尚道遠本無大過，卻一步步背離正道，命運所趨實在可歎。卻見那邊另一人同樣被命運左右，自神壇跌下，半隻手臂廢了，隻剩下任人宰割。

    人在世間，冥冥之中早有注定，縱使有通天徹地之能自認為可以改天換地，到頭來也不過是在命運左右之中。

    蕭可羅，幼年父母雙亡，流落在西夏街頭四處行乞，整日裏撿拾人家丟棄的幹餅、乳渣，雖然每日食不果腹，但卻生就一身硬肉。

    十歲時，肖可羅在蕭達魯古府邸門前乞食，遭到蕭達魯古家奴圍毆。蕭可羅出手還擊，輕易便將兩名家奴搬到，三四人竟然摁他不住。

    此事正巧被蕭達魯古看到，心中十分驚疑，不過一個十歲的乞兒，虎狼般的惡奴竟然製他不住。於是，命人將蕭可羅喚入府中，令其褪去衣衫，仔細查看。

    卻見，蕭可羅骨骼粗大筋肉盤措，大異常人。觸之，筋肉猶如木刻一般結實。問其每日食何物，竟是幹餅等棄食。

    蕭達魯古驚呼此自乃是天生異種，大有可用之處。於是，將蕭可羅留在府中，每日供食牛羊之肉。

    二年後，蕭可羅已是身高五尺三寸，力大如牛。蕭達魯古甚是喜歡，又請名師教習武功，逐將蕭可羅養為手下第一刺客。

    冷麵佛也算是天賦異稟的習武奇才，但很無奈，對麵這耶律真秀實在不是人。也不知他用的何種方法，竟能將身體淬煉得如鋼似鐵，常人生不出的筋肉他都能細細磨練。

    耶律真秀與冷麵佛硬對一拳也並非完好無損，右肩被強大的反噬之力震到脫臼，整條右臂軟軟地掛在身上。

    若是常人，手臂脫臼定是疼痛難忍。耶律真秀卻若無其事地掛著手臂慢慢地向冷麵佛走去，右肩頭盤措交纏的筋肉像藏在肌膚下的活蛇一樣自行扭動著，猛然間一下拉扯，竟硬生生將脫臼的右臂複位。

    遊走江湖，冷麵佛當然見過醫師給手臂脫臼的人複位，也不是沒見過一些狠人給自己複位，卻從沒見過有人僅憑脫臼部位筋肉的拉扯之力，自行將脫臼的地方複位。

    按理說，人若是沒有了骨骼的承托，在強壯的筋肉也不過是一灘爛泥。而耶律真秀一個簡單的動作，足以說明他對自身筋肉的控製已然超脫了人的範疇，實在令人恐怖。

    冷麵佛徹底被震住了，似是忘了疼痛，呆望著耶律真秀一步步向自己走來。

    耶律真秀輕輕活動著剛剛複位的右臂，淡淡地說道：“蕭可羅，你也算是個人才，能夠內外兼修，就連本王也被你震得右臂脫臼。以你的資質，若是單憑筋肉之力，即使練上一百年也不是我的對手。畢竟，凡人和天族①之間有著不可逾越的鴻溝。”

    說話間，耶律真秀已經站到了冷麵佛的麵前。冷麵佛凝視著耶律真秀鷹樣的雙眼，再次感受到手臂上的劇痛，已讓他的額頭布滿豆粒大小的汗珠，可他依然疑惑地問道：“天族？”

    耶律真秀冷笑道：“對，天族！千萬年前便以定下的天選之人的血脈後裔，你們這些凡人，天生便要被天族統領，是天族的奴隸和仆人。”

    天族！天選之人的後裔！冷麵佛頭一次聽到這樣的說法，他完全楞住了。生為乞兒的他，自幼卻是天賦異稟練武奇才，出身卑賤的天才最聽不得這些自以為是的血脈論調。

    為什麽他要刺殺天祚帝，難道隻是對已故耶律乙辛的愚忠？還是出於心底深處對生而為王之人的不懈？冷佛癲狂地大笑：“什麽天族？不過是你們契丹皇族愚弄百姓的謊言。什麽王權天授，今天我就讓你死在這！”

    耶律真秀就這樣冷冷地看著冷麵佛，眼中滿是不懈。冷麵佛將全部的真氣凝成小臂上最後的戒盾，向著耶律真秀猛劈過去。他明知自己已是強弩之末，明知自己不可能成功，但他仍要捍衛心中的尊嚴。

