，最快更新明月如霜：全3冊 ！
    別莊？
    這麽說珠兒跟那姓沐的待在一處，都在別莊等他。
    俊俏的男子撇了撇嘴，又上了馬，領著一眾隊伍往城裏走。
    平日鮮少有百姓的外城官道上，此時聚集著府城半數以上的軍民，無一不踮著腳，瞪大眼睛瞧著這足有三千人的羽林衛。寶鎧紅襖，鮮衣怒馬，英姿颯颯，隊列裏的將官無不是濃眉大眼，唇紅齒白，放眼一望，赫然皆是美男子。
    尤其是騎著高頭大馬行在最前麵的，一襲華貴肆意的紫袍耀眼，更耀眼的是他明媚至美的顏容。多情最是桃花眼，一顧流轉生輝似嗔若笑，端的是比桃花更豔美、比春光更迷離，仿佛隻需他招一招手，就能召回草長鶯飛的燦爛春天。
    官道兩旁的姑娘們紅著臉不敢看，卻在後麵爭相追隨。那些半老的婆子嘖嘖稱奇，瞅瞅這個又瞅瞅那個，怎麽看怎麽一個俊。
    “國公爺一路顛沛勞頓，著實是辛苦了。”
    此時，孫兆康也騎著高頭大馬，穿著一身倜儻貴氣的雲雁官袍，在這男子的身邊卻成了單調的陪襯綠葉，毫無存在感。
    男子勾唇一笑，道：“孫知府太客氣了，下官身負欽命，豈敢說辛苦。隻不過……此次帶來的羽林衛可是皇上的寶貝疙瘩，孫知府要妥善安排才是。”
    孫兆康聞言，忙不迭地點頭：“是、是、是，下官知道。”
    他自然是知道，比不得之前護送走貨的沐家軍，尚且能跟著貨商和馬隊一起駐紮在城外，來東川的這些羽林騎兵，乃是一支專屬於皇上的親衛軍，各個金貴得很，隻能像供菩薩一樣供起來。而內城的府宅沒那麽大地方，於是把人都領到外城的這處別莊。
    還有眼前的這位奉旨欽差，更是了不得——永樂元年被欽封的“奉天輔運推誠宣力武臣、特進光祿大夫、左柱國”，還是嗣位的曹國公，朝廷有大事，必以他為首主議。年紀輕輕，卻權傾朝野，他跺上一腳，半個朝堂都要抖三抖。
    於是孫兆康在這種戰戰兢兢的被迫接待中，又頗是受寵若驚，與有榮焉。畢竟在他府宅裏住著一位堂堂的雲南藩王，而即將入住孫氏別莊的，又是禦前紅得發紫的人物。
    通向別莊的是一條幽長寧謐的林蔭道，樹葉在風中婆娑搖曳，不時有清淺的細芬飄入鼻息。等一行人來到林蔭盡頭的開闊處，修葺百裏的偌大別莊臨湖而建，隔著半人高的鏤空瑣窗，還能隱約看到內裏碧波蕩漾的湖麵、姹紫嫣紅的花圃。
    那卓然倨傲的男子，已經在別莊門前等候多時。
    “許久不見，黔寧王別來無恙。”
    李景隆一抬腿就利落地下了馬，向對方拱了拱手。在他身後，三千羽林軍勒韁下馬，軍容整齊地一致下馬列隊。
    “能讓本王在外城迎接的，除了皇上，曹國公還是第一個。”
    平淡的語氣，讓男子的麵色看不出喜怒。
    李景隆的笑容明媚不改，目光從沐晟身邊幾個正朝自己揖禮的武將一一掃過去，尋覓未果，又調回到沐晟身上，聲調輕快地說道：“下官哪有那麽大的顏麵。黔寧王迎接的是皇上的聖旨，而下官恰好是傳旨的欽差，帶著這些禦前親衛軍來拜見黔寧王府的當家人。黔寧王剛好說反了。”
    說罷，特地抬了抬手裏的明黃手絹。
    “曹國公可知傳信官在三月末便到了，而今已然六月初。”
    李景隆“哦”了一聲，不甚在意地聳肩道：“都過去這麽久了嗎？一路上山山水水的，風光無限，可能是稍作停留，耽誤了些時日吧。”
    “曹國公比預期整整晚到了一個多月。”
    沐晟的臉色有些不善。
    李景隆彎起唇角：“再晚也是聖旨，黔寧王也得等不是嗎？”
