掌櫃似是無奈地掃了眼屋外，李元惜機敏地捕捉到，他視線觸及的，是個舉著破碗向店內夥計討水喝的乞兒。

    “你看他作什麽？他能拿到水，我卻拿不到藥，我看你這藥鋪，幹脆改行做水鋪得了。”

    “大人，大人，想必大人是遇到月事，心情煩擾吧？”掌櫃趕忙安撫李元惜，小心地從她手下抽身，逃也似的退回到藥櫃後，整齊平鋪開七張方方正正的桑皮紙，拉開藥櫃配藥逐一抓藥稱重和分藥：“小店恰好有祖傳的補氣養血藥方，可先給大人抓一療程七副，再給您配點，呃，艾葉，能溫經，止血散寒，止瀉，婦女崩漏用它最合適了。”

    婦女崩漏？

    李元惜好險沒砸了他的小銅稱，你才崩漏！你全家都崩漏！她買藥是給孟良平用，孟良平是如假包換的八尺男兒，療傷用婦女崩漏的藥？真滑天下之大稽！

    她單獨取來張桑皮紙，不顧掌櫃阻止，挽起袖子兀自打開標注著藥名的藥櫃小屜，先取鬆香、黃蠟各四兩麝香、冰片各半兩，血竭、兒茶、乳香、沒藥各一兩，全數扔進藥碾裏碾碎成粉，最後，將二兩樟腦放進研缽裏研磨成極細的細粉，一起混合，撿了隻幹淨的藥瓶裝了。這也是從小左娘手裏學來的，萬沒想到，先用在孟良平這白白淨淨的水監身上了。

    “掌櫃有祖傳的專治婦女崩漏的藥方，我李家也有。”

    在掌櫃目瞪口呆的注視中，李元惜順手抓了味人參扔進婦女崩漏的藥物裏，又催掌櫃別愣著。

    掌櫃胡子顫了幾顫，小心地又往乞兒看去一眼，李元惜回身，小乞兒歪頭，向她舉起破碗。

    “姐姐，可憐可憐我，賞幾文錢吃個飽飯吧。”

    這乞兒大約八九歲的模樣，頭頂一蓬亂糟糟的枯毛，麵黃肌瘦，一身破布麻衣向外露出冬衣的棉絮，腳踏不合腳的破鞋，小小的鼻頭通紅，涎著清亮的鼻水。

    京城富商豪紳比比皆是，但富庶不及平民，李元惜看得心酸，倒出錢袋裏僅有的六文，索性全數施舍給了小乞兒，又叫掌櫃給他抓了幾顆治風寒的藥丸，托他給小乞兒買身符合時令氣候的衣裳鞋子，錢財一並算自己的，隨後向掌櫃立了賒賬字據，約定明日再來付清。

    街道司侯爺的作風臭名昭著，雖然侯明遠已經被發配延州了，但惡名的消除卻得時間考驗，掌櫃並不信街道司管勾會專門回來還錢，送李元惜到門前，作揖道別：“大人好生靜養。”

    藥是買到了，可去哪裏熬呢？藥鋪旁有個固定遊鋪，旗杆上掛著驢皮，是售賣驢皮阿膠的，她倒真想買兩張來給孟良平補氣血了。

    “能製膠嗎？”

    “能，你瞧現貨，”小販打開木罐，木勺舀起勺深色的膏狀物，專拿好聽的詞兒吆喝：“咱家是上好的阿膠，吃了能補血養顏花枝俏，保你麵色細膩紅潤有光澤！”

    李元惜聽不了他那俏啊潤的自誇，壓低聲兒問他：“男人能吃嗎？”

    “能，吃了保你家相公強筋健骨身板硬，春宵夜戰百回合。”

    “夜戰？”

    這話李元惜就聽不懂了，“怎麽吃你家阿膠，還要上陣打仗？”

    延州的阿膠，都是給產婦或大病初愈者補血補氣的，緣何到了京城，就變了另一個不著調的療效？

    “娘娘，瞧你，不打仗，你相公那補起來的精氣神往哪兒去？”

    這真是李元惜有生以來聽到最離譜的戰爭論道，叫她大開眼界，不敢相信這是從人嘴裏吐出的話：“打仗是要發泄精氣神？”

    “到時候，娘娘自然有享不盡的福氣！”

    “他發泄精氣神又關我福氣什麽事？”李元惜聽不明白他話裏的話，總覺得他用意不正常：“你這小販好好說著阿膠，幹嘛相公相公地瞎扯，那男人不是我相公。”

    小販一怔，恍然大悟，又打開隻小陶罐，拿出些鹿茸來“這個，搭配那個，效果更是叫你，叫他都不能活。”

    “吃你東西不能好好活著？”

    小販猥瑣地嬉笑開來：“要死人的。”

    “啊？”

    “來點兒？”

    “我買阿膠隻為補血，不為自盡。你這驢皮子男人到底能不能吃。”

    “能！”

