進入清末的時候，走江河水路已經不現實了，這一路上要經過諸多土匪猖獗的地區，因此，長途坐木帆船走原來的古河道已經不現實了，皇甫淳隻能到上海去坐海船，由於趕得急，到上海他連吳俊卿都沒有通知，在碼頭的客棧裏呆了一個晚上，第二天就登船出發了。

    十天後，皇甫淳到達了廣州，此時的粵漢鐵路公司的辦公地點在當時的太平路晏公街，就是現在的人民南路，這裏是當時廣州總商會的地點。

    說起這粵漢鐵路來，發起的時間比京張鐵路還早，1896年5月，光緒皇帝就發布上諭，下令修築粵漢鐵路。最早的方案是：由官方主持，沿途三省紳商通力合作，以保鐵路權利。

    但是，當時負責差事的盛宣懷卻通過駐美公使伍廷芳，向美合興公司商借洋款400萬英磅。美方在合同中強行塞入了派員勘測、築路並“照管駛車等事”的條款，規定50年後，在還清債款的前提下方可收回鐵路管理之權。

    簽約後，美方又拖延執行合同，私賣三分之二股份給比利時萬國東方公司，擅自決定粵漢路南段由美國修築，北段由比利時修築，頓時引起軒然大波。

    粵、湘、鄂三省紳商本來就對朝廷出賣築路權給美國極為不滿，更對合興公司違約舉動義憤填膺，他們強烈要求廢除合同，收回路權，由三省自辦粵漢鐵路。

    時任湖廣總督張之洞支持紳商要求，有了地方大員的撐腰，紳商底氣十足。

    美方理虧，又想出花招，提出以美國“協豐公司”收買合興公司全部股票，另立合同，提出“以美接美”或中美合辦。張之洞表示，“以美接美為謬談，中美合辦亦斷斷不可，廢約堅決，一定不改”。

    最後，合興公司向中國方麵勒索高價，出讓路權。張之洞從維護主權出發，提出，“但期公司歸我，浮價不必計較”，終以675萬美元的高價贖回路權。

    美國合興公司，啥活沒幹，一轉手就賺了一百多萬英鎊，在那個時候，一英鎊兌換5美元。看客會問了，這樣算下來，合興公司不是虧了嗎？怎麽說是賺了？

    實際上，合興公司不過是從盛宣懷那裏騙了一紙合同，那就是個皮包公司，一個子沒有，壓根就沒拿錢出來。手裏拿著合同去忽悠比利時，忽悠其他的大公司，要想毀約，就得拿出真金白銀來，張之洞也是沒法子，就這樣，鐵路八字沒一撇，幾百萬兩白銀沒了。

    等到了1905年，張之洞奉旨修築鐵路的時候，手裏沒錢了，於是，張之洞找來三省紳商開會，提出“各籌各款，各修各路”的方案。

    按理說，這個方案是可行的，可是，朝廷不幹啊，哦，花了那麽多錢把路權贖回來了，你這又交給商辦？那我朝廷幹嘛還給你下旨啊？讓老百姓自己玩去唄！

    於是，張之洞不得不又改口了，不顧各界的強烈反對，於宣統元年（1909 年）4月與德、英、法三國銀行團簽訂了《湖廣鐵路借款合同》，借款550萬英磅，五厘起息。得，這又找外國人去借錢了。不過，借錢好過把路權押出去。

    為應付輿論，張之洞稱這是“由官借款”，同時承諾，“準商民買股”。可是，國人已經糊弄不了，此事激起了更多的反對意見，有人直指這是“庸官誤國”。

    事情就這樣從1896年拖到了1910年了，此時才在廣東這邊出現了“商辦粵漢鐵路總公司”，暫時算是“官舉商辦”的模式。而此時，張之洞已經作古。

    詹眷誠就是在這個背景下到達廣州的，同時，家眷也都回到了在西關的老宅裏。這裏是詹眷誠從水軍調回廣州擔任教習的時候買地皮修建的，很普通的一套民居，跟在京城裏的大宅子是沒法比的。

