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    斑駁的樹影沿著石子鋪就的小路灑下，兩人順著石階往下走了兩裏，步至拐角處時，阿姆腳步微頓，忽然伸手攔了一下。
    “有人來了——”阿姆做了個動作，朱明月隨即跟著她轉身，兩人悄然隱匿進一側的椰林裏。
    半晌，一對掌燈的巡視守衛從小徑上穿過。
    等眼見著那一行人從麵前走遠了，光源漸漸消失，主仆二人又靜待了一刻，確定四周再無聲響，這才要從椰林裏出來，“一個目能夜視，一個耳力驚人，你們倆的配合倒是默契！”
    戲謔的聲音從背後傳來，同一時間，阿姆的手已經在猛地朝後，這一下動作奇快，出手凶悍，身後那人來不及驚呼就被鎖住了喉嚨。
    “嗬嗬……”
    那人揮舞著雙手不斷地掙紮，卻再發不出一點聲音。
    “是、是你！”
    借著蒙蒙的光霧，阿姆辨認出了來人的麵目輪廓——鳳於緋？
    “說，跟著我們作甚？”
    阿姆眼神一厲，手底下更狠。
    鳳於緋被她這麽狠狠一掐，脆弱的椎骨發出咯噠聲，疼痛難忍，險些沒死過去。
    他雙眼暴突，高高抬著手，伸直食指，拚了命地指向一側的朱明月。這時候，少女才低低開了口，“放開他吧。”
    阿姆應聲一鬆手，被解開桎梏的鳳於緋捂著喉嚨，慌亂地連連後退，麵露驚恐地看著這主仆兩個人，“你們……你們……”
    “鳳公子怎麽來了？”
    少女的靠近，仿佛是身有瘟病般，駭得鳳於緋也跟著倒步，“不是你……你……讓我來的嗎？”他的嗓子火辣辣地疼，聲音嘶啞。
    見少女一瞬不瞬地盯著他，鳳於緋急忙道：“晚、晚膳的時候，你讓侍婢上了三種香茗：猛臘小葉茶、柳葉茶、綠梗綠芽茶，衝泡好以後，推到我麵前非要讓我先選！我胡亂拎出來一壺，你卻讓人將另外兩壺都撤了下去——去二留一，難道不是三更一刻？”
    鳳於緋說完，捂著脖子又有些委屈。虧他大半夜的不睡覺，特地跑這兒來等她。
    朱明月不置可否道：“鳳公子確定不是自己想多了？”
    “如果是我想多了，剛剛你就不會出聲！而是直接讓她掐死我——”鳳於緋恨恨瞪了阿姆一眼，又咬牙切齒地看向朱明月，道：“我就知道你沒安什麽好心，繞過沈兄神神秘秘地給我暗示，原來是要陷我於水火！”
    朱明月一笑：“就不能是救你脫離苦海？”
    鳳於緋冷哼一聲，臉上是“你可得了吧”的表情，壓低聲音道：“救我？要是你真打算安排人趁夜撤離，第一個救的也是你哥哥，而你之所以先找上了我，八成是要做什麽危險的動作，不舍得連累沈兄，卻不介意搭上我的小命！”
    到底是心明眼亮的鳳氏於緋，朱明月道：“鳳公子一貫是料事如神，可你畢竟還是來了。”
    鳳於緋眼睛一翻，他倒是不想來，如今人為刀俎，他不來行嗎？
    “痛快說，到底讓我幹什麽？要是事關生死……我……我不可幹！”鳳於緋穿得不多，猛海的夜風微涼，他抱著雙臂打了個哆嗦，又下意識看了看四周，對黑暗和未知的恐懼讓他更冷了。
    朱明月看出他的懼色，淡淡地說道：“鳳公子應該對上城很熟悉吧。”
    “馬馬虎虎。”
