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    第五十章
    
    40年代中自貢和重慶
    我這故事終是沒有給若穎講完，時間到了中午，她已安然睡去。看著她熟睡的樣子，原本清瘦而略顯蒼白的臉龐，眼下添上了幾分圓潤和緋紅。
    我不忍留她獨自睡著，便像那次在重慶家中一般守在她身邊。一個人安靜下來，思量著講著的故事和眼前的牽掛，也隻是幾聲歎息。正待起身活動活動腰背，就聽著外麵傳來一陣輕穩的腳步聲。
    “李先生，一起吃點飯吧。”說話的原來是主治大夫。
    我遲疑片刻，輕聲道：“若穎這不能沒人吧？”
    大夫寬和地一笑：“也沒那麽快。您瞧她不是睡著了嗎，這就是還沒到時候。我讓護士盯著點兒。我這北平的炸醬麵可是一絕，您不嚐嚐？”
    看我還像粘在椅子上一般，大夫便上前把我拽起來，笑著耳語道：“不管怎麽樣，飯總得吃是不是？這孩子隻不準什麽時候出來，說不準鬧到個半夜，您就不吃不喝地盯著她？”
    聽著這話，他似是知道我心裏對若穎的那份感情。我臉上不禁一紅，實在不好再推辭，便起了身，隨著大夫出了走廊。
    這醫院本是設在一鄉紳的宅子裏，有前後三進院子。我跟著大夫，穿過兩重天井，進了後院。
    “李先生，您可別說我是班門弄斧。來了四川這幾年，川菜我是領教了。那叫刺激。不過，吃在我們北平可也是不一般，那隨便一碟小菜，幾樣點心，說不準都是打宮裏邊傳出來的。即便是這平常的一碗麵，麵、醬、麵碼那都來不得半點兒馬虎。”
    我看他興致極高，便隨著他的話說道：“我早年去過次北平，隻可惜那時住在清華學校，隻能吃旅館裏的洋餐。這炸醬麵是您的家傳？”
    “這可不是家傳，”大夫說著這句話時，聲音中不經意帶出一絲惆悵，“要說家傳，那還得是咱們滿洲的福肉和血腸兒。”
    “您是在旗的？”我問道。
    “若穎沒跟您說？”金邊眼鏡後麵，大夫溫和的眼睛眯了起來，一副神秘的神情。
    我忽地想起方才若穎曾說這大夫是姓金的，便恍然大悟：“真是怪我魯鈍，沒聯係上。若穎說您姓金，您又是在旗的，可不是前清的天潢貴胄嗎？”
    金大夫笑著擺擺手，自謙道：“您剛才忙著擔心若穎，自是顧不上我了。唉，也不是什麽天潢貴胄，祖上就是個閑散宗室，到了我們這一輩兒，連鐵杆的莊稼都沒了，都得自己張羅著填飽肚子。”
    說話間，我們進了後院的廚房，見著一個廚子正忙著切小指蓋大小的肉丁。
    “嘿，都準備齊了。李先生，怎麽樣，捧個場？”金大夫一邊說著，一邊把油倒進了燒熱的鍋裏。
    “我們這一支兒，幾輩子都是側室所生。到道光爺那會兒，就混得不剩什麽了。不過呢，那時候好歹每個月還有些錢糧，湊合著過。”
    “老張頭，下肉吧！”金大夫衝著大廚吆喝一聲。嗤地一響，一把肉丁入了鍋，表麵一下子由紅變白。
    金大夫抄起鍋鏟，嫻熟地翻炒起來。
    “這年頭，能吃上肉也不易啊，”金大夫似是喃喃自語。
    “我這兒就有這好處。您要是來看病，沒錢不要緊，就給我點兒肉、菜、油，反正也用得上，換成錢，說不定比診費還多，您說是不這麽個理兒？”
