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    第四十八章
    
    40年代中自貢和重慶
    初一本是進香的日子，正月初一更是見著四裏八鄉的百姓成群結隊地往天池寺去。我們這自貢民風既古樸又平和，沿路的香客看著我們這一行人，多投來純樸的微笑。幾個小男孩看到了內森，便跑著追了過來，向他高高地舉起雙指，做出了勝利的手勢。
    “李先生，今天感覺真好。”內森指著眾人所坐的滑竿笑道，“咱們都坐著這椅子，我感覺和大家便一樣了。上次來自貢，也沒顧上四處看看，今天這一路還真讓我開眼界。”
    內森這話音剛落，就聽楚嬌在我身後笑道：“你呀，哪是沒顧上看街景，沒顧上的還多著呢。那天我死說活說讓白莎姐和你帶著我出來，你眼裏那時又哪有我。我告訴你吧，我們這自貢雖然比不上上海、南京、北平，可其實一點不比成都和重慶差，你可不要小看了。”
    內森點頭讚道：“這話倒不假。受傷前我也跑了不少地方。要說看著這自貢的老百姓，生活像是比成都和重慶的都好。”
    這時高少校也插了進來：“要說你受傷之後，這事兒是更糟了。現在沒幾個月物價就翻番，我在成都那邊靠的是吃皇糧，總算是能衣食無憂。可是重慶那邊，你看若穎的父母，跟著北平的故宮博物院撤到這裏，那點兒薪水老不夠用，還得靠她能拿到些美元貼補著。我看這自貢倒真是一個小桃源，我們都羨慕啊！”
    “嘿，哪能算是桃源啊，”我歎道，“要說也就還算得上不愁溫飽。謝老天的恩賜，咱們這地下全是鹽。這年頭金銀是硬通貨，可是戰火紛飛的，恐是金銀也沒了往日的搶手，可是這鹽，隻要人活著便缺不了它。太平的時候，它不貴，戰亂了，它也不賤，我看這才是十足的硬通貨。”
    高少校，手一拍滑竿的扶手，笑道：“這麽說，這勝利了以後，我們幾個就都跟著您做做這鹽商的買賣，也是快活了。”
    我苦笑地擺擺手：“謬獎，謬獎。要說挖鹽、采礦，這是我的本科，還算在行。可做生意，我是最靠不住的。也就是這些年兩淮的鹽路斷了，整個大後方都靠著咱們自貢的井鹽。等到勝利還都了，我看說不準還是兩淮的鹽商會占了上風。人家畢竟前清那會兒就是禦敕的。到時候咱四川人就留個溫飽也知足了。”
    說話間，已到了天池寺的山門外。這天池寺是宋朝始建，明洪武年間重修，至此也算是千年古刹。我們李家原本給寺裏捐了不少廟產，父親和此間的老方丈又是舊交，見我們到了，執客僧便引了入寺內參拜。
    要說這拜佛，我們中國人自是從小便是習慣了的，可內森倒是難辦了。一則是他身子不方便，這天路上時間久，林若穎擔心他的皮膚被壓壞，便沒有讓他穿支架。這樣他自己即便是站都站不起來，更何況是跪拜。這另一則，他畢竟是虔誠的基督徒，這朝拜異教偶像便是第一大戒。
    內森看著執客僧，麵有難色，言道：“師父，我的腿不方便，這樣進殿是否恭敬？”
    執客僧雙手合十，含笑點頭：“不妨事。尊府的管家已遣人知會小僧。您是為著我們中國的抗戰而受傷，徑可坐在滑竿上進殿，佛祖不會見怪的。您隻管心中禮佛，跪拜也不必了。”
    聽了這話，我便安排轎夫抬著內森，順著天池旁的石堰窄徑過去。入了大雄寶殿，楚嬌拉著他的手，款款下拜。她拜了很久，似是有重重心事要說與佛祖。內森此刻也麵色凝重，雙眼望著高高在上的佛像。
    他們參拜完畢後，便是高少校和林若穎。兩人雙手相挽，走到拜墊前停下腳步。她轉過頭，麵含微笑，雙眼中噙著期盼，緩緩道：“老高，咱們還沒一塊拜過佛呢，你就陪我一次吧。”
