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    朱明月道：“烏圖賞的動作來源於玉裏的暗示，所以他才會未卜先知。我會如此推斷，是因為那九幽安插到我身邊的人是玉裏，所以，今日死的就必須是埋蘭。”
    這很好理解。
    死的如果是阿姆，依照埋蘭和玉裏一貫麵和心不合的關係，玉裏根本拿不住埋蘭；由於阿姆的死而孤立無援的埋蘭，還會不顧一切地去拉攏朱明月。這就會危害玉裏在朱明月身邊的位置。但死的是埋蘭的話就不一樣了，與埋蘭關係要好的阿姆會傷心欲絕，或許更會因此去怨恨朱明月，玉裏隻要在這時稍加安慰，便會虜獲阿姆的心。
    稍稍一權衡，玉裏都會讓埋蘭去死。
    這也是她最開始說，埋蘭的死，是早就被決定的原因。
    “話雖是如此，我終究是無法置身事外……”朱明月看著阿姆。
    是她決定要選擇，是她做的選擇，不管死的是誰，她都是那個親手葬送別人性命的人。更何況，即便沒有玉裏、烏圖賞的從中作梗，結果也還是一樣。
    阿姆眼裏含淚，“小姐……”
    “我知道這很殘忍，但我還是要跟你說，玉裏是‘蕭顏’的人，我不可能去選她；你是我的死士，對我有大用，我也根本不會選你，如果烏圖賞當時要對你下手，我還會出麵阻止。隻有埋蘭……”仿佛經曆過太多次而逐漸習以為常的無奈，卻終是不能成為推卸罪孽的理由，埋蘭的死，朱明月難逃其責。
    夜已經很深了。
    阿姆一震，淚眼婆娑怔怔地望向麵前的少女，她正麵朝著夜幕，一雙漆黑的眼睛仿若融入了夜色，無悲無喜，卻又含著濃得化不開的蒼涼。
    在眾人蒙昧在最表層的假象中，當陰謀謊言改變了本來的麵目，總是冷靜地站於彼端、視線穿透一切迷霧淡然而望的，似乎隻有她。就像今日修勉殿前的那番場景，換做任何一個人怕是早已當場崩潰，就算是她們幾個影衛，也無不驚恐難抑、心神大亂；也唯有她，將所有人的動作、表情一一看在眼裏，還能據此揣摩出對方最真實的意圖。
    她怎麽能一直這麽清醒？她哪來的勇氣？
    但是，清醒的人，也注定要背負更多。
    玉裏沉浸在噩夢中。
    深夜，荒山。
    濃濃的大霧遮蔽了月光，空寂無人，她赤著腳在山間濕滑的隴道上奔跑，在她身後是一雙如影隨形的眼睛。這時，前方不遠出現兩條岔道，她的腳步一停，然後跌跌撞撞朝著相反的方向跑。
    這是哪兒？
    是曼短佛寺的後山……她怎麽會獨自一人在這裏？
    “做奴婢就應當安分守己，覬覦不屬於自己的東西就會死得很快！”
    “阿姆！”跑了不知多久的玉裏猛地抬頭，一張討喜的俏臉就貼在自己身後，目光冰冷，不帶絲毫情緒，那是看著將死之人的目光。
    “玉裏，你洞悉了我們的秘密，我可不能留著你禍害我們。”
    “我沒有，我……”玉裏的話沒有說完，胸口猛然一痛，眼前陷入一片永久的黑暗。
    不對，死的怎麽會是她？這也分明是曼短佛寺的第一晚，死的應該是玉臘！是玉臘無意中發現了埋蘭的影衛腰牌，她們三個這才決定除掉她！那晚也是阿姆在客堂外的小土坡殺了她，將她的屍體埋在了死水邊上！
    玉臘沒有死，玉裏死了。
    在夢中。
    然而玉裏的噩夢還在繼續：場景一轉換，眼前是白日裏堂皇華貴的修勉殿，高高在上的九老爺難得有耐心地在等候，朱明月經過好一陣掙紮後、滿眼複雜而遲疑地望過來，目光從她們三個侍婢的臉上一一劃過，先是埋蘭，然後是阿姆，最後……是自己！
