夜長夢多，周天和這一路，半步也不敢再停歇，直奔東海客棧，告客棧小二說自己來尋人，再上到二樓，找到一扇門，匾額上刻著“海東閣”三個遒勁大字。

    聽到有人敲門，屋裏很是慌張，腳步淩亂，碰碎了茶器，小二慘叫，周天和賠了他二兩碎銀子，吩咐一兩賠茶壺，另外一兩催他再去周急快家賃馬行賃匹適合女子乘坐的矮馬來。

    小二走了，周天和隔著門窗連忙解釋：“姑娘別怕！我不是壞人，我是京城街道司的師爺。街道司是公家衙門，我不會傷害你的！也正是我，托人找到你，並帶你到京城的。”

    不想，他這一說，裏麵的人憤怒到聲音都跟著顫抖：“是你！派了那些暴徒，把我強擄了來？你要做什麽？你再不走，我就要報官了！”

    “強擄？”周天和懂了，鬼樊樓定然是蠻橫地去搶人了。他心生愧疚，不過，正事還是要辦的。

    “姑娘有沒有想過，那群人強擄你，為什麽沒人替你出麵報官？就連養護你長大的媽媽，也不敢聲張？”

    裏麵像是挨了霹靂一擊，沉默著。

    周天和搖搖頭：“姑娘，你是否還記得你六歲之前的名字，叫孔丫頭。你是否還記得你有個爹，叫孔慶？”

    許久，門閂抽動，屋門從裏麵慢慢打開了。

    一頭烏黑濃密的秀發下，是張端莊優雅的麵龐，雖然三十餘歲的年紀，但風姿綽約。

    這樣“仙氣兒”的女子在京城並不少見，尤其在一個地方奇多——桃花洞。

    桃花洞集中租住著些落魄的藝伎。往往她們到色衰珠黃的年紀，也很難改變那從小練出來的氣質。

    盡管害怕和緊張讓孔丫頭渾身哆嗦，氣質也沒改變半分，想來，小時候也肯定受到常人難以忍受的嚴格教養。

    她這些年過得並不好，過得不好，就會想家，想爹娘。這也是孔丫頭為什麽願意開門的原因。

    她的拳在袖筒裏攥著，握緊的釵子隨時準備衝出去保護自己。另一隻手則放在門上，隻要周天和身子稍動彈，就會掌控著那扇門，“吱呦”地關合幾寸。

    她期待著一個解釋。

    周天和躬身作揖：“此地不宜久留，其中的故事不是三言兩語能說清的。姑娘如果願意聆聽，不如隨我一起先回街道司。街道司管勾大人和賬房先生，都是比你年紀小的女子，有她們在，你會自在些。”

    孔丫頭思忖再三，跟隨周天和走出客棧，小二恰好賃來了矮馬，丫頭坐上馬背，伸手擋了擋額前的陽光，稍微適應後就放下手，由周天和細心牽引著，穿過熙熙攘攘的大街，奔赴街道司。

    一方水土養一方人，丫頭成長的地方和京城相距不遠，風俗人情卻很是不同，街道上百工繁榮，氣氛活躍，街道上隨處可見的軍巡鋪又給了她無盡的安全感。孔丫頭的心情也逐漸放鬆下來。

    “這就是街道司了。”周天和在衙司門前勒馬。院裏吵鬧的聲音傳到院外，讓孔丫頭再次想起被鬼樊樓的蠻徒支配的恐懼，周天和來不及解釋安撫，從院裏就奔出兩個大漢來，其中一個尤其魁梧健壯，抓住另一個青衫，揚起鐵錘般的拳頭，吼聲如雷：

    “丫，俺把單子交給你保管，你居然敢弄丟！說，是不是拿它擦腚了？”

    孔丫頭見了，二話不說，從周天和手裏搶韁繩，想要逃走。

    她誇張的動作吸引了雷照注意，他撲到馬前，兩隻鈴兒似的圓眼瞪著她：“怕個甚，俺又不是老虎！都是自家兄弟，俺就是瞎咋呼兩拳，你安心著，要做甚就去做甚。”

    同時，那個青衫在衣服裏摸來摸去，總算是在衣服的夾層裏摸到“弄丟”的單子，雷照瞭了眼，交給周天和，挺胸叉腰，滿是炫耀的神氣：“你瞧，俺就是個憑本事吃飯的漢子，這麽多的單子，正要交給左姑娘嘞。”