    看著金大夫嫻熟的廚藝，我自歎弗如：“您可算是上得廳堂，下得廚房了。”
    “咳，其實這做大夫和廚子，也差不多。”說話間，他得意地用炒勺在鍋沿兒上一磕，轉頭對大廚道：“老張頭，肉斷生了，快加醬。”
    老張頭端起兩碗棕色的醬，依次倒在鍋裏。油碰著醬，歡快地冒起小泡。
    “這一般的廚子和一般的大夫，就是個按規矩辦事兒。油燒多熱，肉醬的比例，這就跟下什麽藥是一個道理。可這好廚子和好大夫呢，那就看手藝了。火候掌握得如何，這一刀切下去多深多淺，全都在手上和心裏了。”
    “您看這肉若是進鍋，就得快著翻炒，可是醬呢，就得慢著泄。”
    金大夫手中炒勺緩緩地畫著弧線，鍋中金黃色的油融入了紅棕色的醬中，“老張頭，給我碗水，你準備麵碼，然後下麵。”
    接過老張遞過來的水碗，金大夫把炒勺放下，摘下自己的金邊眼鏡，探下頭，深深地吸了一口鍋中冒出的熱氣。
    “唉，這炒醬的味，就是絕。”他左手中的水碗平平地端著，貼著翻騰的醬和油，微微一傾，水涓涓地溢了出來，滲入了油中。
    “李先生，您家先祖老子不是說治大國如烹小鮮嗎？這炸醬也是一個理兒，不能不翻騰，可也不能大翻騰。就得這麽拿著個勁兒，加水，拿勺推，讓它咕嘟，然後再加水，再推，再咕嘟。”
    “金大夫，我實在是佩服了。您說這還不是家學，您這是從哪兒學來的呢？”
    “唉，說來也是慚愧。我九歲那年就民國了，我們旗人的錢糧沒了，就隻剩下賣。賣了古玩、字畫，就賣首飾，首飾賣完了就賣房子，反正這吃穿是不能短著。那話怎麽說來著，死要麵子，活受罪。”
    “原本到我們老爺子那輩，還有個兩進的宅子。民國沒幾年，就混得隻剩下住大雜院了。我們對門有位黃奶奶，那是最會做炸醬麵的。小時候，我就隔三差五地去她家蹭飯，後來就把手藝給偷過來了。”
    金大夫又推了幾下醬，探頭再一聞，臉上露出無比的享受：“這就得了。老張頭，麵碼快著點兒。李先生這吃過麵還得去陪著林小姐呢。”
    金大夫最後這話讓我不禁臉上一紅，剛想說兩句解釋的話，他便笑著示意我不用。
    “林小姐這命也是夠苦的。虧得還有您這樣夠意思的朋友。”他邊說邊抓起一塊布，擦著手。
    我見他要乘醬，便幫他拿過一隻大號的青瓷花碗：“也得感謝您呀，金大夫。這年頭，別的朋友也罷了，認識個大夫那才是管用。”
    金大夫搖搖頭，臉上浮出幾絲酸楚：“您這是恭維了，這年頭救人的哪有殺人的管用。不說了，不說了，您給我搭把手，咱們吃飯。”
    秋日裏我們川中的菜品正盛，不多時老張便端上了七八碟各式小菜，青豆、豆芽、豌豆尖、水蘿卜，眾星捧月地環繞在青花醬碗旁。
    我和金大夫在小竹桌邊坐下。此時天氣仍是溫暖，金大夫原本人胖，忙了這陣，已是滿頭大汗。他就勢把襯衫脫下，隻剩了個背心兒。
    “在北平，夏天就穿個汗袒，坐在院子裏吃炸醬麵。唉，那叫一個美啊。”
    吃了幾口，金大夫見我心不在焉，嘿嘿一笑，說道：“我說，李先生，咱們既然都是若穎的朋友，也別那麽見外，你就叫我老金，我叫你老李，怎麽樣？”
    我笑道：“那是最好。老金你在北平就與若穎熟識？”
