夜宴散盡，朱瀚未即回府，而是緩步於禦花園一隅，與朱標並肩而行。
    “皇叔今日之言，實出我意料。”朱標輕聲開口。
    “我知你擔心沈浮性格難馴，但正因他目中無人，才不易為人所用。”朱瀚目光平靜，“你需有人替你言你不便之言，打你不敢之臉。”
    朱標忽然問：“若陛下最終不容我，又該如何？”
    朱瀚停下腳步，轉頭看他，“皇兄容不容你，不在今日之局，而在明日之變。”
    “變？”
    “你需一步步，將不可控之人，變成你可信之局。”
    朱標眼神深了，“你是說……朱棣？”
    朱瀚微笑不語。
    翌日，朱棣入宮謝恩後，未即離去，而是繞道至翊善殿。
    “太子殿下若真有意修書院，不若由臣弟獻上圖紙。”
    朱標一驚，“你有圖紙？”
    “父皇多疑，我等為子臣者，應代他憂慮。”朱棣緩緩開口，“臣弟不過盡一份孝心。”
    朱標接過圖卷，眉頭微蹙。
    朱棣笑了笑，“臣弟不過盡心。太子可放心，臣弟絕無二意。”
    他退後一步，行禮如儀。
    而朱標，立在殿中，手中圖卷沉如千鈞。
    窗外，風拂起簷角輕響，如敲暮鍾。
    不遠處，朱瀚立於回廊轉角，負手而立，靜看這兄弟二人你來我往。眼中無喜無怒，隻有深不可測的寒光。
    “棋，才剛開。”他低語。
    夜深，王府靜得連燈芯燃裂的輕響都清晰可聞。
    馮解站在偏廳窗邊，衣衫未解，雙手負在身後。
    他的影子被月光拉得狹長，斜映在花紋磚上，仿若另一具沉默的自己。
    忽然，外院一陣微風卷起一片枯葉，貼地滾動而來。馮解轉身，低聲吩咐道：“把窗關了，今日風不對。”
    侍從正要上前，馮解又道：“等等。”他緩緩走至門前，自手推門，卻並未鎖死，而是微掩。
    他坐回案旁，取出一枚小印，輕輕按在帛紙之上。印麵為“慎獨”二字，古樸蒼勁。
    不多時，一道人影悄然出現在門外。他未言語，隻是將一隻青布小囊輕放於門口。
    “今日已晚。”馮解的聲音從室內傳出，淡淡的，不帶起伏，“你若還不肯開口，我便不再收你的東西。”
    那人猶豫了片刻，終還是跪坐於門口，聲音極輕，“馮都頭，我……我本不欲卷入，但那日你救我一命，我……”
    “我救你，不是為聽你贅言。”馮解打斷他，“你說，林弘讓你做什麽。”
    “是……”那人聲音帶顫，“是讓我暗中引開尚藥局的值守，使他能於三更前後帶人進入舊藏庫。”
    馮解眉頭輕蹙，手指輕敲案幾，“舊藏庫……他取何物？”
    “屬下……不知。他命我不能問，事成之後卻給了我一串金瓜子，說‘這不是給你的，是給你身後之人安命的’。”
    馮解沉默良久，忽而冷笑，“林弘啊林弘……你倒是藏得深。”
    他起身，踱步幾步，又道：“你走吧。從今往後，別出現在王府百步之內。”
    那人一愣，隨即如蒙大赦，叩首三次，倉惶而去。
    馮解靜立原地，盯著門前那隻空囊良久，忽然轉身走向內堂。他推開一道藏門，取出一匣銅鎖小櫃，從中捧出一本極薄的書冊。
    那是王府密檔，專錄所有自開府以來的府中不規之事。
    馮解翻至末頁，用朱筆寫下：
    “洪武二十五年四月初八夜，林弘密令教坊人柳音、尚藥局一名無籍吏員，於三更前引路，潛入宮內舊藏庫，意圖不明。懷疑其行非為太子，亦非奉王命。”
    他寫罷一筆，緩緩吹幹墨跡。
    隨後，他又寫下一句：“已呈王爺意中之形，慎之。”
    寫完這行字，他望著那一頁良久，神色愈加沉凝。
    翌日，朱瀚剛於花廳設座，便見馮解來報。
    “殿下，昨夜有動靜。”
    “林弘？”朱瀚指尖未停，正理著案上的書簡。
    “是。他遣人借道尚藥局，潛入舊藏庫。”
    朱瀚微微一笑，似早在預料之中，“藏庫中可有異樣？”
    馮解搖頭，“暫無異常。但他顯然不是衝物而去。”