    林若穎之前曾和我提起過高少校是不信神佛的，可他此時甚是爽快，笑道“一定要拜”，便跪了下去。
    參拜已畢，高少校先行站起，然後躬下身，一手緊緊地握住林若穎的手，另一手緩緩將她扶起。此時我細看她，眼中竟隱約噙著晶瑩的淚花。
    我們如此一進進殿參拜完畢，執客僧便道：“李施主，老方丈請您和小姐、姑爺到禪房一敘，順便為姑爺診診脈。我陪另兩位施主在羅漢堂轉轉可好？”
    此事倒是出乎我的意外。老方丈遠近聞名，被傳為神醫，但他卻很少替人診脈。在佛門來看，災病皆是前緣，治與不治也盡在緣中。此次他竟提出為內森診脈，倒也是緣份了。
    到得禪房外，轎夫放下滑竿，因禪房狹小，便背了內森進去。內森本身材高大，至少有六英尺三英寸高，而那轎夫卻是我們川人典型的短小身段。
    內森趴伏在他背上，雙腿無力地耷下，隨著轎夫的腳步晃動，進門時，在門檻上一碰，便晃得更緊了。我和楚嬌看著，四目對視，不禁心中都是一酸。
    老方丈此時已是八十開外。和尋常的出家人不同，他麵旁清臒，膚色黝黑，倒更像是我們這鄉下的普通老漢。見到我們進來，老方丈雙手合十，本是眯著的雙目陡然精光綻放，言道：“李施主，許久未見。聽說楚嬌小姐新婚，老衲這廂道喜了。”
    他轉向內森，笑道：“這位必是令婿了？”
    我點頭稱是，言道：“大師願為小婿診脈，實是感激不盡。”
    老方丈點點頭，徐徐言道：“令婿不遠萬裏來華抗日，又得如此姻緣，自是前因善果。老衲願盡綿薄之力。我這一門原也是有些藥石之方相傳，但醫得如何便要看緣分。”
    說話間，老方丈便開始為內森診脈。與一般的郎中不同，老方丈並非雙目緊閉，故弄玄虛的麵貌，而是一邊診脈，一邊和內森攀談起家常來。左右手脈號過，他又讓內森除去鞋襪，在他的腿和腳上仔細的摸診。
    “令婿這是督脈損傷，瘀阻經絡，好在並未完全阻斷，若以艾草灸之，應能有些緩解。我讓徒弟準備片刻，楚嬌小姐也學學，將來可在家中施治，甚是方便。”
    聽了這話，楚嬌喜上眉梢，興奮地問道：“方丈大師，那多久他才能站起來走路呢？”
    老方丈眯起雙眼，緩緩道：“楚嬌小姐，佛家講緣，外洋來到中國是緣，婚嫁是緣，今天我們相見也是緣。一切盡在緣中，不可奢求。”
    內森順著話說道：“老師傅，起來走路醫生們都說是無望了。要是能把這腿疼治好，我也就心滿意足了。”
    “再說，”他轉頭笑著看看楚嬌，“要不是我受傷，楚嬌也不會嫁給我。這麽說，我和這傷不也有緣嗎？”
    老方丈微笑點頭：“施主不是佛門弟子，但也頗有慧根。生亦何歡，死亦何苦，傷亦何憂，健亦何喜，一切隨緣。”
    說罷，老方丈站起身，對我道：“李施主，禪房狹小，他們施治怕轉不開，請隨老衲來。”
    我看他似是有話要對我說，便隨著老方丈出得禪房。
    走出禪房所在的小院，老方丈放緩了腳步，輕聲道：“李施主，老衲有一事與您相商。”
    “是小婿的傷勢？”
    老方丈微微搖頭：“並非是傷勢，而是如何療傷。令婿受傷逾年，目下也無特別危險。若是他能留下，治得幾個月，雖不能讓他腿腳活動自如，但應有大進，而且說不準還能完人之大倫。”
    “若真是這樣，我們全家得感謝您的大恩。”
    老方丈舉起右手，扶住我的手，低聲道：“李施主，不忙感謝。老衲正為此事躊躇。令婿剛才自己也說了，他受這傷是一緣，與楚嬌的婚事也是一緣，這兩緣又勾連一處。老衲實在是擔心動一緣便牽另一緣，治了傷，反而影響了他們的婚姻。”
