呸！

    這些往事發生在西夏元昊稱帝之前，如今元昊稱帝擾亂邊境，李元惜心思更不在兒女情長上。她憤憤地抖了韁繩，喝了聲“駕”，邊思忖著應當怎樣不卑不亢地述職和要錢，邊心事重重地向都水監行去。

    然而，正逢上水監外出公務，去了哪裏，又不與言說。

    “不是我藏著掖著，是真不知道。眼下，監丞大人和各地水務也在等他，不信你看——”錢飛虎側身，李元惜順著他視線看去，果然大廳內擠著好些個水務和信使，都揣著需要孟良平定奪的大事小事要緊事。不甚急的，慢慢品茶，細細閑聊，著急的，背著手踱來踱去，偶一跺腳，抻長脖子火急火燎地催問官役，孟大人還得多久才回來。

    奈何錢飛虎隻是個官役，孟良平消失前也沒和他打報告，他能做的，就是一壺壺地上茶，都是些鎮靜安神的好茶，直把大人們鎮靜得一趟趟地跑廁所。

    “水監大人經常這樣憑空消失嗎？”李元惜不悅，晾著公務不處理，自己卻外出了，說不準是在像那些個士大夫一樣，去哪個青樓女支院狎女支玩耍，明擺著不負責！

    可又不能不見！

    和這些大人閑坐，更是像進了提刑司般煎熬。

    本朝風氣雖開明，女人做官卻很罕見，街道司又新逢了火災，大人們閑著無聊，幹脆拿李元惜開涮，問這問那，十幾張嘴婆婆媽媽、嘰嘰喳喳、刨根問底，恨不得把李元惜還在娘胎裏的故事也打聽出來，再添油加醋地做番自己的見解。

    “大人們，你們看我像什麽？”

    李元惜煩不勝煩，隨手取來錢飛虎剛送上桌的核桃，大人們又想玩笑地回應，聽她手心裏“劈啪”一聲，圓滾滾的核桃竟然給捏碎了！簡單的小伎倆，居然嚇到這批沉醉於豐亨豫大盛世迷夢裏的文臣們，他們收起嬉皮笑臉，互相使個眼色，都歇了嘴。

    有個氣傲的，和她同一官級，站出來想教訓李元惜幾句，李元惜故意在他麵前站定。她一個女子，比他高出一顆腦袋，看上去英姿挺拔，氣勢壓人。

    “大人，我在你眼裏是幅不會反抗的畫嗎？要不要借你筆，你就在我身上題跋你的高見？”

    “粗魯！野蠻！”這大人話沒教訓完，李元惜就把核桃塞他嘴裏去：“吃你的吧！廢話真特娘的多！”

    女人！粗話！還動手！

    這下，大廳裏終於鴉雀無聲，錢飛虎進門送茶時還頗不適應，不過大人們歇了嘴，他也省事，就沒多管，單對李元惜講了件事——她的狗，恐怕是吃壞了肚子，正在後院跑茅拉稀，拉稀也就算了，它還喜歡邊跑邊拉，先是畫了個圈，後來畫了三角，後院被糟踐地一塌糊塗，如今正在孟大人寢房門前拉呢，怎麽轟都轟不走。

    身後大人們噗嗤都笑了，憋著的氣總算可以撒出來了：“李大人，原來你這張畫自有神寵題跋啊！”

    狗？

    是，現在李元惜心情挺狗的，她哪有閑工夫養寵物？

    這大廳她待不下去了了，索性出去曬太陽，而後聽到後院狗叫，竟覺得有幾分熟悉，好奇驅使去瞧了眼，那黃狗麵貌醜陋，夾著尾巴，渾身哆嗦，明顯不是誰家寶貝的寵物，身子抵在孟良平寢房前，不論官役們如何恐嚇，堅決要做出一副抵死抗爭的狀態。

    這狗有意思，見了李元惜，不用人趕，自己一頭竄過來，不由分說便窩在她懷間低聲嗚咽。

    “大人，它跟著你進來，又最信賴你，還說不是你的狗？”錢飛虎立刻叫人清掃穢物，通風散臭。李元惜細看黃狗，不禁開懷大笑：“原來是你！”

    她衣服上帶著核桃殘渣，黃狗急不可耐地都舔幹淨了，眼巴巴地望著她，肚子裏更是翻江倒海般咕嚕作響，這是在乞食呢。

    李元惜向錢飛虎承認：“的確是我的狗，但不是吃壞肚子，是受了驚嚇，一時失禁。有勞你辛苦，有什麽吃的給它弄點吧。”

    “還要吃？”錢飛虎不情願。

    “要吃，你看它，應該做了母親，肚子空癟癟的，怎麽哺育幼崽？”

    錢飛虎不是惡人，聽李元惜這麽一說，默默走開，不一會兒端著隻小食盆回來，念叨著：“這狗強得很，明明怕得要死，還敢亂叫。我聽說，侯明遠被大人抓到前差點掐死一條狗，就是它吧？”

    “就是它。”

    “那它是有功之臣，不能虧待。”錢飛虎特地給黃狗加了兩隻雞腿，可這般友好，引得李元惜倒有些困惑：“怎麽，侯明遠被發配邊境，你好像很高興。”

    “京城誰不高興？這廝壞透了，早就該處置。”

    “那為什麽早不處置？”李元惜不客氣地追問，“孟水監聽到這消息，不會高興吧？”