    “那便是衝人。”朱瀚將書簡推至一側，起身負手而行，“林弘身為太子內使，從不妄動。他若親自行此暗事，必有更深謀劃。”
    馮解低聲道：“屬下擔心，此人或欲設局於太子身邊，借‘舊物’之名，添一筆罪名。”
    “太子雖仁厚，但心防未足。”
    朱瀚喃喃，“林弘出身書院，卻早年曾遊禮部，少有人知。他做事，喜以‘移形換影’之術。”
    馮解聞言，眼神一動，“王爺以為，舊藏庫事件，是障眼法？”
    朱瀚轉身看他，目光微沉，“林弘，動的是‘柳音’。”
    馮解一驚。
    “她何時入教坊，如何得名，身後又有誰，去查。你知我不喜用人可疑，哪怕是風雅之用。”
    馮解拱手，“屬下明白。”
    朱瀚忽而語氣一緩，“不過，也別太急。柳音若有異，也該讓她露一露。”
    “露？”馮解不解。
    朱瀚低笑一聲，“她若真為人所用，便不會一味藏拙。你安排一次‘偶遇’，讓她得一‘救命’之恩。人情債，最易試心。”
    三日後，翊善殿後庭小徑。
    朱標遣人取琴譜，恰巧柳音自假山小徑穿行。數名內侍忽由側道奔出，拐彎不及，徑直撞入她身旁。
    她一個踉蹌，身形不穩，眼看就要栽倒。
    一隻手穩穩扶住了她的腰。
    “姑娘無事？”馮解一身便裝，自側旁現身，神色溫淡，目光卻頗為審視。
    柳音受驚未定，連聲道謝，旋即欲退。
    馮解卻道：“姑娘是教坊中人，為太子獻藝，自當小心。若他日再有相似之事，恐他人難救。”
    柳音定了定神，福身而退，眼中神色深藏不露。
    當夜，馮解於暗室中回報朱瀚。
    “她表麵心驚，然身法沉穩，非尋常歌伎。眼中雖謝，卻無一絲慌亂。”
    朱瀚聞言，輕敲桌麵。
    “你去查她所居教坊，可有異動？”
    “已查。”馮解拱手，“她每月定期出坊，前往西城一處香閣，名‘妙音居’，屬私設之地，常有衣香鬢影之人出入，但皆非權臣之家。”
    “妙音居……”朱瀚閉目片刻，“此地多半非為風雅。”
    他睜眼，“從今日起，暗中盯林弘，不盯他人。柳音的背後之人，不會久藏。”
    馮解頷首，欲退，又道：“殿下，還有一事。太子近來頻向內廷借讀舊籍，多為初代建製、諸王分封之事。”
    朱瀚眼神一凝，沉聲問道：“他向誰借？”
    “林弘。”
    “嗬。”朱瀚輕笑，“這便有趣了。若林弘送出的，不是舊書，而是改冊，那朱標恐怕連他自己怎麽下的錯子都不知。”
    馮解麵露警色，“是否提醒太子？”
    “不。”朱瀚搖頭，“提醒，是不信。太子非愚人，他若真中套，也需自己醒來才是。”
    馮解默然。
    朱瀚站起身來，負手望向窗外，天色昏黃。
    “馮解，宮中，不是你我立誰，誰便能立得起的。”他聲音沉緩，“而是看誰能站到最後一步。”
    馮解低頭：“屬下明白。”
    窗外風起，竹影微動，庭中殘花未掃，悄然零落。
    夜深，妙音居內，香爐未滅，爐煙嫋嫋升起。
    柳音獨倚檀香屏後，手執一柄湘妃扇，輕輕搖著，目光投在殿中銅鏡上，鏡中倒映出一張沉靜淡漠的臉。
    她忽地輕笑一聲，那笑中卻沒有半點柔意。
    “今日那位馮都頭……倒是比我想的更難應付些。”
    她身後，一道身影悄然現身，是一名年約五旬的婦人，眉眼細長，身穿素色衣衫，麵容並不起眼，卻站得極穩。
    “你畢竟在教坊數年，他不過是個看守王府門戶的武官，如何看出你的端倪？”婦人語氣沉穩，一字一句仿若縫衣，“可他偏就盯上了。”
    “不是盯上我。”柳音輕輕收起扇子，“他盯的是林弘。他借我試水，怕我背後藏人。”
    婦人不語，良久，才問：“那你背後……可真的沒人？”
    柳音抬眸，眸中映出銅鏡中的自己，唇角慢慢勾起一抹諷刺的弧度。
    “我身後的人，早已不是人了。”
    婦人聽得一驚，微微上前一步，“你是說……你與林弘之間，早有裂痕？”
