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    張三已經震驚得說不出話來，好半天，才慌慌張張地問道：“這、這些都是王爺的人嗎？”
    “沐家軍帶著馬隊和茶商都駐紮在城外，正在準備明日啟程的事宜。”朱明月提醒他道。
    “那、那他們究竟是什麽人？小的可從未遇到過這種情況……”張三跌坐在地上，滿頭的冷汗。
    “以前沒見識過，是因為這樣的陣仗絕不會用來對付一個無名小卒。如今都擺上了，針對的也不是你——”朱明月說到此，側眸看了沐晟一眼。大動幹戈地清空整條街麵，可是不小的手筆。這是在向黔寧王府挑釁呢！
    張三緊鎖著眉，忽然將臉埋在膝蓋上不吭聲，不知在想些什麽。
    朱明月望著他的動作，不由淡笑道：“你想得沒錯。無論這幫人監視的是誰，都看到你偷偷摸摸地來見我們，就算現在我們把你放了，這些人看到從我們身邊全身而退、毫發無損的你，會做何想？”
    張三是什麽身份？沐晟又是什麽身份？在這個節骨眼上，沒將他關押起來治罪，反而破天荒地任他在外麵走動，總不會是因為可憐他吧！
    “當然你也可以跑，從此隱姓埋名、銷聲匿跡。可你要往哪裏跑？你本人是祿氏土司抓的，你的家眷是黔寧王府的親隨找到的。府城連綿，關卡數道，你自認有多大的本事，在兩處朝廷勢力的眼皮子底下，再攜老帶幼，躲過那些人的追捕？”
    淡淡的嗓音，讓張三驟然抬起頭來，“沈小姐早就知道是不是？小的一直在盡心盡力為小姐辦事，小姐卻故意將小的引到此，讓小的暴露身份，還將小的全家老小置於凶險境地！”
    朱明月一笑：“盡心盡力？是陽奉陰違吧。”
    張三眼眥欲裂：“小姐這麽說是什麽意思？”
    “作為一個老江湖，你真的很聰明，又奸又詐，跟泥鰍一樣滑不留手。多日前我在內監和衙堂裏麵的那些威逼、恐嚇，或許起到了些作用，但是徹底地讓你死心了？恐怕不僅沒有，反而還讓你找到了一線生機——”
    “無奸不商”這個詞，形容張三這樣的貨商再合適不過。而他能在走貨行當裏混得風生水起，靠的自然不是一套嬉皮笑臉、插科打諢的把戲——之前在東川衙署內他表現出來的悲痛絕望歇斯底裏，其實多半是裝的，都是演給她看的。這樣表麵應承下來，取得她的信任，才能另圖他法。所以就有了後來說書一樣的交代，卻被她拆穿了，於是一計不成，又生一計。
    “為了保護你的安全，我向孫知府借了幾個人，你前腳剛出衙牢大門，就一直跟在你身後。沒想到居然被你察覺了，輕而易舉就甩掉了其中一個，而後又用‘仙人跳’的把戲甩掉了另一個，讓我們再無法掌握你的蹤跡。”
    不得不說，他那幾招花活玩得十分漂亮，在市井坊間更是如魚得水，就連幾十年的刑偵老捕快都讓他蒙混了。
    地上的人卻繃著嘴角，表情是冤屈的悲憤，“小的冤枉。分明是那些衙差借故冤枉栽贓小的，給孫知府報倒賣贓物被連累的仇，小的對沈小姐和王爺的忠心，日月可鑒，絕無半點虛言！”
    信誓旦旦的一番話，說得擲地有聲。朱明月看著他片刻，淡淡地笑道：“不過是誇你幾句，你就倒打一耙，怎麽，真當自己那麽有本事睜眼說瞎話！你在外三日，三日內你換了五個落腳地，用了三個不同的身份，接觸了七個人。在這七人當中，有三個是古董店掌櫃，兩個是走馬人，另外的兩人，則是東川府城的守城士兵。用不用我把他們姓氏名誰也說出來給你聽聽？”
    張三咬著牙抬起頭，少女的一雙眼眸黑似點漆，眼底刺芒讓人不敢逼視，啟唇又道：“你通過你的這些老關係，三日之內，打聽到了你妻兒的下落，並對你留在東川的寶貝存貨做了處置。就在來這裏見我們之前，你卻是在與守城士兵安排打點。讓我猜猜，等明日沐家軍帶著隊伍啟程出發，你的存貨也就能裹挾在馬幫的貨物裏跟著一起離開，對不對？”
    孫兆康早就說過，當日要率領全城百姓去歡送。屆時城門口人頭攢動，又是貨物、又是軍糧的，就算混出去什麽人、什麽東西也沒人知道。至於他的家人，剛剛不是已經在用條件交換了嗎？一旦她鬆口答應，他就會馬上安排她們離開，另一邊拋出些無關緊要的消息讓他們去查，等他趁機打點好一切，連同自己在內都會逃之夭夭。
    緩兵之計，金蟬脫殼。
    一步一步，小算盤打得極好，可惜她向來謹慎，凡事總會留一手。跟孫兆康借的那三個衙差也沒讓她失望，教過一遍，連做戲都有模有樣。
