蘇州城內的橋頭，傍晚的夕陽落下，無數的蟬飛到了橋頭，一個聲音在葉珪的耳邊響起：“橋下！”

    葉珪不知道這聲音從哪裏傳來。他看了看周圍，四周也沒有任何人。猶豫了一會兒之後，葉珪決定還是到橋下去看看。

    葉珪順著橋頭的石階，慢慢走到橋下的河邊，河麵上十分平靜。夕陽已經落下，仍舊有些許的微弱光亮。河水慢慢流淌，葉珪看著水中自己的倒影模模糊糊，隨著水波晃動，看了一會兒，葉珪突然心裏一驚，原來自己的模糊的河水倒影旁邊突然多了一個倒影。看來是有個人不知道什麽時候，偷偷站到了自己身邊。

    葉珪立即扭頭看身邊，可是什麽人都沒有看到。

    葉珪呆若木雞，剛才明明聽見有人叫他到橋下，現在又看到水下多了一個倒影，卻偏偏看不到任何人。

    “你是誰？”葉珪向身邊問，但是沒有人回答。

    葉珪再次看向河水，自己的倒影身邊的倒影仍然存在，隻是看不清楚到底是什麽模樣，依稀是個比自己更高的人。

    葉珪渾身發麻，轉身就往橋頭跑去。他突然覺得自己的腳踝被什麽東西纏住，低頭看去，發現是一隻蒼白的手在緊緊地拽著自己的腳踝。

    葉珪嚇得一下子摔倒，被那隻伸出來的手拉扯到了河裏。葉珪用手拚命抓著河邊的石階縫隙，兩腿不停地踢動，終於爬到岸上。

    看來河水裏有“水鬼”拉人，是確定無疑的事情。

    葉珪翻過身體，卻看到一張慘白的人臉對著他呼救：“救，救命。”

    葉珪這才明白，原來是有人落水，抓住自己的腳踝求救。於是葉珪盡力將其拖上岸，卻覺得此人非常沉重，仔細看去，發現此人的左腿腳踝上，也攥著一隻蒼白的手，和溺水者抓住自己的姿勢一模一樣，看來是拖人下水的“水鬼”無疑。

    葉珪鬆開一隻手，抓起身邊的一塊石塊，狠狠地向那隻手砸過去，溺水者的身體頓時掙脫，被葉珪拉到了岸上。而河水裏冒出了一連串的水泡，咕咚作響。

    葉珪被剛才的情景嚇得厲害，坐在岸邊不停地喘氣。

    溺水者躺在葉珪的身邊，此人是一個五十多歲留著胡須的老人，身上的青衫全部濕透，直愣愣地躺著。葉珪看見他這個樣子，知道他是胸口有一口氣沒有換出來，於是用手把溺水者的下巴捏住，掰開溺水者的牙齒，另一隻手的手指在溺水者的嘴巴裏掏出淤泥和水草，然後狠狠地壓了溺水者的肚子一下，溺水者這才換出了這口氣，接著，他不停地咳嗽嘔吐，將肚子裏的汙水吐出來，折騰了很久，才慢慢回過神來。

    突然，葉珪的手心裏癢癢的，翻手一看，發現有一條蜈蚣在手上。葉珪立即把蜈蚣拍死在地上，再看身邊人時，發現此人咳嗽嘔吐出來的穢物，裏麵密密麻麻的都是蟲子，不僅有蟲子，還有小蟾蜍和一寸來長的青色小蛇及蜘蛛。

    葉珪皺了皺眉頭，他的家族世代為醫，聽說過苗疆有巫醫用五毒煉藥治病，但也能害人性命。可是苗疆和蘇州，一個是西南邊陲，一個是江南水鄉，相距甚遠。難道蘇州會有苗疆的巫醫行蹤？

    那人哼哼唧唧，把肚子裏的毒蟲嘔吐幹淨之後，看著葉珪，向葉珪感謝他的救命之恩。

    葉珪對那人說：“先生的肚子裏有苗人的五毒，可能並沒有清除幹淨。”

    那人說：“五毒倒也算不了什麽，隻是我腦袋裏的毒蟲已經發作，是附骨之疽，怎麽也不能擺脫掉。”

    葉珪想了一會兒，問那人：“難道是某種絲蟲？”

    “你是郎中？”那人看著葉珪，“不然你怎麽會知道得這麽清楚？”

    葉珪不說話，把那人攙扶到橋頭的酒肆門口，在酒肆的燈籠下，用手指撐開那人的眼皮，仔細查看眼球，果然眼白裏無數紅色的絲線。

    葉珪忍不住輕呼一聲，然後說：“我隻是奇怪……”