    阿姆一臉“你果然跟那九幽早有勾結”的表情，鳳於緋看在眼裏，頗是得意地哼笑道：“那是因為我長了一張忠厚老實的臉，連那九幽那樣多疑的人都能信我，從來不曾限製我在上城的出入，以前來做客時，我總會到四處轉悠轉悠。”
    並非信任，而是覺得毫無威脅力可言。
    朱明月道：“鳳公子知不知道，在這城中哪裏是平時不允許人進出的？或者，有沒有某些地方表麵看著尋常，卻偏偏周圍有大量武士把守，不讓任何人靠近？”
    “有啊，修勉殿！”那九幽住的地方。
    “除了修勉殿。”
    鳳於緋想了一瞬，狐疑道：“你說的該不會是蕉林荒山吧？”
    “種著蕉林的，還叫荒山？”阿姆奇道。
    鳳於緋沒好氣地答道：“我怎麽曉得！就知道那兒方圓幾裏地都沒有殿閣樓台，也沒鋪磚石，隻栽種了大量的芭蕉樹，與堂皇綺麗的主殿這頭顯得格格不入。沒人去過那裏，連上城的奴仆都不曾，據說過了蕉林，往深處走是上城的盡頭，是一大片燒焦後的土地，好像還有墳塋……”
    鳳於緋說罷，莫名地渾身發涼。
    “還有沒有其他類似的地點？”
    鳳於緋道：“在我所知道的範圍內，你形容的那種地方，就是蕉林荒山了。”
    朱明月道：“從這裏怎麽過去？”
    “你……你要去蕉林荒山……你去那裏做什麽？”
    鳳於緋這才細細打量起主仆兩個人的裝束，均是一襲夜行的打扮，短衫勁裝，束腰，連半件首飾也無，月光暗處，幾乎能融入了夜色。尤其那小侍婢一張討喜的俏臉，隱隱透出戒備的肅殺，加上剛才那凶殘的身手，哪裏是白日裏的機靈單純。不禁頓時讓人聯想到一個成語——心懷鬼胎。
    “不簡單啊，一個是平日裏道貌岸然的大小姐，一個是裝傻充愣扮豬吃虎的小丫鬟，聽說你們平時的關係不太合，看這樣子也不像啊！土司老爺究竟安排了兩個什麽樣的人來曼景蘭？那九幽知道你們的真實身份嗎……”鳳於緋端著下巴，嘖嘖揣測道。
    “鳳公子成了自己人，往後的所見所聞會更多。但鳳公子又是個聰明人。”朱明月意有所指地道。
    “所以呢？”
    “所以我希望鳳公子能夠選擇性的——裝聾作啞。”像是警告又像是威脅。
    鳳於緋麵容一滯。
    “現在可以告訴我們了吧。”那俏婢提醒道。
    鳳於緋撇了撇嘴，伸出手，給兩個人指了方向，還一並描述了下沿途的標記。
    “多謝。”
    “喂……等等，你們真要去啊？”
    在主仆二人轉身而去的一刻，鳳於緋叫住了她們。
    “怎麽了？”
    麵對朱明月投來的疑問，鳳於緋嘴角勾起一抹詭異的笑：“夜晚的上城與白天不同，想要活命，最好不要亂走。”
    朱明月道：“如果我不能活著回來，鳳公子就好自為之吧。”
    說罷，就帶著瘦小伶仃的侍婢，轉身朝著石階下麵走。鳳於緋咬著牙望著兩人的背影，使勁跺了跺腳，憤憤地跟了上去。
    “鳳公子怎麽也來了？”
    “送佛送到西！”
    這是要送她們上西天？阿姆道：“鳳公子不是很怕死嘛！”
    “怕，但你們一定不會讓我死。”
