如果說，按照舊製度的標準評判，皇甫淳是那種典型的“能吏”，他善於處理各種事物，善於擺平各種關係，同時，更善於把握自己在其中的位置。

    雙方談判這樣的事情，一些中人喜歡坐在期間，還時不時的冒上一二句調和的話語，有些人就是喜歡那種在雙方會談時高高在上的感覺。可是，皇甫淳卻是堅決不參加，他深知，一旦進入，就會被雙方逼著選邊站隊，中間人一旦站隊了，那就不是中間人了，不是中間人，最後的結果是雙方誰都不會信任了。

    沒有中間人的談判，會使雙方的所有注意力都集中到對方身上，同時，也沒有可以幫助這樣和緩和的中間地帶，可以說，上去就是實質問題。

    皇甫淳從馬爾尼那裏離開後，還是找了罷工代表進行了溝通，他對老梁說，“關於八小時工作製的提法是不符合行業特點的，鐵路的運行沒法嚴格遵守這個提法，你們可以在談判的時候作為退讓的一個表示，大家都是鐵路上的，八小時工作製著實不好執行啊，如果人家問你們，你們編製好八小時工作製的運行圖了嗎？我看你們就被動了，所以啊，該讓步的時候，要果斷讓步，表達誠意嘛！”

    老梁聽了皇甫淳的話頓時就明白了，那一條也不是工人提出來的，而是前來組織罷工的人從其它行業的罷工條款中抄過來的，完全忘記了行業特殊性。

    “還有啊，加上的新條款的時候，適當的對前麵的提的條款做些修改，一些無關痛癢的條件，提提可以，沒有必要堅持，畢竟，現在還是民國，大部分行業的民眾生活的比你們還苦，這就意味著資方不在乎你們最後都不幹，有些靠耍力氣的活計，他們不愁招不到人，而就是需要技術的崗位，現在找起來也不難啊。”

    “怎麽？難道說資方還有後手？他們有替代的計劃？”老梁不解的問道。

    “老梁啊，你看啊，首先，罷工是你們一條線，還是窄軌的，能夠到這裏幹的技術工人在其它鐵路線上都有，對不對？他們隻要每個技工增加你們要求一半的工資，就可以輕鬆的從京綏鐵路、京津鐵路、津浦鐵路、京漢鐵路甚至是東北找來技工，對他們來說是不是省了一半的錢？”皇甫淳掰著手指說道，

    “這，這倒是真的，你說的那些鐵路缺上十個八個的不算啥，可集中到我這裏來就可以替代我們了，你說的這個我的確沒有想到。”老梁說。

    “不光是這個，還有各地辦的鐵路學校，那裏的畢業生可都等著畢業後就有工作呢，他們有文化，有知識，一出來的薪水也不會高，這邊隻要多加上二塊錢，你覺得資方還找不到人嗎？”皇甫淳又對老梁說，“鑒於這些，你們的罷工不宜拖得曠日持久，時間長了，資方不發薪水，那麽多等米下鍋的工人家裏怎麽辦？”

    皇甫淳的話幾乎條條都是實際的，都說到了關鍵的地方，這讓老梁他們也覺得事關重大，最後在幾個人碰頭後，決定了談判的路數，在下午談判的時候，雙方的態度都發生了變化，雖然當天沒有達成協議，可雙方都感覺距離成交不遠了。

    說話時間，罷工已經進行了十三天了，皇甫淳還是遊走在雙方之間，用自己獨特的方式開解各方腦子裏的疑慮和想不明白的問題，為了達到目的，皇甫淳可謂是殫精竭慮，不遺餘力，他的表現讓跟著打醬油的馮化民深深的受到震動。

    “馬爾尼先生，你們昨天的談判情況我了解了一些，我還想從你這裏再了解一些。方便告訴我嗎？”第二天早上，皇甫淳特別邀請馬爾尼一起共進早餐。

    在鐵路公司的大樓裏，本來就有一個特殊的餐室，那是專為法國大班們做飯的地方，罷工了，這裏的西餐師傅也被工人們給帶走了，弄得馬爾尼這些天隻能在家裏啃麵包，吃點罐頭之類的，今天聽說皇甫淳要請他吃早餐，他覺得奇怪。

    皇甫淳也是厲害，直接給京城裏的方孝義打去電話，讓他到六國飯店去請一個好一點的西餐廚師，帶上全套的家夥事乘火車到正定車站來，錢他自己出。

    為了這頓早餐，皇甫淳也向罷工方的人說清楚了，是自己掏錢請的廚師，他要在這裏請馬爾尼吃一頓“工作早餐”，對此，老梁在調查了解情況後，隻能批準。還有人反對，說這是給中間人與資方勾連的機會，是對外釋放不妥的信號。