    “奇怪什麽？”那人盯著葉珪問。

    “這絲蟲已經發作多時，如果是一般人，早就，早就……”

    “早就已經死了對不對？”那人倒是豁達得很，“你年紀不大，醫術倒還高明，我倒是要問問，我腦袋裏的蟲豸到底是什麽來曆？”

    葉珪向酒肆的小二討了一碗水，接著用隨身的銀刀割開自己的手指，把鮮血滴入水碗，然後放在那人的鼻子前方。手中換了銀針，把銀針對準了那人的眼睛，輕輕紮下去，手指一撚，把一條紅色的絲蟲挑了出來，絲蟲纏繞到銀針上，葉珪把銀針浸入水碗，絲蟲立即散開，漂浮在水裏。

    葉珪手中穩穩地拿著銀針，看著那人的眼球，又一條絲蟲聞到血腥味，然後冒出一丁點，葉珪眼疾手快，又用銀針挑起。酒肆的小二看見葉珪不停地用銀針紮人的眼睛，忍不住在一旁出言勸告：“葉珪，你醫術平庸，剛剛出了大牢，現在又要吃官司嗎？”

    葉珪滿頭大汗，沒有餘暇向小二解釋。

    整整挑了一個時辰，葉珪終於把那人眼睛中的絲蟲全部挑出來。時間已經是亥時，到了宵禁的時間，店小二把酒肆的燈籠熄滅，就要打算關門。

    那人輕鬆地站起來，長籲了一口氣，說：“看來我又能多活幾天了。”

    葉珪囑咐那人：“你腦袋裏的絲蟲和腦髓已經糾纏，如果要徹底醫治，我看隻能回到苗疆，才有痊愈的希望。”

    那人笑了笑，說：“我拚了命才逃出來，怎麽可能再回去送死？”

    “你腦袋裏的絲線蟲，已經進入你身體有不少年頭了，當初你誤喝了溪水，溪水的上遊一定有一頭死去的牛，而牛身上寄生了無數絲線蟲，絲線蟲進入水中，你喝水之後，就進入你的腸胃。絲線蟲在你腸胃裏停留下來，產卵後死去。可是蟲卵順著你的血液遍布全身，你當時就身體不適，然後找了郎中救治，可是救治你的郎中不得其法，隻能用五毒蟲豸暫時壓製，每年的驚蟄、立秋、白露都要用五毒壓製一次。”

    那人聽了葉珪的猜測，來了興趣，好像這絲線蟲，跟自己無關似的，“但說無妨。”

    葉珪繼續說：“我剛才已經數過，你吐出來的青蛇有十九條，那麽算來，應該是六年前的夏天，絲線蟲進入你的身體。”

    “你說的時間不差毫厘。”那人說道，“隻是一點，你猜錯了，絲線蟲是牛身上養出來的。”

    “絲線蟲並不是你無意中喝的溪水，是有人騙你喝下去的！”葉珪詫異地說，“這世上真的有這麽狠毒的苗人？”

    “天下哪裏都一樣，有好人也有壞人，”那人說，“再說，你能知道我是好人還是壞人？”

    葉珪歎口氣說：“絲線蟲在你腦髓裏多年，一直被五毒壓製，現在絲線蟲在你身體裏壽命已盡，要再次繁衍後代就需要入水，這就是你落水的緣由。”

    “我昨日病發，路過河邊，就看到河裏有人向我招手。”那人回憶，“是故人，結果走到河邊，故人一把把我拉進水中。”

    葉珪說：“絲線蟲要引你下水，當然要在你頭腦裏作祟。”

    兩人說了這些話，那人就要告辭，問葉珪：“還不知道恩人的尊姓大名。”

    “不敢。”葉珪回答說，“我姓葉，單一個珪字，祖父和父親都是行走的遊醫，治病救人本來就是本分。”

    “我是個遊走四方的散人。”那人向葉珪拱拱手，“如果我不死，一定報答。”

    說完就要走，葉珪向他告辭，那人走了幾步，突然停下腳步，折返回來，盯著葉珪看了很久，突然說道：“你身邊的小孩……”

