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    我是在沙洲的傍晚遇見明歌的，我站在她門口問路，她突然問了一句：“姑娘可是長安人氏？”
    我一怔，答了句：“是。”
    明歌似乎微微愣了愣，問我：“你是王上的隨從？”
    我看了眼她無神的雙眼道：“隻是個過路的罷了。”
    明歌點了點頭，指了指路的方向，我正欲告辭，卻見她吞吞吐吐地問我：“姑娘……能不能幫我個忙？”
    我猶豫片刻道：“定當盡力。”
    明歌讓我在往後的每年清明，去城西的墓林給一個叫孫氏的人上炷香燒點紙錢，她說完之後還遞給了我些許銀兩。
    我並未接，隻道：“城西墓林是王室墓地，可王室中並未有姓孫的人氏，唯一一個破例的便是之前一直伺候前朝女帝的孫嬤嬤了，而唯一會想去看望她的，隻有女帝你一人了。”
    明歌忽然變了臉色，半晌不吭聲，最後才說：“我當姑娘是個深閨大院裏頭的小姐，不想卻是個消息靈通的厲害人物。”
    我並未答話，隻是沉默了良久說：“幫你自是可以，不過你怕是不知，我是長安生意人，要我幫忙你須得拿自個的故事來換，你可以稍加考慮。”
    明歌並未考慮許久，大約隻有一盞茶的時間，她哄睡了孩子，答應了我的條件。
    明歌說，她永遠都忘不了大越亡國的那一日。
    明歌記得那個晚上異常黑暗，雲遮明月，風吹樹葉窸窣作響，深邃的黑夜裏燃著幾處燈火，殿中殺伐聲起，呼喊叫慘聲連成一片。
    明歌癱坐在殿前，青石板磚的涼意暗暗蔓延到心底。宮內燈火通明，燭火搖曳下她看不清那人的表情，頭腦懵得厲害。
    明歌知道章子淵是恨她的，卻不想竟是恨至如此。她睜開眼，看著麵前血光四濺，看著這大殿被屍體侵占，看著這大越一朝間亡了國，看著她自己，國破家亡。
    大越七十五年初春，女帝寵臣章子淵斥責女帝驕奢獨斷，寵佞誅賢，致使國家危難，民不聊生。消息一出，各處叛軍蠢蠢欲動，章子淵於三月三日率領眾人起兵圍宮，次日大越國亡，女帝被囚，王族皆被殺，無一幸免。
    明歌那時候想，五年多，幾千個日月流轉，她終究還是沒能留住她想留住的人，也到底失去了曾經的那顆熱忱的心。
    一
    明歌於大越七十年登基為帝，成為大越史上第一位女帝。她登基後的第一件事便是將遠征北疆的少將軍召回都城，封為大將軍，統領禦林軍及邊疆十萬將士。
    就在眾人以為女帝要用此人擴展疆土的時候，女帝卻將這人留在了帝都，派了另外的人去了北疆。
    將軍章子淵雖有疑惑，卻也深知女帝行事從來乖張，因而不敢妄自揣測，乖乖領了聖命。
    章子淵回來的第二個月，女帝賜他玉林閣，讓他入住宮內，陪伴左右。
    章子淵為此特地進宮向女帝表示自己無功無德，擔不起如此重賞。卻被女帝以一句“你敢抗旨不成”打壓了下去，第二日便進了宮。
    剛剛登基為帝的明歌，聽著侍人報上來的這些民間傳言，嘴角微微彎起。吩咐侍人帶上南國剛剛進貢的玉如意，穿了件素白的長衫，慢悠悠地晃進了章子淵的殿裏。
    章子淵正在練劍，瞧見她手微微抖了抖，隨後趕忙上前行禮，卻被明歌及時扶住。明歌將那玉如意遞給他，章子淵微微頓了頓才接過東西隨後謝恩。
    明歌看著他笑，言語舉動間完全沒有帝王的威嚴，章子淵隻好提醒她：“陛下該多重視國事，臣這裏並無大事，不消日日都來探望，若是賞賜，讓下人們送來便是。”
    明歌的笑容收了收道：“你可是煩我了？”
