1907年的年根是在陽曆2月12號，說起來也是巧合，大年初一是13，14就是西方的情人節。不過在那個年代裏，四九城裏還不興這個，隻有洋人多的天津、上海和香港有一些洋人，或者是留洋回來的一些洋派人喜歡講究這個。

    眼瞅著要過年了，鐵路工地上再怎麽忙，這過年是大事，到了過小年的時候，民工就走光了。皇甫淳這個協理不得不帶著訓練還沒結束的保安隊滿工地的檢查，封存一些工具，最後，找關寶珊一起商量，不管怎麽說，現如今的公司自己有保安隊了，無法再去找地方的衙門要兵丁過來值班，得自己安排值班了。

    “關隊長，你們這些在京城裏有家有口的，這過年的時候你就不用值差了，我是單身一個，又住在這附近，你們初八來就行了。”皇甫淳對關寶珊說。

    皇甫淳什麽時候搬到南口鎮了？其實，他搬過來也不久。嚴格說，他作為協理兼襄辦，在鐵路公司衙門裏是有一間房子的。可那畢竟是公事房，長期住在裏麵是不合適的。也不舒坦。正好前段時間，師父詹眷誠讓他在附近賃房子，於是，不僅給詹眷誠賃了一個相當不錯的四合院，自己也在離師父不遠處賃了一個小的四合院。這樣，他可以隨時的到師父那裏去侍候著，可這段日子，為了練兵，幾乎就沒怎麽去師父那裏，說起來，還是挺抱愧的。

    天橋的那套四合院還是由老道住著，眼瞅著要過年了，老道淩霄子也搬過來了，他說在天橋那邊太鬧了，不適宜自己修道。皇甫淳也懶得跟師叔廢話。到了南口這邊，啥都便宜，這不，還給老道請了個老媽子伺候，老道現在每天都要打坐念經做功課。而皇甫淳因為要練兵，真正回來住的時間還真是不多。

    “協理大人對我們是真沒話說，在下十分感激，尤其是經過這段時間的出操，弟兄們的精氣神可都起來了，穿上製服回家過個年，長臉啊！”關寶珊笑嘻嘻的給皇甫淳作揖，“回頭看看，我到你們這兒來是來對了，這倆月那工資可是比原來在兵部拿俸祿多多了，我那個小家也紅火了不少，不過，你原來可是說還有……”

    “關隊長啊，你別急啊！”皇甫淳知道關寶珊說的是啥，馬上堵住他的嘴，“這第一呐，別看咱們是保安隊，其實個新兵也差不多，你說是不是？咱們古人有句話叫養兵千日用兵一時，現在，剛剛開始，還沒拉出去遛遛，這個許多的話就不好開口，你說是不是？第二，現在寒冬臘月的，出去刨野食吃的季節也不對，是不是？熊瞎子還要冬眠呢，何況一些撈錢的行當了？你放心，開春後，保證給你整點撈錢的營生，現在不行，一心一意的回家準備過年吧。”

    皇甫的手段關寶珊是已經見識過了，不由得他不信，別看人家年紀小，可這謀事的本事可比自己這些丘八厲害多，與其嗆嗆著七個不依八個不忿的，還不如靜待來年。在關寶珊的心裏是有個小九九的，實在不行，拉著隊伍去投新軍。

    見皇甫淳的安排沒話說，關寶珊也就帶著自己的幾個跟班的回家過年去了。而在保安隊裏，也有家不在附近的，甚至還有人就沒家。在那個年代，許多從家鄉跑出來的人，都不會輕易的說出自己原來的事情，比如，當年的吳子玉就是從家裏跑出來的，在天津和北京底層混了好幾年，直到二十五六才混出點名堂。

    詹眷誠對自己這個弟子是十分滿意的，不說別的，自打他的全家搬過來後，每天早上就能聽到保安隊的出操號子，一開始他還沒聽明白，到後來才知道，那些隊員喊的是千字文，而且每過幾天就換一句，現在都已經喊道“寒來暑往”了。

    “通達啊，你這個兵練的好，我沒有看錯呢！我都在想啊，讓我那幾個小兒子也跟著每天早上跑跑，對身體有好處的。當年我在美國大學讀書的時候，也看到一些美國人早上跑步，看來，你這是從那些西洋書裏學來的，新軍可沒這個。”