    老金嘿嘿一笑：“哪有那麽走運。跟您這是一樣，天涯淪落，萍水相逢。”他說到這兒，頓了頓，見我頗有同感，便又加上一句：“還有點兒相見恨晚吧。”
    我臉騰地一紅，忙著道：“我和若穎也是因為外甥女的關係，就如你說的，萍水相逢。隻是這戰亂年代，她又遭此不幸，就手照應一下。”
    金大夫舉起筷子，在空中像是打著拍子：“老李，你瞞別人，可瞞不過我。你忘了，我是婦科大夫，這場麵見過多了。”
    “別說是萍水相逢的，就是老夫老妻，那男人進來，多是隻擔心著啥時候孩子出來，是男是女，有幾個真是對老婆在意的？你陪著若穎一進來，看那勁兒，我就明白了。”
    見我仍是有些不自在，他便接著道：“李先生，聽若穎說，您這早年是留洋美國的，怎麽腦子還這麽老封建似的？若穎現在是獨身一人，你要是喜歡，就喜歡。現在這年頭，多少‘抗戰’夫妻不也過得好好的？”
    我放下筷子，歎道：“我們四川人已經算是夠幸運的，至少在本鄉本土的。像老金您，若穎，多少萬下江人，都是背井離鄉的。老金，您家裏也在這兒？”
    聽我問起他家，老金沒答話，夾起一大筷子麵，就著豆芽嚼了起來，看似也有難言之隱。
    “唉，這事兒，說就說吧，”他放下筷子，用手擦了擦前額上的汗。
    “入了民國，鐵杆莊稼沒了。我們老爺子看著坐吃山空也不是個事兒。就讓我去學點兒營生。咱們旗人學不來買賣，就去學了醫，總算是沒辜負老爺子，在同仁醫院裏頭混了樣差事。”
    “唉，我是沒趕上什麽留日、留美，也就是在北平好歹學的。醫院裏的大大夫都是留洋的，病人也看不上我們這號土鱉，說是大夫，其實也比跟班打雜的好不到哪兒去，可跟眼下這重慶不同。不過不管怎麽說，家裏總算有了進項，不至於等著喝西北風兒。”
    “老爺子此時就忙著給我找媳婦。當初娶她，是想圖個門當戶對。她家在前清那會兒也有個世襲的爵位，到了民國雖是也敗了，畢竟都算是前朝遺老，大家知根知底兒的。”
    “哎，我們這大概也是前世的恩怨。打九一八之後，我看她就有點兒不對勁兒，成天美滋滋的。我問她怎麽這麽沒心沒肺，都要當亡國奴了，還這麽美。您猜她怎麽想，原來她娘家有個親戚，跟在皇上身邊，說是不日就要回滿州，恢複大清，到時候咱們旗人就有出頭之日了。”
    “我當時就罵她瞎掰，民國都二十年了，鬧騰了也不知道幾次複辟，每次都灰頭土臉的。這也就算是他媽的民國政府仁義，不比以前改朝換代，沒把咱這皇室親貴來個斬草除根，還不偷著樂，想什麽呢，也不是。”
    “可是沒轍，她成天叨叨著讓我去天津張園麵聖，圖個前程。我不理她，她便跟我們老爺子嘀咕。嘀咕了幾年，老爺子也心動了，想著我在醫院裏也是受擠兌，萬一哪天沒了事由，就連坐吃山空都未必有得吃了，便說找個合適的當口去東北看看。”
    “正巧那年攝政王，就是皇上他爹，說是要去東北拜謁，我們老爺子便湊了個隨員，跟著攝政王從天津去東北。那會子，皇上剛在滿洲國稱帝，在北平天津招了一大幫子遺老遺少都奔東北去了。”
    “老爺子在長春那陣子，我那老婆就見天地美。說是虧得咱們沒再等，等到位子都占滿了，哪還有咱們的。這次老爺子是跟著攝政王一起去的，那自是不同，說不準還能封個世襲罔替的爵位。”