    章子淵歎氣：“陛下如今萬人之上，要自稱‘朕’，臣可不敢煩陛下。”
    明歌被他的苦口婆心逗笑，將手中的茶遞給他道：“我這天下，哦，朕這天下，還勞煩將軍同朕一起打理了。”
    章子淵連忙跪地道：“臣定當萬死不辭。”
    日子在這一日日的糾纏中慢慢過去，端午來得悄無聲息。大越位於江南，尤重端午，明歌心裏歡喜，差人大慶，邀了眾臣於端午夜吃宴。
    章子淵父母早逝，十歲後便在舅舅家長大，明歌言可以帶家眷，他便將舅舅舅母接進了宮，與章子淵早先定了婚約的表妹自然也跟了進來。
    本都是宜嫁宜娶的年紀，許多時日不見，自是一時分不開。宴席開了的時候，章子淵專門將表妹安置在了身側。
    歌舞一回酒一回，宴上的人便都放開了，有人注意到了章子淵身邊的人，起了小心思便都問句，這姑娘是誰，可有婚配的閑話。
    一時二人成為焦點，自然引起了明歌的注意。明歌揚著手中的酒杯：“將軍不妨介紹一二，若是合適，朕定當賜上一門好親事。”
    章子淵聞言出了位子拉著表妹於中央跪下，話語說的一字一句：“此乃臣未婚妻孫茹，陛下若賜婚，臣定當感激不盡。”
    明歌手中的酒杯跌到地上，“咣當”的聲響讓大殿上頓時靜了下來，章子淵握緊孫茹的手，他早就知道今日不會好過。
    明歌許久沒有動靜，直到章子淵的聲音再度響起：“臣求陛下賜婚。”
    明歌猛地回過神，她彎下腰撿起酒杯，掩唇笑了笑道：“朕若給你們賜了婚，將軍你如何報答於朕？”
    章子淵微微一怔，旋即眉眼間泛起喜意，眼中露出溫柔的光瞧著明歌道：“臣定當鞠躬盡瘁，馬革裹屍，替陛下守好這大好河山。”
    明歌微微一笑，隨即起身慢慢地走了下來，她在章子淵麵前站定，隨後彎腰扶起了他，衝著他耳邊低語道：“可朕要的並非這大好河山，朕要的，從來隻有一樣，子淵你又何必裝傻。”
    章子淵身子微微發抖，頓了良久才朗聲喊道：“臣請陛下成全。”
    明歌盯著他看了許久，久得眼眶都發了紅。章子淵低著頭等著明歌的答複，殿上的其他臣民冷眼看著這位繼位不久的君王如何處理這件糊塗事。
    就在所有人都等答案的時候，明歌猛地抽出了旁側侍衛的劍，橫過了孫茹的脖子。
    孫茹歪倒在地，她母親顧不得其他撲上來喊叫，章子淵抬頭看見血泊裏頭的孫茹，震驚之後便是憤怒。他抽過另一侍衛的劍，橫到明歌脖子上，明歌手中的劍掉到了地上，她看著章子淵眼眶紅得厲害，一字一句地說道：“你想娶她，朕不許，朕雖不想要這天下，可這天下終究是朕說了算的。”
    章子淵手中的劍抖得厲害，惡狠狠道：“你……真是不可理喻！”
    旁側的侍衛見狀都拔了手中的劍，倒是章子淵的舅舅理智一些，吼道：“子淵，你放肆，放下劍。”隨後趕忙跪地請罪。
    座客中有惜才的便也勸道：“陛下待將軍寵愛有加，將軍三思。”
    章子淵憤恨過後便稍稍冷靜，眼眶紅著盯著明歌，良久才放下劍，轉過身抱起孫茹出了殿門。
    明歌未發話，自是沒有人敢攔，隻有章子淵的舅舅還跪在殿前一遍遍地說著，求她饒了章子淵。
    她揮了揮手，眾人抹了汗離宮。眼淚吧嗒落下來砸到手背上，她，怎麽會舍得殺他呢？可他卻毫不猶豫地想殺了她。
    二
    “明明害怕，為什麽逞強？”
    “怕沒有用，不會有人護著我。”
    “我護著你。”
    “你護著我？你會娶我嗎？”
    “會，等你十八歲，我便大紅花轎迎你過門。”
    “好，我等著你。”
