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    阿姆說完，趕緊快走了兩步。
    “他不會，但他會順水推舟。”
    “啊？”朱明月抬手攏了攏額前的碎發，“鳳於緋那個人，凡事先想到自己，再去顧慮別人。昨晚上他會幫咱們指路，應該早就料到咱們會在這裏‘迷路’，很可能無法在天亮前趕回小樓。那麽翌日一早，緊張萬分的玉裏，第一時間找去的地方必然是沈家當家的住處，然後驚動到同住一個屋簷下的鳳於緋。意料之中的鳳公子，這時就會以一種安慰者的姿態出現，幫助玉裏仔仔細細地分析。”
    “分析什麽？”
    “自然是分析在這上城中，哪裏是能藏人、哪裏又是能供人逃跑的。”
    說話的是沐晟。
    朱明月和阿姆的對話，並沒有避諱沐晟。當然，她們說的也是能給他聽的部分。
    “是啊，鳳於緋心心念念想著逃出猛海，最關心的必然是逃跑的路線，哪怕一時用不上，也會未雨綢繆，借機從玉裏口中套出些什麽。而玉裏迫切想要找出沈小姐的下落，她對鳳於緋又素有好感信任有加，氣急之下很容易被鳳於緋的循循善誘迷昏了頭腦。”
    那麽一個自私又膽小的男人，突然破天荒地主動伸出援手，什麽原因？有句老話說得好，無事獻殷勤，非奸即盜。
    朱明月能想到這些，是由於她跟鳳於緋有過接觸，但沐晟僅憑著隻字片語，就猜度出了結論……
    “你們說的這個鳳於緋，是武定州的鳳於緋？”
    這時，沐晟隨意地問道。
    “嗯。”
    “想不到你來猛海一趟，還跟他碰上了。”沐晟哼笑。
    朱明月也笑：“哪裏是我們碰上他，是他主動碰上我們的。”
    沐晟回頭瞅了她一眼，但見少女的眉眼彎彎，黑瞳透亮，怎麽看都是別有意味。沐晟挑了挑眉，抬手將掛在她頭上的一根細枯枝摘下來，“……離他遠點兒。”
    這時候，有淙淙的聲音傳來，前方不遠似乎是有溪流。
    循著時斷時續的流水聲，三個人越是往前麵走，藤蔓纏繞得也越密了。這種生命力頑強的綠植，纏縛在一棵樹上就會瘋長一氣，與這棵樹生在一起，直到將樹的養分吸光，變成死樹。在猛海的山間林中，這種絞殺的現象很是常見。
    沐晟拿出龍雀，劃開藤蔓，硬是從中間破開一條路。
    主仆二人在後麵跟著，小心翼翼地從這些半人多高的藤條和荊棘叢中間穿過，手指粗細的花蔓上，不時還有豔麗的小蟲飛過。
    因著雄黃、雌黃和酒糟一類的東西，那些蟲子沒有靠近，但是時不時就在眼前鑽來鑽去，相當瘮人。阿姆起了渾身的雞皮疙瘩，也不再說話了，緊緊跟著朱明月的腳步；腳底下踩過某些地方的時候，偶爾會有“噗”的一聲，黏黏膩膩的。那根本不是樹枝或者石子，分明是踩死了什麽東西！
    三個人摸索著走過了藤蔓密集的老樹叢，好不容易來到開闊的地方，還沒等他們鬆口氣，就被眼前的一幕驚呆了。
    的確有溪流，卻是……黑色的。
    黑的也不是溪水，而是附著在水麵上一層層黑乎乎的螞蟻。
    這些螞蟻的數量龐大，個頭也很駭人，每一隻足有半個指節長，也不知是在覓食還是搬家，鋪滿開來如同一條流動的黑色綢帶。它們甚至不畏水，從淺灘前的濕地上一直到對岸的緩坡，連溪流都看不出本來的模樣。
    阿姆狠狠打了個哆嗦。
    “這裏，應該就是曼景蘭很有名的‘小疊峰’。”沐晟道。
    朱明月也想起來了，在曼聽村寨時，的確是曾聽那個引她去曼聽河的婦女提過，在曼景蘭這地方，有萬蛇坑、毒蠍池，還有養著碩大螞蟻的小疊峰……
    “看，那裏是螞蟻窩。”
    沐晟指向的位置，是坡下的近水處，偏下方有一個黑森森的窟窿，源源不斷的螞蟻就從那裏往外爬，又有部分在爬進爬出。
    “天啊，咱們這是到了什麽地方啊……”阿姆哭喪著臉道。在瀾滄可萬萬少見這種嚇死人的東西！瀾滄隻有食人魚，最可怕的，是人。