    四目相對，李元惜卻沒法再信小販，幹脆走人，眼不見心不煩。走開幾步，聽那小販背後冷笑她“假正經”，再走開幾步，電光石火的，猛然回憶到“夜戰”這詞兒曾在侯明遠的爛嘴裏出現，那時，侯明遠們還是街道司的青衫，她走馬上任，布置清掃南熏門的任務，青衫們各說各的“趣”事兒，侯明遠為羞辱新上任的女管勾，提到哪家的小寡婦寂寞又分騷，能夜戰七個回合。

    原來是這樣！

    瞬間，李元惜呆若木雞，她滿腦子都是給失血過多的孟良平補氣補血養身子，哪裏想到，有人還把她兩往那種事湊一起，真是挑明了侮辱她為人不檢點。小販和她尚不相識，就這般侮辱，誰知他這張驢皮下多少無辜女子被消遣了？

    李元惜氣得急，衝回阿膠攤前。小販見她回來，又露出一張猥瑣的笑臉，叫李元惜惡心地恨不得扯了他的皮掛旗杆上去。

    “來點兒？”他又要去掀那隻小陶罐：“好東西喲，能叫你做神仙……”

    話沒說完，手腕已被李元惜抓住，力道使來，由不得他做主，那根東西就送進他嘴裏。

    “好東西喲。”李元惜反諷，嚴正警告他：“以後再叫我見你拿這些汙言穢語賣東西，我定叫你吃盡這天下的好東西！”

    事後再想起，覺得自己做過頭了，小販既然如此叫賣，必然市場有這般需求，她見不得、聽不得，不過是自身原因，尤其見不得，尤其聽不得，是孟良平原因罷了。由此，以後再去抓藥，遇到這驢皮阿膠小販，就睜隻眼閉隻眼，當做全無故事曾發生過。

    李元惜滿大街找地熬藥的時候，街道司裏也忙成一片。

    白日裏小左、周天和同李元惜分道後，心急衙司的清理狀況，兩人並不歇腳，匆匆趕了回去。

    自望火樓觀察到街道司火情後，調派了數十名全副武裝的潛火兵，攜救火車、唧筒、雲梯等一應救火器械及時趕到，全力撲火，這才保證了街道司的大火沒有向左鄰右舍蔓延開來，損失也降到最低。

    彼時，潛火兵已撤走，值夜的青衫回去後，多了五十雙手，火災掉落的焦木碎瓦很快就被裝車運出。

    回來的青衫裏麵，最踏實的是牛春來，最熱鬧的必是雷照了。雖說手裏做得勤快，但嘴也沒閑下。剛見著小左，就急不可耐地把自己一張髒兮兮的、快要辨不清五官的臉湊前去，問這問那，虧得他那一張嘴問得細致，點點滴滴都叫董安舍不得浪費，索性拿了紙筆記錄起細節靈感來。

    “安子，你可要好好寫劇本，寫好了，咱去勾欄裏開個場子，你演侯明遠，咱的戲名叫：好漢雷照勇鬥惡霸。”

    董安拿筆敲他：“呸，臉比城牆還厚！明明是李管勾、周師爺和左姑娘在鬥，你真好意思給自己戴高帽！”

    眼見著雷照和董安又要鬧起來了，牛春來慌忙叫停：“大家都在鬥，都在鬥——左姑娘，快給大夥說說，杜衍大人是怎麽判的？”

    聽聞侯明遠已在充軍路上時，整座衙司都在歡呼，雷照更是興奮到站上台去，鏗鏘激烈地發表了對侯明遠戰死沙場、為國捐軀、惡狼食肉、蟲蟻吸髓、野鬼孤魂、閻王不收的美好祝願，惹來了小左許多嫌棄。

    這些京城百姓遠離廝殺戰場，任他們如何想象，也想不出邊境戰事的殘忍。

    “真到了戰場，你就說不出這話來了。雷大哥，你可別毒了，你來，咱說個正經事。”小左把雷照叫到跟前，正經事便是如何叫街道司盡快恢複原貌。她提到牲畜棚和庫房的修葺。

    “我算過了，牲畜棚和庫房總計需要八根梁，十二根柱，倘若咱去專門的木材市場去買，不敢說一百兩，八十兩銀子肯定是要準備的。但牲畜棚咱不需多講究，結實耐用就夠了。我見百姓拆家，拆下的梁柱，有些被當場叫賣，房主一心隻想著多少回點錢，所以，碰到厲害的買手，四十兩銀全包也不是難事。如今，就在回來的路上，我聽說馬軍衙街上便有一家在拆房，你可速去定下，別叫別人搶了先。”

    “那還等什麽？趕緊走唄。”雷照一刻也等不及了，一聲招呼，帶上自己的一都十個兄弟，趕了輛被火燎了毛的騾子，架了輛快要散架的轅車，熱熱鬧鬧地出門了。

    這便是眼下街道司最好的運貨工具了，挑剔不得。

    趕這些人抄近路，繞富柳巷的背麵的小路回來時，正巧遇到了踩著倚牆的大樹，往街道司庖廚屋頂藏東西的李元惜。

    一日不見管勾，雷照早就憋了一肚子話，每句話裏都想高調地誇耀自己一番，這會兒見到管勾，自然興奮得緊，將頭上、身上的灰塵拍了拍，急急地跑來，站牆頭下響亮亮地喊了聲：“大人！”(www.101noveL.com)