    明歌從夢中醒來，嘴角還掛著笑。意識漸漸清楚的時候，才明白自己又做了那個夢。
    翻身下榻，身邊的嬤嬤趕忙前來伺候，她走到桌前頓了頓道：“我又夢到年少的事。”
    嬤嬤向前兩步，為她披上披風道：“陛下該知道，年少終究年少，現下該活現下的。”
    明歌靠在嬤嬤懷裏：“從來隻有你對我好，你說，他會恨我嗎？”
    嬤嬤頓了頓道：“自然是恨的。”
    明歌苦笑：“總比忘記好太多，我明明出現過在他的世界裏，絕不能讓他忘記。”
    嬤嬤歎了口氣，並未搭話。
    明歌第二日上朝便接到章子淵要為亡妻守喪三年的請求，她頓了頓，便應下了。
    章子淵昨天夜裏便出了宮回了舅舅府邸，次日並未上朝，守喪的折子也是舅舅捎帶去的。晚間時分，明歌便找到了跪在孫茹棺前的章子淵，他臉色慘白，憔悴不堪。
    明歌伸手想扶他，卻被章子淵打開：“臣喪服加身怕陛下沾了晦氣，還是不碰的好。”
    明歌直起身道：“我隻等你三年，三年後你若仍未回宮，這孫府便沒了。”
    章子淵捏緊拳頭：“你欺人太甚！”
    明歌吸一口氣：“又如何？”
    章子淵咬牙切齒道：“我這一生，隻有一妻姓孫名茹，雖死仍是我章家魂。”
    明歌轉過身，良久道：“我等你回宮。”
    時光輾轉成歌，一晃三年便過，卻隻有明歌知道，這三年的等待有多殷切，相思有多深。
    章子淵守著約定，於當日便回了宮，明歌擱了手頭的事便去看他。三年未見，十七歲的少年成熟了不少，眉宇間沒了從前的莽撞，卻是徹底的冷淡與疏離。
    他瞧見明歌倒也未躲避，恭敬地走上前行禮，周到而又順從。
    隻是明歌蹲下身準備扶他的時候，卻被他閃身躲開，隨後一言不發。明歌問他會答話，卻從來不主動開口。
    明歌想，他也許恨死她了，她又想，好在他回來了。
    三
    明歌的生活又從寢殿、朝堂變成了寢殿、朝堂、玉林閣。眾臣對於此也隻是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟，那個人是當今聖上，他們怪罪不得。幾個年老的重臣，也隻是歎上一句：“可憐了子淵那小子嘍。”
    明歌和章子淵之間仿佛隻剩下沉默，那個從前溫和的人再也不複存在，明歌大多數時間會看著章子淵的背影發呆，國事處理得十分隨意，身邊伺候的嬤嬤不止一次提醒她。
    臘月裏下了場雪，在大越是十分難見的景，明歌提了熱酒去尋章子淵。
    章子淵披著厚衣坐在桌前讀書，瞧見她的時候微微有些訝異。明歌怕冷，入了冬之後就減少了來玉林閣的次數，今日這般冷的天，她冒著雪來，讓章子淵著實有些訝異。
    明歌瞧見他不同於往日冷淡的表情，緩緩彎了彎唇角。章子淵瞧見明歌的笑時，才猛地反應過來，旋即轉過臉去。
    明歌笑容未減，隻笑著收了他的書道：“今日我生辰，陪我喝一杯？”
    章子淵梗著脖子答道：“陛下吩咐，臣怎敢不從？”
    明歌笑容僵了僵道：“能不能不這麽生疏？”
    章子淵冷哼：“你讓孫茹活過來。”
    明歌頓了良久才說：“是我的錯，對不住。但看在我生辰的份上，能不能陪我喝一杯？”
    章子淵轉頭看她，良久拿起桌上的酒杯，仰頭飲盡。
    倆人有一搭沒一搭地說著話，夜漸深，章子淵覺得身體漸漸乏力並且燥熱起來，越來越控製不住的時候，他才猛地反應過來，恨恨地盯著明歌：“你給我下藥？”
    明歌盯著酒杯，一字不言，章子淵衝著她吼：“出去，滾！”
