第20章 道路已開

    “調查三個受害人的直屬雇傭者。”

    在五人聚攏開了個簡單會議後，這個調查計劃就算徹底敲定。負責勘探情況的赫瑟爾便負責開始調查葡萄園主和釀酒工坊主等有錢的階級，趁著這段時間，厄蘭茲則用卡夫卡坡的筆名寫下了更多的，大部分都是參考參與了貴族文學沙龍的那些家的作品風格。

    作為一個寫作者，根據文體模仿出風格類似的內容，就是一個提煉核心寫作手法，歸納用詞習慣和複刻敘述方法的過程，模仿出一篇神似的文章需要時間，但糊弄貴族而言，隻要形式相似就足夠了。這是他為自己直接靠攏貴族階層做的二手準備，靠靈體運輸信件而繞過了機械之心審核這一關。

    “厄蘭茲。看一眼吧。”

    當厄蘭茲正在自己的筆記本上書寫著一些理論設想的時候，一張合同被推到了他手側。那上麵寫著的“機械之心入職申請書”似乎才從打字機裏被打出，上麵的油墨一擦還能變成一道黑劃痕。

    “

    1：機械之心成員必須服從上級教會下達的一切命令。

    2：機械之心成員不允許在未經申報審批的情況下離開阿瓦霍郡拉瑞亞市。

    3：機械之心成員不得以任何形式和途徑朝非允許人員透露自身工作的詳細情況和具體職責。

    4：任何申請服用魔藥晉升的成員必須經過測試，審核通過後附證明和文書送達教區總部審批。

    5：

    ”

    他一條一條掃過麵前的條例，優勢就是他能夠得到大量的資金支持和報銷福利，劣勢也很明顯，他不能離開當前區域，必須參與任務——尤其是在現在拜血教已經開始浮上水麵的危險時刻。

    他權衡著利弊，如果他本人想要晉升，就算隱匿賢者灌輸給他了所有所需的知識，要設法取得對應的魔藥材料至少需要600鎊上下，如果他當文職，工錢就按照剛入職的機械之心月薪14蘇勒來算，衣食住行研究開發全部報銷，也要攢42個月多，折合接近四年才買得下。

    四年！照這個速度下去，恐怕他到序列七的時候世界都快毀滅了。

    而這時候蒸汽之心的優越性就展現出來了，隻要能夠通過那個測試，序列八的魔藥就能直接到手，那可是整整600鎊啊。

    “我認為沒有回絕的理由。”

    他抬起筆，在簽名處寫下了自己的名字，流暢的花體字勾勒出陌生的名字，他當初捏造出這個名字的時候，化用了赫胥黎的名“阿爾道斯”，靈知主義的音譯“諾斯替”，和卡夫卡的原名“厄蘭茲”，把這一切寫下的時候，卻是另一種陌生至極的感覺。仿佛原本的嚴道一已經成為了一個陌生的玩家，所寫下的，也不過是一個虛構捏造的人物。

    看向歐拓，他的眼神有些失焦。他似乎是在笑，因為他眼角的皺紋每一道都展開來了。可為什麽那麽的不真實？那麽遠？

    “哦。對了，先生。還有這個。”

    厄蘭茲打開自己左手邊的抽屜，把厚厚一疊包含圖解，示意，和立體三視圖的手稿交給了隊長。

    “這是我把摩斯苦修會內的所有成員，內容，建築結構，儀式魔法構造的核心要點和突破點，特殊設施的可能結構全部總結之後的結果。如果會有高級教員抵達這裏，應該可以拔除這個苦修會的窩點。”

    “我接受這份貢獻。等我證實這一切之後，我會把它作為你的功勳匯報給上層教員。但你聽好了，埃爾道斯諾斯替厄蘭茲。”

    歐拓的語氣陡然一轉，他把厚實的手套搭在厄蘭茲肩頭，捏得他的骨頭生疼。那雙金色的眼睛裏映照出的是另一雙詫異的淺灰色雙眸。

    “我已經為蒸汽之神貢獻了二十九年的人生。我和邪教徒、失控的非凡者們搏鬥了大半輩子。我總共處理了四十八個失控的非凡者，其中有十六個機械之心成員，十二個窺秘人。”

