錢多多默默靠近葉知秋，葉知秋也告訴大哥，這裏離錢府不遠，隻要衝出包圍圈，他們就還有逃的希望。

    兄妹倆心有靈犀，葉知秋大喊一聲跑，葉知勤往東，葉知秋帶著錢多多往西，分開逃跑。

    離錢府就差十幾米了，用盡渾身力氣，錢多多都被帶得差點兒飛起來！

    家丁見小少爺被葉知秋帶回，身上還有傷，連忙進去喊人。

    葉知秋卻說：“快！快救人！”

    在錢府家丁的幫助下，葉知勤得以獲救，但臉上又添新傷。

    錢滿城聽說兒子被人圍堵，放下生意趕回，又見葉知秋救了兒子，連連道謝。

    葉知秋擺手，小大人似的說：“不客氣，應該的。”

    錢滿城想留葉知秋吃飯，葉知秋拒絕了，管家送來人出府，閑聊時，聽管家說今年炭火的價錢貴了十倍，葉知秋心裏的小心思又動了。

    她扯著哥哥，飛快地跑回自家驢車的位置。

    “大哥，快，咱們走小路。”

    上回那些煤塊，就是葉知秋在小路上發現的。

    雖然不懂妹妹意思，但葉知勤還是聽話地把驢車趕到小路，路過一座小山包，葉知秋叫停，一骨碌跳下車，小小的身體跑進林子。

    葉知勤擔心她的安全，跟了進去。

    他剛站定，就見葉知秋小臉灰撲撲的，還笑著對他說：“大哥，可能要麻煩你幫我了。”

    忙活了將近一個時辰，葉知秋跟葉知勤搬了半個驢車的煤塊，要不是怕驢拉不動，葉知秋真想裝滿。

    “知秋，這些就是你說的煤？”

    葉知秋點頭，臉上都是汗，她抬臂擦臉，可衣服上更髒，小臉黑一塊白一塊，花貓似的。

    兩人回到家中，葉知勤又開始吭哧吭哧地把煤搬下車。

    張蓮見兄妹倆一陣髒汙，眉頭緊皺。

    “你們倆幹什麽去了！”

    葉知秋笑著說：“娘，我又找著賺錢的路子了。”

    張蓮愣了一下。

    “娘，你就聽妹妹的，她腦子靈。”

    自己家裏現在能過上好日子，他跟弟弟們還能去上學，靠的就是妹妹。

    當晚，葉大年回來，葉知秋立馬纏上去。

    “爹爹，我有一個小小的願望，爹爹能答應我嗎？”

    唯一的小女兒主動提要求，葉大年怎能不願意。

    見葉大年點頭，葉知秋忙說：“爹爹，我想買一座山。”

    幸好葉大年沒喝水。

    “知秋，你說什麽？”以為自己幻聽的葉大年說。

    “爹爹，我想買荒山。”

    葉大年笑了，“為什麽？”

    “爹爹，我今天去錢家，錢府的管家跟我說，最近炭火漲價，一斤已經長到十兩了。”

    “這麽貴？”葉大年大驚。

    葉知秋點頭，“爹爹，你還記得我之前跟你提過的煤炭嗎？那東西比炭火燃燒的時間更長，還更暖和。”

    葉大年當然記得，當時他還差點兒被燙著。

    “爹爹，就在五裏外的達蒙山上，我發現了成片的煤塊，那是一座煤山，如果能全部都開采出來，那是一筆巨大的收入！”

    葉大年心動了。

    “可是知秋，就算咱們采摘到了，又能怎麽辦呢？”

    “我們可以做成蜂窩煤，這種煤塊燃燒更充分，燃燒時間也更長。”

    蜂窩煤？

    這還是葉大年第一次聽說這個名字。

    “知秋，你怎麽知道的？”

    葉知秋張口就來，“我在趙夫子家裏的書上看見的，上麵還詳細記錄了製作方法。”

    在葉知秋的鼓動下，葉大年第二天拿著女兒畫好的圖紙進城打模具，傍晚拿回來，葉知秋口述，葉大年出力，把煤塊打成碎末，與水混合，然後塞進模具裏麵。

    擔心一個不成功，葉大年又做了好幾個。

    葉知秋拍了拍手，看著還濕潤的已有蜂窩煤形狀的煤塊，她笑著說：“爹爹，等晾幹了，蜂窩煤就做成了。”

    天冷，幸好沒下雪，過去三四天，蜂窩煤內部的水分才晾曬幹淨。

    看著堅硬的、鐵疙瘩似的蜂窩煤，葉大年一臉懷疑，這種東西真的能燒嗎？

    “爹爹，你就放心吧，肯定能成。”葉知秋見父親愁眉苦臉，便說。

    晚上張蓮做飯，燒起火後，她把蜂窩煤扔進去。

    張蓮嚇了一跳，“娘，就用這個做飯，好用著呢。”

    葉知秋隻加了兩塊煤，張蓮就已經炒好了兩菜一湯。

    葉大年震驚。

    葉知勤繞著鍋轉了兩拳，“爹，妹妹，這蜂窩煤果真比炭火持久。”

    “爹爹，我早就說過，這東西真的很不錯。”

    葉大年當即拍板，“今晚我努努力，再多做一些蜂窩煤出來，要是能賣出去，咱們就想辦法買達蒙山。”

    “謝謝爹。”葉知秋仰起頭。

    摸摸女兒的腦袋，葉大年聲音柔和，“應該爹爹謝謝你才對。”

    在葉大年跟葉知勤的努力下，家裏院子的一半都被煤球給堆滿了。

    葉知秋提出，拉進城裏去賣，葉大年答應了，抽時間請了假。

    葉知秋也跟著去，秉著肥水不流外人田的宗旨，葉大年先帶著女兒去往縣衙。

    冬日裏的縣衙好像冰窖，炭火點燃後生出的濃煙嗆得人直咳嗽。

    是挨凍還是嗓子疼，任選其一，大家都很痛苦。

    當葉大年提著好大一袋子煤球進來時，衙役圍了過來。

    “大年，你今天不是請假了嗎？”

    “是啊大年，你這袋子裏又是什麽？”

    葉大年跟女兒對視，露出同款神秘的眼神。

    大家心裏的饞蟲被勾出來。

    “這是煤炭，比炭火好用，煙塵也小，可以拿來取暖。”

    眾人一聽，紛紛表示不相信。

    “哪有這麽神奇的東西。”

    葉大年打開袋子，讓人找來火盆，由葉知秋親自演示。

    葉知秋一手抓著火折子，用秸稈引燃，隨後把煤球丟上去。

    很快，猩紅的火焰將煤球吞噬，火苗一點點變小，好像要熄滅了。

    但源源不斷的熱度卻傳了出來。

    眾人驚異，“明明都滅了，怎麽還有熱度？”

    葉知秋又笑了笑，“其實沒滅，你們看。”

    把蜂窩煤翻了個個，大家夥發現，煤球底部被火燒得紅彤彤的，葉知秋道：“隻要注意及時添煤，熱度就能一直保持。”<101nove.comle>（www.101novel.com）