    明歌看著他赤紅的眼睛，抬起了手想要幫他閉上，被章子淵踉蹌著躲開，嘴裏念道：“你出去，出去！”
    明歌站在桌邊看著他，心慌得厲害，她明知道這樣做太過離譜，可是他曾經答應過她的，又怎麽能忘記，她不允許他忘記。
    她走上前抱住他，一遍一遍地喊他的名字，章子淵本著最後一點意識道：“我斷不會娶你，我這一生隻有孫茹一個妻。”
    明歌湊過去堵住他的唇，心裏一遍遍地喊著不許說不許說這些話。章子淵顯然沒了意識，順從本能地將她往懷裏摟，她被他箍得生疼，卻又歡喜得厲害。
    明歌緊緊摟住他的脖子，趴在他耳邊喃喃：“你明明說過的，說過我十八歲就娶我，可我十八歲了，你卻不要我。”
    意識漸漸消失，明歌瞧著越來越黑的夜，眼淚砸在章子淵肩頭。很久之後，那一夜留給明歌的隻有一個感覺，那便是疼，從心底繞上來的疼，纏纏繞繞，不死不休。
    那一夜之後的章子淵開始閉門不出，無論明歌去多少次，他一概不見。明歌不舍得用權力壓他，也想讓他冷靜一段日子，於是便由著他，也將一些心思放在了國事上。
    孫嬤嬤見她如此微微鬆了一口氣，勸她應該將心事放在國事上，隻是那時候想必孫嬤嬤也知道，這大越怕是要亡在這女帝手裏。
    孫嬤嬤自明歌小時候便照顧她，也算是看著明歌長大，待明歌極好，時常提點左右，盡力輔佐。
    明歌的皇位來得極為巧合。明歌的母親為南國公主，隻是紅顏早逝，明歌六歲的時候便撒手人寰。明歌自小不受寵，又因為是個公主，便常常受人欺負。可明歌偏偏是個性子硬的，誰欺負她，便要想方設法地欺負回去，誰對她好，也會十倍地回報。
    先帝子嗣稀薄，便將心思全花在了為數不多的皇子身上，幾乎想不起來後宮還有一位公主。隻是，這幾位皇子個個被培養得過於優秀，先帝便在儲君的位子上左右思量，結果幾個人都沉不住氣，各自較勁，最終互相殘殺，皆死於黨爭。
    先帝經此一事大病一場，經人提醒才記起來後宮還有位公主，於是便將她接在了身邊，嚴加看護，最後將大越交到了她手裏。
    可孫嬤嬤和她都知道，她從未有執掌天下的心，她一心守著那人要來娶她的約。如今，約毀了，她誤了天下，也等不到他。
    四
    章子淵在玉林閣閉門的第三個月，接到女帝的旨意，南方洪災嚴重，難民滿地，當地官員處理不當，要他前去巡查，並治理水患。
    他完全沒心思揣測明歌到底是什麽意思，能出宮，他早就求之不得。
    他出發那日，明歌去送他，看著他一身官服穿得瀟灑，忍不住想碰碰他，他依舊冷著臉躲開。
    明歌在城樓上看著那人越走越遠，恍惚再也回不來。她轉身吩咐身邊的侍從道：“將孫家人全部抓起來，婦人孩童充奴，男子格殺勿論。”
    下人領命退下，她看著已經走得看不見背影的遠方，閉上眼睛想，既然要恨，便恨到底吧。
    章子淵治理水患足足半年，之後磨磨蹭蹭地回了京城。明歌沒有去接他，他去朝堂稟報事宜，明歌甚至沒有多留他，便讓他回了玉林閣休息。
    夜間明歌正在批折子，侍人說章將軍闖進來了，明歌屏退了眾人，端坐在桌前等他，說到底，這一關總是要過的。
    章子淵幾乎是衝進來的，依舊是侍衛的劍，依舊橫在了明歌脖子上：“孫茹已經死了，你為什麽要趕盡殺絕？”
    明歌頓了頓道：“你舅舅仗著你受寵，私製兵器，倒賣私鹽，魚肉百姓。府內眾人在京城仿入無人境地，多數百姓被害，許多女子被汙。我……”
    “夠了！”明歌話未說完，便被章子淵打斷，“你若真想置人於死地，什麽罪名編不出來？你莫非當我傻子。”
