“我願意相信你是好人，希望事實確實如此。”李元惜說著，解下襻膊，袖子自然地垂落，一身管勾的青色官衣穿在她身上，顯得她人格外清新精神。

    “你的人可信嗎？”孟良平問。

    “小左不是不曉道理的人，將門中走出來的女子，柔時是人，剛時是鐵，我可以把腦袋交她保管。”

    “說回街道司的公務，”她話鋒一轉，跳入別的話題，伸手和孟良平要人：“我需要你調派差役去街道司幹活，越多越好。”

    “你當都水監是你調派人馬的工具嗎？”孟良平不情願，都水監事務龐大複雜，轄下各司緊張配合，才能確保全國水務順暢無災。

    可街道司的困境他又不能放任不管，隻好一邊心裏籌劃著，一邊聽著李元惜報上來的簡略計劃。

    “蠻伢他們，我會幫你照顧好的。”她自信地保證。

    “他們還是孩子。”

    “我在他們這個年紀，早開始殺豬練膽了。把他們交給我，你要是想來探望，街道司的大門十二時辰都敞開著。”

    隨後，李元惜用手指在桌上劃了個圈兒，些許得意地勾起唇角：“這兒，我會放一個他們親手製作的種草娃娃。有街道司在的京城，便是繁花似錦的京城！”

    種……？

    聽到個陌生詞，孟良平似懂非懂，他側耳：“什麽娃娃？”

    下午時，李元惜剛安頓蠻伢他們入住街道司，都水監轄管的其他司均調派了些差役，陸續來街衙司報到。

    想不到孟良平辦事如此神速，倉促之間，李元惜隻好也在街道司安置了眾人。

    至夜，堤岸司調來的二十人也到院子裏了，堤岸司管勾連聲抱怨：“李大人，你到底用了什麽招說服孟水監？堤岸司也有一攤子爛事要做，他居然不管不顧，差不多是一腳一腳把我們踹過來的。”

    他說法當然誇張，李元惜也不甘示弱：“街道司日日夜夜盤算著賺錢，怎麽，兄弟衙司不眼紅？不想跟著學點經驗？”

    “那倒是，那倒是。春夏季還好，一到旱季，堤岸司就成了度支司的幹兒子，爹叫得再勤快，也舍不得多給你撥一文。你這致富的經驗可不要藏著掖著，要拿出來一起分享啊。”

    於是，李元惜叫小左拿出用柳條編的那隻小狗傳給眾人看。當初埋下的種子如今已經抽出了嫩綠的芽葉，茸茸得像是它柔軟的毛皮，小狗姿態又活潑生動，頗吸引人矚目，也頗讓人喜愛。

    宋人尤其喜歡花花草草，無論貧富，誰家都養著幾盆植物，誰家養的好，不僅要看花，也要看盆。這下可好，花和盆都解決了，隻消把這個毛茸茸的小可物擺上桌，就夠叫人新奇和歡喜的。

    事不宜遲，小左將布匹才成片，把福寶運來的肥土裝進去，再當著眾人的麵小心地包起來，拿針線縫補捆綁。

    “就這樣來做，很簡單的。”小左拿銀牙在絲線上輕輕一咬，線整齊斷成兩半，一隻現做的種草娃娃大功告成，驚住了眾人。

    “哐當”一聲，有人把別進腰帶上的柄鐵錘扔到地上：“嗐，我還以為要幹什麽重苦力的事兒，也罷，咱們這群虎背熊腰之徒做次繡娘，左姑娘，你再演示一次，這線是怎麽彎彎扭扭地縫的來著？”

    輪值製度下，糞場日夜不休，街道司晝夜不眠，趕工趕期，忙碌幾天後，街道司大院裏壘起了重重疊疊的數千個種草娃娃，有的俊俏有的醜，醜的就被拿出來翻新重新拆洗利用。

    這個季節正是春風攜暖，萬物瘋長的時候，又因為小左所選的草種正是易出苗的品種，稍微給娃娃們潤水上去，隔日便能冒出細絨絨的草頭，遠遠看去，一片新綠，煞是喜人。

    人們送來委托時，都喜歡在這裏逗留會兒，選擇自己喜歡的那個，付錢購買。後來，周天和挑了些出芽好的，擺在街道司衙司外的空桌上賣。

    趕早市來賣胭脂水粉的婆子見了，愛得不得了，當即挑了個小的，放在竹篾裏水粉旁；還有個賣小貨品的，背著比他高出半截身子的花花綠綠的貨架走街串巷，兩隻小獅子趴在貨架最上麵，貨郎還別具心裁地給它們插了油紙小傘；甚至連報曉的頭陀也用“阿彌陀佛”化走了兩隻。

    這樣一傳十、十傳百的，街道司還沒上街趕早市，娃娃就越賣越多，尤其是在黃尖嘴蹴鞠茶坊大量購入後。

    蹴鞠茶坊茶客不絕，生意興隆，後門與街道司正大門同在富柳巷，相距不遠，是街坊鄰居，平日大家低頭不見抬頭見，相互很能知曉些動態。打許多差役進了街道司，黃尖嘴掌櫃就一直關注著種草娃娃的售賣狀況，還讓自家丫鬟婆子和內人嶽母一起上陣，揣摩製作。不料，做了個四不像不說，還很難出苗，澆兩次水後，裏麵就結成了一塊硬邦邦的土疙瘩，和布料徹底分離開來。

