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    偷到鑰匙呢？玉罕反咬一口，她、雅莫、岩布死；玉罕沒過河拆橋，雅莫死，她連坐、岩布被牽連。
    不管哪一種情況，她的下場，唯有死路一條。
    彌陀莎驚愣地猛然抬起頭，像是再次被震住了，張了張嘴半晌都說不出話來。是這樣的嗎？會是這樣嗎？如果朱明月的這些言辭都是真的，自己的那些堅持和不忍就變得無比蒼白、無比可笑……彌陀莎忽然感到心裏一陣陣發堵和氣悶，緊咬著唇肉，不禁有些掙紮又近乎幼稚地說道：“那你……你當時也可以不答應啊！”
    不答應？
    從玉罕找上她的那一刻，再天花亂墜的承諾，都不過是虛假的利誘，若她不答應，恐怕玉罕馬上就會威逼了。既然早晚都得接受，何必敬酒不吃，吃罰酒。可玉罕不知道，敏銳的直覺和謹慎的後手，一直是她安身立命的方式，否則身在陷阱而不自知，也輪不到她來元江府了。
    看到彌陀莎的麵容從鬱鬱到震驚，再到迷惘複雜，顯然是一時間無法全盤理解和接受。朱明月低了低頭，鳴金收兵輕歎一聲道：“無論如何，作惡多端的人，死有餘辜的人，都得到了相應的報應，枉死的冤魂也該就此瞑目了。倒是你，我還沒跟你道聲恭喜，聽說你在府外這段日子，不僅成功根治了各大村寨的疫病，還保住了神祭堂在擺夷族眾心目中的威信，作為元江府百年來第一位由巫醫升任為大巫的人，你會流芳後世的。”
    六月十七，神祭堂被封；
    六月十八，土司夫人秘密出府；
    六月十九，祭神閣遭嚴重毀壞的消息傳到府外；
    六月二十，土司老爺親臨神祭堂；
    六月二十一，女巫雅莫被撤，巫醫彌陀莎暫時頂替……
    六月二十五，彌陀莎被任命大巫師。
    能將計就計緊鑼密鼓地做到此，那榮可謂煞費苦心，而彌陀莎，真是被保護得太好了。
    聽著朱明月恭維的話，彌陀莎從迷惘中回過神，卻露出個不辨滋味的笑意來，又苦又澀，那些一直糾纏著她的情緒又在心底蔓延，讓她驀地感到悲涼難抑。
    流芳後世嗎？天知道村寨裏的那些牲畜和村民是如何染上疫病又迅速被治愈的，這一來一回，又死了多少無辜的村民……是啊，自己為了玉雙的死、玉罕的死、雅莫的死，一直在指責她，卻忘了，正是自己親手把玉雙的把柄給了她，也是自己替她鑄造了那一枚用以替換的祭神閣的魚形鑰匙，更是為了扶自己坐上大巫的位置，土司老爺才會任由神祭堂的威信被刻意地一再動搖。
    若她犯了殺孽，自己又何嚐無辜？
    “從一開始，你就知道我是土司老爺的人，對不對？”彌陀莎咬著唇，苦笑地道。
    既然上述那些疑團她都能不動聲色地一一洞悉破解，這等心境，這種手段，又豈會看不出當初自己的那點小謊言。
    不是質問的口氣，讓朱明月心裏一鬆，輕聲道：“你忘了，你我雖說從一開始就有接觸，但為了掩人耳目，接觸的時間並不多。若不是有土司老爺，你我怎會毫無芥蒂、互相信任呢……”
    是啊，若不是土司老爺告訴自己朱明月的存在，讓自己依仗她、照應她、緊跟著她的步驟，聽她安排，自己早就衝出來指認她這個殺人凶手，哪裏會忍到現在？反過來，朱明月也是如此吧……