    明歌喃喃：“我沒有。”
    章子淵猛地提劍劃過她的臉，刺痛傳來，明歌偏過頭去，章子淵冷笑道：“我不忍國家無君，但你我不共戴天。”
    明歌看著轉身離去的章子淵，癱坐在榻上，盡管明明知道是這個結果，可還是會忍不住地難過，他怎麽就不信她呢？血順著臉頰滴答落下，染在奏折上格外諷刺。
    章子淵開始酗酒，整日爛醉如泥，玉林閣的侍人勸不住，便有人稟報了上來。
    明歌思索了良久，還是去了玉林閣。章子淵抱著酒瓶醉得不省人事，她去扶他，卻被他抱住摟得緊緊的。明歌掙紮著想推開他，卻在他呢喃什麽的時候，猛地僵住了身子，眼淚怎麽也忍不住地掉到章子淵的臉上，惹得他皺緊了眉。
    明歌開始每日都往玉林閣跑，一如從前。隻是章子淵卻沒有從前那麽好的性子了，時常會發脾氣，直到某日，他為了氣明歌收了一個侍婢。
    明歌因此一個月沒有去過玉林閣，最後還是聽到章子淵染了風寒的消息趕了過去。侍婢在一旁恭恭敬敬地伺候，卻在明歌要離開的時候跟了出來。
    明歌尋了個角落問她緣由，她跪拜行禮隨後道：“陛下鍾情將軍，奴婢是知道的，奴婢也並無高攀將軍之心，隻是機緣巧合下才有了現下的事。不瞞陛下，奴婢自小許配他人，同那人山盟海誓，本打算明年放出宮去便成婚，無奈被困於此。陛下既鍾情將軍，還望成全奴婢。”
    明歌頓了很久才說：“你倒是膽大？不怕我殺了你。”
    那人回答得戰戰兢兢：“奴婢也是走投無路。”
    明歌看著她道：“你所說的我會派人去查，若都屬實，會有人送你出宮。”
    婢女點頭謝恩，明歌卻不知是該喜還是該悲。
    五
    章子淵病好已經是五日後了，明歌去了前三日，後兩日因為國事耽擱，便沒有去。
    章子淵病好的消息傳到明歌這裏已是午後了，她又差人送了些補品過去。當天夜裏，便有侍人報告說章將軍求見。明歌聞言一時有些恍惚，良久才說：“宣。”
    章子淵行禮後緩緩道：“臣同陛下有些私話要說。”
    侍人聞言連忙退下，章子淵起身走至明歌麵前，隨後坐在她對麵，拿過她飲過了的茶啜了一口。
    “那侍婢被你送走了？”
    “我……她說……”
    “你就這麽想嫁給我？”
    明歌看著麵前毫無表情的人，一時語塞。她這輩子最大的心思就是嫁給麵前的這個人，可她背負了他那麽重的仇恨，現在或許已經沒有資格說這樣的話了。
    章子淵看她很久不答話，便接著說：“真的就那麽喜歡我？”
    明歌下意識地點頭，章子淵飲了杯中的最後一口茶，隨後起身走到明歌跟前，將她攔腰抱起，“既然這麽喜歡我，那便直接洞房吧。”
    明歌緊緊揪住他的袖子，看著床榻越來越近，心慌得厲害。她想開口拒絕，卻在對上章子淵那張臉時，所有的話都說不出口。
    章將軍終於接受女帝心意的消息迅速傳遍了京都，不少朝臣前來賀喜，明歌緊緊抓住章子淵的手，骨節都泛了白。
    宮內終於安然下來，章子淵雖然時常板著個臉卻將她照顧得很好，時常幫著她處理政事，一個寒冬過得其樂融融。
    初春的時候，明歌查出來有了身孕，那一日章子淵出宮辦事，明歌歡喜不已。卻在傍晚接到章子淵聯合眾臣斥責她昏庸無道的消息，她手中茶杯的水晃了出來，染得龍袍一片汙漬。
    章子淵再也未歸，直到三月三日，他帶著眾人前來逼宮。明歌雖喜歡他，卻也沒有想要將大越交到他手裏的打算，因而軍隊的另一半虎符她是藏起來了的，隻是如今看來，定是有人泄了密。知道虎符藏身之地的隻有她和嬤嬤，她再怎麽做打算，卻也沒想過會被她的嬤嬤背叛。