    花木扶疏的小道上每隔幾段就有一座石燈籠，點著石蜜，微弱的光團中暈出絲絲縷縷的香氣。越往深處，黑暗中的幽徑曲曲繞繞，岔路眾多，又間或有綠植茂密、藤蔓勾纏，長得足有半人多高，使得每一條路看起來都極為相似。
    鳳於緋領著主仆二人七拐八拐，以一種奇怪迂回方式，從南麵斜插著往西北的方向走，踩著暄暄軟軟的泥土，在層層的雨熱花蔓中穿行，兩盞茶的工夫，總算是走出了讓人眼花繚亂的園子。
    “怎麽樣！要是沒有我，別說去蕉林荒山了，你們連這裏都出不去！”
    “鳳公子顯然不是等閑之輩。”阿姆誇了一句。
    鳳於緋得意地一哼道：“好了，送你們到這我就不奉陪了，你們折騰自己的吧，我要離開這是非之地回去睡覺了！”
    “等一下。”
    “怎麽……”
    鳳於緋轉過頭來，有些戒備地盯著這主仆二人，黑暗中兩個少女的眼睛明明滅滅，鳳於緋一愣，似是想到了什麽，“把你們領出來了，不是要……卸磨殺驢吧？我……我可警告你，你們答應過我要帶我離開！要是敢滅我的口，我即刻大喊，大不了魚死網破，大家同歸於盡！”
    正當鳳於緋連連後退的工夫，朱明月笑了：“鳳公子想到哪裏去了，我隻想說，回去的路上多加小心。”
    “不用你提醒！”
    鳳於緋毫不領情地一甩袍袖，掉頭就鑽進了花叢裏。
    “小姐，為何不幹脆……”
    阿姆望著鳳於緋消失的方向，歪著腦袋，神色陰晴不定。
    方才她分明感覺到了來自於朱明月身上的殺機。
    “在我們幾個人裏麵，除了他，除了玉裏，沒有一個人熟悉上城的路。我想了想，覺得留著比殺了有用。”留下鳳於緋在身邊，也是對玉裏的一種變相牽製。
    按照之前鳳於緋所指的路線，主仆兩人一路穿過了殿前長廊，順著內巷道徑直往西走，穿過內儀門旁邊的小角門拐了個彎，過穿廊，再通過開滿了虞美人的幽深花徑，從生長著長葉輪鍾草的苗圃穿出來，子時六刻，走到了所有殿閣樓台的盡頭，上城的極北之處。
    為了避免沿途巡守的侍衛，兩人幾乎是踏著花泥撥開拂膝的花枝，一路貓著腰匍匐過來，甜膩的花香沾滿了衣角。
    阿姆掃了掃鞋尖上蹭著的花泥，抬起頭來，但見土道的盡頭果然沒有了青石板的路麵，也沒有水磨石的磚砌，濃霧漫天的夜色中，唯有一大片黑咕隆咚的密林，黑黢黢，寂寂的，橫向蔓延開去望不到邊際。
    “小姐，應該就是那兒了吧。”阿姆道。
    這時，朱明月一把抓住阿姆的肩，將她拽著蹲下去，並豎起手指做噤聲的示意。
    對麵有人！
    兩人蹲在花叢裏，隔著扶搖的花枝朝土道的盡頭定睛瞧過去，幾道黑乎乎的人影從蕉林中走出來，正踏著月色往這邊來，似乎……還拖拽著一個東西。
    阿姆的手攥緊了匕首的鞘。
    那幾個人逆著光而來，根本看不清麵目，也沒有任何交談，步履不停朝著花叢的方向走。風穿林而過，空氣中彌漫開一股奇怪的腥臭，夾雜著蒜臭味，還有燒酒的煙熏味。
    黑暗之中，阿姆視物不清，這讓她的嗅覺異常靈敏，隨著越來越近的距離，那腥臭的味道也愈加清晰，時隱時現；阿姆仔細分辨了一下，嗅出了雄黃、雌黃、酒糟，還有一種讓她很熟悉的味道：是……死屍的腐味。
    在他們身後拖拽著的，好像是一具屍體！且死了許久。
    這個時候，那些人已經來到跟前。