    “錯了。”周天和戳著單子上歪歪扭扭的大字，用手指在上麵比劃著：“是吳大娘，不是吳大狼，天下哪有大狼種地的？狼是犭部，娘是女部，你記好了，這樣寫。”

    雷照雖然嘴上不承認，可一月多來和周天和共事，讓他打心底對周天和的固有看法改觀。他囧著臉，認真地跟著周天和的手勢畫著：“狼，娘！”

    他笨拙的動作竟逗笑了孔丫頭，雷照很難為情地撓撓頭：“狼狼，不，娘娘不要取笑了，俺們都是些剛學寫字的粗人，不比你精巧。你要有力氣活就吩咐，俺雷照是個熱心腸，能幫得上手。”

    原來，這些漢子不壞。

    學會“女”部後，雷照調頭奔回正堂，趁著記憶的新鮮勁，趕緊拿起桌案上的筆墨，對著單子上的錯字塗塗畫畫。

    “那是我們衙司最喜歡鬧騰的青衫，叫雷照，負責糞肥售賣。”周天和介紹，引著孔丫頭進了衙司。他看得出來，孔丫頭對街道司心生好感，第一印象很是不錯。如此說，雷照非但沒壞事，還起到好作用，真是壞事做成好事。

    “姑娘，這邊請。”

    正堂內，小左正整理核對著雷照的預售單子，李元惜也從冷院回來了，著手處理城門稅務官送來的委托，兩邊都忙得很。

    小左餘光裏瞭到孔丫頭，再看周天和小心翼翼待她的模樣，頓時想起那個被拐走的可憐小姑娘。

    她欣喜地打了個招呼，招呼孔丫頭隨便找地兒坐，不用拘束。

    人生地不熟，孔丫頭規規矩矩地坐在側麵的一排椅子裏，對這裏的一切都細細打量，細細地聽。

    令她意外的，果真像周天和說的那般，無論街道司的管勾還是帳房先生，都是比她年輕的女子，剛才同她講話的那個，靈巧和氣，另一個做事果斷迅疾，半分都不想耽擱時間。

    稅務官原本想客套兩句，都被她不留情麵地斥回，說什麽“無聊話不要多說，沒用事不要多做”。

    真是有意思。

    周天和上茶時，她問起，哪個是管勾，哪個是帳房先生，一一得到介紹。

    她聽來的，稅務官到訪是因為希望街道司調人幫忙抓雞。

    雞怎麽會在街上亂跑呢？

    因為稅務官在進城售賣的貨物中查到走私鹽，鹽販逃跑時故意打開別家車上關著雞鴨的籠子，讓各處飛騰的雞鴨擾亂稅務官的追捕。

    城門前一片混亂狼藉，真真是一地雞毛，稅務和鋪兵應付不來，隻好求助街道司。

    難道街道司平時也要做這種事？

    “隻要街道上的，多少都在我們轄管範圍內。”周天和笑說，孔丫頭若有所思地點點頭，忽然，她坐直了身子，陷入驚恐中：“是不是我的……生父，給街道司惹了大的麻煩？”

    “想多了，你生父要真能給街道司惹麻煩，倒也不用師爺隔山隔海地去拉攏人情了。”李元惜插話。

    孔丫頭驚疑地看著她——她從沒見過說話這樣直白的女子！在她身上有股坦坦蕩蕩的俠氣和自信，仿佛已經確信自己想做的事一定會成功。

    為之眩目，多年來，她多麽渴盼自己也擁有這樣坦然麵對生活的勇氣和態度。她私心暗暗想著，李元惜的爹娘一定深愛著她，因為這樣的勇氣，沒有爹娘的早期寵信，又如何給後來的性格養成夯基呢！

    對比早早地離開爹娘，寄人籬下看人臉色行事的自己，孔丫頭不禁濕了眼眶。她眨眨眼，用一絲東拚西湊的可憐的自尊與之對抗：“你是說，我是人情？”

    “呔，你好端端的女子，怎麽會是人情？”雷照憋不住地搶先說。他這一聲打雷般的聲響驚了大家一跳。

    “雷大哥，我以為你早走了。”小左說，雷照頓時轉過身去撥弄著自己帶回來的單子：“俺還要琢磨點東西，你們聊，俺不妨事。”