    彌陀莎低下頭，有些恍然頓悟的同時，又為自己的魯莽感到深深的愧疚。卻不知道，其實無論朱明月說什麽，都會在那榮那裏得到一模一樣的答複。
    朱明月說罷，又徐徐道：“土司老爺在中間穿針引線，如此煞費苦心，不過是不想眼睜睜看著本該純淨神聖的神祭堂，由於人為變得愈加汙穢不堪，可這一切終究過去了。今後的神祭堂有你，隻是你。這豈不是應了那句話：否極泰來。”
    否極泰來……彌陀莎心情複雜地抬起頭，蹙緊的眉頭微微一鬆，臉上也逐漸露出希望的神色來。說得對，再壞不過是最初那種情形，所有厄運逆境過去，往後隻會一點點好起來。
    “她的心情似乎好了很多。”
    夜色漸漸彌漫上來，望著一點點遠去的身影，西納摸著下巴，笑眯眯地說道。
    “彌陀莎巫師隻是有些事想不開，等想開就好了。”
    “還是沈小姐會說話。”隻說人家想聽的話。
    西納說罷，又笑道：“沈小姐不妨就多陪她說說話吧，要不，沈小姐也幹脆住進中苑來。”彌陀莎就住在中苑，兩人剛好可以住一個苑子。
    朱明月詫異地看了西納一眼：“二管事確定？”
    西納揚了揚眉，笑睇她道：“怎麽就不確定了？”
    “小女隻是在想，土司老爺應該不喜歡彌陀莎巫師與小女有過多接觸。”朱明月彎著唇角道。
    當初會讓彌陀莎來找自己，不過是以她為借口，讓彌陀莎逐步參與到神祭堂易主的事情中來，勾心鬥角、殺人越貨的事都由她出麵，彌陀莎則作為一個被保護者、施與者，隻在關鍵時刻給予她幫助。這樣一來，朱明月無論做什麽，隻要還想安然待在神祭堂，隻要她想有所作為，就必須事事先為彌陀莎考慮打點。
    玉雙為何必須死？
    玉罕的那些香丸又是從哪兒來的？為何燃在熏香裏沒事，吞服下去就讓人七竅流血而死？
    雅莫迷戀嗑藥，在迷幻的香霧中一遍遍體會升入極樂的致命快感，又因掏空了身子常年貪食胚胎。彌陀莎禁不住雅莫的淫威，私下裏替她煉製了大量含有微量曼陀羅和米囊花的迷香藥丸，供雅莫揮霍。玉罕得知這個秘密以後，再三脅迫彌陀莎，本就無權無勢任人欺淩的小巫醫，為了自保，不得不又將一部分香丸轉送了玉罕。這其中，玉雙一直在中間互通有無。
    當日玉罕安排朱明月去偷鑰匙，給她的就是這樣一粒迷香藥丸，讓她趁著雅莫被熏香迷倒之時，將這香丸碾碎了，再摻少許進熏籠裏，對她解釋說是加重迷香的藥量，延長昏迷時間。其實玉罕早就偷梁換柱，換成了含有劇毒的香丸。
    所以當時的真實情形應該是：雅莫昏睡後，又吸進大量含毒的香料，人事不省之際，朱明月偷鑰匙——不管偷不偷得到，雅莫必死無疑，朱明月在偷鑰匙的過程中，也會被當場毒死或毒暈，被逮個正著。謀害祭祀巫師和偷竊鑰匙兩項大罪，朱明月是幫凶，三管事岩布則是指使主謀，如果再有人去追查香丸的來源，矛頭自然會直接指到彌陀莎頭上。
    一石二鳥，還有一個替罪羊，玉罕的打算其實是這樣的。
    但玉罕不知道，朱明月又將那香丸換了回來，故而雅莫隻是昏迷，沒有被毒死。玉罕還以為是吸入的熏香不夠，而意外得到了神廟石窟的鑰匙之後，貪念迷惑了心竅，偷盜成為頭等大事，對朱明月的處置，就延後到了神廟石窟失竊的事東窗事發、雅莫讓玉罕背黑鍋的一日。
