“你這是碰上哪位大神了？我看你現在的精氣神都不錯啊，比為兄的強。”

    兩人一落座，茶博士就忙著給上茶，皇甫淳笑眯眯的點了幾個小菜，還要了一壺老酒，這種南方產的老酒也是專門給在京城裏南方官吏預備的，要是北方人，到這裏吃飯，那是非要喝燒刀子、二鍋頭不可。

    “你現在能請得起客了？是不是發了？”方孝義滿臉的笑意，“要不還是我請你吧，咱們也是老沒見了，你現在的衙門怎麽樣？要不把為兄的也活動過去？在這兵部裏，我看不到希望，當初沒有活動好，這個差事不怎麽樣。”

    “大哥啊，我那裏可是臨時的，鐵路一修完，我就沒了差事了，再說了，我在那邊也就是個小蘿卜頭子，我哪裏說得上話啊？還有啊，修鐵路是個輕鬆的事情嗎？將來怕是要天天跑工地，多辛苦啊。”皇甫淳赧顏的說道。

    “那你自己為什麽進去了？難道說你就不擔心將來沒有了事情幹？”

    “唉，我是被現在的老師給帶進去的。你也知道，咱們去年落第，根本原因就是不懂新學，所以，第二場的卷子根本就是胡寫的，能不落第才怪，所以啊，我痛定思痛，下決心到京城裏來學新學的，可是到了這裏……”皇甫淳把自己這半年多的經曆徐徐道來，又說道自己碰上了嚴幾道、詹眷誠這倆人，“我現在看英文問題不大，就是不會說也聽不了，這詹先生可是留洋回來了，所以，我拜他為師學習英語，沒想到他就看中我了，非要我跟著一起，我這不也是沒法子嘛！”

    “看來你小子是有了際遇了，你說的那個嚴幾道我也是知道的，那也是個留洋回來的厲害人物，他寫的《天演論》我也看過了，我覺得說的不錯，無論是官場還是商場，哪個不是適者生存？咱們別把那種說法看的太大，隻要有機會，那就是展現自己適應能力的時候。也行，我先在兵部裏混著，說不定啥時候我也會有際遇的，這四九城很大，誰知道啥時候我也碰上貴人呢？”

    方孝義的話多少有點自嘲的意味，他現在腦子裏想的還是關係和鑽營，殊不知，如果皇甫淳不是自強不息，努力的學習新學，就算是碰上了嚴幾道和詹眷誠又能如何？人家會拿正眼看他嗎？這裏的因果關係別說方孝義不明白，就是皇甫淳自己當下也是不明白，他還真以為是自己碰上貴人了。

    “那是，以兄長的能耐，早晚會一飛衝天。”皇甫淳也是真心祝願方孝義能夠有個前程，“我聽說袁大帥又在擴編各種學校，兄長為何不利用關係去謀一個位置？哪怕是去學習軍醫、馬醫、軍械等輔助的行當，以兄長的秉性應該有戲。”

    別說，這學了新學和沒學新學的眼光就是不同，皇甫淳在李記書局裏看到各種學校裏的講義和課本，對其中的一些作用已經是初步了解。而方孝義在兵部裏管著各個驛站的往來文書卻是兩眼一抹黑，啥都不知道。

    “我一個舉人……去當丘八？好說不好聽啊。”方孝義有些不以為然。

    “時代不同了，你看看，現如今當權的有幾個是科舉正途出身的？正途出身的不過是做陪襯，新學，正是我們華夏吸納新知識的一個捷徑，兄長你還是趁年輕多學學，反正你在衙門裏也沒多少事情做，沒準，去了新地方就有機會了，等到年紀大了，再想學就來不及了，一寸光陰一寸金啊！”

    “嘿嘿，你小子還真是長見識了。不過你說的對，現在，不學新學怕是不行了，好，我去活動活動看，要是能去陸軍師範裏謀個位置也不錯，怎麽說，那也是正途出身啊。”方孝義的腦袋瓜子也活泛了起來。

    酒菜上來了，兩人是邊吃邊聊，互相留了地址，以便今後書信往來。

    三天後，皇甫淳就跟著考察隊出發了，他們首先在豐台出發，出發前，這裏的測量什麽的就是走馬觀花了一下，因為，這裏已經有火車站了，京張鐵路原本就是要在這裏連接上京奉鐵路的。隨著向北一步步的走過去，很快就進入了西北的昌平山區，在這裏，考察測量的進度明顯就慢了下來，在山區裏，得一步步走。