    “你是懂得很多，也因此，你在我眼裏和要被肅清的邪教徒隻有一枚便士那麽寬的差距。現在你沒有漏出破綻，很好，也絕對不要讓我發現你的破綻。你做儀式的時候念的什麽字我連一個音標也不會拚錯，你工作桌裏的紙有幾張我也清楚。我知道你總共用什麽方法弄走了二十五張紙，你最好祈禱不要讓我知道它們用來幹了什麽。”

    他靠得更近了一點，語氣緊迫而迅猛。

    “我之所以願意為你申請不是因為你那點神秘學技術有多值得保護，而是因為我不想讓年輕的艾奇奧、赫瑟爾還有休伯特再失去一個他們心中的夥伴，阿瓦霍郡的人們需要你的儀式技術讓他們能遠離邪教徒的毒手。如果讓我知道你敢玩任何花招，我會搶在任何人之前槍斃你，把你的非凡特性做成下一件神奇物品。”

    “我明白了，先生。我不會的。”

    深灰色的眼睛仿佛古書扉頁上沉澱的灰塵，他的聲音平穩自若。肩頭的壓力迅速變輕，隊長則從口袋裏抽出一張便簽條，迅速地寫下幾行字，貼在厄蘭茲胸前。

    “這是什麽意思？歐拓隊長？”

    他看向那上麵草率寫下的“4”。

    “以後這就是你的行動代號。考慮到你的記憶能力不足以記住我們全部的行動計劃，你隻需要服從任何一個其餘通識者的口頭命令即可，現在繼續你的工作，四號。這是命令。”

    隻留給了厄蘭茲一個背影，他快步登上樓梯，走上第三樓，停在一扇厚實鎖住的雙層保險門前。

    他把自己的徽章嵌入第一個凹槽，隨著齒輪精妙轉動，大門從兩邊分開，露出第二重保險門，他順時針用力旋轉了一圈門上的閥門，放出氣壓，解開第二層鋼鐵大門，裏麵擺放著一台打字機。

    歐拓坐在打字機前，有些生疏地用自己的大手指頭敲打著小小的鍵盤，時不時挪動紙張換行。

    尊敬的阿瓦霍教區主教大人：

    我是拉瑞亞市蒸汽之心小隊隊長沃爾夫岡歐拓。在經過常規管理條例規定的觀察後，已初步確定其精神狀態和生理狀態穩定，故請求您解除對埃爾道斯諾斯替厄蘭茲的1級特殊觀察，以更好地令其協助辦案。按照機械之心非凡者晉升管理條例規定，其已經協助提供了阿瓦霍郡郊外摩斯苦修會的詳細情報，並在幫助調查拜血教連環殺人案件中做出了突出性貢獻，功勳已經足夠晉升。

    如果您批準，我會在檢查其各項指標適合晉升後進一步請求您指示，隨電附帶摩斯苦修會的全部情報正文文本，請派遣高級教員進一步確認其情報可信度，如果屬實，則可以進行殲滅打擊活動，也請允許我屆時調用非凡特性材料資源，為此人提供晉升。

    讚美萬機之主；

    您謙卑的，沃爾夫岡歐拓

    他長長地歎出一口氣，打開打字機的底座，把厄蘭茲所寫的情報放進其中，拉下了手邊一個拉杆，伴隨著微末的金光，打字機的字跡開始一行行地倒退，仿佛被吸進另外一個世界，他摘下頭頂的帽子，露出斑白的兩鬢，牆上掛著十二頂帽子，有女士的寬簷帽，也有男士的軟呢帽，每一頂都浸透了鮮血和腦髓，莊嚴而不言語。

    歐拓仰起頭看向頭頂一方窄窗裏欲頹的天光，白發被染得殷紅如血。十二個影子被拉長，沉默地蓋在他的頭上。

    (本章完)