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    “你與禮兒少有意見一致的時候，可見這位譯語人的確有大才！”
    聽皇後與太子兩人都對一位小小譯官印象不錯，皇帝感到出乎意料。
    “為人處世細膩謙和，她的確是大才。”
    隨侍的王公公聽到太子殿下如此說，多年在宮中練就的喜怒不形於色的麵容，竟也不自覺地浮現出一絲難以置信的神情。
    往日他在殿中伺候，無論提及哪位大臣，就算陛下十分滿意，殿下也很難如此讚美一個人啊！
    就在王公公內心瘋狂震驚中，又聽見皇帝說道：“聽陸籍說，譯語組人選便是從上次負責典籍譯文的幾人中選出。還不知這薛齡如今表現如何。”
    “薛齡並未入選。”
    “哦？這又是為何？”
    “此次鴻臚寺譯語組負責料理留學生事宜，陛下剛才說薛齡是大才，豈可如此小用？自然，這是兒臣的思量，不過想必鴻臚寺卿，亦有如此想法。”
    蕭禮聲音朗朗，眸中似有一閃而過的狡黠。
    皇帝點頭：“禮兒這樣想也對。”
    良久，他又拍掌說道：“朕記得，中書省的蕃書譯語一直沒有合適的人選，莫不如讓薛齡試試。”
    “父皇英明。兒臣替薛齡謝過陛下恩典！”
    殿外的陽光照進來，蕭禮的金玉發冠瑩瑩生輝，襯得人更加矜貴端正。而那眸中的光芒連同情緒，刹那間隱於光影交匯之處。
    一旁的王公公默默聽著，不知怎的，總覺得這一切是殿下有意促成的。
    他狠狠掐了自己一把，趕緊止住了這個荒唐的念頭……
    此時，薛府內，薛齡與父親已經在恍惚與不解之中接了聖旨。
    宣旨太監走之前，親手將簇新的官袍連同托盤交給薛齡：“小薛大人，陛下一直想尋一位合適的蕃書譯語。您瞧！官服早就齊備著呢！”聽他這樣說，薛齡疑惑地想：從前她隻知道中書省的蕃書譯語人手緊張，是以將大部分典籍譯文交托給鴻臚寺負責；卻未曾料到，蕃書譯語人手如此緊張，連陛下都開始
    親自過問了！
    因薛致被貶官前，正好負責管理中書省的表疏譯文，此時見女兒手捧著他熟悉的黑色衣袍，想到多年前的舊案，原本輕鬆的神色變得凝重起來。
    薛齡知曉父親的思慮，開口道：“還請薛大人教導。”
    說罷，她行了一禮。
    不是父女之禮，而是低階官員向高階官員所行的拜見之禮。
    此時天光已盡，月影清幽。想著女兒明日便會去中書省報到，薛致一時之間竟百感交集。仿佛是多年前，深秋的夜色中，他手下的幾名蕃書譯語將表疏譯文交給他，悄悄揉了揉長久伏案而略有些僵直的肩膀。他照例檢查後，將譯文收好放在案幾上，命幾人早
    早回去休息。
    然而第二日，呈送給陛下的譯文，卻被換成了錯漏百出的另一封表疏！
    他再如何也不會想到，那日夜色朦朧中的匆匆交接，竟是他們幾人所見的最後一麵。
    此後，便是下獄、流放、生死相隔、無盡痛悔……
    “薛齡，你隨我到書房來。”
    薛致輕輕歎了口氣，似要將前半生的一切，說給即將踏入仕途的女兒聽。
    那一晚，滿心沉重的薛齡回去，見屋內的紅臉丫頭酣睡正香，她輕輕替她蓋上薄衾，自己卻是一夜輾轉。第二日，薛齡鄭重地換上了屬於自己的黑色官袍。這件衣袍比之前她借來穿的要合身許多，領口的紅色暗紋莊重，腰帶束好後，寬袖將腰肢勾勒得更加纖細，整個人神采
    飛揚。
    中書省的蕃書譯語與鴻臚寺譯語職責有別，薛齡在這裏見識到了什麽是真正的案牘勞形！
    中書省內，一間不大的庭院並無人進出。薛齡進去，隻見一排排書案之上，公文書籍堆積如一座座山川。放眼望去，有的是丘陵，有的是高峰，竟找不出什麽平原所在。
    “小薛大人，你來了。”小山中露出一張年輕的異域麵孔。
    這人出聲，語調異於常人，有種奇怪的悠揚韻律。聽到他這一句問候，廳中忙碌的眾人才紛紛抬頭，朝薛齡見禮。
    “早聽說小薛大人的大名，不想竟如此年輕，真真是年少有為！”一位氣質儒雅的中年男子禮貌地笑著說。薛齡與眾人一一見過，大方地自我介紹過後，見廳中諸人皆無再與她多言的意思，一個個又紛紛坐下繼續翻找書寫著。她有些無措，隻能硬著頭皮試探地問道：“薛齡見各
    位大人都忙，可有什麽事交代薛齡辦的嗎？”
    “小薛大人你是不知道！”有著一張異域麵孔的年輕官員似乎很熱情，他用自己特有的語調流利地說：“上一任上司因帶頭偷懶，被太子殿下治罪，如今整個蕃書譯語組都由殿下親自過問安排。可如
    今殿下去通州回來不久，暫時顧不上這裏，小薛姑娘又是陛下親自任命來此的，所以你負責的部分大家也都不清楚呢。”
    言下之意，就是蕃書譯語組的主官之位空缺，分管上級繁忙，她薛齡來頭又大，誰也不敢輕易使喚。
    “還不知大人……”
    “噢，我原是南齊國人，但從小在長安城長大。小薛大人聽我說話可能有些怪，但是習慣就好了！”
    他也知道自己說話的音調與別人不一樣，所以當先跟薛齡解釋道。
    “還有，我姓杜，叫杜羽修。”
    接著，杜羽修將廳中其他人都大致介紹了一番。
    薛齡這才明白，原來杜羽修和另外兩位寡言老者，負責的是南齊語的奏疏譯文。儒雅中年男子名叫呂瑞，與其餘三人皆是豐羅語的譯官。
    難怪上次中書省要向鴻臚寺求助。近來朝廷與南齊邊境多有摩擦，南齊不滿朝廷與豐羅關係日漸親厚，來往公文寥寥，即便有，也多是一成不變的抗議之辭。所以杜羽修他們三人，隻需慢慢將堆積在案頭
    的南齊典籍整理完成即可。而整個蕃書譯語組中，豐羅語的譯官雖然已有四人，但豐羅近半年內與朝廷來往密切，陛下將與豐羅有關的事務看做是重中之重。