    關溝，關溝西北起八達嶺長城，東南止於華北平原，是太行山與燕山的分界線，溝東屬燕山脈，溝西屬太行山脈。無論怎麽設計，都無法逾越這裏的地貌，而這裏最大的問題就是距離近，坡道超過了鐵路建設的要求。

    “我們在這裏要多呆一些時間。大家去找個地方先住下來。”站在山頂上，詹眷誠拿下了單筒望遠鏡，“皇甫淳，你去吧，與當地人打交道你比較內行，沒有什麽特殊的要求，需要給錢你也別不舍得，到了這裏，我們要隨遇而安。”

    “是，我馬上去找。你們先到那邊的那座廟裏歇息，我找到地方後立馬回來。”

    皇甫淳騎上馬，一溜煙的向一處有人煙的地方跑去。半個時辰後，皇甫淳帶著當地的地保過來了，在這山溝裏，有一個小村子，這裏的地名就叫青龍橋。

    青龍橋前後也不過十來戶人家，這裏是原來鎮守居庸關、八達嶺等地軍戶的家屬，他們居住在這山溝裏，自生自滅，周圍也沒有多少土地，到後來，一些城裏的達官貴人將家裏的祖墳安置在這一帶，於是，這裏也就有了守陵人了，再到後來，軍戶和守陵人基本上混合為一體，說不清誰是誰了。

    村子裏沒有很大的地方讓這幾十人的考察隊休息，好在，出來的時候，詹眷誠按照西方考察隊的規製，去天津買了隨行的帳篷，有那一個排的北洋兵在，這些活計幹起來也不費事，有了村子，也不用啃幹糧了，找莊戶人家做飯不是問題。。

    這次出來，考察隊裏除了詹眷誠外，還有從天津叫過來的幾個學工程的學員，他們可是地地道道的勘測助手，一路上負責背著各種儀器，記錄著各種數據等等。

    “詹先生，這裏的山可是不矮啊，這鐵路該如何通過這裏呢？”

    晚半晌，吃過晚飯後，皇甫淳點上篝火，燒了一大鍋熱水，首先就想著自己的老師，非常自然的放到了詹眷誠的麵前，下麵的話就不用說了，說了失身份。

    詹眷誠也是心領神會，拉過一個馬紮，脫下靴子，把腳放了進去，舒服的直吹胡子，然後接過話茬，“這鐵路啊，不怕高山，怕的是不高不矮的山。”

    皇甫淳也拉過一個馬紮，坐在詹眷誠的對麵，一雙清澈的目光看著老師。

    “山高了，隻要測量出兩邊的海拔高度，選好位置，打個隧道就行了，這不是啥難事，可這山要是不高不矮的，打隧道吧不值得，不打隧道，可坡度又不達標，這個事情就有些麻煩了。”說著話，詹眷誠摸出了一盒“龍珠牌”香煙，抽出一根，用洋火點上，“今天我在山上看到的地勢就是如此，再往北，肯定是要打隧道，可這隧道前的坡度怎麽辦？如果從山腳下打起，那個工程量可就大了。唉，挺犯愁的，沒想到，這剛出來就碰上了這個難題。你要不要抽上一根？”

    “嘻嘻！我不會。”皇甫淳連連搖手，“我們老家也有抽煙的，不過都是用水煙袋，味道也沒有您這個香，我覺得吧，您這個一定是稀罕物，肯定老貴了！”

    “嗯，這煙是不便宜，我這也是占了袁大帥的便宜，這是北洋煙廠出的，差不多要20文一包呢！一戶人家一天的飯錢也沒有這麽貴，這次出來考察，陳總辦從北洋煙廠弄了一些過來，味道還不錯，比起美國的‘品海’一點也不差。”

    詹眷誠是回國後在揚武號上學會的抽煙，那個時候，有錢人抽鴉片，窮人抽旱煙。作為一名長期在海上的水手，很容易就被其他人給弄的抽上了旱煙。而抽煙卷還是最近幾年的事情，一是有英美煙草公司向大清國傾銷的“品海牌”卷煙，二是他在天津塘沽一帶一直搞鐵路建設，接觸到的外國人很多，在一些特定場合裏，拿出旱煙袋來就不合時宜了，再說了，以他的收入來說，抽卷煙不是問題。