    她從來寵愛章子淵，雖將兵權悉數交予他，卻也到底留了後路的，可如今，唯一的後路也被最信任的人堵住了。
    她果然，窩囊了一世。
    章子淵將她明家一千五百口悉數誅殺，燭火明亮，她看得清清楚楚。
    章子淵意外地沒有殺她，將她囚在牢裏。第三日的夜裏，章子淵來看她，看向明歌的眼裏情緒複雜不已，明歌看了他很久，他才開了口：“明歌，咱倆兩清了。”
    明歌聽完便低下頭盯著地麵沒有回答他，良久章子淵才接著說：“你不該送走那個侍婢，讓我身邊一個人都不能留，否則，我是不會反你的，也不會鬧到如今你我都身不由己的地步。”
    明歌聞言猛地抬頭看他，隨後笑了笑又低下了頭。章子淵將她的頭抬起來，摸了摸她臉上那道疤，隨後道：“這道疤還有這江山，算你還我，年少的事是我對不起你，因而我答應了人不殺你，會讓人送你走。”
    明歌沒有答話，隨後慢慢地扯了個笑臉，眼淚不知怎麽回事吧嗒吧嗒掉了下來，她說：“子淵，你能不能抱抱我，你都沒有抱過我。”
    章子淵愣了愣，不知道為什麽眼眶開始泛酸，他慢慢地蹲下身將明歌摟在懷裏，驚覺這前朝一國之主卻瘦得讓人心疼，他開口想要說些什麽，卻終究沒能說出來。
    頓了很久，明歌才推開他道：“牢裏陰氣重，你別傷了身子，快走吧。”
    章子淵緩緩起身離開，走到門口的時候卻聽見明歌喊他：“子淵。”
    他轉過頭，明歌對著他笑：“你說渺一好聽嗎？”
    章子淵怔怔地看了她好久，似是在猶豫什麽，卻終究沒說話，隻是點了點頭。明歌笑了笑摸摸肚子呢喃道：“你有名字了。”
    明歌想，倘若她沒有殺子淵的舅舅，子淵大抵是會喜歡她的。她清楚地記得，那日子淵醉酒，口中一遍遍喊的是她的名字，可到底，命運沒有給讓他喜歡她的機會。
    但即便如此，也足夠了。
    六
    “章子淵並未殺我，有人問我想去哪，我說想去大漠，便來了沙洲。”
    我低頭沉默了許久問：“你的眼睛？”
    明歌笑了笑道：“大漠風重，染了眼疾，耽誤了醫治，便看不見了。”
    我頓了頓又問：“孫嬤嬤怎麽死的？還有，她背叛了你，你不恨她？”
    明歌頓了一頓，“她死在亡國的那一日，是自盡，章子淵許是為了謝她，將她葬入了王室墓地。至於恨不恨，大抵是恨的，隻不過都過去了，她照顧了我這許久，即便恨也該放下了。”
    我啜了口茶又問：“你與王上到底定了什麽約？”
    明歌忽然笑出了聲，緩了會道：“不過一些玩笑話罷了。如今故事說完，還請姑娘不要食言。”
    我應了聲好，告了辭。
    回去後不久便到了清明，墓林雖為皇室，卻到底分得清貴賤，孫嬤嬤即便是破例，也不能逾越了規矩，因此她被葬在王陵的西角，那個地方葬的人都是不貴重的，隻派了個小官守著。
    我給守墓人塞了些銀子，進去給孫嬤嬤燒了紙。
    三日後，有個尖著嗓子的公公前來傳旨，說王上命我進宮一趟。
    我不敢怠慢，恭恭敬敬地隨公公進了宮。我伏在地上感受著殿上的寂靜，頓了許久才聽見座上的人問：“她都同你說了什麽？”
    我一怔，隨後將明歌說的話一五一十告訴了他。許是我回答得太過詳細，他竟笑了出來，笑聲裏帶著些許苦澀，最後終於開口道：“她到底還是心善，隻不過孫嬤嬤卻是為了救她而死的。”