    後麵發生的事就順理成章了，玉罕自然沒有心想事成，朱明月卻將那一粒含劇毒的香丸，連同祭神閣的鑰匙，分兩撥送到了刀曼羅手上，以至於玉罕在被強行吞下那粒香丸後毒發身亡——刀曼羅原是打算小懲大誡，不料親手毒死了玉罕，而玉罕卻誤認為刀曼羅有意下殺手，臨死前連辯駁都不曾。如果刀曼羅事後想起來再去追查那香丸的來源，唯一經手人玉雙早就死了，怎樣查都會被引到其他巫醫頭上。
    所有人都以為自己獲得了事情的全部真相，其實那隻是真相的一部分。而這些，作為當事人的彌陀莎，就更不用知道了。
    月色籠罩的湖麵上，仿佛打碎了一片銀色。
    西納望著月色下少女一張美得讓人驚歎的麵容，笑容可掬地說道：“不會不會，就這麽定了，沈小姐今晚就搬到中苑吧，老奴做這個主。”朱明月的幾句話，彌陀莎心情就變好了，彌陀莎心情好了，土司老爺的心情也就好了。反正她們兩人也接觸不了幾日了。
    朱明月沒拒絕，也深知拒絕不了，於是略一斂身，欣然接受了西納的安排。
    事實上，她跟彌陀莎真的接觸不了幾日。
    七月初八，朱明月以祭神侍女的身份，奉土司那榮之命出使曼景蘭村寨。
    唯一的祭神侍女是漢人，還要代表土司府去曼景蘭！
    族內的民眾都有些嘩然。
    然而，連一個籍籍無名的小巫醫都能坐上大巫師的位置，在英明神武的土司老爺治下，還有什麽是不可能的。
    六月初四進曼臘村寨、那氏土司府，七月初八，朱明月才得到機會被安排去曼景蘭接近那九幽，一個月零四日的時間，足夠六百裏加急的役兵從東川趕來元江了。但大軍跋涉終究不比送信官的速度，算算時日，衛所軍隊和朝廷的二十六衛羽林軍集結起來的沐家軍，應該還在半路上。
    朱明月心裏稍安，時間仍夠，而她離著自己的目的又近了一步。
    啟程的這日，風和日麗，彌陀莎特地來送行。
    祭神侍女穿著那一日進府時的雪綢披風，佇立在高高的台階上，風拂起裙擺翩躚，隻見烏發雪裳，身姿纖細，顯得高貴而自持，遺世獨立。
    “很美，是不是？”
    “嗯，的確挺美的……”男子說罷，見懷中的女子仰起頭，眼睛裏不禁閃過一絲笑意，俯下臉飛快地在她唇上啄了一下，“但老爺我偏就不喜歡美的。”
    女人先是麵容回暖，又因著這個親吻心裏發甜，隨即卻覺得不對，咬了咬唇道：“我、我確實是不美的……”
    那榮一愣，有些啞然失笑道：“好吧好吧，是老爺我說錯了，美不美，老爺都不在乎，老爺我隻喜歡心地善良的。”無奈的表情中帶著濃濃的寵溺。
    笑容終於在彌陀莎臉上綻開，明亮起來的雙目，將目光投向朱明月，隻見她走下台階，一步步優雅地朝著馬車走去。在她身後跟著四名侍婢，還有大批武士、奴仆，眾星拱月一般，簇擁著這位代表猛神的祭神侍女。
    彌陀莎依偎進那榮的懷裏，心中滿是慨然，當時才剛進府的沈小姐，是連性命都掌握在別人手中，隨時可能淪為玩物的待選祭神侍女；自己呢，則是族內最年輕的女巫醫，神祭堂最沒有地位任人呼來喝去的奴仆。不過短短一個月，天差地別的改變。
    “都過去了，對嗎？”
    那榮也望著馬車的方向，臉上的神情卻淡淡的，聞言，親了親彌陀莎的額頭，意味深長地歎道：“是啊，都過去了。”
    過去的，都過去了；開始的，才剛剛開始而已。