    堅硬的手指像冰冷的刀鋒一樣銳利，切過冷麵佛的脖頸，帶出噴薄的鮮血。

    就像耶律真秀說的，不論他是大俠冷麵佛智遠也好，還是無麵修羅蕭可羅也罷，今天一樣都會死在這裏。或者兩者都是更合耶律真秀的心意，在這裏殺了名滿天下的大俠，便是他“鷹王”耶律真秀再次挑戰大宋武林的起點。

    耶律真秀擦幹手上的血跡，冷冷地看向尤萬金和宋翊。尤萬金正貼著牆邊準備開溜，被耶律真秀的鷹眼一盯，背脊立刻冷汗直冒。

    尤萬金嘿嘿幹笑兩聲，裝成一個普通的老兒，心中暗想：“正八經的大宋八俠都沒能挨上幾招，自己這個自封的冒牌貨又能討得什麽好？可千萬別被這個天殺的給相中了。”

    耶律真秀卻偏偏冷冷地問道：“剛才蕭可羅是要和你過招？你也是高手？”

    尤萬金立刻擺手道：“哪裏，哪裏？我怎麽可能是什麽高手。天下間誰能和大宋八俠相比，也就是您。”

    耶律真秀看到尤萬金這個樣子大概是頓感索然無味，不屑一顧地說道：“看你個這慫樣子，也不像是宋朝的高手。”

    尤萬金第一次感到被人小瞧是這麽舒坦的一件事，陪著嘿嘿幹笑兩聲，也不再計較那虛名，心道：“慫就慫唄，誰還沒慫過，還是保命要緊。”

    耶律真秀對尤萬金毫無興趣，卻將眼光落到了宋翊身上，上下打量一番便向著宋翊走了過去。

    此時，宋翊剛剛殺掉尚道遠，卻還沒有將何守圓放出來。宋翊覺得，此時他們在牢房裏或許更安全些。

    律真秀乃是與禽天鵬、公冶繁龍齊名之人，當今天下間四大絕頂高手之一。宋翊兩次見他都在殺人，況且他剛剛在眾目奎奎之下殺掉的乃是大俠冷麵佛，這耶律真秀卻似無事之人一般。

    宋翊與他對麵而立難免心中狂跳不已，但他生就一副傲骨，絕不是尤萬金一般性格。宋翊暗中開啟四個輪穴，知覺自己周身被紫色光芒包圍，安全舒泰，頓時又變得心平氣靜。

    轉過神來，宋翊心中大駭：“這個耶律真秀不知殺了多少人，周身上下散發出濃重的殺氣。若說當年遇到高漢武的殺氣好比是老鼠遇到了貓，那耶律真秀便是一隻猛虎。 而且這隻“猛虎”身上不止有殺氣，還有一股參雜其中的王者之氣，讓人不由得生出臣服之心。”

    宋翊心中正在瞎想，卻聽耶律真秀開口問道：“你是漢人？”

    宋翊習練更骨術後，麵骨變得粗大突出，以至眼窩深陷鼻梁高挺，略帶一些西域人的長相，難怪耶律真秀對他別樣青睞。

    宋翊雖然是一身傲氣，但也犯不著沒來由地招惹這個煞星，於是向著耶律真秀躬身一禮回道：“回前輩的話，晚輩的確是漢人！”

    耶律真秀掐著胡須，皺著眉頭上下打量宋翊，心中似有巨大疑惑。

    耶律真秀對宋翊的長相似乎頗有興趣，站在那裏不住思考，宋翊也不敢稍有異動，隻能躬身站在那裏陪著，心中不住打鼓，也不知這耶律真秀葫蘆裏賣的什麽藥，場麵十分尷尬。

    過了良久，耶律真秀眯著眼睛問道：“你練過‘更骨術’？”

    天下煉體之術百種之多，耶律真秀能將“更骨術”提出來，必定是看出了什麽端倪。在耶律真秀麵前，宋翊也不好繼續隱瞞，於是恭恭敬敬地說道：“回前輩，晚輩的確是練過更骨術。”