    我跪在地上不敢應聲，座上的人要我平身，隨後才道：“我派人查了你，據說是個講故事的，明歌這故事隻講了一半，我將另一半故事講與你聽，你無需顧忌什麽，你我現下隻是在做生意，沒有君民之分。”
    我頓了許久問他：“陛下想讓草民做什麽？”
    “將這故事記下來，若是往後能見到渺一，將故事送給她，算是我，送給她唯一的禮物。”
    我雖不能理解他的做法，卻也不敢拒絕，隻低頭答了聲好。
    他將手中茶杯放下道：“我從未想過，孫嬤嬤會護明歌至此。”
    七
    章子淵從未想過奪位會簡單至此，明歌的那一半虎符，是連她最喜歡的他都不知道的所在，他甚至已經出了下策，打算不如先虛與委蛇，趁明歌鬆懈時奪得虎符以奪天下。
    可就在他猶豫不決的時候，明歌的貼身嬤嬤卻找上了門。
    嬤嬤去找章子淵的時候，他正在窗口看風景，夜空裏飄著些桂花香，是明歌最愛的味道，遠空裏遊著幾顆稀星，倒是這段時日以來，難得的好景致。
    嬤嬤行了禮後道：“老奴帶了些東西給將軍看，還有些話想對將軍說。”
    章子淵頓了很久才說：“你說。”
    嬤嬤頓了頓道：“陛下可還記得同公主的初遇？”
    “自然記得。”
    嬤嬤笑了笑，“公主八歲的時候常去後院玩，有一日被皇後養的狸貓抓了一下，從此便對狸貓恐懼得很，宮裏其他皇子知道後便常借著這個欺負她。直到有一日被欺負得狠了，她直接拿了侍衛的劍將那狸貓殺了，皇子們都被嚇壞了，匆匆離開。那時將軍剛剛九歲，父親是當時的禦史，跟著父親進宮恰巧遇見了公主，便幫她處理了身上的傷口，還給了她一個承諾。如今，將軍還記得嗎？”
    章子淵拇指摩擦著杯沿，很久都未答話，似是陷入了沉思，很久之後他才緩緩道：“從前忘記了，現在倒是想起來了，隻不過，當時我僅僅說了句玩笑話罷了，她卻記了一輩子。”
    嬤嬤笑了笑接著道：“起先公主以為你記得，後來經過孫茹的事後才曉得是你忘記了，可那之後你們中間隔著人命，她不敢再同你提這事。”
    章子淵端著茶杯的手微微抖，嬤嬤將身邊的布包一邊打開一邊道：“明明是將軍沒有守約，公主卻總是因為殺了孫茹而整宿整宿地睡不著，怕你恨她，不肯再見她。”
    章子淵將手中茶杯放下，嬤嬤將布包中的東西呈上：“這些是將軍舅舅犯罪的所有證據，將軍不聽公主解釋，如今也該靜下心來看看。還有那個侍婢的事，去玉林閣問問便知道了。其實，孫茹那個姑娘早晚都得死，公主殺了她，私心上不想讓她連累將軍，將軍舅舅的事，公主當時甫一登基便去查了。”
    章子淵伸手去拿布包裏頭的東西，袖子一提卻將茶杯碰倒，茶水將東西浸濕，他索性放棄，沉默著不知在想些什麽。許久才道：“為什麽……為什麽這麽晚才告訴我？”章子淵閉上眼認命歎道：“現在，什麽都晚了，臣民皆有反心，我現在即便阻止也來不及了，一切都來不及了。”
    嬤嬤露出個苦澀的笑，道：“是老奴愚鈍，將軍聯名其他眾臣斥責公主的時候，老奴和公主才曉得，將軍是存了謀反的心的。”
    章子淵突然出聲笑了一下道：“明歌到底愚鈍，居然如此信我……我如此大的動靜，她竟絲毫都不懷疑……”說到最後已經變了音調，他緊緊地捏住手中的杯子，心裏像什麽東西溜了出去一樣，空蕩得讓人害怕。
    嬤嬤看了他許久，將一個黃色錦囊放在了桌上：“老奴雖愚鈍，卻也曉得，這天下定是保不住了，現下誰得這半邊虎符誰得天下，老奴鬥膽將這給予將軍，希望用這個能換公主一命，老奴死不足惜。”
    章子淵將那個黃色錦囊捏在手裏，手抖得很厲害，許久許久之後，他才對著嬤嬤點了點頭。
    八
