“戰亂下，廟中的師兄弟要麽投奔戰場，報效朝廷，要麽另謀生計，混口飯吃；本來廟中還有些師伯師叔，但三年來總有匪徒來襲。”
    “長此以往，很多師伯師叔不堪其擾，漸漸病死了，久而久之，廟裏隻剩小僧一人。”
    “大師真是個好人。”
    覺遠和尚臉色一變，驚疑不定地回首！
    魏宇目光微閃，正要喝口茶，不過醒起小赤牙曾經舔了一口，又輕輕放下，笑道：“被這些匪徒糾纏一年，還能替他們說話，魏宇佩服。”
    “魏施主言過了。”
    魏宇三人前後進入廂房，尚未落座，突然陣陣慘叫從身後傳來，慘絕人寰！
    月晚花聽得雲裏霧裏，沒太能理清楚。
    覺遠也沉默了一會兒，最後擠出笑容，“陳年往事，便不說了。魏施主，時辰不早，不如待我備些齋飯，你二人用罷後，休息一夜，明日再上路？”
    “好呀好呀！”
    月晚花這句話聽懂了，頓時眼神發亮。
    魏宇卻搖搖頭，“多謝大師好意，不過魏宇另有要事纏身，恐難久留，還是下次再聚吧。”
    月晚花低著腦袋，不說話了。
    “……也罷。”
    覺遠和尚臉色略黯，而後猶豫片刻，從懷中摸出布袋，鼓鼓囊囊，像裝滿錢兩。
    他遲疑道：“這些香火是那位方氏遺孤奉送的，本不該予人，然戰亂時局，小僧拿給蔡首領許多次，不差這一回，還請魏施主收下，留作路上盤纏。”
    魏宇眼眸一抖，心有感動。
    要不說還不知道，覺遠懷中始終放著方子岑的香火錢，以方子岑的性子，多半不會少給，但蔡德恒討錢時，覺遠終未拿出來，原來竟是想留給自己。
    須知他隻跟覺遠見過兩次麵，覺遠卻已願意頂著風險，私留錢財，當他的盤纏……
    三年，覺遠又幫過多少落難人？
    “我一個外人，豈能收大師的錢？”
    魏宇深吸口氣，正色道：“魏宇路上也不缺盤纏，這些香火大師留著自己用吧，三年過去，大師消瘦不少；不過，臨行前我送大師一件禮物。”
    “禮物？”覺遠一呆。
    魏宇露出一絲微笑，遂起身走出廂房，但見門前血淋淋一片，蔡德恒正靠在門上，臉色蒼白，緊緊捂住右耳，鮮紅卻止不住地從指縫間擠出來。
    小赤牙趴在所有人前方，安安靜靜。
    眾匪滿臉驚悚，看都不敢看小獸一眼，見得魏宇走來，不少人都鬆了口氣！
    “叫你們老實點，還不聽話？”
    魏宇眸光掃過眾人，帶著笑容道。
    七人顫顫巍巍，一句話都不敢說，蔡德恒也不說話，因為說不出話。
    魏宇蹲在蔡德恒旁，小赤牙一躍，舔幹淨嘴角的鮮血，懶洋洋趴在肩頭，他伸手一指，送出真元。
    若換做之前，魏宇肯定撒手不管；
    但如今回想起蔡德恒與覺遠的交談，以及覺遠的描述，方知此人的確隻謀財不害命。
    一年來隻要錢給夠，便不說二話，甚至明裏暗裏庇護，倒不算白拿錢。
    況且剛才打算強占廟宇時，也沒手起刀落要覺遠的命，反而讓覺遠離開，可見這人不算壞到骨子裏。
    真元鑽入心底，蔡德恒的眼神多出幾分清醒，臉上的痛苦之色緩解不少。
    魏宇淡淡道：“蔡首領，既然你是首領，那後邊應該沒有老大了吧？你們這夥人叫什麽。”
    “德恒幫，我、我就是首領，還有些手下在別的地方，但他們都聽我的命令……”
    蔡德恒再也沒有反抗的心思，虛弱道。
    “那好，蔡首領，待會你將其餘人都叫來，你們不是想入住此廟麽？
    “從今日起，你們德恒幫便居住在此了，但並非白住，你們一來必須保護覺遠大師的安全，二來不得破壞廟中任何物品，若有求佛人，你們都得好生招待。”
    魏宇道：“三來，你雖說仍是德恒幫的首領，但須得聽從覺遠大師的吩咐，他說一不二！首領，這三點若有破壞，其餘人我不知會怎麽樣，但你必死無疑，聽明白了麽？”
    “是……”
    蔡德恒和眾匪都麵露苦色，心知魏宇哪是讓他們住在這裏，簡直就是將他們當作免費打手，偏偏魏宇實在太神秘，他們連一隻小狗都搞不定，又哪來膽量拒絕？
    “真乖。”
    魏宇滿意點頭，道：“我也不是什麽惡人，不久後我會再回來一趟，屆時便還你們自由。”