    我仔細品著這話，卻總覺著無論如何傷治好了，對他們的婚姻總是好事，便道：“大師，請您盡管治吧，我想楚嬌也會是這意思。”
    老方丈似是仍在猶豫，我便笑道：“他們這婚事也是我做的主，就都算在我身上吧。”
    老方丈擺擺手：“李施主，緣起緣落，你我都在其中呀。”
    他這話自是滿藏禪機，隻是此刻執客僧恰引了高少校和林若穎過來，我便沒再細想。
    “師傅，這位女施主抽了一簽想請您給解一下。”說著恭敬地把一根已成深棕色的木簽遞給了方丈。
    方丈接過木簽，借著天光，細細地看著，雙唇微動，似是在默讀心訣。
    片刻過後，他雙手合十，朗聲道：“幾位施主，這求簽本是虛無之事，可信，也可不信。”
    林若穎和高少校對視幾刻，似是在眼神中互問，最後還是林若穎先開了口：“要是這樣，那我們就不問了，還是靜候天命吧。”
    方丈微笑道：“兩位施主皆是霍達之人，這樣甚好。”
    那天中午我們便在寺裏用了素齋。內森做過艾灸，確實感到身體舒服了不少，原本冰涼的腳上現在也有了溫度。老方丈特囑咐內森在自貢多住上幾月，可以隔幾天便來寺裏，除了艾灸，還可輔以推拿和銀針。
    臨走之時，老方丈將我拉至一旁，輕聲道：“李施主，恕我直言。今日之事，福兮、禍兮，我也未能參透。你務必保重。”
    他將一信封遞與我，接著說道：“林小姐所抽之簽，初看倒是不錯，與她之情形也頗相符。可細想下，卻是不隻他們這兩人的事情，怕是要過個幾年才能參解。我抄在這裏，到該打開時，你便把它打開一看。緣到了，這一切也就明白了。”
    初三一早，高少校便告辭，返回成都了。我本想留林若穎再住幾日，她卻也堅持要走。
    “李先生，我和老高好久沒有相聚，這幾日也算是浮生偷閑了，不好再叨擾您了。我還要回重慶陪陪父母。”
    聽了這話，我心裏不免有些失落，歎道：“內森可能要留在這住上幾個月，由天池寺的方丈為他療傷，我也就先不回重慶了。可能要有幾個月見不了麵了。”
    她理了理耳邊的秀發，笑道：“要不了這麽久吧，李先生？”
    “要不了這麽久？”我一時沒有明白她的意思，竟興奮起來，問道：
    “你還會有時間來看我們？那就太好啦！”
    我這興奮讓林若穎有些無措，她低下頭，輕聲道：“李先生，您怎麽忘了，下月翁部長的二公子在重慶辦婚事，您不也會去嗎？”
    她提這事，我自然是知道，但確實是忘記了，便忙著支吾兩聲。她抬起頭，雙頰微紅，眸子中閃出溫情的光：“心瀚公子請了老高和我。老高恐怕去不了。您要是不介意，我們就結個伴兒吧？
    到了二月，翁先生為二公子心瀚和周家姑娘辦婚事的請帖如期而至，我便按著前約去接林若穎一同前往。
    這天她仍是穿了此前參加內森和楚嬌婚禮時那身寶藍色的旗袍，隻是胸前多了一團光亮。離得近了，才發現是一隻胸針，銀色枝葉上一對鳥兒相偎相依。
    若穎見我看著那胸針甚是出神，雙頰微紅，低聲道：“我也沒想到老高這人最近浪漫起來了，背著我托人從美國買了來送我。”
    說話間，她眉目中滿是柔情，倒叫我一時語塞。隻是再仔細端詳她，卻發覺幾近一個月未見，她人瘦了些，神情也略顯疲憊。
    我問她是否工作太累。她搖搖頭，歎道：“工作還是工作，時間長了，也就麻木了。”
    “沒什麽別的，就是最近特別惦記著老高，老是夢見他。現在想想，我真有點後悔那天在天池寺忍不住抽了簽。然後心裏就老是懸著一般似的，放不下。”