    “人家自己掏錢，請來廚師，做一頓西餐，幫助談的卻是我們的事情，難道這樣我們也要阻攔？這要是被報社的記者給寫出去，我們成什麽了？”老梁瞪著眼睛說道，“我們罷工的目的是什麽？是讓大家夥都能得到漲工資，都能被尊重，都能夠養家糊口，如果再繼續拖下去，問問那些拖家帶口的工人，他們原意嗎？”

    老梁的話讓那些堅持要強硬的人低下頭，在當時的工人裏，有不少本屬於流民無產者的人，他們往往都是一個人吃飽全家不餓的人，習慣於曆史上的吃大戶行徑，喜歡搞一些轟轟烈烈的事情，至於後果，他們往往不會去考慮。

    可是真正的工人中的主力，卻都是拖家帶口的，上有老下有小，他們能夠服從罷工委員會的號召，那是工人俱樂部裏的人員長期做工作，長期關懷他們形成的，如果說到了現在，就為轟動效應而不顧及工人的實際情況，最後肯定不行。

    在鋪好桌布的高級餐室裏，皇甫淳與馬爾尼正按照典型的西方方式吃著早餐，從京城裏帶來的培根和熏腸讓馬爾尼感覺皇甫淳很是關懷自己，馬爾尼已經有一周沒有好好的吃點東西了，尤其是新鮮的牛奶，他聞著就覺得舒服。

    “呃，你是問昨天的談判？實話說，沒有絲毫的進展，可是在態度上，我已經感覺到了對方的誠意，可是我不清楚，明明他們的態度已經很好了，為什麽就是不肯讓步呢？如果他們讓步了，我這裏也會讓步的，這的對等的。”馬爾尼說。

    “嗬嗬……”皇甫淳剛剛喝了一口牛奶，放下杯子就笑了起來，“那邊也是這樣說的，他們說，隻要你肯稍微鬆一鬆口，對他們的條件原意考慮，他們就讓步了，可是您沒有，您隻是沒有了高高在上的架子，原意聆聽他們的意見了。”

    皇甫淳並沒有直接指責馬爾尼的方式。不過是把工人那邊的感覺複述了一遍，可就這，已經讓馬爾尼陷入了沉思，“是的！也許我該先答應一些的。”

    “資方和工人不是敵人，而是現代工業發展的孿生子，從誕生之日起，他們存在的屬性就決定了這是一個矛盾體的兩麵，沒有任何一方，另一方就不可能繼續存在了，而作為您，您不過是資方的代言人或者說是代表，您的責任是什麽？是替資方賺錢，而賺錢的手法有很多，在這裏壓榨剩餘價值是得不償失啊。”

    皇甫淳說這個話，也是基於當時老馬的《資本論》在西方是公開發行的，並不是禁書，而在書中闡述資本家靠工人的剩餘價值賺錢，管這個叫剝削，這在當時的歐洲工業國家來說，是有道理的，畢竟，當時許多工業的生產還都很原始，人工成本在生產中占有的比率較大，那個時候還沒有出現完全的自動化等，許多供需靠的人力，靠的是工人的個體技術，而生產的原料相對穩定，資本家想獲得更高的利潤，第一個想到的就是壓榨工人的剩餘價值。《資本論》全麵揭示了這秘密後，在國際上影響很大，這才有在歐洲和美國先後引起大規模工人罷工。

    可是在民國卻不一樣，民國的人工成本非常低，低到可以忽略不計，依靠壓榨工人那本來就微不足道的薪水來獲得更高利潤幾乎就是不可能的。皇甫淳說的話，意思也很清楚，給工人漲上一點薪水，對整體的利潤是沒多少影響的，甚至還會促進利潤增長，這就是皇甫淳說的“賺錢的手法有很多的”的暗示。

    “還有啊，有些項目和工人提出的問題，本身不是發生在你所帶領的資方這裏，而是你信任或者說你雇傭的一些中間環節上出了問題，可是誰去管他們？應該是您，比如，你肯定沒有打罵過誰，像您這樣的法國紳士不會去做那些野蠻人的行徑，可是許多工人都挨過打，難道說這是您下達的指令？不是，對不對？那你為什麽不去製止或者禁止呢？答應這樣的條件難道不是從人文角度出發嗎？”(www.101noveL.com)