    若說舉世無雙，這兩個男子便是當之無愧。一個是少年將軍，凜寒如雪；一個是少年權臣，灼灼其華。渾然天成的風度和氣度，是世間大多數男子都無法企及的，截然不同，卻在伯仲之間。
    然而兩人一見麵便不客氣的態度，讓孫兆康呆愣地瞪了瞪眼睛，卻見沐晟一貫沒什麽表情的麵上浮出一絲微冷的笑：“拖慢整體行軍的速度，就等於是延誤戰機，若是軍情緊急，這樣的行為則要被軍法處置。曹國公擔待得起，本王可擔待不起。”
    李景隆挑著鳳眸，笑容裏含著戲謔道：“黔寧王莫不是忘了，皇上之所以讓先遣役兵來傳口諭，既是對黔寧王府的信任，也是因為深知兵貴神速。黔寧王若有軍事調動，依照口諭即可便宜行事，根本不用等待朝廷的親衛軍。但黔寧王府在這兩個月內都沒有任何動靜，不免讓人懷疑，針對元江府的剿襲行動，是否真如呈遞到禦前的奏報上寫的那樣刻不容緩……”
    李景隆不緊不慢的一番話說完，原本漫不經心的眼睛一點點變得明亮，褪去了吊兒郎當的紈絝和不羈，連周身的氣場都變了。
    原來還是個深藏不露的。
    而那分明挑釁的話茬，讓旁邊的幾位將官駭嚇了一跳，不由得互相對視了幾眼。
    沐晟冷而淡然地看他，道：“本王隻知道曹國公是傳旨而來，不曉得還是來當監軍的……如此倒是甚好，本王稍後會讓人將之前針對元江發兵而產生的一切兵力部署和調動，呈報給國公爺審閱，屆時還望給出意見，以便本王和諸位將領參考修正。”
    男子的下顎微抬起一個略高的弧度，目光中幾分固有的倨傲，看在旁人的眼裏卻仿佛是別有一些意味。畢竟這位曾經是建文舊部的敗軍之將，而在場的衛所將官都是靖難之役的功臣，這樣的說法以及其他人默認的態度，無疑是對這位遠道而來的手下敗將一種無聲的藐視。
    況且李景隆並非監軍，根本沒有督查將帥的權力。
    氣氛有些凝滯。孫兆康的臉色變了變，縮著脖子，嚇得大氣都不敢出。
    那明媚俊俏的男子眯起眼，優容的麵色有一點點變冷的跡象，須臾，唇畔一抹涼颼颼的微笑：“承蒙黔寧王看得起，下官豈敢不竭盡所能？隻是下官很好奇，等到將來戰場上，究竟是黔寧王你的兵法厲害，還是你的口才更厲害？”
    說完，抬起捧著黃絹聖旨的手，“黔寧王準備好接聖旨了嗎？”
    那威凜的男子一掀前裾，單膝跪在地上，肅整的神色透出恭敬。在他身邊的一眾文官武將也跟著含胸垂首，伏地聽旨——
    “吾皇萬歲。”
    “吾皇萬歲。”
    明黃絹帛上麵的意思，與之前傳令官送來的口諭大致相同。當今皇上在榮登大寶之前，有長達三十多年的戎馬生涯，能征善戰，最懂得“兵貴神速”的道理，讓口諭先行，欽差押後，就是擔心千裏之隔會延誤戰機。或許再過個幾年，這樣的懂得和擔心，會因為帝王心而發生根本的改變，但現在是永樂二年，戰禍剛剛消弭，邊陲動亂仍在，元江府的不斷做大是黔寧王府多年來的一塊心病，而今，對於初登大寶的皇上來說也成了一個隱憂。
    六月的時令，菡萏為蓮。
    一望平闊的百裏湖麵上，鋪天蓋地的闊葉蓮花已開得正好，紅的嫣然如煙霞，白的冷豔似霜雪，黃的燦爛若蜀錦，晶瑩的水珠在蓮葉上滾動，泛出剔透的光澤。有幾艘蘭饒畫舫蕩漾在蓮花蕩中，船槳一圈圈劃開浸滿陽光的金色漣漪，宛若揉碎的美麗夢境。
    這便是當初孫薑氏跟朱明月提過的勝景。現今景致依舊，曾說過要來賞景的人，已然身在千裏之外失去了蹤跡。