    “可是她美了沒兩天，老爺子就從天津回來了。什麽也沒說，就是繃著臉，絕口不提麵聖的事。我那老婆，總是忍不住，問東問西，最後把老爺子惹急了，啪的就把杯子給摔了。‘他媽的，誰再提去東北的事，誰就給我滾蛋。’”
    “我看老爺子這樣兒，也懵了，就問他到底是怎了。我們老爺子平素是個最溫厚的人，還沒見過他罵街。他說啊，‘咱們旗人，辛亥年就算是亡過一次國啦。好在民國講五族共和，沒把咱旗人怎麽著，還能算是個國民’。”
    “‘到了他媽的東北才發現，哪兒是當皇上呀，就是給小鬼子當孫子。難道咱再亡一次國？別說咱們不幹，那攝政王可是皇上他爸，住了一個月就不幹了，說什麽都要回天津。你猜王爺惱什麽？這幫小日本居然說我們這撥人是什麽‘舊清室關係人’。媽的，爸都不敢認，還什麽關係人。以後誰都不許再提去東北，就在北平呆著。餓死就餓死！’”
    聽金大夫這麽說，心裏想著這四萬萬人的守土抗戰，每個家都是一份辛酸。
    “令尊愛國之心真是忠貞啊。”
    金大夫摘下了眼鏡歎道：“忠貞倒也談不上，也就是死要麵子，活受罪罷了。他心裏總是想著自己好歹也是個宗室，在民國蟄居也還能忍著，要是成天給日本人當幹兒子，那是決計不幹的。唉，可就是這倔勁兒，也是害了他。”
    “七七之後，老爺子覺著北平是不能待了，便讓我先來南邊，找個落腳的地兒，然後再把家裏接過來。誰知我前腳剛走，我那老婆便帶著兩個孩子跑天津去了，說是不願意跟著我們跑反，要去東北投親戚去。”
    “唉，老爺子給氣著了。我去電報，要回北平陪他。他不要，說是北平現在就是有進無出，哪有跑了出去再回來的。他說好歹留下我不做小日本孫子，勸我趕緊再娶了算了。”
    “老爺子身體原本是硬朗，可是這一擊不輕，沒過兩年就歿了。”
    “老金，是我不好，勾起您的傷心事了。”我忙著道歉。
    “傷心也得活著啊，是不是。說說也好，排解排解。”他揮了揮手中的筷子，似是要揮走那痛苦的回憶。
    “那您怎麽沒再娶？”
    “這年頭，再弄出幾個小的一塊受罪？算了吧，一個人苟且偷生得了。那年梁任公的大公子一家也是逃難，正好從這兒路過，我給他們夫婦瞧過病。要說那也算得上是神仙伉儷了。在北平住在總布胡同，離我家也不遠。我問他們這一路如何，梁太太便說，也是九死一生。他們跟兩個孩子講了，說什麽也不能分開，死也死在一塊，要不留兩個孩子在這亂世上也是受罪。”
    “我也想通了，反正一個人也好，別再添亂了。您不也是一樣。人生苦短，留個後也是麻煩，看著他們再受苦不是更難受。”
    此時我們麵已吃完，金大夫拿出手絹，在臉上胡嚕著汗，笑道：“老李，怎麽樣，我這炸醬麵是一絕吧。有空兒常來。來了咱倆就吃炸醬麵，保您醬香、麵碼齊全。我要去查房，不陪您了。若穎那兒，別太擔心了。女人生孩子，這是天性，沒生過的什麽都擔心，那是時候沒到。時候一到，自然就生下來了。”
    “可若穎說她歲數大了，怕是有危險。”
    金大夫擺擺手，寬慰我道：“沒那麽嚴重。她身體不錯，孩子位置也好。她這是心裏擔心。唉，也難怪，她們家老高就留下這麽點兒骨血，自然是放心不下。您要是能放下心，就讓她靜一會兒，也有好處。”
    我勉強地答應道：“要麽我去城裏把二老找來，可是真不放心萬一若穎這會兒就生了，旁邊沒個人。”