    “大人你惦記著馬軍衙街那事？”

    侯明遠給街道司清掃幹淨的馬軍衙街倒了十幾車垃圾，孟良平不但不治罪他，反倒聽信侯明遠汙蔑陷害李元惜的胡話，真真做到了有眼無珠的典範。李元惜心裏隻要想到，就一陣不爽：“孟水監對他的偏袒，可足夠顯眼的。”

    錢飛虎有心想解釋一二，但不知自家水監打的什麽主意，生怕妄言攪壞了他的計劃，在公門行事，還是盡量多做事少講話為好。因此，他幹脆閉上了嘴，不做解釋。

    黃狗在食盆前大快朵頤，李元惜幫它捋順毛，安撫了幾句，待黃狗吃盡食物，便起身向錢飛虎拱了拱手：“街道司今日失火，諸事繁忙，我心亂如麻，就不等了。水監大人一旦回來，請及時通報街道司，事關重大，煩請多上心。”

    “一定的。”

    黃狗緊緊跟隨李元惜出了都水監，繞著她跑了兩圈，又往水監裏佯衝，轉頭吠了兩聲，接著掉頭往別處跑，跑了幾步，回頭看李元惜是否跟著。

    這一係列似有指向的動作不得叫李元惜泛起疑心：難不成它有求於人？說不準是和小狗崽有關！想到這裏，忙跟了上去，隨它跑了幾道街和巷子，眼前的建築景物竟然逐漸熟悉，等狗停下，她再環顧四周，頓時明了，這便是泰平巷——捉住侯明遠的地方！

    “這裏有你家麽？”她問，黃狗神情頓時落寞，尾巴低垂，鑽進牆角的狗洞裏，很快，裏麵傳來幾聲嬌弱稚嫩的嗚咽——是小狗崽！

    “原來，你是為保護你的孩子。”

    母狗生崽後，有絕對要守護的安全領地。李元惜猜想，侯明遠著急逃跑，加上夜色黑沉，無意間闖到狗窩前，母狗出來狂叫威脅，本想喝退他，不想自己卻險遭不測。

    這會兒黃狗再次鑽出狗洞，拿爪子抓撓院門上的銅鎖，示意讓她進去瞧瞧。

    是狗崽受傷了？須得偷入民宅？

    也罷，與其猜，不如去探探，速戰速決。

    趁巷內沒人，李元惜攀牆而入，落進院子裏去了。院內清冷寂靜，幾株早春的碎花綻放搖擺，幾隻雀兒停留枝椏探頭望她，狗窩是石磚壘砌的，結構工整，窩裏墊著棉被，顯然是院主人做的。主人斯文，還刻了副對聯，上聯：漂泊無定時，下聯：浮萍暫留處。

    這是條流浪狗，院主人出於同情暫且收留了它，給它一個安家之處。窩棚做得用心，應該是主人也有類似漂泊想安定的心境，寄托心緒在此。同是天涯流落人，李元惜對院主人多了兩分好感。兩隻胖墩墩的狗崽四肢顫顫悠悠，卻異常調皮，鑽出狗洞去玩，被黃狗銜回，於是，狗崽們又好奇地咬著李元惜的鞋子，像兩隻小棉團，分外可愛。

    “你的孩子都很健康，那你叫我進來，究竟是為什麽呢？”李元惜問，黃狗拿鼻子拱了拱她胸前。李元惜會意，伸手掏去，竟然掏出一截黑色袖子，腥味濃重。

    “這個！”她一拍腦袋，電光石火的，憶起昨夜兩牆間橫生出的那一掌：“你瞧我，隻顧侯明遠，都忘了把它呈送公堂，留杜大人去斷案。”

    “唔！”

    一聲低沉隱忍的悶呻從中間那廂房裏傳來，李元惜一驚，難不成院主人還在？不對不對，大門落鎖，不是主人在的跡象，應該是進賊了。

    有賊就要抓賊！何況黃狗還殷殷切切地催著她。

    血氣上湧，不管闖入民宅有理沒理，她推門而入，關門警戒。

    濃重的腥味撲麵而來，賊人張牙舞爪要來攻擊她，隻是功夫不到家，速度慢，力道弱，輕易就被李元惜製服，壓在地上。

    她拎起賊子的腦袋，湊到近前去看，不由大吃一驚——這人臉色煞白，唇薄如紙，眉眼合閉，但五官輪廓卻清楚地很，不是孟良平，還能是誰？

    腦中一片空白，半晌回不過勁。

    這會兒雖是白天，房裏卻掛著厚重的窗簾，光線不足，也能令人眼花。起身拉開窗簾，打開窗戶，揉了揉眼睛，再去看，孟良平依然是孟良平，沒變成張良平或孟良凸。

    原來，都水監那些個大人們焦灼等待的孟大人，正在一處僻靜院落裏孤獨地半死不活。這下，多虧黃狗報信，否則，恐怕他爛成一堆屍骨，也沒人會知曉吧？黃狗在都水監唯獨賴在孟良平寢房前不走，應該也是為了向眾人透露消息，隻是畜生不會說人話，反倒被人拿著鐵鍬趕著跑。

    地上胡亂扔著的一團衣裳，李元惜攤開去看，獨獨缺了她手裏的半截袖子。

    “昨晚，是你？”(www.101noveL.com)