    柳音看了她一眼，似笑非笑，“裂痕？他待我，何曾有‘合’過？”
    她輕描淡寫地拂過桌上那隻舊簪子，簪尾細細一道裂痕，幾不可察，卻正中其要。她淡聲道：
    “他從不用一個人兩次，也從不許一個人靠近他太久。我能留在教坊，不是因為得寵，而是因為我從不問他做什麽，也不說我看見了什麽。”
    婦人聞言，眉頭微皺，“那你如今何以還要為他做事？這次借尚藥局之事……你明知有異，為何還應？”
    “因為我怕。”
    柳音聲音輕，卻出奇地沉。
    “我怕的不是他能害我，而是他若被人拔了線，我也會隨線一並斷了。”
    她站起身，走至窗前，指尖拂過一隻玉雕梅枝。
    “你可知，我從未信他？可我也知道，隻要他活著，我便有一層影子擋在前頭，世人看不清我。”
    “可如今……”她頓了頓，“馮解不是他的人，他背後，是朱瀚。”
    婦人眼神一動：“你已肯定？”
    柳音輕輕點頭。
    “那夜他‘救我’之後，我試探他，提及舊藏庫的玉樞琴。你猜他怎麽說？”
    婦人望著她。
    “他說，王爺如今不喜舊音之物，偏愛新聲。”
    柳音語速不急，卻字字帶鋒，“這句話，隻有在王府近前伺候過王爺的親隨才聽說過。他不是聽說的，是親眼見的。”
    婦人麵色變了幾分。
    柳音轉身看她，語氣緩緩卻清晰無比：
    “所以從這一刻起，我不能再隻做林弘的棋子，我要換一麵鏡子，把自己照清楚。”
    婦人遲疑片刻，終是低聲問道：
    “你要投朱瀚？”
    “不。”柳音搖頭，“我要讓朱瀚以為，他看清了我。”
    她緩緩坐回案前，將那舊簪重新別入發中，神情沉靜如水。
    “但我終究是柳音。”她輕聲道，“在風月場裏活過的女人，若不能自己挑燈，也隻配被人當做點火的草。”
    數日後，王府花廳。
    朱瀚正在研磨，聽馮解低聲稟報：“柳音近日常出妙音居，每次皆落單，路徑極定，似有暗會。”
    “她知道我們盯著她？”朱瀚未抬頭，語氣極淡。
    “她想讓我們看到。”馮解眼神複雜，“她的行跡，看似秘密，實則漏洞百出，仿佛故意。”
    朱瀚輕輕頓了頓手中墨塊，“你可曾見她接觸何人？”
    “無人。”馮解答得肯定，“她走到觀竹軒便停步，駐足十餘息後折返，無一人出入。”
    朱瀚微微點頭，忽問：“若你是她，為何這般做？”
    馮解沉吟：“引蛇出洞，或欲另投主？”
    “也可能，是設局請我入甕。”朱瀚笑了笑，“不過這局，我倒願進一回。”
    馮解一怔：“殿下要與她會麵？”
    “不。”朱瀚搖頭，轉而低聲道：“讓朱標去。”
    “太子？”馮解愕然，“這……會否太過危險？”
    “他若終有一日坐那位置，得學會看破風中之影。”朱瀚垂眸淡聲道，“柳音不是要我們信她麽？那就讓她信一回，信她能迷得了太子。”
    “你隻管安排。”他頓了頓，“觀竹軒，月下，三更。”
    月色如洗，觀竹軒下，池水蕩漾如銀。
    朱標身穿常服，孤身而至。夜風吹動他衣袂，顯得少有的孤挺。他走至亭中，看見一個身影正立於石階之下。
    柳音緩緩回首，一身青衫，不飾釵環，發半束。
    “是太子殿下？”她聲音溫婉，如夜風穿林。
    “是我。”朱標步入亭中，目光落在她麵上，“王叔命我來見你。”
    柳音略一點頭，眼底一抹複雜，“我以為，他不會來。”
    “他沒有。”朱標坦然，“他說，你要見我們，那便先見我。”
    柳音靜默良久，忽然問：“殿下信我麽？”
    朱標看她一眼，“若我說信，是騙你；若說不信，又為何獨來此地？”
    “那……若我告訴你，林弘早已非你之人，你可願聽？”
    朱標怔了一下。
    柳音緩步走近，站在他不遠處，低聲道：
    “林弘一年前便與太常監某人暗通，所取舊藏庫之物，不過是欲調換先皇舊冊中某幾頁……我不知詳情，隻知他藏了一本假史，藏於教坊南閣之簷。”