    跟朱明月一起出使曼景蘭村寨的，是四個打扮得花枝招展的侍婢，二管事西納親自安排的：玉裏、玉臘、埋蘭、阿姆，均是擺夷族人，那氏土府的家奴。
    朱明月看著這四個燕瘦環肥、各有千秋的小美人，土司府中的仆下中不乏姿容優秀之輩，但眼前幾個又顯然是個中翹楚。這哪裏是來伺候她，不知道的還以為那榮從自己的侍妾中精心挑出幾人，借此機會專程送去給那九幽。
    “沒記錯的話，你是月彌跟前的丫頭？”
    上了馬車，朱明月望著對麵一個體態玲瓏的姑娘，問道。
    玉臘低垂著頭，用生澀的漢話道：“回稟玉恩小姐的話，是的，當時是玉罕姑姑把奴婢從中苑調出來，讓奴婢來弱水閣小苑伺候月彌姑娘，但後來月彌姑娘祭神侍女的頭銜被撤了，發還回暖堂西廂，奴婢就跟著又回到了中苑。”
    “你說族語就好。”
    玉臘聞言長出了一口氣，立刻換成擺夷族語道：“是。”
    “月彌還好嗎？”
    “奴婢不太清楚。奴婢自從回到中苑，就再沒去過前苑。這次也是二管事吩咐說，奴婢畢竟算是玉恩小姐眼熟的人，就讓奴婢過來了。”
    垂在額前的發絲遮住一張小臉，隻能看到濃密烏黑的發頂，平直的嗓音聽不出一絲情緒。這是玉臘。坐在玉臘旁邊的三個侍婢聽在耳裏，各自的臉上卻泛起一絲異樣。在神祭堂那種地方，像玉臘口中那位月彌小姐的遭遇，已經算是不幸中的萬幸，如這位白蓮玉恩一般好運的，又能有幾個？然而先後在三屆巫師手下幸免，又相繼被土司夫人、土司老爺青眼有加，若說這裏頭沒什麽，誰信？
    不管這幾個奴婢抱著如何曖昧的想法，此刻朱明月心裏想的卻是，月彌曾經信誓旦旦地說：“將心比心，若我換成是你，絕不會放任身邊的奴婢跟自己不是一條心。”玉臘最初在中苑伺候，是玉罕身邊的？西納身邊的？刀曼羅身邊的？無論是哪一個，都不應該是月彌的人。可月彌並不是個好糊弄的人。
    不一會兒，車夫駕著馬車上路，四輪馬車在地上碾過兩道清晰的車轍印，碾碎了路邊的綠苔青草，車身隨之輕微地搖晃，掛在馬車四角的銅鈴發出清脆的響聲。
    “那你們幾個呢？”
    朱明月似是一聽一過，很快將目光轉向另外三個侍婢。
    “奴婢也是中苑的。”其中一個珠圓玉潤的姑娘，笑嘻嘻地搶先道。
    坐在這姑娘旁邊的，是一個身量略高、手長腳長的女子，長相很是秀麗，也顯得略穩重，接過話茬道：“奴婢也是中苑的，名喚玉裏。她叫阿姆。”指的是剛剛搶著答話的姑娘。
    “奴婢埋蘭，後苑的。”剩下那個侍婢道，一把嬌嬈的好嗓音。
    略略打量一下，玉臘玲瓏小巧、沉默寡言；阿姆生得珠圓玉潤、活潑討喜；玉裏身姿高挑、模樣娟秀、成熟穩重；埋蘭則嫵媚綽約、一舉手一投足都別有風情。四女本就是絕頂出眾的顏色，又特點鮮明，放在一處，讓人極為賞心悅目。
    朱明月靠在軟席上，這時，就聽對麵一個侍婢俏生生地問道：“玉恩小姐，可以問你個問題嗎？”
    是那個名喚阿姆的討喜小侍婢。
    玉裏正撩開窗幔掛起來，聞言，杵了阿姆一下，示意她不得無禮。沈小姐和顏悅色地答道：“無妨，你說。”旅途漫漫，聊勝於無。
    “小姐似乎對那個女巫者，極有耐心啊。”
    “是大巫師。”朱明月反應了一下，猜到阿姆說的應該是彌陀莎。