第一百一十二章 折返通州
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她立在高處,青碧色官袍的寬袖間或隨風揚起,更襯得身姿挺拔優雅。
“是……長安的薛齡大人?”
“是薛大人!”
“薛大人!”
使臣中有一些人對薛齡印象深刻,此時確定了來人的身份,不由心情大好,覺得十分親切。
“長安的主簿大人親自來相送,看來你們朝廷確有安排在先。”
一直在船上逼問林文英的豐羅官員此時已經沒有了怒氣,他看著一旁比他們還欣喜的林文英,緩緩說道:“是我先前誤會你們皇帝陛下了。”
他有錯就認,說著,已經俯身拜了下去。
“大人快快請起,隻要大人們能平安回國便是最好。”林文英連忙上前扶起他,借著眾人都紛紛注意到自己的時機,用豐羅語大聲說出了心中所想。
人心收買就在一瞬間。
他說完,豐羅官員們紛紛沉默點頭,有的微笑向他致意,前幾日船上那種劍拔弩張、苦大仇深的氣氛蕩然無存。
“各位大人,前方河道不通,我等特來請大人們改道!”
對麵船上,薛齡見使臣們都聚了過來,用所有人都能聽見的聲音說:“請隨我先回通州,再改陸路至定縣!”
“她說……走陸路?”一位豐羅使臣有些不情願的開口重複了一遍。
林文英反應很快,立刻解釋道:“前方地震,河道情況危險,這也是無奈之舉。”
他前幾日也是這樣說的,可當時群情激憤,幾乎無人放在心上。
“河道不通,想要回去,也隻能走陸路。”
豐羅將軍最是歸國心切,他長長歎了口氣,看向林文英問道:“那現在我們如何?”
負責船上護衛的將領早已和林文英用眼神交換了意見,此刻林文英指著薛齡的大船說:“我們隨薛大人走。”
見使臣們沒有異議,那名將領朝著對麵薛齡的行船打了個手勢。
很快,薛齡身側的近衛將扭成幾股的麻繩頭遠遠拋了過來,船上的兵士接過,迅速在船身一頭的鎖扣上牢牢打結固定。夜色中的昆寧河上,被燈火圍攏的兩艘大船中,兵士們利落地幾個手勢動作,有序地指揮著大船的行進。大船的另一頭,使臣們的行船被幾道麻繩牽引著,穩穩跟在後頭
。
兩艘船方向一致——
向北,往通州。
兩日後,船在通州運河最大的港口停下。
“薛大人,嘿嘿,通州刺史韓坤榮特來恭迎豐羅使臣一行!”河岸上的韓坤榮老遠就笑得看不見眼睛,薛齡剛剛下船往岸上走,他就殷勤地湊上來了。
“韓大人好。”薛齡微笑朝他一揖,問道:“迎接使臣的大宴可備下了?”
“自然自然,都是通州風味,使臣們此次做客,必能嚐……”他正打算說幾樣自己親自命人準備的食材,便見薛齡淡淡點點頭,轉身去招呼陸續下船的使臣們了。
簡單寒暄後,薛齡吩咐林文英帶著使臣們上了早已等待許久的馬車,往通州府衙行去。
這日席間,刺史大人極力邀請使臣一行在通州小住幾日,奈何豐羅官員們實在歸心似箭,紛紛表示隻打算休息一晚,明日就隨主簿大人離開。韓坤榮哪裏會平白讓自己丟了如此重要的表現機會,他話鋒一轉,當先對薛齡道:“豐羅官員們既然想早早歸國,也好,本官早就命人將通州至南境的地形圖製了幾份,各
位大人帶著……”
他話音剛落,就有婢女手捧托盤而出,盈盈伏低在薛齡等人的麵前。
薛齡看著,知道他是為使臣一事做了十足的準備。
“我們有地形圖,明日便按袁將軍帶領援軍走過路線向南,不勞大人費心。”負責一路護衛使臣的將軍恨恨說道。
他是自長安而來的武將,與張玉本就有些來往。兩人今日下午會麵便互換了消息,他自然知曉韓坤榮此前是個什麽態度,十分看不慣,早早在心裏罵過他無數遍了。
見自己這般說後,韓坤榮還是一副笑嘻嘻地模樣,他更憤怒了,從鼻腔裏發出一聲冷哼:“若不是大人阻攔河道,我等也不會在昆寧河上待著!”
一直在用豐羅語向使臣介紹美食的林文英等人,霎時都看向了韓坤榮。
“大人這地形圖製得不錯。”清越地女聲響起,薛齡正拿起地形圖細細看著,幽幽說道。
那圖是最新畫的,用彩色顏料標出了幾條由通州至南境幾個縣的路線,比她臨行時找袁宗沛將軍拿的簡略地圖清楚了數倍。
看來韓坤榮能穩坐一州刺史之位,除了會遵照“萬事利己”這一項原則外,還是有些真本事的。
“也是希望使臣一行能平安到達南境,盡快歸國!”韓坤榮就坡下驢,立刻接話。他說完,還不忘示意一旁的林文英趕緊替自己將這句話跟豐羅官員解釋了。
林文英有些不情願,但此情此景由不得他選擇,隻能硬著頭皮開口。
張玉在一旁默然不語,板著一張臉將身前的地形圖從托盤中拿了出來。
沒辦法,他對薛齡大人唯命是聽,時刻全力配合。
半晌,眾人聽薛齡繼續說:“既然韓大人對路線如此熟悉,不如將府衙中的兵士派給我等,隨行至定縣可好?”
“這……”韓坤榮的笑意淡了,原本他是打算邀功的,卻不料被薛齡坑了一道。
府衙兵士人數本就不多,平時給他看家護院走排場,被他派出去鎮壓鬧事的刁民,這都不太夠用了……還要派到那麽遠的地方去。
這些可都是他的親信啊!
聽說地震極為嚴重,這些人到了南境必然會留下救災……危險重重,這還回得來嗎?
想到這,韓坤榮猶豫著開口,打算說些別的分散大家的注意力:“薛大人,本官想著……”
“韓大人所想,亦是下官所思,當真是誌同道合!”說著,她也是一臉笑意盈盈,舉起杯盞,站起來用豐羅語說:“韓大人雖然身在通州,但仍希望派兵護送諸位大人歸國!”