    葉珪吃驚地看著對方，原來這人和他一樣，也能看見五通的後代。

    這個小孩被葉珪收養幾天，十分乖巧，剛才葉珪救人，她就乖乖地跟著葉珪，一步不離。沒想到這個人醒轉過來，就瞧出了究竟。看來這人被人下了絲線蟲，一定有原因。

    “既然能看見五通，你也並非常人，我也懶得多事了。”那人說了這句之後，扭頭走了。

    葉珪莫名其妙地救了這人，見他離開，便抱起小孩，慢慢回到家裏。在家裏弄了點剩下的饅頭，給小孩吃了。想起今後要獨自一人養活這小孩，而自己朝不保夕。又想起白日裏，金山寺的雲鑒和尚，的確是個得道高僧，知道自己收留了五通的後代，也沒有為難自己，還給了自己銀兩，他應該不會為難一個小孩。

    突然想起那錠銀子，葉珪“哎喲”一聲，連忙用手在身上摸索，但是怎麽也找不到，細細回想，應該是在救人的時候掉落在河邊了。一錠銀子不是個小數目，葉珪安頓好小孩睡去，立即打著燈籠跑回河邊，他仔細尋找銀兩，可是從河邊到橋頭，再到酒肆的門口，哪裏還有銀兩的影子，看來是在救人的時候，滾落到河裏去了。

    葉珪想著這錠銀兩能維持自己和小孩至少半年生計，當下十分焦急，於是卷了褲腿，站在水中用手在河水中慢慢摸索。

    摸了很久，也沒有摸到銀錠，葉珪心裏歎氣，正要放棄，突然感覺到自己的手掌和水中一個手掌緊緊握住。

    那個手掌冰涼滑膩，葉珪頓時明白是什麽東西。看來自己解救了一個人，河裏的“水鬼”就要拿自己做替死鬼。

    那個手掌把葉珪不停地往水裏拉，葉珪用盡全力後退，還是被一步步拉到河水中間。就在葉珪全身淹沒到水裏，行將溺斃的時候，他胸前突然映出了一片紅光。紅光一閃而逝，可水下的手掌鬆開了。

    葉珪慌亂地爬到岸上，回頭看見河水裏慢慢浮起一具屍體，順著水流，慢慢地漂走，隱沒在黑暗裏。

    葉珪一天之內，兩次遇到拉人墊背的“水鬼”，他心情沉重，慢慢踱回家裏，心想自己真是倒黴到了極點，現在銀兩也丟了，明天的飯都沒著落，也不能老是向黎先生乞討。想到可能幾日之後，這小孩就要餓死在自己身邊，還不如把她交給雲鑒和尚，至少能撿條性命。

    回到家，葉珪躺下，他決定第二天早上就把這個五通的後代送給雲鑒和尚。而自己單身一人，總有活命的方法。想通了這節，葉珪突然覺得如釋重負，很快就睡著了。

    第二天一早，葉珪在屋裏把五通小孩收拾一番，就要出門趕往金山寺，把小孩交給雲鑒。正要出門，突然聽到門外一陣車馬響聲，然後是一個人喊道：“請問是葉珪葉先生的府上嗎？”

    葉珪好奇，從來就沒有人主動找上門來請自己去行醫。看來今天是轉運了。葉珪連忙走出門，看見一個穿著絲綢袍子的中年人側身站在門口。

    葉珪看見了，連忙行禮，道：“我就是葉珪，先生家裏有人生病？”

    那個身穿絲綢長袍的中年富人看見葉珪是一個十幾歲的小孩，吃了一驚，說：“原來葉先生這麽年輕。”

    葉珪看見門前的道路上停了三輛驢車，拉著一個個木箱，看來是跟這人一起來的。葉珪正要詢問，這個富豪向驢車旁的幾個車夫說：“就是這裏了”，然後手揮了揮。

    幾個車夫把驢車上的木箱一個個往葉珪家裏搬。富人走進葉珪的屋內，吩咐車夫把木箱打開。

    葉珪看到第一個木箱裏是各種藥材，其中不乏珍貴的山參、鹿茸、犀角，至於普通的藥材，當歸、田七、蓯蓉、龜甲更是一應俱全。

    第二個箱子打開後，是各種砭石、金針、銀針、銅壺等器具，看起來十分貴重，並非自己的簡陋醫具可比。

    第三個箱子裏是各種醫書，葉珪一眼看去，就看到有《神農本草經》《傷寒雜病論》《金匱要略》《千金方》《脈經》等等。

    富人還生怕葉珪不明白，專門拿起一個靈芝跟葉珪說：“這是我從一個盜墓賊手中所得，那個盜墓賊掘坑，進入一個晉朝王公的古墓，古墓裏的陪葬財寶已經被之前的盜墓賊一掃而空，這個盜墓賊空歡喜一場，發現王公的棺槨已經打開，而且看到王公的屍體不腐，腦門上長了一個靈芝。”