    “……”
    德恒幫眾人一陣沉默，想罵娘又不敢開口，蔡德恒咬牙點頭，“高人放心，一定辦好！”
    “好說，若一切無誤自有你們獎賞。”
    魏宇拍手起身，看向後麵的月晚花和覺遠，此時二人的臉色都頗為複雜。
    魏宇不以為意，笑道：“大師，盡管這些人潦草了點，許會壞了佛門清淨，然戰火年代，你一個人忙不過來，大師別將這些人當作佛門子弟，權當打打下手，也算讓他們為這些年拿的香火付出代價。”
    “這……”
    覺遠沒想到這就是所謂的禮物，猶豫半晌，聯想到小廟處境艱難，低歎一聲，“多謝魏施主。”
    “大師不必客氣，那魏宇準備上路了。”
    魏宇拱手告別，伸手一推，又是一陣清風來，殿門緩緩敞開，外界已是昏黑如墨。
    德恒幫眾人顫顫巍巍起身，不敢擋路。
    “我最後再告誡你們，別想耍花招，若覺遠大師和寺廟出了任何差錯，保準你們過不上安穩日子；反之，若待我回來那一日，一切順利平安，我送你們一場機緣。”
    魏宇聲音洪亮，字字鑽入所有人心中。
    眾匪神色複雜，暗暗叫苦，卻也不敢反抗，個個應下，魏宇不再逗留，最後向覺遠拱了拱手，便沐浴著目光離開，月晚花緊緊跟在身後。
    送走瘟神，蔡德恒等人無不麵露輕鬆，好似一塊大石頭從心頭落了下來。
    “……諸位施主，有勞了。”
    覺遠目帶不忍，猶豫道：“魏施主的話，你們不用放在心上，若不願待在小廟，可自行離去，小僧不會阻攔。”
    “禿……和尚，你可別害我們。”
    蔡德恒嘴角一抽，捂著耳朵道：“那位大人絕非常人，你跟我們說的這些話，指不定都被聽著呢，和尚，你要真為老子……為我們幾個好，就讓我們待在這裏，有事就吩咐，反正那位大人應該馬上就會回來了。”
    眾匪深以為然，慌忙點頭。
    “原來如此……”
    魏宇追憶藏經閣中翻書的老和尚，心中泛起悲哀，短短三年流逝，又一位故人遠去。
    “……實不相瞞，魏施主，隨著清渠大師的離開，小僧也對你頗感好奇，下山采購物資時，看到懸賞令，那畫像名叫魏秋，麵貌與你一致。”
    “說起此事，自從一年前蔡首領等人來了，小僧便沒有見到什麽江湖客了，想來是被嚇退了。
    “隻怪小僧沒有慧眼，壞了佛祖的休憩之地。”
    “大師所言差矣，戰亂時，你尚且能兼顧他人，真可謂佛心，佛祖若得知，隻會慶幸。”
    魏宇頗為敬佩，思索片刻，又問：“大師能保存廟宇到今日實屬不易，是了，魏宇記得當年有位清渠大師，難道他也遇難了麽？”
    “……當年幫助魏施主找到秋施主後，清渠師叔總認為你不同尋常，下山過一段時間，後來杳無音信，時至今日也不知所蹤，隻是清渠師叔上了年紀，下山時又撞上戰火，恐怕九死一生。”
    覺遠道：“魏施主應看到院中有戰鬥痕跡，某些江湖客負傷前來，求個住處，小僧將他們收留，卻總會引來許多變故……這導致小廟越發破敗。
    “大師，適才我聽你們交談，三年來，小廟遭遇的種種變故似乎極為殘酷……為何隻剩下你一名僧人？”
    覺遠沉吟道：“滄州運天府距此千裏，施主遠赴而來，且禮數有加。小僧雖不知內幕，卻相信施主是個善人。”
    魏宇沉默不語。
    “……魏施主真是有大本領。”
    覺遠坐下，終於知道魏宇為何膽敢跟上。
    魏宇坐回蒲團，輕聲一笑，道：“大師放心，佛門清淨之地，魏宇不會妄造殺孽，隻要這幾個小賊聽話，不至於丟了性命。大師，來，莫讓幾個小匪壞了我們交談。”
    月晚花小臉微白，回想起月夜下初次看見小凶獸，不禁吞下口水，默默坐在一邊，“魏師兄說得對。”
    他額頭脊背都冷汗津津，歎息一聲，“三年的修行，魏施主今非昔比，還以為換了個人。心境也讓小僧佩服，不妄造殺孽是對的。”
    他雙手合十，拜道：“戰亂之下，朝不保夕，相信蔡首領等人亦有苦衷。”
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