    納悶之下，他打聽才知道，街道司產的種草娃娃用的填充肥是特製的，有火糞、糞肥、木屑等，按照不同比例混合，不但能抵消糞肥的殘臭，還能減輕重量，鎖住泥土，可謂一舉多得。

    至於說什麽樣的比例？抱歉，機密，無可奉告。

    既然自家做不了，那就買唄。

    青衫們把滿滿一車草娃娃送去黃尖嘴蹴鞠茶坊，按照黃掌櫃的想法，每張茶桌上擺一隻，隨後交代了澆水養護的方法，黃掌櫃都叫小二用心記下。

    小左清楚這人滿腦子生意經，不可能做賠本買賣。因此，暗暗對種草娃娃又添了幾分信心。她像是已經吃定了成功的果實般，興奮不已，思維也分外活躍。

    “黃掌櫃，你在州橋那邊不還有個茶坊嗎？那地段人口稠密，又比外城更善消遣，依我看，你何不再拿些過去，亮出招子，凡消費三兩之上，贈草娃娃一對！我點五百個最好的，差青衫給你送去，以你生意的興隆，估計都不夠送一天的！”

    “左姑娘，圖你的吉言！”黃尖嘴大手一拍，當即就叫茶坊賬房再去支銀子：“你們這次做的肥也真是肥力驚人，你瞧這小玩意兒被滋潤的，葉片多細嫩。嘖嘖，真是喜人眼，價格也不貴——左姑娘，我提個你不中聽的人兒——侯爺！他要是旦你有十分之一的機靈勁，也不至於被轟出京城，發配往延州。”

    “也不知道他在延州過得怎麽樣，”小左笑說：“我隻盼著老天行行好，千萬別把他分配進鐵壁軍裏去，萬一宋夏交戰，壞了鐵壁軍從沒一人逃兵的好名聲。”

    “哈哈哈，正是，正是！”

    “對了，黃掌櫃，你店裏南來北往的消息多，要是有延州或是金明砦來的消息，幫忙留意些。”

    “左姑娘囑咐了，自然留意。”

    這一日，街道司出產的種草娃娃再度掀起售賣熱潮，僅州橋一個賣點，就兜售了兩千餘個娃娃，早早收攤回衙。

    包括都水監從各衙司調來的差役和蠻伢等十二個孩子，七十二人四天來辛苦製作的草頭娃娃一日便全部售罄，火爆程度遠超李元惜等人的想象，大家雖然疲憊至極，但也快樂至極。

    九分勞一分逸，李元惜清楚，久繃的弦最是容易斷裂，經曆過一段時間夜以繼日的匆忙，街道司需要放鬆，勉勵蠻伢和為此付出的青衫、兄弟司差役再接再厲，同時，也需要一場酒肉狂歡來為肩負重任的福寶和雷照鼓勁加油。為此，李元惜決定在街道司內慶功狂歡，衙司大院裏燈火熒煌，歡聲笑語不斷。

    施娘子一班在庖廚大展身手，雷照又在吹噓自己在鄉下各式各樣的見聞，蠻伢那群孩子初次喝酒，受了酒水刺激，興奮地手舞足蹈，半刻也閑不下來，他們日後仍將製作種草娃娃，而隻這一次得到的報酬已讓他們相當滿足，紛紛表示要給家裏寄去。

    福寶也終於有時間陪伴毛老伯了，兩人找了處僻靜角落坐著，聊些隻有他爺兩有興趣的話題。

    李元惜細找小左，見她正和周天和在一起，兩人都盤膝坐在蒲團上，小左認真聽著，神情很是專注，以至於一縷長發垂落到周天和的手臂上，她也渾然不覺。

    這麽投入？在聊什麽？李元惜好奇地向兩人走去，大師傅郭恒卻忽然在身後叫住她。

    “大人，今日可有閑情陪我投壺？”

    郭恒雖然在問，手裏卻準備好了投壺和箭矢，看樣子是必要來一局不可了。李元惜這才記起，這段時間忙得暈頭轉向，都忘記和郭老過過投壺的癮。

    她係好襻膊，將袖子高高卷起，拾了他遞來的箭筒，信步向可以投壺的一處空地走去：“大師傅，怕是你會輸得很慘。”

    “哈哈哈，又是一番激烈爭鬥，痛快。請！”

    “請！”

    周天和用手指在手心裏寫著“忄”字：“晴，換成情——情思草。”

    為讓小左看得清晰，他手指蘸了酒水，改在青磚麵上寫下“情”字，認真地說出改字後的寓意：“有美人兮，見之不忘，一日不見，思之如狂。你選的晴思草種子，可以搭配蟾宮月兔的娃娃來吸引戀人購買。”

    這倒是個不錯的主意，但好不容易休假，今晚小左可不想聽什麽不錯的主意，隻想聽不錯的故事。

    “師爺，你有鍾情的姑娘嗎？”(www.101noveL.com)