    宋翊這句話好似觸到了什麽機關，惹得耶律真秀雙眼一亮，猛然間探左手向宋翊肩頭爪落。

    直麵耶律真秀，宋翊本就打醒著十二分精神，此時怎能被他抓個正著，隻見他沉肩退步便要躲過這一爪。

    怎料耶律真秀這一下抓是虛招，身形電轉便繞到了宋翊身後。耶律真秀身法太快，宋翊還沒反應過來，便被一根冰冷堅硬的手指抵住後頸風府穴。

    這風府穴位於人後腦下方吏屬於督脈，此時宋翊後腦被耶律真秀一根手指頂著，才知道什麽是“揮臂成刀，並指為槍”。耶律真秀的手指堅硬如鐵，真如一顆槍頭頂在自己後腦，就算宋翊再是見過大場麵，也不由得冷汗直冒。

    尤萬金見耶律真秀向宋翊出手，本想上去相幫，沒成想這耶律真秀出手太過迅捷，眨眼間便將宋翊製住。對方人質在手，尤萬金隻能停在半路止步不前。

    此時，耶律真秀手指一動便能戳破宋翊的腦袋，但卻他上身一傾，指尖沿著脊骨自宋翊後腦一路劃倒尾閭穴。

    耶律真秀這一動作實在出人意料，宋翊隻覺得身後突然被硬物刮過一遍，一股戰栗自脊骨四散開來，心中暗自歎息：“沒想到這老怪物竟有如此怪癖，是否要從背部將我剖開”。

    過了片刻並無其他動靜，宋翊感覺一下，好像背部也無甚異樣，心道：“難道這老怪物隻是摸一下而已？”

    卻聽耶律真秀在背後自語道：“不錯，果然是天族之人。”

    宋翊趕忙縱跳三尺轉過身去，卻又聽那耶律真秀問道：“你父母是何姓氏？”

    這一問，真是令宋翊一頭霧水，自己父母的姓名與這契丹人有何用處，轉念一想：“說就說了，一個名姓而已，還能有什麽用？且聽聽他如何做文章？”

    於是，宋翊如實回答道：“家父姓宋，家母姓陶。”

    卻見那耶律真秀皺眉搖頭地說道：“奇怪，實在少見。”

    耶律真秀說話越是這麽雲山霧罩，宋翊越是好奇心起，一個契丹人又怎能知道自己的什麽事情，於是大著膽子問道：“前輩何意，是否可以明示？”

    耶律真秀“嗯”了一聲說道：“這‘更骨術’乃是天族使祖所創的強身功夫，後世所有的煉體術，包括黨項八部的秘傳煉體術都是由此演化而來。因此，‘更骨術’是各種煉體術中的基礎功法。”

    宋翊聽罷喃喃自語道：“難怪如此普通？”

    耶律真秀卻認真地說道：“並非如此，世人都認為練習‘更骨術’大費周章卻是收效平平，比不得其他一些密不外傳的煉體術，最少也是個銅皮鐵骨。

    其實，‘更骨術’潛力無窮，隻是這些人肉體凡胎根本無法契合此術而已。而且，那些衍生出的練體術，雖然有些奇特效果，卻是風險極大，都是世人自作聰明的後果。

    這更骨術本就是天族始祖所創，隻有血統純正的天族子孫才能發揮出全部威能。”

    宋翊心中若有所悟：“怪不得自己習練更骨術的過程沒有高漢武所說的那麽難熬，原本以為是大還丹的功勞。沒想到，原來這‘更骨術’竟是給自己量身打造。”

    而且長久以來，宋翊一直有所疑問，為何隻有自己修煉更骨術之後會容貌大變，所有的疑問現在一下子全部豁然貫通。

    但他轉念一想，自己怎麽會和“天族”扯上關係，這個遠在千裏之外的老怪物剛才好像也說過自己是什麽“天族”，難道自己還能和他同宗同族？

    一腦袋的不解，迫使著宋翊繼續問道：“老前輩所說的天族是什麽意思，可否坦言相告？”

    耶律真秀平常少言寡語，今日卻倒和宋翊有問必答，做起了長談：“‘天族’是我門契丹皇族之間的說法，你們漢人或者其他地方的人說法各不相同。天下各處都有始祖後裔，但是曆經千萬年，血緣早已被稀釋。要我說，凡是繼承始祖純正血脈的人都是‘天族’。”

    宋翊這才舒了口氣，隻要自己不是契丹人就好。原來這耶律真秀口中的“天族”也不過是個非常廣泛的人群，根本不是與現今所說的宗族等同。

    但宋翊對自己是‘天族’人的說法仍然是將信將疑，於是又接著問道：“那麽說我父母也是天族人？”

