濃重夜幕漸漸籠罩大地，無數陰謀詭計在暗夜掩護下肖無聲息進行，表麵卻是瞧不出半點端倪。
    大批糧船遭遇夜襲毀損殆盡的消息在官府刻意保密下還沒有張揚出去，絕大多數東寧府市民都以為糧船返台官府馬上就會開倉放糧賑濟貧民，因此把節衣縮食好不容易儲存的些許糧食全都填進許久不得飽腹的轆轆饑腸，關門歇業多時的酒館妓院也都爭相營業，想方設法榨取市民口袋裏的最後一枚銅板，大街小巷到處都是買酒行樂的沉醉百姓，呈現出末世社會的變態繁榮。
    至於瑟縮在街角哀求乞討的流民乞丐絕大多數都被刻意無視，仿佛從來不曾在東寧府出現過一般。
    遙遠鄉下流離失所宛若行屍走肉的可憐饑民，在東寧府市民眼裏更是等同於遙遠傳說，成為茶前飯後擺龍門陣取樂的奇聞逸談。
    事不關己便渾若無事，直到災難降臨才痛哭流涕懊悔不已，這也是麻木國人自掃門前雪的慣例通病。
    「今天從糧商手中購得多少糧食？」
    馮錫範站在摘星閣頂層，明黃蟒袍在燈光映照下分外刺眼，陰沉目光望向燭火通明宛若璀璨繁星的王府，良久收回目光喃喃問道。
    馮德貴恭謹站在身後，聽到馮錫範問話立即答道：「稟總製大人，德貴奉令派人假換身份前往各大糧鋪購糧，今日下午已低價購得一萬三千石糧食，全都暗中運進糧倉以備不時之需。」
    聲音諂媚仿佛對馮錫範無限欽敬，「多虧總製大人神機妙算，料定糧船返台烏心糧商驚慌失措必定大舉拋售，官府趁機壓價吃進，不動幹戈就能把糧食安安穩穩拿到手中。」
    馮錫範聽得黃臉微紅，趁台灣琉球距離遙遠通訊不暢，隱瞞糧船遭襲消息想方設法從烏心糧商手中低價購糧以充國用，本是馮德貴想出的借雞生蛋籌糧妙策，如今馮德貴不動聲色把功勞全都歸諸自己，饒是馮錫範素來浮冒軍功慣了也不易安然領受，對著深沉夜空吐出口濁氣，咬牙獰聲道：「老夫千方百計到處籌糧填飽數十萬軍民肚皮，想不到烏心糧商竟然如此膽肥囤居積奇，一個下午就能刮得一萬三千石糧食，德貴你跟我說實話，烏心糧商暗中到底儲有多少糧食，若是全都征收充公能不能渡過眼前難關？」
    雖然王府議糧馮錫範堅持實行配給供應，取消賑濟計劃鼓勵百姓上山下海自力更生，然而他不是傻子明白此舉必定會讓滿心期盼的貧民百姓大失所望，東寧府也會餓殍滿地慘不忍視，自己處於廢黜鄭克塽自立台灣王的關鍵時期，若是失卻民心支持即使如願成為台灣王日後也難成就霸業。
    馮錫範雄心勃勃，暗地裏以驅除元虜恢複漢室天下的明太祖朱元璋自詡，絕不甘心就此宅居台灣據島稱雄，失卻民心支持反清複明驅除韃虜哪能成功。
    聽馮錫範打算把烏心糧商的儲糧全都征收充公，馮德貴出乎意料怔了一怔，他在戶官多年與烏心糧商稱兄道弟打得火熱，對烏心糧商囤居積奇抬價倒賣的諸般手段全都一清二楚，知道烏心糧商早在年前就聽到缺糧風聲，八仙過海想方設法運進大批糧食，在偏僻處所設置秘密糧倉暗中儲存，若是全部征收充公說不定真能解決眼前困境，隻是烏心糧商逢年過節都要上門敬奉重禮，而且背後各有靠山輕易動之不得，想了想輕聲答道：「島內糧商雖然有些許儲糧，畢竟數量不多難以彌補糧食缺口，而且糧商財力雄厚盤根錯節，如若強行征收充公說不定會引發動亂，眼下大事在即要以穩定人心為主，總製大人還是要慎重行事莫要因小失大。」
    聽到盤根錯節馮錫範皺了皺眉，明白馮德貴暗示烏心糧商背後都有明鄭官員充當保護傘，其中不少就是馮錫範手下的心腹將領，就連馮錫範自己也從中撈足好處，若是翻臉動手不僅吃相難看，而且極易導致手下心腹與自己離心離德，
    對成就大事多有妨礙，他默然半晌點頭道：「德貴說得也有道理，既然如此老夫就不下令征收充公，不過你要趁糧船毀損消息還沒泄露，抓緊派人設法把糧商手中的糧食全都低價購買，如果有糧商膽肥搗亂，莫怪老夫心狠手辣不給臉麵。」
    馮德貴喏喏連聲，忽地想起傍晚時分剛剛收到的緊急密報，若讓馮錫範知曉必定大喜過望，忙湊前一步道：「還有一件喜事要稟與總製大人知曉——」
    馮錫範聞言微怔了怔，近些年明鄭政策內憂外患此起彼伏，再加上馮錫範治國無方專權納賄，把國姓爺好不容易開辟的大好基業攪得一塌糊塗，傳入馮錫範耳中的從來沒有好消息，見馮德貴鄭重其事輕笑道：「德貴你是自家人，在老夫麵前哪用得著如此遮遮掩掩，有啥子喜事直說就是。」
