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    姚廣孝的不請自來，朱明月不認為是“保媒”那麽簡單。堂堂的當朝第一宰輔、第一軍師，若果真那麽清閑，豈不是要愧對世人的趨之若鶩？但是姚廣孝不挑明，她就不會問。正如她對一些與他相關的事情，視而不見，充耳不聞。
    宮廷盛宴之後，緊接著就是大年。這是皇上登基以來的第一個年節，朝廷上下都極為重視，包括皇宮在內，整個京城都在忙忙碌碌地籌備和慶祝；大街小巷張燈結彩、喧囂熱鬧，宵禁更是被一再地推遲。
    大年初一的早上，各官員進宮去麵聖。
    也是在這一天，蓋著皇帝璽印的詔書傳至各部，正式啟用“永樂”作為年號，並將這一年定為“永樂元年”。
    在喜氣且忙碌的氣氛中，跟建文帝有關的一切，都成為往事。
    年氣一直延續到正月十五元宵節，隨後早朝恢複正常。每日上朝，每有奏聞，皇上躬親詢問，親自批閱，連尋常奏報都不假人手，除少有的幾日能夠短暫安寢，幾乎一刻不停地在處理政務，夙興夜寐，通宵達旦。以至於連大字也不識多少的原北軍武官們，也跟著忙得不可開交。
    朱能是禦筆親封的成國公，因朝廷急需用人，被安排到了刑部暫代尚書職務。
    “國公爺，您這是弄啥子嗎？”
    “批文錯了，錯了，上麵的字不是那麽寫的！”
    “又錯了，印綬咋能蓋在那地方！”
    朱明月跨進門檻，就瞧見爹爹垂頭喪氣地坐在桌案後麵，拿著官印不知所措。在他身側圍著七八個身著文官官袍的書吏，搖頭的、歎氣的，還有幾個抱著肩膀說風涼話的，臉上的輕慢之色顯露無遺。
    有幾個官吏一著急，脫口而出就是家鄉話。
    朱明月這樣看著，難免有些心疼。
    比不得北平的大營，這裏是京師，天不亮便要上早朝。還朝後，百官又要到皇城中的各自衙署裏麵辦公，一坐便是一整天，處理堆積如山的政務。
    她爹是統兵之將，就算不去校場練兵，也不該做這些文臣之職，平白挨這份清苦。
    叩門聲。——又輕輕敲了幾下。
    裏麵的人沒反應，還在七嘴八舌地吵吵著。
    領她們進衙署的那個官員有些尷尬，正想出聲嗬斥。紅豆索性也不敲門了，清嗓子咳嗽了一下，“各位主事，我說各位主事！”
    刑部在皇城的東南角，是六部衙署聚集之地。北麵正對宗人府，正南是戶部，斜角是翰林院，來往都是官員，甚少有閑雜人等。眾人一聽居然是道女聲，不由得抬頭往門口看——卻見是兩個年紀尚輕的姑娘，丫鬟打扮的那個，臂彎裏還挎著一個三層的紅錦木食盒。
    朱能一眼瞧見是自家閨女，就想站起來去接，被紅豆的一個眼神止住了。
    “各位主事見諒，我家小姐因擔心老爺傷後未愈、錯過進補的時辰，特地送些藥來。有所叨擾，還請勿怪。”
    紅豆語畢，幾個書吏愣了一下，麵麵相覷，“國公爺有病在身？”
    朱能馬上一捂心口，趴在桌上呻吟道：“都是靖難時候落下的傷，老毛病了。要不幾位先將這些批文做完，我再喝藥也來得及。”
    衙署裏麵的幾個人都是刑部的老官員，深知朱能是皇上麵前的紅人，哪敢耽擱？都悻悻地道了句“不敢”。這時候，紅豆挎著紅錦木的食盒，俏生生地走了過去。
    食盒裏盛著熱氣騰騰的糕點，做了十幾人的份。官吏們不好拒絕，客客氣氣地將紅豆請到旁邊的耳房去了。眼見著眾人呼啦啦地離開，朱能狠狠鬆了口氣，伏在桌案上長籲短歎。
    桌案上橫七豎八地擺著文冊和檄文，有好些還是邊關奏報，上麵寫著密密麻麻的小字；大多蓋有璽印，已經由皇上朱批過了，發到衙署來由刑部的官員具體執行。
    朱明月在文華殿前伺候過多年，對這些最是熟悉，走到近前時，隨手拿起其中的一張，看到邊緣被壓得有些褶皺，上麵的字跡卻很工整，明顯是練過幾遍才謄寫上去的。
    印綬的確蓋錯了地方，不能蓋在皇上的朱批下麵。難怪剛剛那書吏急得直叫。
    朱明月用手在上麵一點，奇怪地問道：“這些奏本都是兵部的文書，卻發到了刑部來，都要爹爹去處理的？”
    朱能道：“還不是那些蒙古韃子，前段時間把遼東給搶了，不僅殺人，還屠了城。遼東防禦甚弱，不抵抗，也沒通報，眼睜睜地看著老百姓遭屠戮。皇上大怒，當時就下令把都指揮使給砍了腦袋；當地還有很多官員，都要以瀆職之罪懲處。我正尋思著從何處下手呢。”
    朱能說到這兒，不由得一歎，道：“想當初鎮守北平，一杆大纛搖過去，就把那些蒙人嚇得跟什麽似的。別說是來犯，就算近些放牧，也得掂量掂量夠不夠咱們北軍大營塞牙縫的。現在可好。唉，虧你爹一個統兵之將，幹巴巴地窩在衙署裏處理刑罰之事。”
    “現在可不是北平打仗的時候，爹爹身在刑部，非兵部，算是半個文官呢！您想要怎樣處理？”
    “蒙古韃子給臉不要臉，打！”
    “可那帖木兒大汗已於行軍途中病逝了，蒙古軍也已收兵。”朱明月指著最中間那一行，上麵很清楚地寫著。
    朱能一拍腦門，“對了，太生氣，給忘了。”
    “前一位刑部尚書如何說？”
    “前任？前任早被打發回家種地去了。”
    “那皇上呢，皇上怎麽說的？”
    朱能歪著腦袋想了想，“皇上讓我……讓我主要查辦那些地方官，抓出幾個來負責。然後就是如何防禦北平，做到長治久安。”
    皇上的一字一句猶言在耳，尤其是改元“永樂”後，沒多久就被蒙古軍給搶掠了，不查，實在不足以安天下。
    “起初這事兒並沒交到刑部，隻是在上朝時，皇上一聲聲地問，底下大臣就是不吱聲，氣得皇上當時就摔了奏冊……”
    朱能回憶著當時的情景，不由得連聲嘖嘖。這時候，朱明月放下手中的文書，轉身走到殿門口，把兩扇門扉都給掩上了。
    “爹爹覺得是朝臣們明哲保身？”
    朱能冷哼道：“不然呢？”
    朱明月道：“朝臣們明哲保身，同殿稱臣的原北軍也是？”
    朱能癟著嘴道：“他們不是，但他們也沒有表示。這倒是挺稀罕的……”
    “爹爹，事凡追查，必要追根溯源。朝堂上群臣緘默，若非情由難堪，怎會無一人開口？”朱明月忽然覺得今日來對了。
    朱能一愣：“什麽情由難堪？”
    朱明月道：“爹爹難道沒想過，遼東防禦為何如此之弱？朝臣們之所以不說話，莫不是因為他們都清楚地知道，造成遼東讓蒙古軍隊猶入無人之境的原因，並非地方指揮使辦事不力。正是……”
    “是皇上自己的原因呢！”
    “皇上？”