    耶律真秀微閉雙陽想了想答道：“未必，但必定與天族有些淵源，至少要有一些天族血脈。

    就好比兩匹矮小瘦弱的雜劣之馬，有時反而會產下血統純正的駿馬。不過，凡是繼承先祖純正血統之人，脊骨都比常人多上一小節。這種不同，不仔細查驗是不會知道的，而且通過外力也是無法改變的。

    就好似馬兒可以通過馬蹄來查看血統是否純正是一個道理。你的脊骨我已查過，的確是‘天族’無異。”

    聽耶律真秀說了一大通，現在宋翊最關心的便是這‘天族’先祖到底是何方神聖，按耶律真秀這般吹噓得神乎其神，那這先祖自然是有名有號。於是問道：“那前輩可否告知晚輩，這‘天族’先祖到底是何方神聖。”

    耶律真秀捋了捋胡須說道：“天族先祖本生在中原，不過在場這麽多的人，詳細說出來恐怕會給你帶來很多麻煩，反正日後與你大有裨益就是，到時你自然能夠明白。”

    接著，耶律真秀又說道：“你雖不是契丹人，更與我毫無瓜葛，但你一樣有著先祖血統，茫茫人海相見亦是緣分，你若跟我走，我便會教你如何將身體練到如鋼似鐵。”

    當年，宋翊上了梁師成的惡當，差點搭上小命。正所謂犬咬一口齒痕猶新，此時隻聽他三言兩語哪敢輕信。更何況耶律真秀名聲在外，親眼見他殺人手段血腥異常，即使有通天的本領，宋翊也不敢跟他套近乎。

    心中正思考如何找個托詞回絕，卻又聽耶律真秀說道：“你不跟我也罷，過些日子咱們中原再見，此行乃是本王最後一次踏足中原，到時你可要想清楚。”

    宋翊心道：“好歹說幾句客套話，糊弄這活閻王快快離開”。便道：“前輩正當壯年，數年之後定能再進。”

    卻聽耶律真秀冷哼一聲，說道：“本王為保體力長盛不衰，使用秘法修煉，以致壽命大大縮短，自知命不長久。”

    說話間，耶律真秀便向著不夜宮外慢慢走去，縱上一處殿頂，眺望遠方似在挑選道路，又仰頭望向夜空中盤旋的海東青，自語道：“冷風掠過羽衣衫，遍結冰霜墜天邊。寧可熱血赴黃泉，不願百歲病榻前。”

    冷月高懸，耶律真秀迎著淒冷的寒風，任由它掠過赤裸的胸膛，不為所動。赤裸的脊背猶如镔鐵般剛毅，隨風飄動的須發，鷹樣的雙眼，堅定的鬥誌，竟讓人生出英雄暮年壯心不已的感歎。

    宋翊望著耶律真秀鐵鑄般堅毅的背影，心中暗自感慨：“看來這煉體術雖然見效快，可最終卻是會弄得五癆八傷，縱使這耶律真秀一世絕頂高手，也難敵歲月消磨，到不如修習內功像張虛白一樣做個神仙樣的人物。”

    宋翊心中正自大發感慨，卻聽兩聲狂笑中透著無奈，在舉頭望去，卻見耶律真秀高起高落已然行得遠了，先前站立的殿頂也被他踩塌了一角。

    宋翊還未回過神來，卻見尤萬金拍著胸脯走了過來，口中不斷吐著大氣說道：“可嚇死我了，咱們這算是閻王殿上走了一遭。”

    尤萬金又看了看鐵麵佛的屍體，學著和尚口氣說道：“阿彌陀佛，善哉善哉。這冷麵佛死得實在是太慘了。不過，要說他是遼國的殺手我到還是能夠相信的，八大俠裏唯獨他的出身與師承沒人知道。唉!人都死了，說這些又有何用？”

    宋翊心知這尤萬金是真擔心自己的安慰，否則早就獨個跑掉了。於是拱手作揖道：“多謝老前輩護持。”

    那尤萬金可不是個跟人客氣的主兒，此時大咧咧揮手說道：“哪裏哪裏，你心裏明白就好。這冷麵佛雖不是我殺的的，可我也是出了力的，那金子可一兩都不能差呀。”

    宋翊哈哈一笑說道：“您老放心，隻要我活著回到中原，黃金當然一並奉上。”

    尤萬金忽覺有些上當，雙眼一翻說道：“這麽說來，我還得保你的性命回家不成。這要是在遇上‘鷹王’……，呸呸，遇不上了，遇不上了。”

