劉能死了。

    這是所有人始料未及的。

    市舶司和知府衙門被驚動了，仵作和推官陸續到達碼頭，對劉能的屍體進行一番勘驗，可得出的結論都是溺水而亡，並無他殺的痕跡。

    劉慎赴福建路年終述職，陸修聞訊趕來，命人將劉能的屍首運回知府衙門，重新做了一番勘驗，並把劉能的親屬請到衙門來。

    第二次的勘驗結果，並沒有新的發現。

    劉能是自殺這件事，劉南生和文染根本無法接受。白日根本沒有任何異樣的人，一夜未歸，傳來的竟是訊。換成任何一個人，都無法平靜地接受。

    陸修隻能先安撫劉南生夫婦二人，等他二人情緒稍微平複之後，再詳細了解情況。

    聞訊而來的還有棄之。

    棄之主動交代，劉能昨夜找過他，他們聊的是關於源記將來的發展，可是其他的情況，棄之不能說。劉能以這樣的方式結束自己的生命，實則是為了保全源記，他若是劉能私販銅錢之事和盤托出，劉能的死便失去意義。

    文染在看到棄之的瞬間，淚水頓時絕堤，她咬牙強忍，可還是不受控製。她當然知道，劉能昨日出門是去了平安號，他想要尋求解決之道，可他在出門前便與她一番懇談。

    他說：“其實棄之也不會有更好的辦法，他不過是一介牙人，又豈能護我源記安然無恙。我曾做下的錯事，又豈能強求他人代為處理。唯今之計，隻要能保住源記，我願意做任何事情，不能因為我一人之過，連累劉家三代積累。”

    當時文染聽不懂劉能的這番話，當死訊傳來，她什麽都明白了，可已無力回天。她難免要把責任推給棄之，一定是棄之的拒絕，才讓劉能走上最後的不歸路。

    棄之對文染搖搖頭，示意她什麽都不要說。他匆匆趕來，便是怕文染不管不顧，對陸修坦誠過往。可這些事情，現下還不是對知府坦白的時候，隻會讓源記陷入是非之中。

    文染又豈非不懂，在定案之後，與劉南生將劉能的屍首帶回劉能，操辦喪事。而關於劉能的死因，對外均稱突發疾病，跌入大海，窒息而亡。既保全劉能的臉麵，又省卻許多不必要的麻煩。

    可這番說辭並沒有瞞過杜且。

    杜且知道後，當即去了平安號。

    棄之似乎知道她會來，摒退號中的牙人，焚香煮茶，大門未閉。

    杜且憤然入內，與棄之隔案而坐，清冷的目光透出一絲淩厲，“我以往知道你為達目的不折手段，可罔顧人命，你做了一樁又一樁，你難道不心虛嗎？”

    棄之倏地抬眸，“我沒有殺過任何人。”

    “你不殺伯仁，伯仁因你而死，可與你親手殺的，又有何區別？”杜且冷哼一聲，“你想要利用劉能，一舉除掉顧衍和沈五湖的勢力，以達到你的目的。可劉能已經是一顆廢子，你偏偏見死不救，逼迫劉能走上最後的絕路。”

    “我隻是還沒有想到辦法，讓源記可以全身而退，讓劉能可以毫發無傷。”

    棄之的辯駁是蒼白的，杜且根本不接受這樣的解釋。

    “你的人捅死顧同的時候，我可以理解你對顧同的恨是深入骨髓的，即便是他死一萬次都無法消弭的。可我對如此極端的方式，並不讚同。”

    “情勢所迫，情有可原，但我希望你能用更圓融的方式處理事情，這樣才能讓自己置身事外，而不受任何牽連。你懂我的意思嗎？我希望無論是何時何地，為了何人何事，你都要平平安安，毫發無傷。”杜且出身士宦，深知律法之重，即便當時是為了救她，才出此下策，但並不表示她讚同棄之的做法，她不希望棄之為了不值得的人而觸犯律法，葬送自己遠大的前程。

    “可這一次，你不該袖手旁觀。不，應該說，你並非不聞不問，而是為了達到你的目的，而選擇暫時做壁上觀。”杜且望著他，深深歎氣，“劉能與你無怨無仇，你不能因為自己的私憤，而枉顧人命。”

    棄之沒有反駁，靜靜地聽著，藏於袖中的手漸漸握緊，眼眸低垂，沒有直視杜且。

    “平安號與源記還有契約，你與文娘子還要合作下去，難道你以為文娘子會一直沉默下去，而心無介蒂嗎？眼下，她勢弱，隻能隱忍求生，他日若是源記度過此劫，文娘子總要與你清算。你這不是給自己埋下禍根嗎？”

    杜且長歎一聲，終於停了下來，端起案前的茶盞，淺淺泯了一口。

    嫋嫋青煙在安靜的空間升騰，是她愛用的杜若。不知從何時起，棄之的熏香用的也是杜若，木樨用得極少，合香之中兩者都會用到，但還是以杜若居多。尤其是在杜且出現的時候。

    以往她習以為常，不以為然。不曾想，這是棄之的有意為之。

    他在迎合她，甚至是在討好她。而她卻不曾發現。

    一時間，她喉間發澀，出口的話似乎太重了，可已經無法收回。

    “小可一人做事一人當，絕不會連累大娘子。大娘子可以放心，即便是觸犯律法，小可也不會成為負累。”棄之的語氣是冷靜而自持的，嘴角帶著沒有溫度的笑意，眼底是無法平複的冰冷和無盡的悲傷。

    他向來不需要對任何人交代，凡事從於本心，自始至終他的目的隻有顧衍，無論付出再多，他都可以在所不惜。他從不認為是錯，即便手段殘忍，他也不過是孑然一身。

    逼死劉能，並非他所願，也並非他能控製。他苦心經營數年，終於撬開冰山一角，可因為劉能的死，他再也無法深入，隻能眼睜睜地看著冰山重回冰封。

    “大娘子還是回去吧，這事和你沒有關係，你當成什麽都不知道便是。”棄之起身，下了逐客令，“我平安號內之事，也不勞大娘子費心。”

    杜且急了，她如此忿忿難平也是為了他好，可這樣的話她說不出口。

    她反扣住棄之的手，“你這是要與我分彼此？”

    她的手柔軟而又冰冷，握住他的手腕傳來絲絲的涼意，他不忍推開，但開口的話卻是極冷：“你我，本就是彼此，小可不敢高攀大娘子，還請大娘子自重！”

    翌日，棄之前往劉家吊唁，與杜且不期而遇。但他連招呼也沒打，直接從她麵前走過去，形同陌路。(www.101noveL.com)