    “漢人有句話說得好，人不為己天誅地滅。祭神侍女，若是你實在不敢自己下手，不如這樣，由你來指一個，老奴代勞，也是一樣的！”
    是烏圖賞的聲音。
    玉裏急忙向烏圖賞使眼色。
    烏圖賞沒有看她。
    他始終看著朱明月，然後不知從何處掏出一把匕首，除去了刀鞘，電光火石之間，烏圖賞忽然來到她身後，將冰冷的刀刃一把插進了她的胸膛。
    “啊——”玉裏猛地從床榻上坐起來，滿頭大汗。
    捂著胸口，被刺穿的痛楚仿佛還在，似在提醒著在那個夢中，自己已然死了兩次。
    不，她沒死。她還活著，還活著……
    玉裏渾身止不住地戰栗，或許是那夢中的感受太過真實，又或許是玉臘和埋蘭陰魂不散，以至於那些場景都發生了顛倒和扭曲。玉裏攥緊了手揪住身下的被褥，沒錯，都是她的夢，真正死的是她們，都死了，難道自己還會怕兩個死人？
    玉裏渾渾噩噩地起身下床，去格子架上拿自己的衣衫，卻發現一塊小小的竹牌子擺在案頭。她隨手拿起來一看，卻在牌子背後看到了埋蘭的名字！
    她的手一哆嗦，“啪”的一聲，竹牌掉在了地上……
    在赫罕上城中聽不到寺廟的晨鍾報曉，卻有外侍不間斷地逡巡報時，凡殿內更漏夜盡，鼓鳴則起，鍾鳴則息，衛士甲乙徼相傳，甲夜畢，傳乙夜，一直相傳盡五更。
    朱明月是在天光微明時起的。
    西南邊陲天亮得晚，猛海的天亮得則最晚，旭日初升衝破一切陰霾，雲蒸霞蔚，辰時已過。辰時兩刻，玉裏伺候完朱明月梳洗，端著盆盂邁出門檻的時候，迎麵碰見阿姆領著兩撥侍婢從樓下走上來，都是來給祭神侍女送東西的。
    前一撥侍婢才剛出去，捧進來的那三重寶鈿珍珠金函，就端端正正地擺在鏡台上。現如今居然又來了兩撥。
    玉裏有些咋舌的同時，不禁又暗暗羨慕。
    剛剛揭開金函蓋板的時候，她探頭看了一眼，裏麵擺滿了琳琅名貴的首飾，交相輝映，金函的內壁和底部也都填滿了細小的金珠，浮光細膩，變幻不定，如同水波映泛陽光。
    為了拉攏祭神侍女，曼景蘭可是出了大手筆呢！
    就在這時，阿姆不小心打翻了最裏側的那個金函，首飾“嘩啦”一下傾倒出來，灑滿了桌案。阿姆彎腰撿起一枚滾落在地的，正是擺在最上層的一對蓮瓣紋金裝白玉鐲的其中一枚。
    “這是……是……楊貴妃的紅粟玉臂支！”
    阿姆驚叫道。
    共分三段的臂環，羊脂白玉兩端裹純金合頁，互相銜接，其中一對合頁做成活軸。玉是晶瑩油膩，金是厚重蓮瓣紋，瑰麗華美到了極點。
    玉裏哪裏聽過什麽紅粟玉臂支，但看阿姆的神情，也定是一件了不得的寶貝；再一看那臂環的模樣，一顆心險些從胸膛裏蹦出來，怦怦直跳。
    朱明月倒是在宮中見過不少好東西，能博得歡心的越來越少，此時見身後的侍婢一個個難掩欽羨和渴慕，無不直勾勾地盯著阿姆手裏的東西，不由得從鏡台上拿起另外的一枚白玉環，乍看之下，愛不釋手之意亦是油然而生。
    確實相當惹眼。不過這玉環不是阿姆口中的物件，楊貴妃的“紅粟玉臂支”，顧名思義，是以紅玉為胎、帶有金粟工藝裝飾的臂環。正品現藏於應天府宮城中的尚寶監。
    不過這麽草草看過去，金函裏的首飾，不光是這仿製得精美絕倫的白玉臂一件珍品，金鑲玉掐絲曇花步搖、金粟掌梳、金筐寶鈿魚子簪、鑲嵌寶石的鎏金杏葉、金鏨玳瑁花篦……叫得上名字的和叫不上名字的，價值千金自不必說，倒是都頗有唐時的雅致奢靡韻味。
