眼下，杭州城正在戰時，除守城士兵和巡隊各領任務之外，各隊自行操練。

    韓世忠隊中士兵知道用戰馬換了個白麵小生來，各個心中都不服氣，故意在校場上立起箭垛操練射箭，更是不冷不熱地說著閑話。

    花榮也不多話，拿出自己的短弓，默默站到箭垛前，隔著六十步連射六箭全部正中箭垛。花榮所持黑漆弓，弓身雖然短小力道卻是不差。

    朝廷弓弩院所造弓弩，弓胎由竹木製成，一麵裝牛角片，一麵裝筋。筋和角都需用膠粘在弓胎上，弓的力量主要來源於筋，以牛筋為最佳。

    由於牛筋用量過大，而牛又是主要農具。因此，匠人在製作弓弩時，隻能在關鍵部位用牛筋，其他部位用馬筋、羊筋替代。

    北宋淳化五年，宋廷專門就此事下詔，允許以羊筋代替牛筋製造弓箭。披筋時要把牛筋撕成一縷縷的細絲，然後一層層粘在竹製的弓臂上，披滿一層要晾半個月，然後才能繼續披下一層筋。

    弓弩所用牛角按尺寸可以分為大小兩種，同樣的重量下，大牛角的價錢比小牛角貴出一倍還要多。由於大牛角比較昂貴，多數情況下，工匠隻能選用小牛角做弓。

    小牛角製成的角片較窄，為了保證弓身的強度，弓臂必須製造的比較厚，稱為泥鰍弓。而大牛角製成的角片較寬，弓臂不需要太厚，因此成品弓身扁平，稱為螞蝗弓。

    為防水侵，製成的弓身要用黃樺皮或桃皮包裹，也可以直接髤漆。直接髤漆的弓便稱黑漆弓，上完一層漆後，如果是晴天要晾十天，陰天則晾二十天，晾幹再上一層。

    宋康定元年定製，步軍弓的強度分為十鬥、九鬥、八鬥三等。騎軍弓的強度也有三等，由於騎兵身處馬上，不便借力，因此弓的力度要稍微小一點，強度分為九鬥、八鬥、七鬥三等。

    花榮這支黑漆弓，乃是全部選用上等牛筋、牛角精工細作，弓身雖然小巧但卻有九鬥之力。

    弓弩乃是宋軍主戰兵器。因此，禁軍選用及平日訓練教閱，皆以弓弩鬥力為準則。而射箭的準頭則為“射親”，凡軍中教射，先教射親，次教射遠。

    按“射親”的準則，以九鬥之弓六十步外六射全中，在禁軍之中已是十分優異，但也不算出類拔萃。

    隻聽一聲輕哼，人群中走出一人，卻是韓世忠隊裏的“十將”李猛，主管隊中的弓弩手，是軍中出名的神射手。

    李猛自語道：“六十步射親，禁軍將士人人皆能，何足道哉？”說話間拿出一把一石二鬥的勁弓，走出百步開外，張弓搭箭毫無拖帶，一枝點鋼箭破風而出穩穩釘在箭垛之上，入垛三寸。

    以一石二鬥之弓百步穿垛，如此箭法足以入選內宮禦龍弓箭直，不由引得圍觀長行兵士鼓掌喝彩。

    花榮有意用李猛豎威，緩步走到李猛身問道道：“這位大哥，我觀你箭法精熟不如你我比上一局如何？”

    李猛生得人高馬大，雙臂又粗又長，天生一副射手身板。放眼整部五百將士，除韓世忠天生怪力能開弓三百斤外，還無人能出其右。而韓世忠雖然膂力驚人但射親準頭太差，所以論射箭還是他李猛第一。

    李猛哪能將花榮放在眼內，想也不想便答應下來，問道：“怎樣比你說吧？”

    花榮卻回道：“咋們就比百步之外射親。以你的箭垛為‘的’，每人三箭，中‘的’多者為勝。現在垛上有你一箭，便算你一箭，你看如何？”

    李猛心中想到：“這小白臉真是傻得可以，他手中黑漆弓不過九鬥之力，能射百步已是極限，若要射親難上加難。此處暫且不提，我於這百步射親乃是十射十中本領，早就利於不敗之地，他如何能夠贏我？”想罷邊說道：“好，一言為定，三箭判輸贏！”

