李金元雙手抱拳，向著宋翊作揖行禮道：“多謝壯士出手相助，敢問閣下貴姓高名。”

    宋翊拱手還理卻並未答話，卻取出隨身玉牌讓李金元觀看。

    李金元雙手捧過玉牌，細細察看後交還宋翊，待得二人對過切口，李金元又深施一禮道：“原來是前輩出手相助，在下若有失禮之處還請海涵。”

    持玉牌者，在群英殿中擁有很高的地位。李金元乃是群英殿外派的小主事，手中所持不過一張鐵牌。因此，李金元在不知宋翊職位之時，稱呼一聲前輩卻也不為過。

    宋翊卻一揮手止住李金，用眼神示意他到後麵說話。

    此時，癱在牆角裏的老者已由小二攙到一張椅子上，奉了一碗熱茶照顧他飲用。

    老者喝茶時，小二又幫他按揉前胸後背。過了多時，老者總算緩過一口氣來，雙眼發直坐在椅子上發愣。

    李金元帶著宋翊轉到酒樓後身，此處卻是一處不大的宅院，一間正房充做廳堂，兩側耳房卻是夥計與李金元的住處。院子隻有十幾丈方圓，中間擺放一個刀槍架子。看來，李金元等人平常便在此處習練拳腳。

    李金元將金脊槍插在刀槍架上，將宋翊讓進客廳，立馬有人恭敬奉上香茶，奉茶之人卻是李金元四名手下之一。

    李金元飲了口茶指著獻茶之人笑道：“前輩，他也是咱群英殿的成員，名叫王煥之。”

    這王煥之對宋翊佩服的五體投地，當即深施一禮道：“見過前輩。”

    宋翊連忙擺手道：“我並非什麽前輩，這玉牌乃是先師所留，你我自家兄弟莫要再稱什麽前輩。”之後，宋翊又自報家門，將自己與群英殿的淵源講了出來。

    哪知，李金元聽罷立刻起身離座，再次抱拳深恭到底，向宋翊再次行禮。

    宋翊見他此舉動更為吃驚，立刻將李金元摻起道：“兄弟，這是何故？真是折煞我也。”

    卻聽李金元口中說道：“原來前輩便是威震兩浙的宋大俠，怪不得能一掌震退敵首，失敬失敬。”

    此話一出，宋翊滿麵錯愕，卻又聽李金元繼續說道：“宋大俠在幫源峒單人匹馬力擒方臘，在衢州孤掌單刀力挫群雄，威名震徹兩浙，群英殿眾人早就盼著宋大俠入殿。

    您的大名早已如雷貫耳，沒想到今日在此得見真容，竟然如此年輕有為，實在令我輩汗顏。”

    李金元開口一個“前輩”，閉口一個“大俠”，宋翊實在受用不起，執意要李金元以兄弟相稱。同時心中苦歎一聲：“唉，你還不知道我在皇城司手裏救了禽天鵬呢。”

    宋翊不願多說兩浙之事的細節，立刻揮手打斷李金元，叉開話題問道：“李兄弟，今日為何江湖行會的人會找上門來？”

    李金元卻歎口氣說道：“兄弟我隻是絳州的一個小主事，專門負責經營此地的十幾家‘百珍薈’酒樓，至於江湖行會為何上門尋仇，其中原因我也不知。隻聽說，這絳州地麵上的群英殿各處生意，近日都有江湖行會的人來生事。”

    聽到此處，旁人不明就裏，宋翊卻是再清楚不過。這是禽天鵬重掌大權之後刻意報複群英殿，此人還真是言出必行敢作敢為。

    李金元又問起宋翊有何打算，其意無外就是想邀請宋翊上群英殿。

    宋翊思考一下，說道：“我正準備前去群英殿，還請李兄弟賜教所在之處。”

    李金元一聽，立刻眉飛色舞地說道：“此處酒樓也是沒法在幹了，正好給宋大哥充當向導，引哥哥入殿，一路上也好有個照應。今天我就讓弟兄們通知各處，將門關了。”

    宋翊卻覺得有些太過麻煩李金元，便推辭道：“李兄弟乃是一方主事，事務繁忙，何必抽身相陪，我自己前去便可。”

    李金元卻道：“大哥哪裏話？江湖行會上門生事，惹得此處酒樓關張，我也理應回殿說明情況，正好一路同行，算不得麻煩。”

    李金元如此說話，宋翊也推辭不得。

    李金元立刻吩咐王煥之，通知各酒樓閉門謝客，遣散店內小二、廚子，酒樓內的群英殿成員，各守其位閉門不出。

    李金元安頓好一切，遍開始收拾行囊，準備帶上四個手下兄弟，同宋翊一同前往群英殿。

    李金元安排好一應事物，不過剛到晚飯時間，同宋翊商量著，吃了晚飯休息一夜，明日趁早上路。

    二人正在商量此行路線，卻見王煥之從前院回來，向李金元說道：“先前被嚇著的那個老頭，說什麽也不走了，吵著嚷著要見宋大哥。”

    李金元頗是不耐煩，對王煥之說道：“你這人也真不會辦事，給他一兩銀子打發了就好。若是有病，便帶他到醫館去瞧郎中。見宋大哥作甚？宋大哥又不會治病。”