    “通達啊，我最近特別的忙，估計要南北來回的奔跑，湖廣那邊我可能照顧不到，可那裏我又實在放不下，你先在這裏熟悉一下，然後，你替我去漢口守住那邊，不管怎麽說，開年後，宜昌到萬縣段已經動工了，這說明，你原來預計的爭論很快就會有結論了，這邊，從長沙到株洲的路段已經修好了，接下來要繼續向南到達郴州，向北到達武昌，所以，我是一時半會忙不過來的。”

    看著師父房間裏的地圖，皇甫淳也是無話可說，師父鋪開的攤子太大了。

    當下，在華夏大地上修鐵路可謂是四麵開花，而且，各地的商賈都是玩得先動手再協商的套路，至於說朝廷最後如何去定，誰都不去認真的對待。

    難道說當下的紳商們都有靠山？還真是有了，當下，在國內，從京城到下麵各省，從朝廷裏的大員到下麵的督撫，紛紛表態，要求立憲的呼聲一浪高過一浪。

    隨著現代通信技術的進入，眼下的人動不動就發一個“通電”，把自己的態度昭告天下，對此，滿清朝廷的攝政王載灃還真是一點招都沒有，隻能是虛與委蛇的表態，“在原則上不反對立憲，隻是還需要一些時日而已。”

    你上麵玩這虛晃一槍，下麵的紳商們也是相對應的玩暗度陳倉，現如今，誰都不傻，紳商是篤定了，他們認為，最後就是追究起來，那也是“法不責眾”。

    上麵的人動心眼，詹眷誠不會動心眼，他是一心一意的修鐵路。還別說，現如今各地的鐵路設計，最後都要經過詹眷誠的審核才放心，換個人就不行，隻要詹眷誠簽字了，那工程才敢鋪開。

    把皇甫淳安排了住處，詹眷誠就帶著皇甫淳回了自己在西關的老屋，他要請徒弟吃地道的廣東菜。

    要說詹眷誠是真的廉潔，以他的收入完全可以把在廣州的老屋翻蓋一次，可詹眷誠沒有心思去管這些，在他看來，能住就行了。

    此時詹眷誠家裏也沒幾個孩子了，除了三個小的，兩個大姑娘已經出嫁，二個大點的兒子也送到美國去留學了，此時的師母還是那樣，家裏也有傭人，可比起同級別的官宦之家，這裏也就太“寒酸”了。

    “通達啊，叫你過來就是要仔細的跟你說說當前鐵路建設的布局，有些話在電報裏，信件裏都說不清，你不要怪師父來回調度你哦！”坐下吃飯的時候，詹眷誠有些赧顏的說道，“實話說，能夠在業務上捭闔縱橫的，我找不出比你更叫我放心的人，不管這路最後是官辦還是商辦，鐵路隻要修了，那就在咱們的國家裏，到時候，方便的還是百姓大眾。”

    “師父說的對，那些爭論不過都是為了利在爭咬，說穿了也是很沒意思。”皇甫淳對師父的這個認識很是讚同，“師父放心，我明白您的意思，隻要我們能做一點那就隻管去做，做不來的時候，咱們作壁上觀。”

    “是啊是啊，我就是怕你去跟著革命黨玩命，你我都不是幹那個的，沒有那種血性，我們的本事就是幹點實事，這個問題我是想過的，我們不是搞政治的料，看的明白和具體參與是不一樣的，你說是不是？”

    詹眷誠慢慢的喝著廣東米酒，一副既享受，又思慮的樣子。

    “師父，其實我還是沒有看明白。”皇甫淳小心的選擇著用詞，“滿清這近三百年可是把國家和民族坑苦了，這個不用多說，西方現代科學也就是最近這一兩百年的事情，可是滿清朝廷閉關鎖國，讓我們落後了。”

    “這個不用說，我在國外留學的時候就知道了。”詹眷誠說。

    “曆史上我們民族不是這樣的，是哪裏出了問題？革命黨說學習西方的社會模式，可是，為什麽號稱日不落帝國還有狄更斯筆下的霧都孤兒呢？為什麽還有雨果筆下的冉阿讓呢？那些貧寒疾苦與咱們這裏有區別嗎？”皇甫淳說道。

    “是啊，我在美國也見到許多貧苦民眾，他們好像也解決不了。”詹眷誠說。(www.101noveL.com)