    還有昨晚上送來的一方雕紅漆盒，再加上現在送來的兩方百寶嵌描金漆盒，裏麵盛著的裙衫應該大多是天馬錦、鴛鴦綺的料子。其中兩件熏了蘇合香的羅衣，格外華貴奪目，阿姆拿過來給她一看，襟口和袖口的鑲滾上竟然覆了金泥花紋，在燭光照耀下隱映不定。
    融金為泥，那是聖旨、誥命書上才用得的裝飾！
    朱明月想起那時跟著馬幫的隊伍剛到東川府，沐晟也給過她這樣一個三重寶函，卻不是金就是銀，滿滿當當，分量十足，像是恨不能將整座金山堆在她身上。
    而今，那九幽不隻砸了重金，更可謂是讓人花盡了心思。也對，在精神的恫嚇和折磨過後，還有什麽能比名貴的首飾、華麗的裙衫，更能安撫女子脆弱敏感的一顆心呢？
    但是那九幽的這些好東西又是從哪兒來的？在東川府城外李四落網的一刻，曾供認不諱，這些年來那氏武士從貨商那裏半路劫來的東西太多，因路途甚遠，不可能全部運回元江府。除了其中最值錢的器皿、皮毛、藥材和綢緞等等被來接應的人取走，其餘的像茶葉、馬匹……有地方藏的就藏起來，沒地方藏的都就地銷毀。還有一部分也直接賣給了當地的走貨商人。
    沐晟也說過，劫掠的贓物一般不放在土司府宅，而是運到了猛海的廣掌泊，在南弄河畔。
    此時此刻，朱明月站在鏡台前，打量著經由玉裏的一雙巧手，給她精心搭配這些穿戴、配飾，恐怕還有一些贓物就在自己的身上。
    朱明月這一番神情看在旁人眼裏，就成了誌得意滿的欣喜和炫耀。玉裏麵上沒什麽，將一腔覬覦深深藏在心底；阿姆拾掇好桌案，見狀，卻是將手裏的巾帕不輕不重地摔在透雕燈擎上，撞得燈罩前後晃了晃。
    隻聽“啪”的一聲微響，在安靜的房裏有些突兀。
    朱明月似是沒有察覺，從頭上拿下一根金鏨刻點翠步搖，放回金函裏，“經過昨日一晚上的工夫，你們都是怎麽想的？”
    玉裏嗔怪地瞪了阿姆一眼，扭過頭陪笑道：“小姐說得哪裏話。奴婢等是奴婢，小姐是主子，但憑小姐的差遣。”
    “除了聽我差遣，不是還有監視我這一項嗎？”
    玉裏和阿姆聞言，不由得對視一眼，阿姆道：“以前是有，現在未必。”
    “哦？”阿姆也沒客氣，不鹹不淡地道：“奴婢等原不過就是一介卑賤下人，既然土司老爺把奴婢等交給祭神侍女，理應一切聽由祭神侍女的吩咐做事；何況事情已經到了這個份上，奴婢等想自保、想活命，自然是祭神侍女怎麽說，奴婢等就怎麽做。”
    朱明月已聽出她的生分之意，道：“你過譽了！我不會出賣土司老爺，虛與委蛇，也不過是想竭力為土司老爺扳回局麵罷了。”
    “是嗎？難得祭神侍女的一片苦心啊！”阿姆的語氣有些像在挖苦。
    “你這是取笑我？”
    “不敢。”阿姆冷冷地說。
    見氣氛僵了下去，玉裏忙打圓場道：“小姐別怪阿姆說話口氣衝，畢竟昨個兒‘她’剛剛歿了……”玉裏沒提埋蘭的名字，隻用一個“她”代替，“阿姆心裏難受，奴婢心裏也不好過，但逝者已矣，活著的人總還是要繼續活著。”
    “好一句‘活著的人總還是要繼續活著’，你們要真能這麽想才好……”朱明月聲似歎息，“該做的我都做了，不該做的，被逼著我也做了，至於往後，你們若是心口如一地跟著我，我自不會不念舊情；反之，你們心裏有數。就這樣吧，東西都在這兒，你們也來挑一挑。”
    朱明月往鏡台的方向指了指，三方滿載的金函並列在妝鏡前，蓋子打開著。
    玉裏眼底的光一閃而過，卻見鏡子中，映襯另一張少女的臉，充滿了悲憤和不屑的冷嘲。