    詹眷誠這天站在路邊，等著保安隊出操，皇甫淳看到師父站在那裏，就一揮手，讓馮化民帶著隊伍繼續，自己趕緊的走到詹眷誠身邊請安。

    “啥事也瞞不過師父，這還真是我從洋雜誌上看來的，在天津的洋行裏，等那些洋大班回來的時候，就把他們放在那裏招待客人的雜誌看了看，發現在西方還有什麽奧林匹亞運動會，我當時就琢磨自己回來跑跑，沒想到用到訓練保安隊身上了，嘻嘻，從目前情況看，效果還行。”皇甫淳笑嘻嘻的說道，“不過您的小公子要來，我擔心他們跟不下來啊，還是挺累的。這大冷天的，萬一凍出個好歹來，師母那一關就過不去，我覺得還是開春再說吧，不急的。”

    詹眷誠已經習慣皇甫淳這種委婉的暗示了，也沒再糾纏這個話題。

    “還真是被你說中了，部裏的事情還真是幺蛾子多啊，中堂和堂官尿不到一個壺裏去，我要不是躲在了這裏，怕也是要攪合進去，現在，就等過完年，咱們就可以開始打隧道了，隻要這隧道一通，咱們這一段的路就修的差不多了。”

    “師父，我是真佩服您的定力，我從一些商人帶過來的報紙上看到了一些消息，現在的朝局……不好說啊，下麵也鬧騰的厲害，您能一心一意的修鐵路，我覺得，這才是真的強國富民的作為，您放心，弟子無論如何都要跟著您的，您去哪兒我就跟到哪兒，這支保安隊也一樣，我一定要把這支隊伍抓在手裏，現如今，各地的豪紳家裏可都是有家丁的，咱們這說話就要進山了，我可是知道那裏有不少豪紳家的祖墳，萬一要是繞不過去，都是麻煩啊，師父，還是早點準備。”

    詹眷誠一聽皇甫淳這樣說，心中沒來由的一緊，他想過很多，卻是把這件事給忘記了，現在皇甫淳提出來，他也隻能點點頭，“我們在勘測路線的時候，好像注意了這些，在沿途基本上沒有碰上誰家的祖墳吧？你不是也參與了勘測嗎？”

    “師父，有些人強詞奪理起來不那麽簡單，我已經收到風了，這裏有不少京城大戶人家的祖陵，還大多數是滿人的，他們原來的滿姓都改了，使不少人搞不清來曆，我聽說，這裏可是有赫舍裏、佟佳氏等好幾個名門望族的祖陵，我擔心這些在宮裏有根基的人出來敲我們的竹杠啊。”皇甫淳低聲的說道，“還有啊，咱們這次修路可是自己幹的，沒有讓洋人沾一點葷腥。現在誰都知道，這鐵路修好後可是一本萬利，錢賺的邪乎，那些洋人就會如此老實的讓我們賺他們看嗎？我可不覺得那些洋人有那麽好的脾氣，我還聽說東邊那條津浦路就爭的頭破血流的，而咱們這裏如此安靜，這不正常，您老時時刻刻要心裏有個數才好。”

    其實，洋人覬覦京張鐵路可不是一天兩天了，對此，詹眷誠比皇甫淳知道的更多，甚至還有洋人找上門來，聲言，隻要詹眷誠不幹了，他們可以給詹眷誠個人百萬大洋的酬勞，而且還暗示詹眷誠，不配合他們，將來可能會受到報複。

    “唉！國家太弱，洋人欺人太甚，我也隻能盡一點匹夫的綿薄之力。你的提醒我都會記住，咱們今年就在這裏過年，哪兒都不去，反正我這人也沒多少應酬。”

    詹眷誠說的是實話，一個長期在北方做事的廣東人，的確是沒有多少親朋在此。而實際上，即便是在廣東，詹家的親朋也不多。詹家本係婺源詹氏後人，其祖父到廣東販運茶葉失敗滯留在了南方。而詹眷誠又是其父親五十歲才老年得子，後來還有一個小兒子，現在，留在南方老家的隻有弟弟還在務農。詹眷誠的兩個大一點的兒子和大女兒都在外地讀書，隻有過年的時候才回來了。

    “年貨我已經派人去準備了，一半晌就給您送到府上，這裏還不錯，沒花多少錢就辦的差不多了。”皇甫淳又轉變話題，免得師父一大早就不開心。

    “通達啊，你家在桐城，這個年怕也是回不去了，過年的時候你到我宅子裏來，跟我們一起吃年夜飯！這北方人過年吃餃子，我到現下還是不習慣。”

    “好嘞！我也是不習慣，過年的時候去您家裏蹭飯。”皇甫淳立即打蛇隨棍上的說道，“不過師父，過年的時候該走動的還是得走啊，要不，咱們的工程款…”

    “嗯，這個師父醒的，你琢磨琢磨，這大過年的我帶什麽年禮好？”