    其實，到了這個年代，抽鴉片的人也是越來越多了，因為鴉片已經不貴了。當年林則徐冒著丟掉官帽的風險禁煙，最後以失敗告終。可是英國商人最後也沒有落到好，到了光緒年間，他們的鴉片已經無法進入大清國了。難道說大清國真的抗住了英國商人的鴉片？這裏不能不說，慈禧那個老娘們也是太惡毒了，她對付進口鴉片的政策就是在國內自己種，廣泛的種，到了19實際末，流行在國內的就有雲土、蘭土、川土、黔土等等，最後，生生的用廉價的國產貨頂掉了進口鴉片，也正是如此，害的大清國被稱為東亞病夫。

    腳泡好了，皇甫淳遞上了毛巾。作為一名官員，他可不能當眾去給詹眷誠洗腳擦腳，這是個原則問題，可送送水，遞遞毛巾的事情無傷大雅。

    “昨天教你的幾個音標你記住了嗎？說幾個簡單的單詞給我聽聽。”

    “哦，記住了，就是對那種新式的音標還摸不清規律，現在隻能死記了。”

    皇甫淳說的是個實話，說起來，英語是世界上一個很大的語種，可是，其注音的音標卻是出現的很晚，1987年前後才由法國人保爾.帕西發明的，最後逐步推廣到全世界，詹眷誠他們去美國留學的時候，即便是在美國的課本上也沒有音標標注的，完全就是“生吃”啊。詹眷誠也是在天津一帶工作的時候才接觸到新型的英語注音音標，他覺得有了這個音標學習英語就方便多了，實話說，他也是後學的，這就如同原來的老學究，到了晚年學習了漢語拚音那樣，雖然生澀，可上手並不慢。他現在說是教皇甫淳學習英語，還不如說自己也跟著掌握音標。

    於是，詹眷誠就利用睡覺前這點時間，又具體的指點皇甫淳的口語和聽力了。皇甫淳是個激靈聰明的年輕人，要不然他也不可能十六歲就中舉，不可能到四九城才半年多就滿口的京片子，這都說明皇甫淳在語言能力上不錯。

    從老師詹眷誠那裏又學了幾句英語，於是，皇甫淳就在帳篷外的草地上來回走動，一邊走一邊嘴裏默念著單詞和短語，反複的在帳篷前的土坡上溜達。

    這裏沒有平地，帳篷是搭建在用鐵鍬挖出的一小塊平地上，帳篷裏掛著進口的馬燈，在燈下，詹眷誠還在仔細的看著今天測量出來的地形圖，可以說，眼前這個長長的緩坡的確是擺在他麵前的一道很難很難的難題。

    也許是鬱悶，也許是心緒不寧，詹眷誠從自己的帳篷裏走了出來，準備到外麵抽上一顆煙，就在他從外麵點的篝火裏拿出一根燃燒的火棍點煙的時候，他看到不遠處的皇甫淳，皇甫淳手裏提著另一盞馬燈，仍然在不遠的土坡上來回溜達，左手拿著一本書，右手時不時的舉起馬燈看一看……猛然，他發現皇甫淳的步伐是有規律的，並不是隨意的亂溜達，在這個坡度並不算小的土坡上，皇甫淳走的很是輕鬆，這引起了詹眷誠的留意，看著看著，詹眷誠樂了，深深的吸了一口煙。

    皇甫淳自打學些了幾何以後，知道了生活中的不少小竅門，比如，遇到走破坡路的時候，他不會傻乎乎的直上直下，而是會斜著走，這樣雖然看上去路程加大了，可是輕鬆了不少，新學裏，也正是利用這個原理解釋了螺旋、滑輪葫蘆等工作輕鬆的原因。麵對這個小山坡，如果直接的上上下下的溜達……那不是溜達，是受罪了。說起來，皇甫淳是和幾個當助理的測量員住在一個帳篷裏，可他點燈熬夜的學習英語也是會影響人家的，所以，他自己寧可在外麵溜達，也不想在帳篷裏影響其他人的休息。不能找個犄角旮旯坐下來學嗎？對不起，這個地方沒有，篝火邊也無法呆著，這個小小的山坳裏，風不大，可是風向不定，時不時就被熏得受不了，與其那樣被煙熏，還不如溜達著自在。

    “這個年輕人很刻苦啊！是個可造之材！將來要是能夠帶上他就一定帶上他！”得到啟發的詹眷誠高興的想著，此時，他心中已經想出了解決坡地的辦法。

    第二天，詹眷誠刻意的讓測量員反複的測量青龍橋附近的山勢和坡度，最後也選定了在這裏打隧道的位置，由於構想好了解決坡度問題，打隧道的位置也被提高了不少，這意味著隧道的長度將大大的縮短，同時意味著施工費用的降低。(www.101noveL.com)