    葉珪大驚。

    血靈芝十分難得，都是在屍體的頭頂上生長出來，而晉朝王公名士都喜好煉丹，服食五石散，身體裏聚集很多珍貴藥石，所以長出來的血靈芝更加珍貴。

    葉珪還在詫異，富人又從第二個箱子裏拿出一個“銅人”出來，“銅人”隻有巴掌大小。富人將“銅人”遞給葉珪，葉珪接過，差點把“銅人”摔在地上，連忙雙手捧住，這才發現，“銅人”是純金打造。金人身上雕刻了周身經脈，遍布全身的穴道，都是用極小的瑪瑙點綴。不說這個金人的來曆非常，一定是前人的收藏，就算熔鑄為黃金，也是一筆可觀的錢財。

    葉珪拿著金人不知所措，就要把金人還給富人。可是富人又從第三個箱子下麵，掏出了一個竹簡，竹簡已經腐朽不堪，上麵隸書寫著《黃帝外經》，葉珪兩眼放光，他父親生前提起過，世上醫書，最早以《黃帝內經》為總綱，可是還有一本《黃帝外經》在先秦時期就已經失傳。從富人手上的竹簡看來，這個《黃帝外經》是兩漢時期的刻本。如果血靈芝和金人還能用價值連城來形容，而這個《黃帝外經》的竹簡，則根本無法用錢財來衡量。葉珪放下金人，忍不住把《黃帝外經》的竹簡拿到手中，雙手發抖，竹簡上的灰塵簌簌落下。

    “我能借閱嗎？”葉珪懇求地問道。

    富人哈哈大笑，說：“盡管看閱無妨，這本來就是……”他卻留下半句話不說了。

    葉珪不知道富人把箱子搬到自己的家中炫耀到底是為了什麽。

    葉珪打開了竹簡，裏麵的文字古樸，他第一眼就看到了“上古天真論第一”，看來外經和內徑的目錄都是一般的順序，這個也與父親所說完全相同，想必是真品無疑。

    富人環視了葉珪家中，房梁腐朽、牆壁破敗，忍不住搖搖頭，對葉珪說：“我來得倉促，沒想到葉先生家裏擺設如此簡單。”

    葉珪心裏慘然，心想這個富人還真是厚道，不忍說自己家中破敗，顧忌自己顏麵。其實，自己這家裏何止是擺設簡單，而是貧寒到了四壁如洗的地步。

    富人對葉珪說：“那麽這樣，葉先生不如隨我到一處園林盤桓幾日，我一定不怠慢先生。”

    葉珪不知道對麵這人葫蘆裏到底賣的什麽藥，看樣子也並非有惡意。

    富人見葉珪還在遲疑，笑著把葉珪的手給挽起來，拉著他就要出門。葉珪扭頭看著屋裏的木箱，又示意五通小孩跟著自己。小孩搖搖晃晃地走到葉珪身邊，葉珪蹲下，小孩附在他的背上。

    富人看見葉珪無端地蹲下，也不以為意。二人走出屋外，富人呼喝一聲，一輛馬車慢慢從街角行駛過來。原來富人為了尊重葉珪，遠遠地把自己的馬車停在遠處。

    葉珪腦袋裏一片茫然，坐上了馬車。馬車在城內走了很久，來到一個私家大宅門前。葉珪知道，這是蘇州城裏一個鹽商的府邸。富人下車，讓車夫拿了一個通牒進到宅內。

    過了片刻，宅子裏一個商人慌慌張張地走了出來，迎接富人和葉珪。商人頭也不敢抬一下，跪在地上，說：“大人怎麽不提前告知，我好做個準備，招待不周，讓我如何是好。”

    富人向商人搖頭，挽著葉珪大剌剌地走進商人的府邸。這個府邸是蘇州城內有名的園林，長廊、假山、池塘無不精致，無處不奢華。

    富人和葉珪走在前麵，商人走在後麵，亦步亦趨。

    走到了一個花廳，商人的家眷都在等候，看見富人來了，幾十個男女老少紛紛跪在地上，給富人行禮。富人哈哈一笑，手一揮，說：“都起來吧。”然後拉著葉珪坐到了朝南的主人座椅上。葉珪背上的小孩悄悄下來，坐在葉珪的身邊。兩個丫鬟立即端來銅盆，銅盆裏放著清水和毛巾，伺候富人和葉珪洗臉。