    是阿姆。
    玉裏杵了阿姆一下。
    “我說的有錯嗎？用我們的命去換取她的榮華富貴，難道連句抱怨都不能說？”
    下了樓，阿姆咬緊了唇瓣，眼圈通紅。
    “那你想讓她怎麽做？向我們道歉或是去埋蘭的墳前懺悔？阿姆，你清醒一下，死都死了，你在這裏懷揣怨憤打抱不平，有用嗎？”
    玉裏還揣著才剛從沈小姐手上領的賞賜，自然不敢當真上前去挑，但那三方金函裏的配飾大多是她沒見過的，隨便拿出一件來都能讓她做夢笑醒。想不到沈小姐毫不吝嗇，一口氣賞了她和阿姆每人五件。阿姆不願意拿，東西現在還都在她懷裏。
    玉裏有些不想將這些頭麵分給阿姆，但轉念一想，來日方長，朱明月這不過是借花獻佛，說到底都是九老爺的恩賜，往後還多著呢。
    保持著背對的姿勢麵向花枝站著的阿姆，始終倔強地低著頭不說話，玉裏見狀不禁一歎，道：“阿姆，你一向聰明伶俐，又是我們中身手最好的，你倒是與我說句實話，你心裏是怎麽琢磨的？我的意思是，如果祭神侍女真的選擇反水，你會怎麽樣？”
    阿姆跺腳，氣急敗壞：“你問我，我問誰？還是你對我不放心？說到底我不過就是個奴才，我能怎麽樣！”
    玉裏扯過阿姆的手，咬著牙沉重地說道：“如果是讓我選，我會跟祭神侍女站在一處！”
    也就是說，朱明月轉而依靠猛海的話，玉裏也會照做。
    “你……”阿姆的心裏像是被錐子刺了一下，木訥了好久，仰麵大笑，“玉裏，我怎麽沒看出來，你對她還真是忠心！”
    “這與忠不忠心無關，你怎麽還不明白？阿姆，我隻希望咱們倆能好好活下去——”玉裏激動地扣住她的肩膀，歇斯底裏地喊出來，懷中的首飾“劈裏啪啦”掉了一地。
    到底是同府為奴幾個寒暑，如果是昨日玉裏說這樣一番話，阿姆的戒備心再重，難免觸景傷情百感交雜；可惜現如今這個言辭切切的玉裏，在她眼裏就像是一個跳梁小醜。
    “我明白的……”
    玉裏抱著阿姆，看不到阿姆臉上變幻莫測的冷意，阿姆低著頭，卻也能猜到玉裏表麵悲戚實則一臉得逞的表情。
    “對了，這東西是你放在我衣物上的？”
    半晌，玉裏鬆開阿姆，然後從袖中掏出那塊小竹牌子。
    阿姆“嗯”了一聲，摩挲著竹牌，剛平複的神色再次難過下來，“埋蘭也就留下這唯一一個物件，我想咱們應該好生保留著，又怕自己毛手毛腳弄丟了，就放你那兒了。”
    玉裏用兩根手指捏著接過來，臉上有一絲難以察覺的厭惡，“那就我替你收著。你別想太多，但是……像今日這種態度萬萬不能了，不管你真心也好、假意也罷，在她麵前至少還是要做做樣子！其餘的，咱們倆私底下怎麽合計都好。”
    連“小姐”都不叫了，玉裏說罷，就俯身去撿散落在地上的各色頭麵。見到上麵沾了塵土，有些心疼，急忙用手去拂拭。
    “這些你好生收著，你比我知道它們的價值，不要跟銀子過不去……”玉裏說罷，分揀出五件來。
    “我不要，”玉裏剛伸手往這邊遞，阿姆就反手一把推到玉裏懷中，“這都是用埋蘭的命換來的，我才不要這些沾滿血腥的東西！”
    玉裏的麵容有些尷尬，轉瞬，抿唇幹笑一聲道：“那……好吧，跟那塊竹牌子一樣，我都先替你收著。好了，你趕緊上樓去，別把她一個人晾著，我還要去灶房看看早膳好了沒有。”
    “不，你去伺候她，我去準備膳食。”
    “別胡鬧！你根本不知道地方，何況你總不能一直不見她吧！”玉裏說罷，抱著滿懷的首飾，用空出來的一隻手推了推阿姆。