    “這些螞蟻會主動攻擊嗎？”朱明月問。
    “看這架勢像是不會，”沐晟道，“但是能被養在這裏，作為一道天然的屏障，應該也不可能是無害的。”
    怎麽辦？
    不能幹等在原地，好不容易從布滿毒蟲的藤蔓中間穿了出來，再原路回去？還是大膽往前走？必經之路都被螞蟻占據了，直接從上麵踩過去的結果，怕是要引蟻上身！
    改從兩側繞路？在這小片空地的左側生長著大團大團的紅火麻，成簇生長得一人多高，中心漩出一個黑渦，綠葉層疊得密密匝匝，根本走不通；右側則是長滿了帶刺烏袍子的低矮灌木，一直沿著土地橫向蔓延開去，伸脖子張望也看不到盡頭……
    到此，似乎沒有路了。
    朱明月卻忽然感到哪裏奇怪。
    “能不能用火？”
    這時，阿姆提議道。
    用藤條和荊棘捆綁成一個大火把，在螞蟻堆裏，燒出一條路來。
    這是最直接而有效的方法，沐晟也不是沒想過，但是很快就被他否決了，原因是——
    “你們看，在咱們身後這片荊棘叢的末處，還有左右兩側高矮綠植叢的最外圍，都分別插著一排小竹片，好像是故意隔離出來的一道藩籬。”沐晟用手指了指。
    朱明月和阿姆聞言，一個走到紅火麻前麵，一個來到烏袍子前麵——不甚明顯的邊緣，滿是細碎土粒，還有拱出地麵的根須。阿姆用手掃了掃地上的枯枝敗葉，“咦，真的！這土裏埋著竹片子！”
    朱明月也在紅火麻叢前看到了同樣的東西，大半截都埋在土裏，隻露出尖尖的頭。她蹲下，使勁拽了拽，削得極薄的竹片紋絲不動。
    “不僅是竹片，這底下應該還打著兩道很深的木樁。”朱明月道。
    阿姆詫異地道：“這是種苗圃呢！”
    “跟種苗圃也差不多了，”沐晟道，“有了這些竹片和木樁的存在，周圍的綠植跟中間的空地和河灘，障眼法一樣被分隔開來，一則是防止其長勢過盛，占據到螞蟻窩；二則……我猜，應該也是要保護它們的生長。”
    阿姆更愣了。
    朱明月看著腳下的地麵，驀地想到了什麽，她俯下身捏起一小撮泥土，湊到鼻尖聞了聞，突然神色一變。
    這是……
    朱明月有些難以置信地看向沐晟，“這坡上被澆了火油！”
    沐晟的臉色也不太好，沉聲道：“不僅是坡上，還有坡下的濕地、螞蟻覆蓋著的溪流——中間空出來的大片地方，應該都被多次淋灑過大量的火油。”以至於，土壤常年呈現潮濕的漆色，除了這種通體黑亮的大螞蟻之外，連根野草都不長。
    後梁時貞明年間，吳王就曾派使者給契丹主送去過這種東西，“攻城，以此油燃火焚城櫓，敵以水沃之，火愈熾”。此後的曆朝曆代，在各大攻防戰役中也偶有用來縱火攻擊敵軍，或在城下掘地做大池，蓄此火油，防禦外敵侵擾，比薪柴膏油的威力大得多。
    阿姆聞言立刻用手撐著地麵，俯下身去將臉貼近——“天啊，真是火油！”
    此時她終於明白了黔寧王不同意用火把的原因。
    這東西不僅能在水麵上燃燒，且水澆不滅。別說是用火把燒路，連著河灘在內的整個地方沾火就著，一點火星下去，瞬間就會成為一片火海。而這種三麵包圍著野蔓荊棘的環境，一處著火馬上會殃及周圍，到時候風助火勢，怎麽跑都跑不了。
    沐晟和朱明月對視了一眼，都在彼此的眼中看到了凝重。
    “要不然，試試從這片烏袍子上踩過去。”須臾，沐晟道。
    他選了一條看似能走的路。
    沐晟邁開步子就要往上踩，朱明月一把拉住他的胳膊，“不要！”
    “別怕，不會有事。”沐晟道。
    朱明月搖頭：“這條路看上去最是無害，但這地方又是螞蟻又是火油的，決不會那麽好心留下一個出口？”
    紅火麻、烏袍子……朱明月擦拭了一下額上的熱汗，讓自己沉靜下來，在腦海中細細地搜羅書上寫的內容：一個喜陰，向來生長在山穀濕蔭處；一個喜陽，被太陽照射著溫度升高時，才會開出星星點點白色的花朵，最後結出黑色的果球。
    是的，如果不是人為，這兩種綠植絕不會天然長在一處！
