第45章:輾轉話前緣,芳姿遺後世(上)
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“是砒霜。”嵇康聲音徹骨寒冷。
砒霜乃劇毒,鍾會要此物來何用?三人愣了半餉,嵇康道:“此事與你們無關,隻作不知道便是,還是快快回府吧。”二人隻好各自回府而去。
嵇康猶自在風中站了片刻,心中突地一跳,拔腿朝家中奔去。來到府上,他徑直朝書房而來,平日裏曹璺此時都在房中讀書練字。誰知找遍了書房、臥房乃至後院都不見她的影子。正在慌亂,見紅荍獨自一人迎麵走來,便問道:“紅荍,你家亭主呢?”
“先生回府了,亭主方才受金鄉公主之邀入宮去了,估計晚些時候才能回來。”紅荍邊施禮邊道。
“入宮?所為何事?”
“亭主說杜太妃近日染疾在身,她們入宮去探望。”
嵇康稍稍放心,想了想又遲疑道:“近日我不在家中之時,亭主可曾見過什麽人?”
紅荍搖頭:“除了今日入宮之外,亭主均在家中讀書,並未見過他人。”說完打量著嵇康的臉色,又補充道:“除了沛王府的親眷外,沒有人與亭主有過往來,先生大可放心。”
嵇康兀自點點頭,滿腹心事地朝書房而去。
紅荍口中的杜太妃,便是曹林的生母杜夫人。曹丕繼位後尊曹操的妾室為太妃,所以杜夫人被尊稱為杜太妃。這杜夫人年輕時可謂風華絕代,以美貌聞名於世,是個不可不說的傳奇人物。
杜夫人本名杜若蟬,乃山西沂州人,與大名鼎鼎的蜀將關羽是同鄉,也有一段不為人知的故事。關羽生自頗有文化教養的農家,字長生,從軍後改為雲長。青年時代的關羽在家中習文練武,胸懷天下,曉識大義。他與杜若蟬雖是同鄉但並不相識,若不是一件突發之事,他二人窮盡此生也不會有交集。
卻說光和六年,關羽年方二十三歲。一日他前去鎮上買貨,剛要回轉卻聽見一個女子的哭叫聲。舉目望去,隻見一個身材肥碩的男子攜了一群地痞無賴,正圍著一位妙齡少女當街戲耍,極盡侮辱之態。眼見那少女發髻已被他們扯散,胸前衣衫也淩亂不堪,被羞辱得恨不得一死了之。
關羽一向胸懷正義,見不得此等恃強淩弱之事。況且那個矮胖子他早有耳聞,乃是鎮上有名的惡霸,名喚呂熊。平常不見也罷,今日竟敢在自己眼前為非作歹,豈有不管之理?關羽一撩長袍,幾步走到呂熊身前,揪著衣領將他一把提起,高聲喝道:“好個惡霸,竟敢當街欺負良家女子,看我不打你個皮開肉綻!”說罷舉拳便要朝呂熊打去。
這呂熊一向狡詐,見來了個身材魁偉,身手不凡的青年,輕輕巧巧就將自己一身肥肉拎起,知道硬拚不過,求饒道:“英雄息怒!我知錯了,日後再也不敢了,且放過我這一回吧!”
關羽見他認錯服軟,隻想教訓一番了事。將他扔在地下,沉聲道:“素聞你惡名昭彰,今日若肯悔過便向這位姑娘好好賠罪,日後再敢胡為,我定不饒你!”俯身將跌坐一旁的少女扶起,見這少女花容月貌,正六神無主,楚楚可憐地望著自己,不覺更生憐惜:“莫怕,有我為你做主。”
少女點點頭,抓緊他的衣袖躲在身後。呂熊強裝笑顏招來身後眾人,一起弓著腰對女子拜道:“姑娘大人大量,我們給你賠罪了!”少女仍是不敢說話。關羽喝道:“今日暫且放過你們,滾!”呂熊等人唯唯諾諾地應了,撒腿而逃。
關羽見他們走了轉身對少女道:“街上閑人甚多,你日後不可獨自出門。你家住哪裏,我送你回去。”
少女這時才一顆心落定,對關羽盈盈一拜:“多謝英雄相救,我家就住在前麵的常平村。”
“常平村?你我竟是同路。”兩人一起往前走去,互報了姓名家世才知他們一住村東,一住村西。而這少女正是杜若蟬,年方十四歲。二人本以為那呂熊被折了氣焰不敢再來。豈料他並未走遠,而是召集了一幫市井無賴,拿著棍棒偷偷跟在他們後麵,伺機暗使悶棍將關羽打倒,把杜若蟬強搶回去。
杜若蟬被關羽所救,眼望著這位挺拔英武的青年,不由得暗生傾慕。而關羽也對這溫婉美麗的少女心生好感。兩人一言兩語地聊著,沒注意背後已有人欺身上來,拿著棍棒就要朝關羽後腦勺砸下。杜若蟬不經意間一回頭,看見身後之人的舉動,驚叫一聲“小心”將他推至一邊。
關羽勃然大怒,將杜若蟬護在身後,展開拳腳與一群手拿棍棒的惡霸赤手相搏。他身手何其了得,有萬夫莫擋之勇,這些嘍囉根本不在話下,一眨眼皆被打倒在地。呂熊見勢不好剛想跑,被關羽一腳踢翻踏在腳下:“我本已饒你,何故又來生事?你既自尋死路,休怪我手下無情!”鐵拳揮下,招招生風。呂熊一開始還能叫喚兩聲,到了後麵便隻剩出氣沒有進氣。其他人都扔下棍棒,抱頭鼠竄。
關羽一通狠拳下去,本隻為出了心頭惡氣,沒想到呂熊竟如此不堪一擊,一會功夫便口吐鮮血死在當地。杜若蟬驚道:“莫再打了!他,他已經死了!”關羽一頓,收住手看去呂熊確已沒了氣。
“死便死了,他一向橫行鄉裏,今日正好為民除害!”
