清晨的居安透著一股子熱鬧，大街小巷的小吃商販炊煙嫋嫋。出工的，逗鳥的，為自家主子買早食的，在經過一夜的安寧過後，如春筍出土般鋪滿街道。
    陳記包子鋪位於三春樓門前那三岔路口往西的街口。
    彼時，陳記包子鋪排著長隊，或交頭接耳，或東張西望。隊伍中一身黑衣的連桑麵容冷清，顯得格格不入。
    三春樓二樓廂房裏，秦溪站在窗邊，聽著這清晨的喧囂，一麵聽著與自己對麵而站的陳謙說話。
    “秦四姑娘，當日惠郡主被人劫持至城門，黑衣人以鐵鉤上牆，留下幾個狀如三爪的小坑。在下查了居安鐵鋪，竟是沒有一家鐵鋪打過這樣的武器。於是在下花了銀子讓風門查找，價錢是貴了點兒，倒也真讓風門找著了！
    “原來那鐵鉤名叫：鷹爪，是北峽穀悍匪慣用之物。”
    “北峽穀？”秦溪有點兒吃驚，說：“這北峽穀銜接在南朝與北疆的邊境，本是南朝的國土，數十年前被悍匪占了地兒，聽說那些悍匪個個兒身懷絕技，便是一個三歲孩童也能提刀宰牛。這些年過去，如今的北峽穀南朝管不動，北疆也不招惹，是個無人管束、不與外界聯係之地。他們抓惠郡主做什麽？”
    “什麽北峽穀，也就南朝自欺欺人這般稱呼，豈知在他國眼中，那早已是北峽國了。”
    陳謙斟酌一下，道：“秦四姑娘，這北峽離著居安可有上千裏的路程，若非有人許了好處，他們沒道理千裏迢迢來居安抓惠郡主，這事兒大了，在下建議告知定遠侯。”
    “嗯。”
    秦溪正有此意，微點了點頭，疑惑道：“這北峽穀與北疆比鄰，怎麽最近的事總與北疆有關？”
    “嗨！很明顯，這北疆不安分了唄。”
    陳謙嗬嗬笑道：“總歸這事兒交給朝廷，我與秦四姑娘之間的恩怨已了。說好的三個月，這還沒滿月呢。”
    “好你個陳謙，居然背著我替秦子媛辦事！放心，這事兒沒完，兩月未必夠你弄明白。”
    門外傳來楚非莫的聲音，陳謙看去，那少年一身紅衣似火，眼中帶著戲噓。
    陳謙蹙眉：“什麽意思？”
    “那鐵鉤是叫鷹爪沒錯，鷹爪的確出自北峽穀。你看這是什麽？”
    楚非莫遞出一塊指甲大小、不成形的黑布，那黑布邊角黑絲和褶皺的形狀，一看便是被什麽勾住生生撕下來的。
    “這是……”陳謙伸手接過，以兩指搓了搓布的材質，驚道：“西蜀千絲布，你從城牆鷹爪處得來的？”
    “嗯。”楚非莫雙手環胸，抬了抬下巴，說：“眾所周知，這千絲布是蜀布之極品，耐磨度高，吸汗度高，產量稀少，缺點是光澤度不夠。一直以來，這千絲布皆屬皇家衛隊專用，為防皇家衛隊吃裏扒外，此布的製造限量，每五年生產一次，皆入皇家記檔。此物一旦製成衣裳，剩餘材料皆如數銷毀。因而每個皇家衛隊人員的衣裳一旦有所破損，皆需上報記檔，待更換新衣，舊衣銷毀。因此，每件衣裳因何破損，在何時何地破損，可謂一目了然。”
    “直到三年前郭策上任刑部尚書，屢建其功，聖上高興，賜刑部人員以千絲布製服。你覺得……鷹爪處掛著這被牆石菱角勾掉的千絲布，意味著什麽？”
    “意味著……當日使用鷹爪、劫持惠郡主之人穿的是千絲布。如此一來……”陳謙思緒道：“不管那些人是否是真正的北峽人，總之，隻用挨個兒查找皇家衛隊和刑部人員，這些日子誰的衣裳破損？應何破損？便能順著那人每日行蹤，查出可疑之人？”
    “對啊！”楚非莫伸手往陳謙肩膀一拍，笑說：“接下來兩個月，陳兄，辛苦了。”
