“官差，我的文書嗎？”葉三勝大喊。

    官差沒聽清，下馬來問，“你說什麽？”

    “文書，我考上秀才的文書！”

    官差想了想，“你們村就一個考上童生的！”

    這話砸下來，砸的葉三勝大腦一片空白，眼冒金星，他抓住官差的手，不讓他上馬。

    官差還急著回去複命，一把甩開葉三勝。

    “你幹什麽！”

    “不可能，我那麽有把握，題目我也都會，你故意不給我是不是？”

    葉三勝狀似癲狂，每一年，官差或多或少都能看到這種考“傻”了、禁不住打擊的考生。

    他想好好勸他，可葉三勝竟然上來就搶他的圓木桶。

    “你再不老實，我抓人了！”

    官差威脅，葉三勝什麽都聽不進去，他就覺得自己的秀才文書在這桶裏。

    可到頭來，他東西沒搶到，還被官差揍了一頓。

    官差從來沒見過這樣的人，馬也不騎了，徒手把葉三勝抓進縣衙。

    葉三勝被抓的消息並沒有在葉大年家掀起太大的波瀾。

    翌日，在張蓮跟葉大年的操辦下，葉知樂考上童生的慶功宴就這麽辦起來。

    葉知樂的夫子，交好的同僚，還有村裏相處得好的，都叫了來。

    大家熱熱鬧鬧，葉大年也差點兒喝成大舌頭，張蓮還在一邊說他，“今天是兒子的慶功宴，看把你高興的。”

    其實張蓮自己的臉上，笑容就沒掉下來過。

    “我高興。”葉大年說。

    不知道是誰喊：“葉富貴來了。”

    葉富貴就站在門口，好像不好意思進來。

    見大家都看他，他才提著筐走進。

    “今天是知樂的好日子，我這個當爺爺的也沒啥可送的，這是一點兒心意。”

    把東西交到張蓮手上，葉富貴還塞了半吊錢。

    張蓮自然沒接，葉富貴很是尷尬，隻能轉頭把錢塞給葉大年。

    葉大年想了想，到底收下，“謝謝爹。”

    隻是聲音幹澀。

    葉富貴不願多呆，摸了摸葉知樂的腦袋，就要走。

    張蓮趕緊把打包的飯菜遞給公公。

    葉富貴低頭看了看，走了。

    隻是，身形比上回還要佝僂蒼老。

    看著大家夥誇知樂聰明，還說他以後必成大器，葉知勤悶悶不樂，葉知秋看見，跑過去安慰：“大哥，人各有誌，而且，條條大路通羅馬嘛！”

    “羅馬？那是什麽地方？”

    一不小心說漏嘴，葉知秋忙說：“這句話的意思是通往成功的路不止一條，羅馬在哪兒不必介懷。”

    葉知勤悶悶地“嗯”了一聲。

    葉知勤在家裏沒事兒幹，怕他閑出病，葉知秋就讓葉知勤跟她一塊打理大棚，葉知勤主動攬下了擴充下家的任務，做得比葉知秋還好。

    下午，葉知秋跟大哥一塊去縣城送菜，先後去過幾家酒樓，拿到了結賬款，兩人往家裏走。

    路過一條小胡同，葉知勤忽然停住。

    “大哥，怎麽了？”

    “你有沒有聽見奇怪的動靜？”

    葉知秋不明所以，側起耳朵，須臾，兩人都看向深幽的胡同。

    “好像有人呼救！”葉知秋道。

    葉知勤點頭。

    兄妹倆小心地深入，在胡同盡頭，兄妹倆看見三個小男孩兒正在欺負一個長得小一些的男孩兒。

    “聽見沒有！讓你把錢交出來！”

    男孩兒倔強不給，領頭的那個，給小弟示意，三人一塊動手。

    小男孩兒悶哼不停。

    葉知秋算明白了，這不就是古代版本的“校園暴力”嗎？

    “住手！”葉知秋站出來大喊。

    葉知勤就站在她身邊，以保護的姿勢。

    對麵有三個人，他們隻有兩個，還有一個姑娘，三人對視，“他們打不過我們！我們搶了錢就走！”

    孩子眼尖，一眼就瞧見葉知秋腰間鼓囊的錢袋。

    葉知勤大山似的擋在葉知秋麵前，朝三個男孩兒衝了過去。

    可葉知勤實在不是打架的好手，很快不敵，眼見落於下風，葉知秋歎氣，她趁著三人不注意，跑到邊上，一邊施道術一邊大喊：“有鬼啊！有鬼！”

    幾乎同時，三個孩子都感覺自己的後背冰冰涼涼，好像被一隻冰涼的軟體動物爬過。

    三人尖叫，撒歡跑掉。

    錢多多從地上爬起來，看著這張臉，葉知秋倍覺熟悉，半晌，她問：“你是錢滿城的兒子？”

    “你認識我？”錢多多有些少爺脾氣，但對自己的救命恩人，他還是知道分寸的。

    “這不巧了，我剛從你家裏出來。”

    錢多多想起來，之前救過他的姐姐現在正在跟家裏做生意。

    就是她？

    “你是葉知秋？”

    “行不更名坐不改姓。”

    錢多多大眼晶亮，爹爹說葉知秋很神奇，掐指一算就知道他被關在哪兒。

    他一拱手，對著葉知秋大喊：“大哥，小弟這廂有禮了。”

    葉知秋嚇了一跳，但馬上反應過來，這應該是古代“認大哥”的一種形式。

    她拍拍錢多多的肩膀，“不必如此，走吧，先送你回家。”

    三人往錢府走去，經過長樂街，葉知勤又停下來。

    “大哥，你在看什麽？”葉知秋問。

    葉知勤滿臉凝重。

    葉知秋隻好順著大哥望去的方向看，隻見不遠處，走過來幾個年約十幾歲的少年。

    吊兒郎當的，遊街混混似的。

    “就是他們誣陷我，還去書院找夫子！”葉知勤咬牙切齒，恨不得跟他們決一死戰。

    “大哥，別輕舉妄動。”攔下葉知勤，葉知秋發現，那夥人好像也發現他們，朝三人走來。

    “葉知勤，又是你！”領頭的小混混嘴巴裏還嚼著一根枯草，晃晃悠悠的。

    “葉知勤，你把我打成這樣，就想這樣結束？”

    小混混一個眼神，小弟們自覺把三人圍起。

    剛才打架，葉知勤受了傷，現在他還得護著妹妹跟錢多多。

    葉知勤一臉凝重，“你想要錢？”

    小混混頭一歪，“把你妹妹給我們也不是不行。”

    “你混蛋！”妹妹才剛剛四歲，這群人還有沒有下限！

    “開個玩笑，我也不多要，一百兩就行。”小混混吐掉嘴巴裏的幹草。

    “不然，就隻能把你妹妹抵押給我，紅樓苑應該很喜歡這個年紀的小丫頭。”

    雖然葉知秋看起來瘦巴巴的，也賣不了幾個錢，但看葉知勤氣得要死卻發不出來，小混混就高興。<101nove.comle>（www.101novel.com）