    “那就不要多插嘴。”李元惜製止他說，雷照頓時囧紅了臉。

    “俺娘說，俺從小肚子裏就關著一窩話，俺嘴唇一哆嗦，話就攜家帶口地逃出來一串。大人放心，俺這回咬緊牙關，不教它跑出來！”

    孔丫頭又被雷照逗笑，正堂裏的氣氛總算是緩和輕快很多。

    “好，那你就咬緊牙關，不要礙事。”李元惜好笑地說，轉而便把街道司要籌辦糞場的來龍去脈都詳細給丫頭說了。

    她講話直白，有一說一，說到末了，忽然來了要緊事要處理，她隻得外出去做事，衙司內的公務先與周天和交接了，又囑咐小左早些安頓孔丫頭去寢房休息，隨後道別孔丫頭，走出門去。

    “你別介意，我家姐姐是軍戶出身，從小就是這麽個脾氣。”小左安慰她說。

    “我覺得她很好，我很喜歡她。街道司本就是在為京城做好事，如果我一家真能順利團聚，於情於理，都理應幫忙。”孔丫頭抓住她的手，心急地求她：“左姑娘，勞煩你再多給我講講，你見到的我爹我娘是怎樣的人。”

    “好，咱們去後院寢房裏聊，省得待在這裏的漢子半天不挪腳，誤了幹正事。“小左故意說給雷照聽，隨後拉著丫頭一起，出了正堂，過垂花門去後院了。

    這天，小左和孔丫頭促膝長談，先是聊爹娘，再聊自己的經曆，相談甚歡，不知覺間竟至午夜。

    丫頭精神十足，不想睡覺，聽到前院仍有吵鬧聲，突然門外“嘭”地一聲響，驚得她立時坐了起來。

    兩人趕緊搭了衣服出門去——剛拉開門，就見雷照拉著一條火鏈子闖進垂花門來了。

    “左姑娘，快看，好不好玩？”

    雷照叫嚷著，不由分說，把那條火鏈子交到小左手裏——那是根細竹竿上挑著條沾了火藥的火撚子，點著火後就劈裏啪啦朝四處濺火星子。

    小左喜歡這種鬧騰，把衣衫往緊一攏，跳到院子裏歡快地放起煙花來。

    “你哪裏來的這些個東西？”她問。

    雷照不好意思地撓著頭：“俺去鄉下時，碰巧遇到家煙火作坊，聽著咱街道司名聲好，俺雷照踏實實在，心地善良，憨厚淳樸，是個難得的好人，所以就給俺強送了許多。”

    小左耳朵聽著，心裏卻作怪：說事便是說事，怎麽還誇起自個兒來了？而且這話聽著，有點像媒婆的說辭。難不成那鄉下煙花作坊是個媒婆開的？

    “這裏還有！”董安站門前招呼：“雷子不知咋回事，看女子們耍煙花耍得開心，差點要把老漢一車煙花都買空了！”

    雷照一聽，撲上去就打他：“誰買空？分明是老漢送俺的，你不要瞎說胡話！”

    “你不說清楚，這煙花，咱就不放了。”

    經董安一鬧，小左心知，前頭作坊強送的說辭，定是雷照在吹牛皮說大話，為了叫他說出真話，作勢唬他，就要扔掉手裏的火鏈子，雷照慌忙止住。

    “左姑娘，有話好說，有話好說！俺就是聽那孔小娘子的遭遇，聽得實在不忍心，想使點花招逗她開心嘞。”

    說著，他不好意思地向孔丫頭偷瞥了一眼：“今日白天你們接待孔姑娘時，俺恰好也在。俺是個實在人，平生與俺娘相依為命，知道女子的不易，最見不得她們受苦，這才……才……”

    他狠跺一腳：“嗐，反正就是這麽個事兒，我說完了，東西丟你們玩，俺累了，先去歇息了！”

    雷照自顧自地說完，倒像是受誰欺負了，氣衝衝地掉頭走了，董安學起他跺腳的樣子，小左被逗得捂嘴瘋笑，回頭看孔丫頭，正撿起雷照撂下的煙花，點燃了，看它火星亂蹦。

    “我現在明白了，你兩個女子在這百十來個漢子間生活，為什麽不怕。他們確實都是些好人。”她向小左笑笑：“這個黑乎乎的黑熊一樣的雷照，尤其好。”(www.101noveL.com)