“你說得容易,聽說他家中頗有勢力,若來找你尋仇怎麽辦?”
“大丈夫敢作敢當,來一個斬一個,來兩個斬一雙!”
“就算你不在乎,你的家人豈能被連累?趁他們還不知你姓名,趕快回家收拾收拾,到外麵躲躲去吧!”
“這……那你呢?你模樣如此出眾,他們豈能認不出?若我走了他們來為難你怎麽辦?我不走!”
杜若蟬見他死活不肯走,隻好誑道:“我有個遠房表兄住在別村,我可到他家中躲避,你不用擔心!”
“你那表兄姓甚名誰,我日後定會去找你!”
“他,他姓秦,名叫秦誼。你快走吧,再耽擱就遲了!”
“好,我走。”關羽走了兩步,忍不住回頭道:“若蟬,你等我來尋你!”
“嗯!”她狠狠點了點頭,卻知道此生恐怕再也無法與他相見,望著離人漸漸遠去背影,在心裏默默念了一聲“長生。”
自那日以後,關羽顛沛他鄉。五年後在涿縣與劉備、張飛相識結義,正趕上群雄逐鹿,兄弟三人趁勢而上一展雄才偉略,成為一代英雄。
關羽從軍後曾托人去尋杜若蟬,得知她早已嫁為人婦。原來,她並沒有什麽遠房表兄,那秦誼是曾到她家中提親之人。那日為了勸走關羽,她情急之下才將此名道出。如關羽所料,呂熊家果真到她家中尋仇滋事。杜家無法,隻得草草將她嫁與秦誼,好保得一家老小平安。而這秦誼不是別人,正是呂布麾下部將,因曾任宜祿一職,被人稱作秦宜祿。
呂布生性好色,與董卓婢女有染事露,見疑於董卓。司徒王允得知此事極力拉攏呂布,讓他作為內應謀刺董卓。行事當天,呂布命秦宜祿與其他兩名部將假充宮門衛士。董卓行至宮門,秦宜祿用長戟挾叉董卓的車架,呂布脫掉套在身上的布衣亮出一身甲胄,手持方天畫戟將董卓刺於車下。
自失了董卓之勢呂布隻能四處投奔,後被曹操大敗於兗州,逃至劉備處。而杜若蟬也隨著秦宜祿一起來到徐州,並為他生下一子,名為秦朗。
哪想呂布雖已成喪家之犬,好色之心仍不收斂。一日他到秦宜祿府上宴飲,酒過三巡後獨自到後院散步,見綠柳掩映之中隱隱現出一個輕盈窈窕的身影。一身素白紗衣,衣袂隨風輕揚,麵容籠在月光中如不染塵世的仙子一般。呂布閱人無數,卻從未見過如此超塵脫俗之人,停下腳步遠遠望著,好像注視著一副優美的畫卷。
女子焚香跪拜了一番,低低祈禱片刻抬頭遙望明月,不知哪裏吹來一片雲朵將皎皎月光遮在薄霧之後,更顯得月下之人麵色皎潔,在夜色裏散發著柔光。呂布實在招架不住,一邊撫掌一邊從陰影中走出:“美,太美了!夫人之姿可以閉月,布今日才知何為絕色佳人!”
女子陡然一驚,回眸見一位高大魁偉的男子走來,錦冠白衣,雙目如炬,周身透著一股霸氣,輕盈拜道:“不知將軍何人?”
“我乃呂布,呂奉先。久聞秦宜祿之妻貌美,今日一見果真名不虛傳。宜祿真是好福氣。”腳步輕邁到近前,呂布長臂一伸將女子扶起,戲道,“不知夫人芳名為何?”
“妾娘家姓杜,閨名若蟬。”杜若蟬知道丈夫在呂布麾下為將,雖見他言談舉止略帶輕薄仍恭敬答道。
“是嬋娟的‘嬋’,還是纏綿的‘纏’?”呂布饒有興味。
“鳴蟬的‘蟬’。”杜若蟬微斂娥眉。
“女兒家為何要取這樣一個字?我看還是嬋娟的‘嬋’好。夫人國色天香,實乃美嬋娟也!”呂布越看越覺得按捺不住,欺身上前將手搭在她的肩頭,挑眉相看,眼中盡是貪婪之色。
“還望將軍自重。”杜若蟬後退一步,倉促一拜就要離去。
“誒,夫人莫走。我方才飲多了酒,隻想請夫人與我閑聊幾句,散散酒氣。”
“妾尚有家事要做,將軍還是早些回席,莫讓眾人等急了。”她如此說是想提醒呂布顧及秦宜祿之麵,莫要越過雷池。
“不急,不急。”呂布見軟磨不行,眯起虎目再一次靠近,“你可知我在戰場上何等威風,那是千夫莫擋,一個小小的秦宜祿何足掛齒?你若應了,我的將軍府也有你一席之地,你若不應……”
杜若蟬看他竟要以勢強逼,幾年前在街頭被人羞辱之事驟然閃現,心中不由燃起一股怨怒之氣,難道她這一生都要遭受男人的無恥輕薄不成?上一次,她已經害了那樣一個人,這一次……杜若蟬連退幾步,執起身後焚香之爐舉在額間,啞聲道:“將軍,妾雖不堪一擊,卻也不容輕易折辱。”
呂布見她竟要以命相拚,一時不知所措。
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