    “看來小的是遇到對手了……”張三嘴抿成一條直線，自嘲著搖頭，“不、不應該說是旗鼓相當，而是沈小姐技高一籌，讓人驚歎。”
    褪去了惶恐、忐忑、委屈和悲憤，張三的一雙眼睛精光乍現，“小的混跡這麽些年從未失過手，想不到王爺剛到東川就出事了。沈小姐更是了不得，年紀輕輕，老練得如同一個走慣江湖的老人兒。小的引以為傲的障眼法，在沈小姐眼中原不過是雕蟲小技。”
    可恨她又將計就計，讓他自以為得逞而沾沾自喜，這樣他才能夠如約在這裏跟她碰麵，卻怎樣都料不到還有其他人在暗中盯著。
    螳螂捕蟬，黃雀在後。到頭來究竟是誰利用了誰，誰又被誰利用，原來人家一切都心裏有數。
    朱明月看了看地上的人，冷淡地說道：“我跟你說過，別仗著自己的小聰明浪費大家的時間，你偏偏不聽話，一直上躥下跳，裝神搗鬼，卻不知機關算盡損人不利己。你但凡存些敬畏心思，以你的眼力，也不會對陌白街上如此明顯的布置全都視而不見。”
    此時此刻，街上的行人還在來來回回地折騰著，也不知道應該換身衣裳、變個打扮。是啊，他這一路上光想著如何應付沐晟和沈明珠，一步三回頭，根本是在做樣子。心裏還有些得意忘形，哪有心情去注意旁的什麽人。
    所謂作繭自縛。
    一切都說開了，膽敢一而再再而三地哄騙堂堂的黔寧王，張三就算不去掉半條命，也理應被好好教訓一下。但出乎意料的是，沐晟並沒有動手的打算，冷冷瞥了張三一眼，嚇得後者連打了好幾個冷戰，後怕地往牆角縮，沐晟卻理都沒理他，帶著朱明月離開了酒樓。
    張三後知後覺地想到一種可能，或許這兩人早就洞悉了自己那點小把戲，權當是看猴戲了，半點情緒的牽動都沒有，哪還會惱羞成怒教訓自己？
    張三連連苦笑，巨大的挫敗感讓他感到無地自容的同時，又暗暗鬆了口氣，也隨著他全部計劃的落空，真正的坦白，從這一刻開始。
    ……
    回程的時候，已經將近申時。寬敞而氣派的車輿，熏籠裏已經點好了淡淡的香料。駕車的車夫是知府衙門的人，看到兩人出來，恭敬謙卑的模樣，連眼皮都沒敢多抬一下，殷勤地將簾幔掀開。
    朱明月扶著沐晟的手上去，轉身的那一眼，茶樓的招牌在陽光中明晃晃的，樓裏的那些茶客幾乎不約而同地瞟過來視線。
    “王爺不想去打聲招呼？”
    緊跟著上車的男子，直接坐進車裏，然後沒有任何遲疑地放下車簾——顯然是不想。
    朱明月無所謂地一笑，伸手敲了敲車轅，“走吧，回知府官邸。”
    車夫甩起馬鞭“喝”了一聲，馬車緩緩催動。朱明月放下兩側的窗簾，無意間發現車內的鋪毯都是新換的，絲質的毯麵，觸手溫且軟，居然是一水兒的宣州造。
    這時沐晟已經在小爐上煨好了一壺茶，朱明月挪了挪茶杯，底下的薄墊也是宣州造。
    “想什麽呢？”
    茶好了，沐晟遞過來，朱明月半晌才反應過來去接，“王爺聽沒聽過紅線毯的故事。”
    “什麽毯？”
    “紅線毯。”
    朱明月從檀香木隔間裏取出備好的糕點，揭開屜蓋，格子裏是蝴蝶酥、梅花涼糕、鬆子糖、燕窩酥……香香甜甜的氣息，讓人食指大動。
    沐晟對她推過來一盤茉莉香糕敬謝不敏，又推了回去，“先喝些茶潤潤。”
    席間若無人用膳，就該以帕掩口，或幹脆不再進食，這是閨閣千金應恪守的禮數。像這樣與外家男子共乘一車，既無隔屏也無擋簾，就更是大忌。她卻在長時間的車馬顛沛風餐露宿中，習以為常。此時腹內空空，便掰開一小塊水晶餅，就著香茶細細地咀嚼。
    沐晟看她吃了一會兒，唇角邊沾著一點餅渣，想也沒想就伸出手，用拇指的指腹抹了一下，“紅線毯？唐時的那首酸詩？”
    朱明月怔了怔，放下手裏的糕點，用帕子拭了拭手指，片刻道：“那可是當時的翰林學士、一代詩王的作品。”
    而那詩王作過一首《紅線毯》，裏麵有這樣的句子：
    擇繭繅絲清水煮，揀絲練線紅藍染。
    染為紅線紅於藍，織作披香殿上毯。
    披香殿廣十丈餘，紅線織成可殿鋪。
    美人踏上歌舞來，羅襪繡鞋隨步沒。
    宣城太守加樣織，自謂為臣能竭力。
    百夫同擔進宮中，線厚絲多卷不得。
    宣城太守知不知？一丈毯，千兩絲！
    地不知寒人要暖，少奪人衣作地衣。
    孫兆康安排的這輛車輿，裏麵鋪的就是那聲名赫赫的宣城紅線毯。一丈毯，千兩絲。比起太原毯的澀硬、蜀都褥的冷薄，宣州毯線厚多絲，無論冬寒夏暑都受用得很。
    “上有所好、下必甚焉，容他什麽翰林詩王的哼哼唧唧。”