他當年見過的，迥然不同。但發簪和胡須卻是一樣的，擺香爐敬神也一樣。或許天下的道士差別並不大，楚荊心想。聽吧，他們對老百姓發表的演講，口吻都跟當年差不多。不過，楚荊依然不敢肯定，眼前的這群人是否就是當年的那夥騙子。
    演講完畢，跟當初一樣又臭又長。如果自己能有阿嬸一半的口才，還保留著十二歲那年的搗蛋性子，一定就當麵去戳穿他們了。但是，書棋畢竟已經不在了，自己是楚荊，是一個三十二歲的穩重漢子。
    正題總算到了。台子下、矮牆上，早已人潮擁擠。為首的道士掏出一隻手槍，聲明是從警察局裏借來的。這是在暗示自己的活動是政府支持的。說完，為了表示這是把實打實的真槍，道士對著台上的西瓜開了一槍。西瓜應聲碎裂，分成十幾份，掉落下來。圍觀的群眾聽到槍聲，興奮不已，紛紛鼓掌叫好。
    道士言道，待會要當著大家的麵，朝自己的十四個師兄弟們各開一槍，以證明金剛神體的厲害無窮。他的靶子們在台子下方，有高有矮，依次站好。因為位置的問題，楚荊隻能看到他們的背影。
    道士招招手，第一個靶子走上台去。
    “諸位請仔細觀瞧！”道士大聲示意。
    要挨槍的人站在他前方四五步的位置。道士舉槍，瞄準了他的前胸。
    “啪！”一聲槍響。那人悶哼一聲，一屁股坐倒在台上，右手捂著胸口，痛苦不已。
    人群中發出一絲驚歎，緊接著又有了些嘈雜。道士擺擺手，解釋道：“金剛護體神功並非將凡人練成銅頭鐵臂，而是不會因槍傷而死。一般人中槍，早已血流如注。但是隻要練過神功，出血就會很少，修養幾日，也就好了。如果練到比較高的層次，傷口都會複原。”
    老田與楚荊對視一眼，又各自轉頭看接下來的表演。
    第二個人也上台了，這次挨槍子兒的地方換成了大腿。受傷的靶子和前一個倒黴鬼一眼，捂著傷口慢悠悠艱難下台，血液如涓涓細流，染紅了他的褲襪。
    之後的流程就沒有太多新鮮的東西了，隻是道士瞄準的地方在不停變換。楚荊聽到身後有人議論，“他怎麽不打頭？”
    等到第十三位因傷下台之後，最後的表演者終於登場。來了！楚荊再度提起精神，不想錯過任何細節。
    那人個子矮小，被另一個道士抱著來到台上。道士將他放下，他穩了穩身形，慢慢轉過身來。
    是個小孩！不，不是他。就算他還活著，也不該是個小孩了。楚荊鬆了口氣，卻又覺得失落無比。他還是走了嗎……楚荊在心裏對自己一遍遍問道。他當然已經走了，楚荊一遍遍回答自己，從那天開始，自己就應該看清這個事實。阿嬸帶他離開洞穴的時候，他們在另一個房間門口發現了一個櫃子。裏麵裝著一些玻璃的器皿，暗紅色的液體安靜地封鎖在內。器皿旁邊，是兩條白淨而羸弱的腿。這是他的。他失去了雙腿，鐵鉤刺過他的肩胛骨，鐵鏈穿過他的肉體。他沒有辦法走出洞穴，因為他的生命已經快走到了盡頭。這一切，書棋看得清清楚楚，而楚荊卻老在蒙蔽自己的雙眼。
    “看。”老田碰碰他的胳膊，提醒他注意。
    他看著呢。幫忙抱孩子的道士沒有下台，側身站在一旁；負責開槍的道士這次將槍口對準了第十四位的腦袋。
    人群已經按捺不住，緊張的場景讓人窒息。
    “啪！”
    一槍直接穿過了孩子的腦門。是道士不熟練槍法的原因？子彈在孩子左耳邊靠裏的地方留下了彈孔。雖然沒有從額頭正中穿過，但好歹也是打中腦袋了。
    道士放下槍，問道：“感覺如何，師侄？”
    那孩子居然沒有倒下，身子晃了晃，又站穩了。他淡淡答道：“沒事。師叔。”
    人群爆發出震耳欲聾的歡呼。道士側過身子，對著大家揮舞自己的手臂。
    趁著混亂，楚荊看到先前抱孩子上台的道士將孩子再次抱入懷中，迅速下去了。
    “怎麽樣？”老田和楚荊一樣冷靜，問道。
    “有詐。”楚荊吐出兩個字。
    “當然。”老田看了看他，“然後呢？”
    “跟著他們。”