    花榮隨即說道：“你先射，箭靶上已有你一箭再射兩箭便罷。”

    李猛勝券在握輕哼一聲，捏起一支點鋼箭張弓便射。豈料，箭在半途卻被一支輕巧羽箭追上，攔腰被射為兩節，李猛怒目回瞪卻見花榮笑看自己。

    李猛雖然心中有氣卻也無處發作，先前也未講明沒有此種射法，如今隻能吃啞巴虧。

    點鋼箭箭頭沉重，因射親百步之遙當以穩為重，所以李猛才會選擇此箭，沒想到反而被花榮輕巧的羽箭追上。

    李猛也非庸才，知道花榮還會有此一招，於是再次放箭時刻意將箭頭抬起老高，心道：“我這箭從天上直直落到箭垛頂上也算是射中，我看你怎麽追。”

    箭垛與人頭齊高難以看其全貌，因此這一箭需要射手憑著感覺出箭，難度極大。李猛輕敵之心盡去，這一箭射得格外認真。

    點鋼箭蓄足力道脫弦而出，射到半空數十丈高，眾人仰視羽箭幾乎直上直下。羽箭出手李猛方才鬆了一口氣，心道：“這一箭感覺極好必能中‘的’”。

    眾人心弦全部係在了這支箭上，這一箭算計完美幾乎直直自空中垂落到箭垛上。在這箭尖幾乎觸到垛頭之時，又是一隻輕巧羽箭半路殺出將點鋼箭射為兩節。

    李猛幾乎難以置信，花宋怎能對點鋼箭的落點、時機算計得如此精準，差上毫厘便會擦肩而過。

    此時華容還剩一箭，以他剛才的手段看來必中無疑。不過李猛心道：“現在箭垛上已然有我一箭，即使你花榮再中一箭也不過與我平分秋色而已，你雖然箭法高強能攔下我的箭，可再怎樣我倆一人三支箭，你還能多出一支不成。”

    之見花榮張弓搭箭，將弓拉圓，十分認真地瞄了片刻，啪的一聲脆響，羽箭離弦而出。

    九鬥之弓，若射百步之“的”確實有些不易。羽箭劃過一道弧線穩穩落在箭垛之上，而其落點恰與李猛第一箭的落點完全相同，竟將李猛羽箭齊根切斷，遠遠望去，箭垛之上隻剩花榮一支羽箭。

    人群沉默了片刻，轉瞬間爆出熱烈的喝好聲。以九鬥之弓於百步之外，竟能如此精準真乃神技，萬軍之中也無人可比。

    李猛見花榮有此神技心悅誠服，拱手施禮道：“小兄弟確是我輸了。”

    卻聽韓世忠說道：“服個屁，咱們隊隻看誰殺的敵人多。再說，要比射遠肯定是你小子贏。大家都是好兄弟，以後上陣殺敵都是過命的交情。”

    眾人正在說笑取樂，卻見張大錘送了戰馬回來，湊到眾人跟前說道：“我剛剛聽說，方臘躲到桐廬附近去了。而且據說朝廷已經放出話來，誰要是能砍了方臘的腦袋便授兩鎮節鉞。”

    眾人又將目光轉向韓世忠，調侃道：“五哥，機會來了。”

    韓世忠聽罷卻隻是笑而不語，又聽李猛說道：“弟兄們不要玩笑，捉方臘那麽大的功勞，怎麽會落到咱們兄弟的腦袋上。再說了，五哥手下就這五十多人，方臘身邊數萬大軍，無兵無將怎麽捉？”

    卻又聽張大錘說道：“聽說這差事已經派到了劉延慶的腦袋上。”

    李猛一拍大腿說道：“我就說嘛。這劉延慶可是童貫的進人，五十多歲的人了還跟著童貫來打方臘。人家人家什麽官職？馬軍副都指揮使。眼下方臘兵敗如山倒，退守到了桐廬，這是現成的便宜，當然由他來占了。”

    張大錘也說道：“我說呢，咱們東路大軍攻打這杭州城的時候怎麽沒見他的影子，咱們兩邊都快打殘了他才跑過來。”