    阿普居木順著九曲回廊走過來，就看到沐晟獨自一人負手佇立在湖畔，陽光在他身上鍍了一層沒有溫度的白光，平添了幾分拒人於千裏之外的疏冷氣息。
    “王爺。”
    男子保持著背對的姿勢，“查得怎麽樣？”
    阿普居木低聲道：“別莊外麵的確有幾雙眼睛，從李國公到東川之前就跟著了。末將按照王爺的吩咐，沒讓人動他們，隻在暗中跟著，看看他們會接觸什麽人。”
    “若查明他們僅是元江府派來的……”
    “末將知道，一律就地格殺勿論。”
    阿普居木的話音剛落，身後忽然傳來一陣腳步聲。
    卻是李景隆被孫兆康扶著，一步三晃地順著九曲回廊過來，一邊走還一邊嗬嗬地笑道：“都說武將愛酒、文臣嗜茶，孫知府卻偏偏惦記著這些花花草草。讓本欽差也瞧瞧，到底是什麽稀奇品種，比宮裏麵的還好了？”
    離老遠就聞到一股醺醉的酒氣。阿普居木撇了撇嘴，真當自己是遊山玩水來的，這才剛到東川居然就喝高了。
    “呦，黔寧王也在啊！”
    或許是真醉了，剛剛門口發生的一幕不快煙消雲散。李景隆一見到湖畔的人，一把撥開孫兆康扶著的手，握著酒盞晃晃悠悠地朝著他走過來，“黔寧王在這兒正好。下官特地過來觀賞孫知府養的花，剛好……跟黔寧王一起品評品評。”
    “本王對花無甚研究，不打擾曹國公的雅興。”
    沐晟淡聲說著，便要離開原地。
    “別這麽冷淡嘛，好歹也跟下官喝一杯！”
    李景隆伸手一拉沐晟的袍袖。
    沐晟的目光落在他攥著自己襟袖的手上，李景隆訕訕地鬆開手，卻在對方邁出腳步的同時，開口道：“黔寧王可聽過亳州牡丹？”
    他這麽問不過是碰碰運氣，不料沐晟腳下果真一滯，倏然轉過身來。
    還真是讓他猜對了，李景隆揚起醉醺醺的一張臉，朝著沐晟笑嗬嗬地道：“亳州牡丹啊。黔寧王肯定聽說過對吧，剛剛孫夫人還在說，沒機會帶沈家的小姐再到此地賞花，隻瞧了牡丹卻錯過了蓮花，真真是可惜、可惜……”
    李景隆的話有些顛三倒四，讓一側的孫兆康聽得丈二和尚摸不著頭腦。沐晟卻再沒邁開腳步，好半晌，薄唇啟闔道：“她的確曾來此賞過牡丹。”
    李景隆羊脂般的臉頰上，暈著一團淡淡的紅暈，有種超乎於男女之別的嫵媚，“那就是了。如果珠兒來過，肯定會提起亳州牡丹，那花品可不一般，向來是宮中供奉，比起這些庸脂俗粉不知出眾多少。”說罷，伸出一指戳了戳孫兆康的腦門，“孫知府假若有幸瞧見，肯定寧願把這一園子花圃給鏟了，也要求得亳州一株！”
    “看來曹國公與沈家明珠，真的很熟絡。”
    那廂，男子冷冷開口。
    李景隆自顧自地舉起酒盞，仰脖一飲而盡，“可不是嘛，在這天底下，沒人比我更了解珠兒，也沒有人比珠兒更了解我……”
    稱謂變了，本人卻毫無察覺。嘴裏一口一個姑娘家的閨名叫著，這樣的不拘小節，在外人聽來無疑是兩人的關係非同一般。
    孫兆康瞧著沐晟看不出表情的臉，忽然有烏雲蓋頂的不妙感覺，扶了扶李景隆的胳膊，賠笑道：“要不國公爺在這兒跟黔寧王說話，下、下官過去招呼眾將士，先失陪一下。”
    李景隆迷蒙著醉眼，擺手道：“去吧去吧，好生招待他們啊！”
    孫兆康點頭哈腰戰戰兢兢地走了，阿普居木也被沐晟示意退下去，偌大的湖畔花圃，隻剩下他和李景隆兩個人。
    “人都走光了，曹國公想說什麽，說吧。”