    宋翊想了一想卻笑道：“且慢，這老者因我而被嚇成這樣，我還是親自去看看才好。”言罷，便讓王煥之帶著去見那老者。

    此時，那老者仍然坐在店中。宋翊先前倒也沒有注意這名老者，此時因為擔心他的身體，這才仔細看了兩眼。

    這老者將近六十年紀，穿著一身粗麻短褐，青布束腰，紮著綁腿腳穿蒲鞋，正經的窮苦人打扮。

    老者身形十分消瘦，五尺左右的身高，瘦得仿佛一把幹柴，滿臉皺紋，麵皮黝黑，兩腮深陷，而且太陽穴塌陷，兩隻圓眼渾濁無光，一副氣機衰敗的模樣。

    宋翊也算是修煉內功真氣有所大成之人，深明經脈五髒氣血流通之理，看出這老者已是氣機衰敗油盡燈枯之像，不由得泛起憐憫之心。

    宋翊伸手去試老者脈搏，想要看看他到底換得何等病症。誰知，老者見他手來，卻趕忙將雙手向懷裏一揣，瞥了宋翊一眼，說道：“幹什麽？殺人滅口嗎？”

    宋翊聽到也是啼笑皆非，此時此地若要殺這老者，他揣起雙手又有何用，於是輕聲說道：“老人家，我替您問脈。”

    這老者卻還挺倔強，撇著嘴說道：“”問什麽脈？我的事我自己清楚，活不了幾天了，不用看！”

    宋翊長歎一聲，心道：“有道是，治得了病，治不了命，既然老者執意如此，便由他去吧。看他這副樣子也是難以回天。”便又問道：“老人家，您執意見我可有什麽事情？”

    那老者一聽倒來了精神，指著地上一堆碎木頭質問道：“我本是個走街串巷的貨郎，現在吃飯家夥被你毀了，你說怎個辦法？”

    旁邊李金元一聽，立刻掏出一定銀子放在桌上，說道：“老丈，這些銀子可夠你這十幾個家當？”

    老漢卻一吹胡子說道：“我老漢要錢有個鳥用？本來身子就弱，現因你這一嚇更沒幾天好活。你得伺候我，給我老頭子養老送終。老頭子沒兒沒女，你還得給我打蕃。”

    宋翊一聽差點沒哭出來，心道：“這不是平白無故給自己找了個爹嗎？天底下哪有這樣訛人的。”

    宋翊哭笑不得地轉臉看了李金元一眼。卻見李金元幾人強忍笑意，憋得滿麵通紅，好懸沒有憋出內傷來。

    李金元見宋翊向他求助，便對老者說道：“老丈，那你就留在店裏安心靜養，我們外出辦事，自會留下夥計好好伺候您老。”

    老頭一聽，立刻瞪圓了雙眼，“噌”地一下站起身來，捉住宋翊衣角，伸出孤瘦的手指，指著宋翊說道：“啥？你想跑？到時夥計們不認賬了，把老漢我往外麵一搭，我到哪裏找你尋理去？不行！你要走得把老漢帶上，你去哪我去哪？”

    看來，這老漢真是撈到了一根救命稻草，也不知哪裏來的力氣，將宋抓得極緊。

    宋翊也不能動硬，橫豎不能真將老漢扔到外麵去。別看宋翊平日裏智計百出應變如意，今日遇到這老漢死纏爛打，還真是沒了主意。

    宋翊轉臉又去求助李金元。這時，李金元也是麵帶難色。看來，今天是碰到正主兒了，老頭的訛人功夫真乃獨步江湖。

    李金元想了想說道：“宋大哥，本殿宗旨便是扶危濟世，今日若連一個垂暮老人都顧及不上，確實說不過去。不如先將老丈帶上，等到了地方在做安頓，大不了我們幾個替你料理，給這老丈養老送終。”

    李金元說道此處，忽然又有了笑意，急忙轉過頭去用手掩住口鼻。

    宋翊也是自覺尷尬，搖頭歎息一聲，對著老頭說道：“老人家，我們此去山高水遠，舟車勞頓，我隻是擔心您這身子吃不消呀。”

    哪知，老頭卻將頭一擺，說道：“不妨事，老漢我就算死在路上也不妨事。隻要你好好操辦後事，就地安葬便好。”

    眾人聽得再也忍俊不住，突然哄笑出聲。宋翊自己也是苦笑連連，心道：“這可真是個燙手的年糕，拿也不好拿，甩又甩不掉。這可真是老天爺看我缺爹，平白無故給我憑空掉下來一個。”

    李金元卻一拍宋翊肩頭，說道：“大哥，你也不必發愁，咱兄弟眾多，一路上自有我們幾個招呼老丈。”

    眾人都是江湖男兒，行囊盤纏都是常備之物拿起就走，李金元又專給老漢弄了一輛驢車，收拾得舒舒服服。由王煥之趕著驢車，隻將老者一人安排到車內，真比伺候親爹還要周到。

    那老者也算是尋到了下家，將一應家什全都扔了，不留半分後路，安心坐在車上隻等幾人伺候。

    成都府路，彭州龍門山上有處“居雲山莊”，那裏便是群英殿的真正所在。

    此去山高水遠千裏之遙，幸好幾人一同上路，有說有笑，邊趕路邊看山水，倒也快活自在。(www.101noveL.com)