    陳謙不滿地瞪了瞪楚非莫，轉眼看著秦溪，說：“秦四姑娘，楚兄太不厚道，有了物件也不與我說，當然，這事兒也怪我不夠細心，你且安心等著，我定找出這個中真相。”
    “嗯……”
    秦溪蹙著眉，總覺得哪裏不對，一時之間又說不上來。
    楚非莫見秦溪沉默半響也不說話，好奇道：“秦子媛，可有什麽不對？”
    陳謙亦滿眼好奇：“對啊，秦四姑娘，您在想什麽呢？”
    “我在想……”秦溪默了默，說：“牽扯刑部和皇家衛隊，你們都別查了，怎麽處理，容我想想。”
    “怕什麽啊！”楚非莫不甚在意道：“皇家衛隊和刑部還能大過聖上不成？秦子媛你無需操心，這事兒交……誒？不對啊，聽你這麽一說，傻子才要蹚這趟渾水，直接如數交給定遠侯不就好了？”
    “不行。”
    秦溪本能答出，終於覺出哪裏不對。
    若這千絲布來自皇家衛隊倒也好了。若出自刑部，還查不出來由，策哥哥便成了綁架惠郡主的凶手，屆時他有口難辨，策哥哥出了事，等同於斷了林相的臂膀。這三足鼎立的局麵自然不能維持。
    林相失利，對誰最有利？
    答案是太子。
    可上官惠出事的時候，師兄還不是德王，太子好似沒到劫持上官惠，威脅定遠侯的地步……
    這事兒到底是不是太子所為，實在難以斷定。
    因而沒有結果之前，絕不能讓定遠侯知曉。
    “秦子媛？”楚非莫伸手在秦溪眼前晃了晃。
    秦溪向來不喜歡糊塗，事情想明白了，她心情愉快，輕輕一笑，說：“你晃甚，我又看不見。”
    楚非莫嗬嗬一笑，說：“習慣問題，倒是忘了你眼神不好。”
    秦溪笑了笑，街上突然傳來一個熟悉的心跳，她細聽了聽，說：“惠郡主來了，這事兒邪乎，以防打草驚蛇，你們先別對她講，也不要輕舉妄動，待我與策哥哥商議後再行定論。”
    陳謙知事情嚴重，不想連累陳府，他伸頭往窗外看了看，見一身杏色華服的上官惠正從馬車裏下來，入了三春樓，他忙點頭道：“也好。”
    “好什麽好？”楚非莫看也不看上官惠，隻雙手環著胸，說：“萬一這事兒就是郭策所為，秦子媛與他商議，怕才是打草驚蛇！”
    他言罷直勾勾盯著秦溪，其實這些日子以來，秦溪的所作所為無一錯處，他就是不喜歡她喚郭策哥哥，卻叫他楚非莫！
    楚非莫的怨懟秦溪雖看不見，倒是聽出了一絲酸味，她想起上官惠，轉眼冷‘看’著楚非莫，眼神一片清明：“楚非莫，你不信我？”
    “……沒！”楚非莫鮮少被秦溪冷眼相待，上次她生氣離開芸翠閣，害他許久沒臉見她，這回他忙揚著笑臉討好：“我信你！好好的生什麽氣啊，我聽你的，聽你的。”
    這裏剛說完，上官惠匆匆進門，一把拉了秦溪的手腕：“秦溪快走，我六哥回來了。”
    她說著拉著秦溪出了房門。
    楚非莫和陳謙四目相對，楚非莫那俊美無儔的臉頰分外難看。
    陳謙笑著一把拍在楚非莫的肩膀，說：“聽說上官家的老六，上官穆立了大功回來，聖上似乎有意賜他與那被你退婚的劉五姑娘喜結連理，瞧著秦四姑娘對惠郡主言聽計從的樣子，還有上官府那幾個公子過度溺愛妹妹的傳聞，縱是劉五姑娘那頭不成，秦四姑娘這頭十有八九容易成事。楚兄，節哀。”
    “去你的！”
    楚非莫抖了抖肩，輕哼道：“想讓秦子媛嫁入上官府，小爺我絕不會讓上官惠如願。”
    “當真？”
    “走著瞧！”
    。
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