    旁邊另有一人也附和道：“這有什麽稀奇？咱們熙河軍專門負責肯硬骨頭，他劉延慶留著牙專門等著吃現成的肥肉。咱們王大將軍也就是能掙點小功，這大的軍功當然是等著童大總管來領。”

    此時韓世忠卻說道：“你們幾個別廢話。劉延慶老將軍乃是將門之後，也在西北打過仗，曾任鄜延路總管，我也曾在他麾下效命。此人雄豪有勇，曾經帥兵大敗西夏承德軍；逼降河湟吐蕃首領益麻黨征，確有些真實本領。”

    李猛卻笑道：“別管怎樣說，反正和咱們兄弟也沒啥關係。”

    宋翊對軍中之事不甚了解，因此也插不上嘴，但他偷眼觀瞧，卻見韓世忠一副滿懷心事的樣子，心道：“難不成這韓世忠還真動了什麽心思，此人膽量巨豪，難保又會幹出什麽出格的事來。”

    韓世忠遣散眾人，命他們各自操練，自己則心事重重地回到營帳之中。

    此時杭州失守，方臘叛軍形勢急轉直下節節敗退，歙州、睦州、衢州先後失守，方臘所帥本部人馬從富陽、新城、退守至桐廬、青溪縣一帶，據地而守等候援兵。而方七佛正在台州一帶與宋軍交戰。

    不久，朝廷下令，授劉延慶①為六路軍都統製，總領京師禁軍及熙河、涇原、環慶、鄜延、秦鳳、河東六路軍圍剿方臘。劉延慶遂命王淵②為先鋒帶領本部人馬攻打桐廬。方臘退守群山之中閉門不出，雙方陷入僵持狀態。

    備注

    1劉延慶

    保安軍人，世為將家，雄豪有勇，數從西伐，立戰功，積官至相州觀察使、龍神衛都指揮使、鄜延路總管。遷泰寧軍節度觀察留後，改承宣使。破夏人成德軍，擒其酋賞屈，降王子益麻黨征。拜保信軍節度使、馬軍副都指揮使。從童貫平方臘，節度河陽三城。又從北伐，以宣撫都統製督兵十萬，渡白溝。

    延慶行軍無紀律，郭藥師扣馬諫曰：“今大軍拔隊行而不設備，若敵人置伏邀擊，首尾不相應，則望塵決潰矣。”不聽。至良鄉，遼將蕭幹帥眾來，延慶與戰，敗績，遂閉壘不出。藥師曰：“幹兵不過萬人，今悉力拒伐，燕山必虛，願得奇兵五千，倍道襲取，令公之子三將軍簡師為後繼。”延慶許之，遣大將高世宣與藥師先行，即入燕城，幹舉精甲三千巷戰。三將軍者，光世也。

    渝約不至，藥師失援敗走，世宣死之。延慶營於盧溝南，幹分兵斷餉道，擒護糧將王淵，得漢軍二人，蔽其目，留帳中，夜半偽相語曰：“聞漢軍十萬壓吾境，吾師三倍，敵之有餘。當分左右翼，以精兵衝其中，左右翼為應，殲之無遺。”陰逸其一人歸報。明旦，延慶見火起，以為敵至，燒營而奔，相蹂踐死者百餘裏。自熙、豐以來，所儲軍實殆盡。退保雄州，燕人作賦及歌誚之。朝議延慶喪師，不可不行法，坐貶率府率，安置筠州。契丹知中國不能用兵，由是輕宋。

    未幾，複為鎮海軍節度使。靖康之難，延慶分部守京城，城陷，引秦兵萬人奪開遠門以出，至龜兒寺，為追騎所殺。光世自有傳。《宋史 劉延慶傳》

    2王淵

    熙州人士，（今甘肅臨洮），為人輕財好義，善騎射，勇謀兼備。崇寧年間，應募從軍討伐西夏，屢立戰功，被朝廷授以熙河蘭湟路第三將部將，權知鞏州寧遠寨。

    後又因，羌人作亂，王淵受經略司之命討伐有功，獲遷同總領湟州番兵將兼知臨宗寨主。宣和三年，方臘聚眾造反攻克杭州，王淵率本部番兵三千隨軍討伐，時年四十五歲。(www.101noveL.com)