    “那個我都有預備，另外，我在南口鎮的攤上最近又淘換了點古玩，有些瓷娃娃還是明代嘉靖年間的，過年，送這個吉祥，到時候您拿著。”

    “嗬嗬，你小子，我是真沒想到，年紀輕輕的，還懂得識別古玩，四九城裏的那些朝廷大員，就沒一個不喜歡這些的，以後有這樣的東西你隻管收下來，錢不夠你到我這裏來拿。”詹眷誠聽了徒弟的安排，心情頓時就好了起來。

    “師父，我家裏可是有一幅八大山人的自畫像，那東西不能送人，我給您送來吧，保不齊您將來就能有用處呢。”皇甫淳想了想還是說了出來，“那幅畫也是我在天津辦差的時候在地攤上撿的，沒花幾個錢，可那畫到現在起碼有快300年了，滿人不能送，可將來萬一要是遇到搞洋務的漢大臣，我琢磨著管用。”

    “真的？”詹眷誠盯著皇甫淳看，“別什麽漢大臣了，師父我就喜歡。”

    要說這搞工程設計的人，多少對畫作有興趣，他們畫不了那些文人畫，可畫起工程圖來都不含糊，這裏麵是有相通的地方。皇甫淳一說，詹眷誠就來勁了。

    “成，晚半晌我給您送家去。”皇甫淳爽快的答應了。

    與師父拱手作別，詹眷誠去衙門裏上班，皇甫淳去保安隊繼續訓練那些隊員。

    以皇甫淳的腦袋瓜子，自然知道關寶珊這樣的滿清基層軍官腦子裏是怎麽想的。在滿清的曆史上，一些軍官從來都是把部下當成自己的私產的，在他們那裏實行的是家法，見到上級自稱“奴才”，見到下級那就是老爺了。可一旦水沒有端平，出現反叛和跳槽的也比比皆是。而皇甫淳就是想在下麵做手腳，他可不能允許關寶珊這樣的人輕易的拉走隊伍。這是他留下來值差的動機之一。

    什麽樣的人最好收攏？就是那些沒家沒口的人，就是那些等待機會的人。

    馮化民，也是山東人，十五歲的時候拜過道人為師，學過道家功夫，庚子年參加義和拳，後來被打散了，這才投入被榮祿收攏的兵勇營中藏身。後來，榮祿死了，收攏的兵勇也就被各個兵部派係給瓜分了，馮化民最後進了關寶珊統轄的兵勇營，由於他會點武功，還識字，加上孔武有力，於是，逐漸成為關寶珊身邊的人。上次去天津采買，這關寶珊耍心眼，派馮化民跟著去。結果，這一路上皇甫淳的做派就讓馮化民心服口服了。回來後，皇甫淳又親自教馮化民打槍，這更進一步打動了馮化民的心。眼下，年根上，馮化民也是回不了老家，畢竟在家裏還被通緝著呢，於是，被皇甫淳指定為值守的小隊長。

    “化民啊，讓不能回家的弟兄們值守，頗有些不近人情啊，沒法子，咱們可都是有責任的，用古話說，是王命在身，可是，咱們不能讓大家沒點想頭，我請示過總辦了，留下來的弟兄，過年給15快大洋的幫補……”

    “哎呀！跟著協理總是吃香的喝辣的！真是爽快！”皇甫淳話還沒說完，馮化民就喊了起來，“弟兄們，都聽好了，咱們可不能給總辦大人丟臉，更是不能給咱們的協理大人丟臉，年根上，保不齊就有一些黃鼠狼啥的，咱們得小心點！”

    “誒！你剛才說黃鼠狼……我還真想起了個事，明天，咱們進山裏去，想法子給總辦大人整點野味回來，以前沒有家夥事，不好弄，眼下，咱們可都是有洋槍了，害怕打不著那些畜生？我批準了，每個人帶十發子彈，打完咱們回來！”

    這就是皇甫淳的滑頭了，明明是要趁機帶著與自己比較近乎的人到山裏去練槍，卻非要說是去打獵。事實上，那個時候，山裏的野味是真不少，因為，能夠打獵的人家可是不多，又沒有現代化的獵槍，想去打大動物基本不可能。

    讓皇甫淳沒有想到的是，這次出擊，收獲多到他自己都頭疼了。這些跟著去的隊員，都是隊裏吃苦耐勞，刻苦練習的人，以前沒子彈，這有了子彈還不……

    “這老虎是誰打的？大家都蔫呼的不許言聲！”皇甫淳看著地上的死虎說道。(www.101noveL.com)