    聽到馮錫範自言自家人馮德貴渾身骨頭大輕，彎腰屈背恭謹道：「總製大人雖然厚恩禦下，德貴卻不能沒有上下尊卑，哪敢在總製大人麵前直言放肆。」
    馮錫範皺了皺眉，他是武將出身不喜彎彎拐拐，馮德貴察言觀色不敢多說廢話，忙道：「據察言司首裏站傳回的緊急密報，琉球國王尚敬下令軍民捐糧，說要湊足十萬石糧食以解台灣乏糧之憂。」
    「尚敬下令軍民捐糧？」聽到這話馮錫範大出意料，沉吟良久道：「他的這份心思倒是出於好意，不過琉球糧食已被林鳳搜刮一空，琉球軍民不過十多萬，就是全都不吃不喝短時間也籌不出十萬石糧食。」
    說到這裏馮錫範怒氣勃生，咬牙道：「林鳳真是無能之極，好不容易秘密購得的三十多萬石糧食，竟然泊在港口就被荷蘭紅毛鬼毀得一幹二淨，連近在咫尺的貨棧糧食都被一把火燒成灰炭，疏於戒備駭人聽聞，若不是瞧他對老夫忠心耿耿，日後對付劉國軒還有用處，老夫必定把這無能家夥抄家滅族以解心頭之恨。」
    「總製大人說得極是，林鳳雖然無能卻是出身陸師，對大人的命令從來都是奉行無違，絕不能嚴加懲治讓劉國軒暗中笑話，」馮德貴已收了林鳳重禮賄賂，不得不替他說了句好話，見馮錫範微微點頭，壓低嗓門道：「尚敬下令軍民捐糧不過擺擺樣子，據首裏站發來的緊急密報，實是打開糧倉把儲糧全都拿出來運至台灣。」
    「把倉庫儲糧全都運至台灣，琉球軍民豈不是要餓肚皮，」馮錫範脫口道，白眉抖動覺得有些不可思議，「尚敬如此處心積慮巴結討好，莫不是對老夫別有所圖？」
    馮德貴暗讚薑還是老的辣，馮錫範一眼就瞧破關竅所在，輕笑道：「總製大人慧眼如炬，尚敬之所以不惜軍民餓肚皮也要籌糧供應台灣，目的在於與台灣聯手抗倭，免得日後被倭國吞並成了亡國之君。」
    頓了一頓道：「林鳳將軍率領艦隊抵達首裏時，尚敬就曾與他秘密商議聯手抗倭，事關重大林鳳將軍隻是虛與委蛇，不敢給予實際承諾。」
    琉球與台灣近在咫尺，素來認明鄭為前明正統往來恭謹，若有要求必定竭盡所能，國姓爺剛剛率軍趕走荷蘭殖民者奠基台灣，琉球國王尚敬立即派人前來秘密聯絡，想要聯手抗倭擺脫傀儡地位，隻是倭國實力比琉球強橫得多，由於國姓爺出身倭國素來對明鄭親善，貿易往來彼此得利，鄭成功當然不會為了區區名份自斷利源，又不好明言拒絕傷了藩屬之心，因此隻好含糊其辭模淩兩可，直至馮錫範掌權依舊沒有給予明確允喏。p
    馮錫範久在國姓爺身邊，對前因後果了解得一清二楚，聽尚敬對聯手抗倭還是不肯死心，默然良久歎道：「琉球被洪武皇爺親自列入不征之國，年年朝貢奉命惟謹，國姓爺奠基台灣也從來不缺禮數，按道理咱們確實不能眼睜睜瞧著琉球被倭國公然吞並，隻是眼下台灣內外交困，還要想方設法結盟倭國倚為外援，絕不能因小失大自絕於倭國。」
    這話說出口等於明言拋棄了琉球王國，馮錫範雖然臉皮素厚也覺得有些不好意思，沉吟道：「倭國德川幕府閉關鎖國不喜生事，掌控琉球逾五十年依舊沒有公然納入版圖，可見對琉球無甚霸占野心，咱們雖然不能明著幫琉球擺脫倭國控製，不過想想辦法避免尚敬成為亡國之君應當還能辦到，你派人前往長崎告訴鄭成仁，請他設法向德川綱吉進言保留琉球海外藩屬地位，也算老夫對得起尚敬籌糧接濟之德。」
    鄭成仁是國姓爺鄭成功胞弟，鄭芝龍年輕時前往倭國經商貿易，娶倭國女子田川鬆為妻生育二子，長子便是抗清民族英雄鄭成功，六歲時被鄭芝龍接回福建老家泉州府安平鎮居住，次子田川七左衛門被倭國強行扣押成為人質，長大後取漢名鄭成仁，長年居住長崎負責通商貿易，是明鄭在倭國的實際代表。
    鄭成仁德高望重輩份極尊，與倭國權貴常年周旋長袖善舞，各種物資接濟明源不絕，即使馮錫範專橫跋扈也不敢對其不敬，雖然掌控倭國貿易油水極其豐厚，然而馮錫範從沒有生起派人取代鄭成仁的心思，一直任由鄭成仁代表明鄭與倭國權貴往來。
    對尚敬是否成為亡國之君馮德貴絲毫不關心，喏喏連聲高聲答應，馮錫範想起過些時日便能從琉球運回十萬石糧食，雖然解不了缺糧之憂卻能勉強應付眼前危機，不至於逼得饑民造反作亂，心懷大暢沉吟問道：「劉國軒有沒有返回澎湖，接了勤王詔諭有啥子異樣反應？」