    花葉在靜謐的風中簌簌顫動，男子冷漠的視線仿佛是在看一個唱戲的跳梁之人。李景隆很久沒被人用這種目光看過，嘲弄地挑了挑眉，虛晃著腳步走到漢白玉雕欄前：“確實有件事想問，這麽半天，為什麽沒看到珠兒？”
    他指的是朱明月，也是沈明珠。沐晟的眸色動了動，深邃的眼底沒有半點溫度，“如果曹國公能夠在一個半月前準時抵達東川府，或許還有機會見到她的麵。”
    李景隆一怔：“什麽意思？”
    “她去了元江。”
    或者應該說，她現在人就快到元江了。
    沈家明珠的離開已是眾所周知的一個事實，但是知情者中的大部分人都沒想過，她真能在黔寧王府的阻攔下越過重重關卡，並最終徹底在沿途驛站和衛所的視線中銷聲匿跡。而前後整整一個半月，差不多夠時間讓她抵達目的地，與此同時，麗江府用以貢獻給那氏土司、實則為沈家小姐作掩護的那些少女，繞路來東川府後再次啟程的途中，被一夥蒙麵武士全數屠殺，屍身被丟棄了一路，頭顱卻都不見了。慘不忍睹的場麵，駭人聽聞，在幾個府城傳得沸沸揚揚。
    那麽當她也了解到這一情況後，是仍舊執意不改，還是會懸崖勒馬……沐晟從未有過這麽強烈的念頭，讓他希望她能選擇後者，他希望她能回來。
    “你說什麽？元江，是你讓她去了元江！”
    最激動的莫過於李景隆，聞言上前一把抓住沐晟的衣襟。
    湖畔的花圃與前麵的敞台有些距離，隔著叢生的花木，琅台那邊的賓客看不到回廊這邊的情況。沐晟抬起眼，冷冷地看著麵前這個看似醉得不輕、實則眼神清明的男子，“本王尊你一聲‘國公’的稱呼，還請你自重。”
    最後的兩個字含著無限警告。李景隆的臉因怒不可遏更紅了三分，擰緊眉頭咬牙切齒地說道：“下官也尊稱你一句‘黔寧王’，勞煩黔寧王你把剛才的話再說一遍，什麽叫‘她去了元江’？”
    “四月十一寒食節，她用楓茄花、緹齊和千日醉，放倒了一同來莊上的所有人，還拐著一個納西族的女鍋頭，動身去了元江府。”
    李景隆錯愕地瞪大眼睛，“什麽？”
    樹葉被風拂過發出沙沙聲，男子的眼底卻仿佛沉積著終年不化的積雪。李景隆不禁鬆開了手，有些難以置信地問道：“怎麽可能呢？元江那氏是個什麽地方，她為什麽去那種地方送死？”
    為什麽？
    他也想知道為什麽。當初沈明琪被抓她都沒著急，忽然有一日，她便開始費盡了心思要求深入敵營，他駁回了，她又偷偷地去調動麗江的土官，最後的這次，更是不惜虛與委蛇，又是烈酒又是迷香……
    那時他讓阿普居木向各府州縣發出嚴查的軍令，自以為放任她在外麵胡鬧一陣，便能夠輕而易舉地把她帶回來。可惜到底是低估了她的能耐，而他之前所有的自負和篤定，也都成了笑話……或許最初她背著自己擅自調動麗江的土官，就應該把她關起來，再不讓她跨出府門半步。
    “難道不是黔寧王默許她去的嗎？”
    李景隆見他久不出聲，不由似笑非笑地嘲諷道：“畢竟隻要珠兒進了元江府，就能夠充當你在敵營中的眼線，黔寧王府想得到什麽情報，她都能隨時隨地為你去探聽。這對於即將到來的剿襲行動，可是天大的好事。”
    就像當初姚廣孝讓她去建文宮中那樣。
    沐晟抬起頭，“如果有可能把她留下，本王會不惜折斷她的翅膀。”
    那一刻男子眼底流瀉出的狠絕，讓李景隆都不禁為之一愣。轉瞬又像是想到了什麽，默聲不語地眯起眼，眼底的神情變幻莫測。
    “黔寧王真的不知道原因？”
    半晌，李景隆有些審視地看他。
    “如果曹國公真想知道，不妨去問一個人。”