    “老高後來就埋怨我多此一舉，是庸人自擾。可我覺著如果是好簽，老方丈必定會說給我們聽的，若是不說，或是說可以不信，那一定是不好的。”
    說道此處，我卻臉紅了起來。林若穎也看出我有些難言之隱，眼神中似是在詢問。
    我尷尬地說道：“這事是我不好，本不該看的。”
    “看什麽呀，李先生，您把我鬧糊塗了。”
    “你可千萬別介意，不過這簽應該還是好的。上次在天池寺，臨走時老方丈抄給了我一張紙，是你抽的那根簽上的讖語。”
    “方丈跟我說這簽倒也是不錯，給了我存下，隻是囑咐我不忙拆看。”
    “我沒太在意，想著總是你和老高之間的事，我本也不該過問，便把它放在書房裏了。”
    “誰知沒過兩天，內森和楚嬌在我房裏找書，把這紙翻了出來，還跑過來問我這上麵的詩是何出處。我看過才想起這是你們的簽，可也不能再不看了。”
    林若穎微微一笑：“老高從來不信這些，所以那天不看也就不看了。不過您既然看了，這天機也就泄漏了，您不妨說說？”
    “這是宋人謝枋得的一首詩：‘尋得桃源好避秦，桃紅又是一年春。花飛莫遣隨流水，怕有漁郎來問津’。”
    “桃紅又是一年春，”林若穎嘴裏輕輕地念著這段話，“李先生，您精通詩詞，給我解解這是什麽意思？”
    “這簽上的話，多是無題難解，不過我看這前兩句還是不錯的。你看尋得桃源好避秦應是說你二人入川，避開日本鬼子。”
    林若穎若有所思地點點頭，等著我繼續說下去。
    “這桃紅又是一年春嘛，應該是說你們在春天應該有喜事？”
    林若穎臉上一紅：“哪有那麽準？”她嘴上雖是不認，眼睛裏卻是難藏住欣喜。
    “花飛莫遣隨流水，怕有漁郎來問津－這最後兩句嘛，”我搖搖頭，“一時也解不出，老方丈不是故弄玄虛的人，這簽難猜，可能確實是天機不可泄漏。”
    “不過不管怎麽樣，我覺著這簽的前兩句還是蠻準的，總是該隨著這讖語行事才好。我看不如勸勸老高還是盡早調到安全一點的部門。”
    “我們原本是想等抗戰勝利了再結婚，可這次翁公子辦婚事倒是觸動了我們。老高就說，打仗時未必所有人都死，平時也未必不死人，所以等不等勝利其實也無所謂。”
    “高少校果然是英雄氣概，視生死同一。”
    “哎，”林若穎輕歎一聲，“我就最怕他這樣，最近更是怕。我不讓他說生啦死啦這些話，他偏是不聽，說的些話讓人一夜一夜地睡不好，總是做些個噩夢。”
    我本想再說些其他的話題，但看著她麵露倦色，便沒再作聲，而她也在車子的搖擺中安然睡去。車身轉彎，林若穎身子隨著重力微側，便靠在了我的臂上。
    我雖是出過洋的人，但心裏卻仍是綱常極嚴。前麵路上又有一個轉彎，若是我略推她，她便會倒向車門。也就是片刻間的思索，我轉而向旁邊緩緩地移了寸許，她便也隨著我，更踏實地靠在了我的肩上。
    我看不清她的臉，隻能看到一襲秀發如雲，遮著她略顯蒼白的麵頰。我筆直地坐著，心裏卻有些泛起微瀾。我料想她其實也是知道我對她有傾慕之情，自也感激她並沒因此而有芥蒂，還是把我當作朋友看待。其實我們兩個在那個時代，都早已過了男婚女嫁的年歲，恐怕也難得有異性的知己，此中便是一種別樣的滋味了。
    這麽思量著，車進了南開中學的大門，駛向了翁公館。車速放緩時，林若穎醒了，是那種緩緩的醒，先是眼皮微微的顫動，然後慢慢地開啟。