    對方精心營造出了這種奇怪的“景致”，換成其他僥幸一路到此的人，又在這裏“窮途末路”，要麽一不小心引火自焚，要麽就是跟沐晟的選法一樣——冒險去蹚長著大片烏袍子，僅比腳麵高出盈寸的低矮綠植叢。
    朱明月沉默著，麵色變幻莫測。
    這時，阿姆從地上搬起一塊長滿了青苔的大石頭，要向烏袍子叢扔擲過去——投石問路。朱明月攔下她，搖頭。
    萬一裏麵真有東西，又是對付不了的活物怎麽辦？
    這也不行，那也不行，阿姆不由得有些著急。朱明月想了想，從沐晟手中拿過那根探路用的粗樹枝，然後走過去，彎下腰將樹枝伸進了烏袍子叢。
    有塵埃在葉片上亂飛，幾隻小蜘蛛爬過。朱明月索性蹲下身，撩開蛛網，再將樹枝從中插過去，輕輕地向兩邊挑開——
    潮濕的泥土中，似有什麽在陽光下一閃而過。朱明月定睛去看，空隙太小，綠葉太密，根本看不真切。這時，沐晟也蹲下來，“我來。”
    他將粗樹枝抓在手裏，兩端彎成一個扁弧形，豎著朝密葉裏麵捅，再將枝幹倒向一側。烏袍子根莖的韌性不錯，被壓住的一瞬，就又覆蓋了回來，恢複成原貌。
    但有這一瞬就夠了。
    朱明月和沐晟對視了一眼，都是齊齊出了一頭冷汗。
    “是捕獸夾！”
    右側這片烏袍子叢裏，放滿了大大小小的捕獸夾！
    兩人站起身來，朱明月心有餘悸地長出一口氣，下一刻就被沐晟擁進懷裏，“你又救了我一命。”
    少女的雙肩微微顫抖，男子的身軀卻挺拔如鬆，巋然未動。她沒有掙紮，將頭深深埋進他的胸前，閉著眼睛道：“我很慶幸。”
    可以預見，如果沐晟貿然走進了灌木叢，一旦被捕獸夾鉗住了腳踝，會發生什麽。
    帶著鋸齒的捕獸夾會刺穿衣褲，狠狠紮破他的腿，哪怕上麵沒有淬毒，一旦出了血，血腥的味道很有可能就會引來那些大螞蟻，然後，就會上演在密林中黑甲蟲子吃人的一幕。
    而他沒有地方可逃——往左走不通，往右有無數個捕獸夾，隻會讓他不斷受傷，又流血不止，最終體力衰竭倒在地上。若是從來路往回跑，那半人多高的藤蔓叢裏有數不盡的彩色毒蟲，見到血，也會來湊熱鬧？豁出去往前，他拖著一條受了重傷的腿，能跑多快？一隻螞蟻爬到身上，鑽進皮肉，就會有上百隻、上千隻……
    活生生地被螞蟻湮沒，會是何等恐怖的感覺——朱明月和阿姆就算拚了命要救他，也沒辦法，這地方也沒有足夠深的水，不能用以湮掉它們——她們隻能眼睜睜看著他狂奔著倒下，痛苦地掙紮，逐漸被黑色的大螞蟻爬滿全身……
    表麵看上去藤蔓叢生，花繁葉茂，實則處處都是殺機、處處都是陷阱。
    布置這一切的人，可見心機之深，又歹毒至極！
    朱明月攥著沐晟的衣角，良久都回不過神來。沐晟將她攬在懷裏，用手撫著她的後背，“別怕，我們一定能走出去，有我在你身邊……”
    安慰人的話是他不習慣的，說來僵硬無比。
    朱明月緊咬唇瓣，半晌才道：“是我在你身邊才對！要是沒有我，王爺剛剛就喂螞蟻了！”
    像他這樣的大塊頭，估計一時半刻還吃不完，說不定要被拖進螞蟻洞裏。
    沐晟露出一個比哭還難看的笑容：“我也是第一次遇到這個，誰知道還有這麽邪性的玩意兒，回去後定將畫地圖的那個斥候抓起來，狠狠抽他幾鞭子！以泄本王險些喪身螞蟻之腹的仇恨！”
    饒是阿姆都被逗樂了。
    朱明月道：“虧你們還笑得出來！”
    沐晟撫了撫她的發頂，又在她的額頭親了一下，“小軍師，給本王出出主意。”
    “王爺倒不如在心裏默念三聲‘蕭軍師’。”
    還小軍師！
    朱明月嗔怪地瞪了他一眼。
    如果不是她執意要穿過這片蕉林，到盡頭處一探究竟，其實他不會陷入現在這種進退兩難的局麵，甚至一路上沒有他的幫助和照顧，她們根本沒辦法走到這裏。朱明月不難想象一旦昨夜貪黑趕路的話，他們將要麵臨怎樣致命的危險而無法自知。