    富人倒還罷了，輕巧地用毛巾擦了擦胡須。而葉珪這輩子哪裏見過這種陣仗，手都不敢抬起來。商人見葉珪不動，還以為他不願意盥洗，揮手讓丫鬟退下。

    然後又是幾個丫鬟輪番端上點心，送到富人和葉珪身邊的小幾上，商人親自給富人和葉珪沏茶。富人對葉珪說：“這茶葉是最名貴的福建大紅袍，先生不必拘謹。”

    葉珪抿了口茶水，心裏忐忑，哪裏喝得出什麽講究和來曆。他放下茶碗，用手在大腿上掐了掐自己，確定不是在夢中。

    富人和商人交談起來，說的都是詩詞歌賦、風花雪月的事情。葉珪聽不出來什麽端倪。但是富人並未冷落葉珪，在交談中向商人介紹，這位葉先生醫術高超，隻是現在年紀尚小，假以時日，一定是蘇州首屈一指的名醫。

    商人聽了，當然不以為意，不過表麵上仍舊奉承，看來是礙於富人的麵子。

    富人也向葉珪介紹，商人是當地的大商人何暮春，葉珪當然聽說過何暮春的名字，隻是沒想到自己有一天能成為何府的座上賓。

    但是何暮春一直也沒有透露富人的姓名，隻是稱呼他為大人。富人也沒有向葉珪吐露自己姓名和身份的意思。葉珪也不好詢問，隻是不明白，富人為什麽對自己如此看重。

    葉珪和富人在何府住了兩個月，每日裏不是喝茶、飲酒、遊玩園林，就是跟著富人在園子裏開堂會看昆曲。富人身邊老有人圍繞，葉珪一直沒有機會好好打聽富人的來曆。

    葉珪每天錦衣玉食，到了中秋這天，富人向何暮春告辭，說了聲“打擾了”，就要離開。何暮春不敢挽留，安排車馬送富人和葉珪。

    葉珪渾渾噩噩，全聽富人安排，馬車回到了葉珪的家門口，葉珪下了馬車，看到自己的房屋，簡直不敢相信自己的眼睛。

    原來葉珪的房屋已經修繕一新，並且新修了兩間大房，青磚紅瓦，十分氣派。葉珪走進院子，看到屋內家具一應俱全，全部是工匠趕工打造。

    何暮春的仆人從馬車上搬下各種文玩，擺放到了屋內，聽憑富人安排。

    葉珪還有了書房和醫館，書房裏已經擺滿了當初富人帶來的那個箱子裏的各種醫書。而醫館裏，兩麵牆都擺著藥櫃，看來不僅裝有木箱裏的藥物，還買來了藥材補充。

    富人看了看房屋，對葉珪拱手，說：“一切都還滿意？”

    葉珪茫然，不知道如何回答。

    “還有什麽不滿意的？”富人惶恐地說，“先生盡管吩咐。”看樣子他非常擔心葉珪不滿意。

    葉珪慢慢問道：“這些東西，都是給我準備的？”

    “正是。”富人點頭，“如果先生沒有什麽吩咐，我就告辭了，如果還有交代，盡管吩咐鹽商何暮春，他一定不會推脫。”

    “我還沒問大人的高姓大名……”葉珪說道。

    “不用了。”富人轉身要走，想了想，對葉珪說，“我不說，你逼問何暮春，他也會告訴你。我姓黃名筠。”

    黃筠說完，告辭走了。

    留下葉珪一片茫然。

    第二日，葉珪站在家中，看著家中翻天覆地，煥然一新。何暮春仍舊擔心葉珪不滿意，又派人來詢問葉珪還有什麽需要，需不需要幾個下人使喚。葉珪推辭，他哪裏需要什麽下人來服侍。

    這兩個月，葉珪感覺自己恍如夢中。他突然想起要見見故人，於是背著五通小孩來到了橋頭，看見黎先生仍舊在橋頭擺著攤子算命，他心裏不知為何，踏實了很多。

    黎先生看見葉珪，連忙跑到葉珪身前，問：“你這段日子去哪裏了，我不見你來找我，以為你離家投奔親戚去了。到你家找你，看到你家大興土木，是不是你已經把家裏的老宅子給賣了？”

    葉珪愣了一會兒，問黎先生：“您可聽說過黃筠這個人？”

    “黃筠！黃大人！”黎先生吃驚地說，“你認得他？”

    “這兩個月，他邀我到何暮春老爺家裏住著。”

    黎先生表情怪異，胡須都豎了起來，“黃筠黃大人是當今兩淮的鹽運使，富可敵國！”

    葉珪頓時愣在原地，半天說不出話來。(www.101noveL.com)