    宋翊越發覺得這老頭有意思，故意氣他道：“那就有勞前輩了。”

    尤萬金大呼上當，說道：“賠本買賣，十足的賠本買賣！”

    尤萬金一邊說著一邊也向著不夜宮外走去，嘴裏還不住地嘮叨：“你小子最好不要再去四處惹事，找個地方老實呆著。否則，老頭子先把你腿打折。”那語氣倒真像爺爺教訓孫兒一般。

    宋翊會心一笑便向牢房走去，那牢房的大門卻是厚厚的木實用粗鐵鏈鎖著，宋翊盡斬一揮哪有不開的道理。

    牢房之內，雲守清、何守圓二人均被精鋼鐵鏈鎖住手腳，那鐵鏈都有兒臂粗細哪裏能夠動彈。

    二人見到宋翊提刀進來卻是擰頭皺眉一言不發，宋翊趕忙手掐子午訣躬身一揖，說道：“二位師叔伯，晚輩有禮了。”

    卻聽雲守清反問道：“你是宋翊？”

    宋翊被他問得一愣，隨即恍然大悟。自己離開太一宮兩年有餘，卻已是樣貌大變。於是趕忙說道：“此間事情說來話長，我先助二位脫困再詳細說明。”

    說話間，宋翊揮刀斬斷二人鐵鏈，兩位道長見那盡斬竟然如此鋒銳，均是讚不絕口。

    三人出了牢房，宋翊將自己修煉更骨術並因此樣貌大變的事情粗粗講了。二人剛剛在房中也聽過耶律真秀如此說過，倒是對得絲毫不差，均是感歎造化神奇。

    此時，許道成、賈道勤二人依舊伏在地上聽後發落。何守圓看了二人一眼，歎息一聲說道：“你二人起身，隨我回太一宮受罰。”

    二人看了一眼尚道遠的屍體，心中已是暗道萬幸，好歹留了命回去，再怎麽受罰也能受了。

    卻又聽何守圓問道：“你們大師兄，趙道真的屍體在何處？”語調中悲悲切切，似乎有了哭音。

    那趙道真乃是何守圓的愛徒，許、賈二人剛剛放下的心立馬又提了起來，褲子上的土還沒來得及撣，噗通一聲又跪下磕頭如搗蒜。

    隻聽賈道勤說道：“師伯，大師兄的事情真的與我二人無關呀，是尚道遠幹的！”

    許道成也跟這說道：“人是他殺的，埋也是他讓西夏兵埋的，我們確實不知道在哪呀。”

    何守圓好一陣沉默，好似竭力平複著心中的哀痛，片刻後繃著聲音說道：“尚道遠怎樣說也是太一宮的弟子，怎能讓他暴屍荒野，你二人將他就地安葬，也算是在此地陪你們大師兄。”

    許道成、賈道勤二人怎敢不肯，收拾了尚道遠的屍首隨便找了個沙丘邊去刨坑。

    何守圓正要勸說宋翊回到太一宮，忽聽得主殿方向一陣陣悶雷般聲響。何守圓便說道：“那主殿方位打得熱鬧，想必是鍾守離的手段，待我前去會他一會。”

    聽聞愛徒死訊，何守圓已是滿腔悲憤，尚道遠已死，這筆賬自然還要找鍾守離去算。此間發生如此多的事情，始作俑者便是鍾守離，何守圓已然把他當作仇敵看待。

    幾人剛要拔身奔去主殿方向，卻聽雲守清說道：“師兄，我還有些事情未了，你切先行一步。”

    何守圓雖然心中納悶，雲守清在不夜宮能有什麽事情？但此時此刻也不便多問，可況以他的武功，隻要不碰到鍾守離，還是可以從容應對的。於是便囑托道：“師弟自己小心，我們不夜宮外匯合。”

    雲守清抱拳說道：“師兄保重！”轉頭又像宋翊滿臉笑意地說道：“多謝師侄相救。”說完便急匆匆縱身而去。

    宋翊心知雲守清最好與自己詼諧，這麽多年未見也不曾改變，目送雲守清去得遠了，才與何守圓一前一後直奔主殿而去。卻不知這一別何時才能在相見。

    注釋

    1,本書並非玄幻小說，“天族”一說，契丹族古而有之，並非作者隨意杜撰。但容許作者先在這裏賣個小關子，稍後定有詳述。

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