    金大夫開心地一笑：“瞧瞧，瞧瞧。我就說你老李在意若穎。還真沒幾個丈夫這麽心細。二老那兒，放心，我已經派人去報信兒了。唉，不過話說回來，這二位也夠倔的，比我們旗人還要麵子。”他看我一臉狐疑，嘿嘿一笑，便沒再說下去。
    “放寬心，在我這兒坐坐，看看書，要麽咪上一會兒。現在著急也是沒用。”
    聽他這話，也有道理，我便點頭應允。誰知，剛要坐下，一個小護士便跑了進來，忙著道：“金醫生，林小姐說是這幾下宮縮疼得厲害，我怕她是破水了。”
    “嘿，這小家會兒還真急。”見我也慌著要跟著他，金大夫笑著道，“老李，別說你不是孩子他親爸，就算是，現在也隻能在這兒等著。有事兒我再找你。放心，有我呢。”
    接下來的幾個鍾點，我幾次都想跑回前院去看看，哪怕是聽聽也好。可是金大夫說得也是有理，我這人不三不四的，算是什麽呢？也就隻能等著。
    到得四點多鍾，前院傳來信兒，說是若穎的父母也趕了回來。我想著自己的位置尷尬，他們也自有心事，卻是不便相見。天色漸晚，到得約莫六點，金大夫便又匆匆地跑了進來。他穿著白色的布褂，上麵還沾著血汙。
    見他進來，我的心似是又被攥了，大氣都不敢出。
    “生了，生了！真是不簡單，八磅半的孩子，這麽快就生出來了。老李，你怎麽還愣著，快去看看。”
    “我去？若穎父母不是到了嗎？我這去，怕是不合適？”我懦懦地道。
    “嘿，你還真是老腦筋。怕什麽，又不是你的孩子。就算是朋友，也無所謂。若穎叫你呢，還不快著點兒！”
    懷裏揣著一顆橫豎亂跳的心，我跟在金大夫身後去了前院。此時若穎已經挪進了一間不大的病房。那情景，今日回憶起來，還半如夢境一般。
    我記不清若穎的父母那時是否也在產房之中，或是在外等待，隻是不記得那見麵的寒暄。我不記得如何與若穎打招呼，也不記得她開始對我說了什麽，隻記得她那時的樣子。
    幾縷秀發因生產時的用力被汗水貼在了額上。臉上雖有倦容，但眸子裏卻閃著異彩。她身邊，放著一個潔白棉布包裹的小生命。
    “老李，你看，是個男孩。你看他長得多像老高啊。”
    我走上前去，端詳著這小生命。雖是剛生下來，卻已奮力地在睜開細細的眼睛，皮膚是透著亮的粉色，額頭，和臉上覆著一層細嫩的茸毛。那丹鳳眼，長長的臉型和堅定的雙唇，卻是活脫脫一個老高的翻版。真是造化奇功，走了一個生命，卻讓另一個生命來延續。
    “老李，幫著想個名字吧？”
    “我想名字？這不合適吧。怕是還是老高家裏，或是令尊來起更合適？”我怯怯地推托著。
    若穎嫣然一笑，垂下目光，看著身旁的嬰孩。她用手指輕輕地撫摸著小孩頭上稀疏的軟發，說道：“你都答應給他當幹爸了，起名字也沒什麽不可以嘛。”
    我實是不敢說出來自己剛才在腦子中動過孩子名字的念頭。但我真正是想過，自認想得也頗妥當，便道出自己的主意。
    “如若是我起，我看叫高抗如何？既然是抗戰中生下的孩子，便取這個名字算是紀念。”
    “高抗，”若穎念著這名字，“他剛生下來哭得聲可大了，也可算是哭聲高亢了。”
    “抗兒，”若穎喃喃地念著，滿眼柔情地看著繈褓中的孩子，“這名字好。”