    章子淵足足在桌前坐了一夜，他怎麽都想不明白，原以為她欠自己的太多，卻不想從一開始便都是他欠著。
    他想起來那個人不顧九五至尊的威嚴不斷來看他隻為討他開心，他想起她算計許久隻為了保全他，他還想起來，那年春深，她看著他目光灼灼地說：“好，我等著你。”
    他辜負了她一整個人生，現在還要亡了她的國，甚至差點就要了她的命。是怎樣的喜歡，讓她如此小心翼翼，即便是有理在先也不敢出麵解釋。
    若說從前是恨，現在便是疼，疼得入骨入肉，疼得悔不當初。
    逼宮那天到底還是來了，他本不想，卻身不由己，看著明歌坐在地上哭得歇斯底裏，他很想抱抱她，跟她說聲對不住，可到底不能。
    他差人將明歌送出了皇都，並吩咐說明歌想去哪裏便帶她去哪裏，後來得到消息，說是明歌去了黃沙漠漠的邊疆。
    他想，如今，這樣就好。
    大越亡於七十五年初春，次年新帝改國號大宣，入住玉林閣。又次年，迎丞相之女孫楊雨為後，之後數年，大宣邊疆安定，人民富庶，繁榮一時。
    章子淵最後一次見到明歌是在沙洲，他微服私訪民間，行至沙洲時，遇見了已經為人母的明歌。
    隻是明歌瞎了雙眼，看不見人，自然不認得他。
    明歌的孩子是個姑娘，頗為頑劣，他在沙洲的那幾日，總是能聽見明歌喊著那小姑娘的名字，一一、一一的甚是好聽。
    臨走的前一日，路過明歌門口，卻突然聽見明歌喊了一句：“渺一……”心中像是被什麽突然紮了一下一樣，他突然像定住了一般邁不開步子。
    章子淵知道，明歌的眼睛是因為沙洲風沙太大，她不十分適應，因此感染了眼疾，又因為耽誤了醫治，導致最終失明。他也知道明歌現在看不見他，卻固執地想要再看看她，看看她過得好不好。
    就在他心中五味雜陳的時候，那個叫渺一的小姑娘突然跑了過來對著她客氣道：“娘親說了，沙洲風沙太大，伯伯不應當一直停留於此，要注意身子，還要早日回家。”
    章子淵看著麵前的小姑娘，眼前開始慢慢模糊，良久到底還是轉身上了馬車。他想，他真是蠢，明歌那麽在意他，怎會不認得他。
    可到底，他們之間除了寒暄無話可說。
    九
    “我後來常常記起那年初春，明歌滿身的狸貓血卻站得筆直，我本以為她真是膽大，走近了才發現她在發抖，雖然輕微，卻到底是害怕的。
    我問她，既然害怕，為什麽要逞強？
    她看著他很久才說，怕沒有用，不會有人護著我。
    我當時隻想要安慰她，便說，我護著你。
    她問我，你護著我？你會娶我嗎？
    我說會，等你十八歲，我便大紅花轎迎你過門。
    她說好，我等著你。”
    我沒有打斷章子淵的回憶，隻是盯著那個龍椅發呆，待他沉默了很久才說：“明歌說過去的事情都過去了，王上也該往前頭看，這故事我會寫出來留給渺一公主，絕不外傳，請王上放心。”
    章子淵似乎很久才緩過神來道：“先生為人聰明，想必也曉得我的意思，曉得什麽該藏著什麽可以昭於天下。也希望先生費些心思，不會讓渺一失望。”
    我點了點頭，出了皇宮。
    外頭下了場春雨，地上濕漉漉的，我歎了口氣想，聰明如明歌，卻也犯傻硬生生守著一句玩笑話，不僅賠上自己的一生，還賠上了這大越江山。
    更唏噓的是，將這些毀於一旦的當今王上章子淵，卻想用這個真相換取女兒的原諒，也許他也還想繼續愛著她，卻又膽小如斯，不敢冒險，怕她恨他。
    身份地位終於調換，誰對誰錯，誰愛誰多一點，至此，終究是說不清了。