    待若穎完全醒來，必是明白了自己是靠著我的肩膀。她沒有慌亂，也沒有馬上坐正，就這片刻，給了我解圍的機會，我便道：“若穎，要注意身體，就這麽一會兒，便睡著了。”
    就著我的話，她坐正了身子，理了理稍亂的秀發，左邊臉上還有著剛才睡夢中在我肩上壓出的痕跡。她似是沒有覺察我話中稱謂的微變，隻是輕聲致歉道：“李先生，您瞧我，真是失態了。”
    進了翁公館，陡然想起了三年前和白莎在此的那一晚。一千多個日夜彈指而過，除了年前慶哥帶的口信，與她完全失了聯絡，心中也是掛念良多。
    看我似有心事，若穎問起緣由。我不想提起實情，便笑著岔開道：“到了我這歲數，便容易觸景生情了。翁先生這兒有快三年沒來了。這三年也是物是人非，變故頻頻。天下大亂的時候恐怕都是這樣，時間過得反而更快。真不知三年後又是個什麽情景。”
    若穎轉過頭，望了望霧中的山城，也是輕歎一聲：“別說三年了，有時三個月、三天之後會怎麽樣都不敢想。您也不要太惆悵了，那不是讓自己太累？”
    不知哪裏來的一股子熱流，衝上心頭，我笑著說道：“既是這樣，那咱們今天來個今朝有酒今朝醉如何。認識這麽久，除了上次在歌樂山下的小館，就沒請你吃過飯，也該請你了。”
    也許此時我眼中放出比平日更多的熱烈，讓若穎有些感覺異樣。她側過頭，微笑著看著我，答道：“李先生，還真沒看出您是個今朝有酒今朝醉的人。倒是個好主意，不過這幾天胃口有些不好，改日一定讓您請我。”
    新郎翁心翰公子果如照片中一般，英武高大，臉龐方正，眉眼濃重，和翁先生瘦弱清臒的外表卻是迥異。他身著戎裝，招呼著往來的客人，臉上洋溢著新婚日的欣喜。翁先生仍是一襲長衫，保持布衣卿相的本色，隻是國事操勞，更顯瘦弱了。
    見我到來，他拱手笑道：“慰慈，謝謝你來道喜，好久不見，過兩天還有公事要請教你。”翁先生知我這些年一直孑然一身，看到我身旁的年輕女士，不禁愣住。
    若穎笑盈盈的躬身施禮：“翁部長，我是李先生的朋友，我未婚夫和心瀚公子還是空軍中的同事。”
    聽了這話，翁先生忙拉住若穎的手，握了許久，深情道：“姑娘，國家和政府都要感謝你們。民族遭此大難，心瀚他們報國心忠、獻身誌切，也虧得你們在後方愛著他們。什麽時候你們辦事，我和內子也一定前來道喜。”
    席間新人過來敬酒，見到若穎，敘起前緣，倍感親切。心瀚道：“老高那也是咱們空軍中的傳奇，從筧橋到武漢，然後去日本用紙炸彈轟他們，再到重慶，百戰百勝，是大大的福將。什麽時候能喝你和高大哥的喜酒？”
    若穎笑著答道：“原本說不好什麽時候，總想著等到勝利以後。後來我就用你和勁培的事敲打他，他便也從了，說是和上峰商量一下，盡快就完婚。”
    這話讓滿桌人叫好，心瀚和勁培又舉起了杯：“那就再敬一杯給未來的嫂子！”
    由翁公館出來，我送若穎回家。她因喝了點酒，在車中更顯得疲憊，一路無話。車快到時，對著滔滔江水，她突然開口問道：“李先生，您為什麽一直不成家呢？”
    “可能是曾經滄海難為水吧。在美國有過那麽一次無疾而終的情感，自此也就不願再動情了。”
    “是不是還有點兒怕呢？”
    若穎這話卻是深觸到我心內。我默默地點頭。
    “其實我也是一樣。不過，今天看到心瀚和勁培，我倒是覺得，有這一天的幸福，也很值得了。人生百年，總不能永遠在怕中活著。”
    我明白了她的心思，便道：“若穎，你比我勇敢。楚嬌決定嫁給內森前，我便同她講過，婚姻的殿堂是會青睞勇者的。我這個膽小鬼就隻能在外麵觀望了。祝你們幸福。”